Presentazione di Maria al Tempio - Ven. Anne Catherine Emmerick

 

Secondo le visioni del  

Ven. Anne Catherine Emmerick 

LA VITA DI GESÙ CRISTO E DELLA SUA SANTISSIMA MADRE 

(Dalla nascita di Maria Santissima alla morte di San Giuseppe).

Presentazione di Maria al Tempio 

Questa mattina Zaccaria, Gioacchino e altri uomini si sono recati al Tempio. In seguito Maria è stata guidata dalla madre in un accompagnamento solenne. Anna e sua figlia Maria Heli, con la piccola Maria Cleofa, andavano davanti; poi la santa bambina Maria con il suo vestitino e il manto celeste, le braccia e il collo ornati di ghirlande: portava un cero in mano, cinto di fiori. Al suo fianco camminavano tre bambine con candele simili. Erano vestite di abiti bianchi, ricamati d'oro e di panni azzurri, come Maria, ed erano circondate da ghirlande di fiori; portavano altre piccole ghirlande al collo e alle braccia. Seguono le altre giovani donne e ragazze vestite a festa, anche se non in modo uniforme. Indossavano tutti dei piccoli mantelli. Le altre donne chiudono il corteo. Poiché non era possibile andare in linea retta dalla locanda al Tempio, dovettero fare il giro, attraversando diverse strade. Tutti si sono meravigliati nel vedere la bella processione e sono stati resi gli onori alle porte di diverse case. C'era qualcosa di santo e di commovente in Maria. All'arrivo del corteo vidi diversi servitori del Tempio impegnati ad aprire con grande fatica una porta molto alta e molto pesante, che brillava come l'oro e su cui erano incise diverse figure: teste, grappoli d'uva e covoni di grano. Era il Golden Gate. Il seguito è entrato da questa porta. Per raggiungerlo bisognava salire cinquanta gradini; credo che ci fossero dei pianerottoli in mezzo. Volevano prendere Maria per mano, ma lei non lo permise; salì i gradini velocemente, senza inciampare, piena di gioioso entusiasmo. Tutti erano profondamente commossi. 

Sotto la Porta d'Oro Maria fu accolta da Zaccaria, Gioacchino e alcuni sacerdoti che la condussero a destra, sotto l'ampio porticato della porta, fino alle sale alte dove era stato preparato un pasto in onore di qualcuno. Qui il popolo fu separato dal seguito. La maggior parte delle donne e delle ragazze si recavano nel luogo del Tempio a loro riservato per pregare. Gioacchino e Zaccaria si recarono al luogo del sacrificio. I sacerdoti fecero ancora qualche domanda a Maria in una stanza e quando se ne andarono, stupiti della sua saggezza, Anna vestì la figlia con la terza veste festiva blu-viola e le fece indossare il manto, il velo e la corona già da me descritti nel racconto della cerimonia che si svolse nella casa di Anna. 

Nel frattempo Gioacchino si era recato al sacrificio con i sacerdoti. Dopo aver ricevuto del fuoco preso in un certo luogo, si mise in mezzo a due sacerdoti vicino all'altare. Sono troppo malato e distratto per dare la spiegazione del sacrificio nell'ordine necessario. Ricordo che l'altare poteva essere raggiunto solo da tre lati. I pezzi preparati per l'olocausto non erano tutti nello stesso posto, ma erano disposti intorno ad esso in luoghi diversi.  Alle quattro estremità dell'altare c'erano quattro colonne metalliche cave, su cui poggiavano cose che sembravano tubi di camino. Erano ampi imbuti di rame che terminavano con tubi a forma di corno, in modo che il fumo potesse essere soffiato sopra le teste dei sacerdoti che offrivano il sacrificio. Mentre l'offerta di Gioacchino veniva consumata sull'altare, Anna si recò, con Maria e le giovani che l'accompagnavano, nel vestibolo riservato alle donne. Questo luogo era separato dall'altare del sacrificio da un muro che terminava in alto con una grata. Al centro di questa parete c'era una porta. Il cortile delle donne, partendo dal muro divisorio, saliva verso l'alto, in modo che almeno i più lontani potessero vedere in qualche misura l'altare del sacrificio. Quando la porta del muro fu aperta, alcune donne poterono vedere l'altare. Maria e le altre ragazze erano in piedi davanti ad Anna, mentre le altre parenti donne erano in piedi a poca distanza dalla porta. In un luogo separato c'era un gruppo di bambini del Tempio, vestiti di bianco, che suonavano flauti e arpe. 

Dopo il sacrificio, si preparava un altare portatile coperto sotto la porta divisoria, con alcuni gradini per salire. Zaccaria e Gioacchino si recarono con un sacerdote dal cortile a questo altare, davanti al quale stavano un altro sacerdote e due leviti con rotoli e tutto il necessario per scrivere. Un po' più indietro c'erano le fanciulle che avevano accompagnato Maria. Maria si inginocchiò sui gradini; Gioacchino e Anna stesero le mani sul suo capo. Il sacerdote le tagliò alcuni capelli, poi li bruciò su un bracero.  I genitori dissero alcune parole, offrendo la figlia, e i leviti le scrissero. Nel frattempo le ragazze hanno cantato il Salmo 44: Eructavit cor meum verbum bonum, e i sacerdoti il Salmo 49: Deus deorum Dominus locutus est, mentre i bambini suonavano i loro strumenti. Notai allora che due sacerdoti presero Maria per mano e la condussero su alcuni gradini fino a un punto alto della parete che separava il vestibolo dal santuario. Collocarono la bambina in una specie di nicchia al centro del muro, in modo che potesse vedere il luogo dove stavano in fila diversi uomini che mi sembravano consacrati al Tempio. Due sacerdoti erano in piedi accanto a loro; altri due erano sui gradini e recitavano ad alta voce preghiere scritte su rotoli. Dall'altra parte del muro si trovava un vecchio principe dei sacerdoti, vicino all'altare, in un posto abbastanza alto da poter vedere il suo busto. Lo vidi presentare l'incenso, il cui fumo si diffuse intorno a Maria. 

Durante questa cerimonia, vidi intorno a Maria una scena simbolica che presto riempì il Tempio e lo oscurò. Ho visto una gloria luminosa sotto il cuore di Maria e ho capito che in lei c'era la promessa della santa benedizione di Dio. Questa gloria è apparsa circondata dall'arca di Noè, così che la testa di Maria era sollevata sopra di essa e l'arca a sua volta ha preso la forma dell'Arca dell'Alleanza, e poi l'ho vista come racchiusa nel Tempio. Poi ho visto scomparire tutte queste forme, mentre il calice della Santa Cena veniva mostrato fuori dalla gloria, davanti al petto di Maria, e più in alto, davanti alla bocca della Vergine, appariva una pagnotta di pane segnata da una croce. Da entrambi i lati brillavano raggi dalle cui estremità sorgevano figure con simboli mistici della Beata Vergine, come tutti i nomi delle Litanie a lei rivolte dalla Chiesa. Due rami di ulivo e cipresso, o di cedro e cipresso, si alzavano, incrociandosi dalle sue spalle, sopra una bella palma, insieme a un piccolo ramo che vidi apparire dietro di lei. Negli spazi tra i rami potevo vedere tutti gli strumenti della passione di Gesù Cristo. Lo Spirito Santo, rappresentato da una figura alata che assomigliava più a una forma umana che a una colomba, era sospeso sopra il quadro, al di sopra del quale vedevo il cielo aperto, il centro della Gerusalemme celeste, la città di Dio, con tutti i suoi palazzi, i giardini e i luoghi dei futuri santi.  Tutto era pieno di angeli e la gloria, che ora circondava la Vergine, era piena delle teste di questi spiriti. Ah, chi potrebbe descrivere queste cose con parole umane? Tutto era visto in forme così diverse e multiformi, che derivavano l'una dall'altra in una trasformazione così continua, che ne ho dimenticato la maggior parte. Tutto ciò che è legato alla Beata Vergine nell'Antica e nella Nuova Alleanza e persino nell'eternità era rappresentato lì. Posso solo paragonare questa visione a una minore che ho avuto di recente, in cui ho visto in tutta la sua magnificenza il significato del santo Rosario. Molte persone che si credono sagge la capiscono meno dei poveri e degli umili che la recitano con semplicità, perché aggiungono al suo splendore la loro obbedienza, la loro pietà e la loro semplice fiducia nella Chiesa, che raccomanda questa preghiera. Quando vidi tutto questo, la bellezza e la magnificenza del Tempio, con le sue pareti elegantemente ornate, mi sembrò opaca e annerita dietro la Beata Vergine. Il Tempio stesso sembrava svanire e scomparire: solo Maria e la gloria che la circondava riempivano tutto. Mentre queste visioni passavano davanti ai miei occhi, ho smesso di vedere la Beata Vergine in forma di bambino: mi sembrava allora grande e come sospesa nell'aria. Ma ho anche visto, attraverso Maria, i sacerdoti, il sacrificio dell'incenso e tutto il resto della cerimonia. 

Sembrava che il sacerdote fosse dietro di lei, annunciando il futuro e invitando il popolo a ringraziare e pregare Dio, perché da quel bambino sarebbe nato qualcosa di molto grande. Tutti i presenti nel Tempio, pur non avendo visto ciò che ho visto io, erano profondamente commossi e toccati. Questa immagine svanì gradualmente proprio come l'avevo vista apparire. Alla fine rimase solo la gloria sotto il cuore di Maria e la benedizione della promessa che brillava in lei. Poi anch'essa è scomparsa e ho visto solo la bambina Maria adornata tra i sacerdoti. 

I sacerdoti presero le ghirlande che aveva intorno alle braccia e la torcia che portava in mano e le diedero ai compagni. Le misero un velo marrone sul capo e la condussero giù per i gradini in una stanza vicina, dove sei vergini del Tempio più anziane uscirono per incontrarla, gettando fiori davanti a lei. Dietro di loro c'erano le sue insegnanti, Naomi, sorella della madre di Lazzaro, la profetessa Anna e un'altra donna. I sacerdoti ricevono la piccola Maria e poi si ritirano. Erano presenti i genitori della ragazza e i suoi parenti più stretti. Quando gli inni sacri furono terminati, Maria salutò i suoi genitori. Gioacchino, profondamente commosso, prese Maria tra le braccia e, stringendola al cuore, disse in lacrime: "Ricordati dell'anima mia davanti a Dio". Maria si recò poi con le insegnanti e alcune altre giovani donne negli alloggi delle donne a nord del Tempio. Vivevano in stanze aperte nelle spesse mura del Tempio e potevano, attraverso passaggi e scale, salire ai piccoli oratori vicino al Santuario e al Santo dei Santi. I lutti di Maria tornarono nella stanza accanto alla Porta d'Oro, dove si erano fermati in precedenza per mangiare in compagnia dei sacerdoti. Le donne mangiavano in una stanza separata. 

Ho dimenticato, tra le tante cose, perché la festa era stata così brillante e solenne. So, tuttavia, che è stato il risultato di una rivelazione della volontà di Dio. I genitori di Maria erano persone benestanti e, se vivevano male, era per spirito di mortificazione e per poter fare più elemosine ai poveri. È così che Anne, non so per quanto tempo, ha mangiato solo cibi freddi. Nonostante ciò, trattavano i servi con generosità e li dotavano.  Ho visto molte persone pregare nel Tempio. Altri avevano seguito la processione fino al cancello stesso. Alcuni dei presenti dovevano avere un certo presentimento del destino del Bambino, perché ricordo alcune parole che Sant'Anna, in un momento di gioioso entusiasmo, rivolse alle donne, il cui significato era: "Ecco l'Arca dell'Alleanza, il vaso della Promessa, che sta entrando nel Tempio". I genitori di Maria e altri parenti sono tornati oggi a Beth Horon.