Il dramma della fine dei tempi

 

Una parola al lettore

( Primo articolo marzo 1885 )

I

Abbiamo considerato la Chiesa nel passato e nel presente; non l'abbiamo ancora contemplata in futuro.

Dio ha voluto che i destini della Chiesa del suo Figlio unigenito fossero mappati in anticipo nelle Scritture, così come erano stati mappati dal suo stesso Figlio; quindi li cercheremo nei documenti della nostra opera.

La Chiesa, dovendo essere simile in tutto a Nostro Signore, soffrirà, prima della fine del mondo, una prova suprema che sarà una vera Passione. I particolari di questa Passione, in cui la Chiesa manifesterà tutto l'immenso amore del suo divino Sposo, sono quelli che sono esposti negli ispirati scritti dell'Antico Testamento e del Nuovo Testamento. Li faremo passare davanti agli occhi dei nostri lettori.

Non abbiamo intenzione di spaventare nessuno affrontando un simile argomento. Diremmo di più: ci sembra di poter rilevare, insieme ai grandi insegnamenti, grandi consolazioni.

II

È certamente uno spettacolo triste vedere come l'umanità, guidata dallo spirito del male, cerchi di annegare e di annientare la Chiesa, la sua madre e guardiana divina. Ma da questo spettacolo nasce una luce che ci mostra tutta la storia nella sua vera luce. L'uomo è agitato sulla terra; ma è spinto da forze che non sono della terra. Sulla superficie della storia, l'occhio scorge gli sconvolgimenti degli imperi, delle civiltà che si fanno e si spezzano. Sotto sotto, la fede ci fa seguire il grande antagonismo tra Satana e Nostro Signore; ci fa testimoniare l'astuzia e la violenza che lo Spirito impuro usa per entrare nella casa da cui Gesù Cristo lo ha espulso. Finalmente vi entrerà di nuovo, e vorrà eliminare Nostro Signore da essa. Allora i veli si strapperanno, l'innaturale si manifesterà ovunque; non ci sarà più una politica a sé stante, ma si dispiegherà un dramma esclusivamente religioso, che abbraccerà tutto l'universo.

Ci si può chiedere perché gli scrittori sacri abbiano svelato così bene le vicissitudini di questo dramma, quando occuperà solo pochi anni. È perché sarà la conclusione di tutta la storia della Chiesa e del genere umano; è perché farà emergere, con una brillantezza suprema, il carattere divino della Chiesa.

D'altra parte, tutte queste profezie hanno l'innegabile scopo di rafforzare le anime dei fedeli nei giorni della grande prova. Tutti gli shock, tutte le paure, tutte le seduzioni che poi li assaliranno, essendo stati così accuratamente previsti, formeranno altrettanti argomenti a favore della fede che è stata combattuta e messa al bando. La fede sarà rafforzata in loro, proprio attraverso ciò che dovrebbe distruggerla.

Ma noi stessi dobbiamo trarre abbondanti frutti dalla considerazione di questi strani e spaventosi eventi. Dopo averne parlato, Nostro Signore disse ai suoi discepoli :

"Vegliate dunque, e pregate in ogni momento, affinché siate degni di evitare tutti questi mali che stanno arrivando e di stare davanti al Figlio dell'uomo.

Così l'annuncio di questi eventi è un monito solenne al mondo: "Vegliate e pregate, per non essere tentati. Sapete che d'ora in poi la seduzione funziona nelle anime, che il mistero dell'iniquità compie la sua opera, che la fede è considerata un rimprovero. È giunta l'ora della notte, l'ora del potere delle tenebre: guardate che la vostra lampada non si spenga, pregate che il torpore e il sonno non vi vedano.

Ma alzate la testa al cielo, perché l'ora della redenzione è vicina; perché la prima luce del giorno splende sulle tenebre della notte.

III

Dopo aver parlato degli insegnamenti, diciamo un po' di parole di conforto.

Mai il male è stato così scatenato; e allo stesso tempo più contenuto nella mano di Dio. La Chiesa, come Nostro Signore, sarà data senza difesa ai carnefici che la crocifiggeranno in tutti i suoi membri; ma non permetterà loro di rompere le sue ossa, che sono gli eletti, così come non permetterà loro di rompere quelle dell'Agnello Pasquale disteso sulla croce.

La prova sarà limitata, abbreviata, a causa degli eletti; e gli eletti saranno salvati; e gli eletti saranno tutti veramente umili.

Infine, il processo si concluderà con un trionfo inaudito della Chiesa, paragonabile a una risurrezione.

In quei tempi, e anche nei preludi della crisi suprema, la Chiesa vedrà come si convertono i resti delle nazioni. Ma il suo conforto più vivo sarà il ritorno degli ebrei. Gli ebrei si convertiranno, ancora prima, già durante il trionfo della Chiesa; e San Paolo, che annuncia questo grande evento, non può che essere colmo di gioia nel contemplarne le conseguenze.

Come si vede, possiamo qui applicare alla Chiesa la parola dei Salmi: "Secondo la grandezza delle afflizioni che hanno riempito il mio cuore, le tue consolazioni, o Signore, hanno reso felice la mia anima" 5.

Padre Emmanuel André