L'INFERNO NEGLI OCCHI DELLA MENTE

 

Salvezza nei vari stati di vita

Ma oh, vedo che parlando in questo modo di tutto in generale, mi manca il punto. Quindi applichiamo questa verità a vari stati, e capirete che dovete buttare via la ragione, l'esperienza e il buon senso dei fedeli, oppure confessare che il maggior numero di cattolici è dannato. Esiste al mondo uno stato più favorevole all'innocenza in cui la salvezza sembra più facile e di cui le persone hanno un'idea più alta di quella dei sacerdoti, i luogotenenti di Dio? A prima vista, chi non penserebbe che la maggior parte di loro non sia solo buona ma anche perfetta; tuttavia rimango inorridito quando sento San Girolamo dichiarare che sebbene il mondo sia pieno di sacerdoti, appena uno su cento vive in modo conforme allo stato; quando sento un servitore di Dio attestare di aver appreso per rivelazione che il numero di sacerdoti che cadono all'inferno ogni giorno è così grande che gli sembrava impossibile che ne restasse qualcuno sulla terra; quando sento San Crisostomo esclamare con le lacrime agli occhi: "Non credo che molti sacerdoti si salvino; credo al contrario, che il numero dei dannati sia maggiore".

Guardate ancora più in alto, e vedete i prelati della Santa Chiesa, pastori che hanno l'incarico di anime. Il numero di coloro che sono salvati tra loro è maggiore del numero di coloro che sono dannati? Ascolta Cantimpre; ti racconterà un evento e tu potrai trarne le conclusioni. C'era un sinodo in corso a Parigi, e un gran numero di prelati e pastori che avevano l'incarico di anime erano presenti; anche il re e i principi vennero ad aggiungere lustro a quell'assemblea con la loro presenza. Un famoso predicatore fu invitato a predicare. Mentre stava preparando il suo sermone, un orribile demone gli apparve e disse: "Metti da parte i tuoi libri. Se vuoi fare un sermone che sarà utile a questi principi e prelati, accontentati di dire loro da parte nostra:" Noi i principi delle tenebre vi ringraziano, principi, prelati e pastori di anime, che a causa della vostra negligenza, il maggior numero di fedeli è dannato; inoltre, vi riserviamo una ricompensa per questo favore, quando sarete con noi all'inferno.'"

Guai a voi che comandate agli altri! Se tanti sono dannati per colpa tua, cosa ti succederà? Se pochi di coloro che sono i primi nella Chiesa di Dio lo sono salvato, cosa ti succederà? Prendi tutti gli stati, entrambi i sessi, ogni condizione: mariti, mogli, vedove, giovani donne, giovani uomini, soldati, mercanti, artigiani, ricchi e poveri, nobili e plebici. Cosa dobbiamo dire di tutte queste persone che vivono così male? La seguente narrazione di Saint Vincent Ferrer ti mostrerà cosa potresti pensarne. Racconta che un arcidiacono a Lione rinunciò alla sua carica e si ritirò in un luogo deserto per fare penitenza, e che morì lo stesso giorno e ora di San Bernardo. Dopo la sua morte, apparve al suo vescovo e gli disse: "Sappi, monsignore, che proprio nell'ora in cui sono morto, morirono anche trentatremila persone. Di questo numero, Bernardo ed io siamo saliti in paradiso senza indugio. , tre sono andati in purgatorio e tutti gli altri sono caduti all'Inferno ".

Le nostre cronache raccontano un avvenimento ancora più terribile. Uno dei nostri fratelli, noto per la sua dottrina e santità, predicava in Germania. Rappresentava la bruttezza del peccato di impurità così forte che una donna cadde morta di dolore davanti a tutti. Poi, tornando in vita, disse: "Quando fui presentata davanti al Tribunale di Dio, sessantamila persone arrivarono contemporaneamente da tutte le parti del mondo; di quel numero, tre furono salvate andando in Purgatorio, e tutto il resto era dannato. "

O abisso dei giudizi di Dio! Su trentamila, solo cinque si sono salvati! E su sessantamila, solo tre sono andati in paradiso! Peccatori che mi ascoltate, in quale categoria sarete annoverati? ... Che ne dite? ... Che ne pensate? ...

Vi vedo quasi tutti abbassare la testa, pieni di stupore e orrore. Ma mettiamo da parte il nostro stupore e invece di adulare noi stessi, cerchiamo di trarre profitto dalla nostra paura. Non è vero che ci sono due strade che portano al cielo: l'innocenza e il pentimento? Ora, se vi mostro che pochissimi prendono una di queste due strade, come persone razionali concluderete che pochissimi si salvano. E per menzionare le prove: in quale età, impiego o condizione scoprirai che il numero dei malvagi non è cento volte maggiore di quello dei buoni, e su questo si potrebbe dire: "I buoni sono così rari e i malvagi sono così grande di numero "? Potremmo dire dei nostri tempi ciò che Salviano ha detto del suo: è più facile trovare una moltitudine innumerevole di peccatori immersi in ogni sorta di iniquità che pochi uomini innocenti. Quanti servitori sono totalmente onesti e fedeli nei loro doveri? Quanti commercianti sono giusti ed equi nel loro commercio; quanti artigiani esatti e veritieri; quanti venditori disinteressati e sinceri? Quanti uomini di legge non abbandonano l'equità? Quanti soldati non calpestano l'innocenza; quanti padroni non trattengono ingiustamente lo stipendio di coloro che li servono, o non cercano di dominare le loro inferiori? Ovunque i buoni sono rari e i malvagi sono in gran numero. Chi non sa che oggi c'è tanto libertinaggio tra uomini maturi, libertà tra ragazze giovani, vanità tra donne, licenziosità nella nobiltà, corruzione nella classe media, dissoluzione nella gente, sfacciataggine tra i poveri, che si potrebbe dire cosa Davide ha detto dei suoi tempi: "Tutti uguali si sono smarriti ... non c'è nemmeno uno che fa il bene, nemmeno uno".

Entra nella strada e nella piazza, nel palazzo e nella casa, nella città e nella campagna, nel tribunale e nel tribunale e persino nel tempio di Dio. Dove troverai la virtù? "Ahimè!" grida Salviano, "tranne che per un numero esiguo che fugge dal male, che cos'è l'assemblea dei cristiani se non un pozzo del vizio?" Tutto ciò che possiamo trovare ovunque è egoismo, ambizione, gola e lusso. La maggior parte degli uomini non è contaminata dal vizio dell'impurità, e non ha ragione San Giovanni nel dire: "Il mondo intero - se si può chiamare qualcosa di così immondo -" è seduto nella malvagità? "Non sono io quello che è dicendoti; la ragione ti obbliga a credere che di quelli che vivono così male, pochissimi sono salvati.

Ma dirai: la penitenza non può riparare proficuamente la perdita dell'innocenza? È vero, lo ammetto. Ma so anche che la penitenza è così difficile nella pratica, abbiamo perso l'abito così completamente, ed è così maltrattato dai peccatori, che questo da solo dovrebbe bastare a convincerti che pochissimi sono salvati da quel sentiero. Oh, com'è ripida, stretta, spinosa, orribile da vedere e difficile da scalare! Ovunque guardiamo, vediamo tracce di sangue e cose che ricordano tristi ricordi. Molti si indeboliscono alla sola vista di esso. Molti si ritirano all'inizio. Molti cadono per stanchezza nel mezzo e molti si arrendono miseramente alla fine. E quanti pochi sono coloro che vi perseverano fino alla morte! Sant'Ambrogio dice che è più facile trovare uomini che hanno mantenuto la loro innocenza che trovare qualcuno che abbia fatto penitenza adeguata.

Se consideri il sacramento della penitenza, ci sono tante confessioni distorte, tante scuse studiate, tanti pentimenti ingannevoli, tante false promesse, tanti propositi inefficaci, tante assoluzioni invalide! Considereresti valida la confessione di qualcuno che si accusa di peccati di impurità e si attiene ancora ad essi? O qualcuno che si accusa di palesi ingiustizie senza alcuna intenzione di ripararle in alcun modo? O qualcuno che cade di nuovo nelle stesse iniquità subito dopo essersi confessato? Oh, orribili abusi di un così grande sacramento! Uno confessa di evitare la scomunica, un altro di farsi una reputazione di penitente. Uno si libera dei suoi peccati per calmare il rimorso, un altro li nasconde per vergogna. Uno li accusa imperfettamente per cattiveria, un altro li svela per abitudine. Uno non ha in mente la vera fine del sacramento, a un altro manca il dolore necessario e ancora un altro scopo fermo.

Poveri confessori, quali sforzi fate per portare il maggior numero di penitenti a questi propositi e atti, senza i quali la confessione è un sacrilegio, l'assoluzione una condanna e la penitenza un'illusione?

Dove sono adesso, quelli che credono che il numero dei salvati tra i cristiani sia maggiore di quello dei dannati e che, per autorizzare la loro opinione, ragionano così: la maggior parte degli adulti cattolici muore nei loro letti armati dei sacramenti del Chiesa, quindi la maggior parte dei cattolici adulti viene salvata? Oh, che bel ragionamento! Devi dire esattamente l'opposto. La maggior parte degli adulti cattolici confessa male alla morte, quindi la maggior parte di loro è dannata. Dico "tanto più certo", perché una persona morente che non si è confessata bene quando era in buona salute avrà ancora più difficoltà a farlo quando sarà a letto con il cuore pesante, la testa instabile, la mente confusa; quando è contrastato in molti modi da oggetti ancora vivi, da occasioni ancora fresche, da abitudini adottate e soprattutto da demoni che cercano ogni mezzo per gettarlo nell'inferno. Ora, se si aggiungono a tutti questi falsi penitenti tutti gli altri peccatori che muoiono inaspettatamente nel peccato, per ignoranza dei medici o per colpa dei loro parenti, che muoiono per avvelenamento o per essere stati sepolti nei terremoti, o per un ictus, o da una caduta, o sul campo di battaglia, in un combattimento, preso in trappola, colpito da un fulmine, bruciato o annegato, non sei obbligato a concludere che la maggior parte dei cristiani adulti è dannata? Questo è il ragionamento di San Crisostomo. Questo santo dice che la maggior parte dei cristiani sta camminando sulla strada dell'inferno per tutta la vita. Perché, allora, sei così sorpreso che il maggior numero vada all'inferno? Per arrivare a una porta, devi prendere la strada che conduce lì. Cosa hai da rispondere a una ragione così potente?

La risposta, mi dirai, è che la misericordia di Dio è grande. Sì, per quelli che lo temono, dice il Profeta; ma grande è la sua giustizia per chi non lo teme, e condanna tutti i peccatori ostinati.

Allora mi dirai: Ebbene, per chi è il paradiso, se non per i cristiani? È per i cristiani, ovviamente, ma per coloro che non disonorano il loro carattere e che vivono da cristiani. Inoltre, se al numero degli adulti cristiani che muoiono in grazia di Dio, si aggiunge l'infinita schiera di bambini che muoiono dopo il battesimo e prima di raggiungere l'età della ragione, non vi stupirete che San Giovanni Apostolo, parlando di quelli che sono salvati, dice: "Ho visto una grande moltitudine che nessun uomo poteva contare".

Ed è questo che inganna chi pretende che il numero dei salvati tra i cattolici sia maggiore di quello dei dannati ... Se a quel numero si aggiungono gli adulti che hanno conservato la veste dell'innocenza, o che dopo averla contaminata, l'hanno lavato nelle lacrime della penitenza, è certo che il maggior numero si salva; e questo spiega le parole di San Giovanni: "Ho visto una grande moltitudine" e queste altre parole di Nostro Signore: "Molti verranno dall'oriente e dall'occidente, e banchetteranno con Abramo, Isacco e Giacobbe nel regno di paradiso "e le altre figure solitamente citate a favore di tale opinione. Ma se parli di adulti cristiani, esperienza, ragione, autorità, correttezza e Scrittura concordano nel dimostrare che il maggior numero di persone è dannato. Non credere che a causa di questo il paradiso sia vuoto; al contrario, è un regno molto popoloso. E se i dannati sono "numerosi come la sabbia del mare", i salvati sono "numerosi alle stelle del cielo", cioè sia l'uno che l'altro sono innumerevoli, sebbene in proporzioni molto diverse.

Un giorno San Giovanni Crisostomo, predicando nella cattedrale di Costantinopoli e considerando queste proporzioni, non poté fare a meno di rabbrividire di orrore e chiedere: "Di questo gran numero di persone, quante pensi si salveranno?" E, non aspettando una risposta, ha aggiunto: "Tra tante migliaia di persone, non ne troveremmo cento che si salvano, e dubito anche per le cento". Che cosa orribile! Il grande Santo credeva che di così tante persone, appena cento si sarebbero salvate; e anche allora, non era sicuro di quel numero. Cosa succederà a te che mi ascolti? Gran Dio, non posso pensarci senza rabbrividire! Fratelli, il problema della salvezza è una cosa molto difficile; poiché secondo le massime dei teologi, quando un fine richiede grandi sforzi, pochi lo raggiungono.

Ecco perché San Tommaso, l'Angelico Dottore, dopo aver soppesato tutte le ragioni pro e contro nella sua immensa erudizione, conclude finalmente che il maggior numero di adulti cattolici è dannato. Dice: "Poiché la beatitudine eterna supera lo stato naturale, soprattutto perché è stata privata della grazia originale, è il piccolo numero che viene salvato".

Quindi, rimuovi la benda dagli occhi che ti acceca con l'amor proprio, che ti impedisce di credere a una verità così ovvia dandoti idee molto false riguardo alla giustizia di Dio, "Padre giusto, il mondo non ti ha conosciuto ", disse Nostro Signore Gesù Cristo. Non dice "Padre Onnipotente, Padre molto buono e misericordioso". Dice "Padre giusto", così possiamo capire che di tutti gli attributi di Dio, nessuno è meno conosciuto della Sua giustizia, perché gli uomini rifiutano di credere a ciò che hanno paura di subire. Pertanto, rimuovi la benda che ti copre gli occhi e dì in lacrime: Ahimè! Il maggior numero di cattolici, il maggior numero di quelli che vivono qui, forse anche quelli che sono in questa assemblea, saranno dannati! Quale argomento potrebbe essere più degno delle tue lacrime?

Il re Serse, in piedi su una collina a guardare il suo esercito di centomila soldati in schiera di battaglia, e considerando che di tutti loro non ci sarebbe stato un uomo vivo in cento anni, non riuscì a trattenere le lacrime. Non abbiamo più motivo di piangere pensando che di tanti cattolici, il maggior numero sarà dannato? Se questo pensiero non fa sgorgare ai nostri occhi fiumi di lacrime, o almeno produce nel nostro cuore il sentimento di compassione provato da un Fratello Agostiniano, il Ven. Marcello di San Domenico? Un giorno, mentre meditava sugli eterni dolori, il Signore gli mostrò quante anime stavano andando all'inferno in quel momento e gli fece vedere una strada molto ampia su cui ventiduemila reprobi correvano verso l'abisso, scontrandosi l'uno con l'altro . Il servo di Dio rimase stupefatto alla vista ed esclamò: "Oh, che numero! Che numero! E altri stanno arrivando. O Gesù! O Gesù! Che follia!" Lasciatemi ripetere con Geremia: "Chi darà acqua alla mia testa e una fonte di lacrime ai miei occhi? E io piangerò giorno e notte per gli uccisi della figlia del mio popolo".

Povere anime! Come puoi correre così in fretta verso l'inferno? Per carità, fermati e ascoltami per un momento! O capisci cosa significa essere salvati ed essere dannati per tutta l'eternità, oppure no. Se capisci e nonostante ciò non decidi di cambiare la tua vita oggi, di fare una buona confessione e di calpestare il mondo, in una parola, fai ogni tuo sforzo per essere annoverato nel minor numero di coloro che sono salvati, Io dico che non hai la fede. Sei più scusabile se non lo capisci, perché allora si deve dire che sei fuori di testa. Essere salvati per tutta l'eternità, essere dannati per tutta l'eternità e non fare ogni sforzo per evitare l'uno e assicurarsi dell'altro, è qualcosa di inconcepibile.