MARIA, L'EUCARISTIA E LA FINE DEI TEMPI

 

APPARIZIONI DELLA BEATA VERGINE E DELL'EUCARISTIA 

MEDAGLIA MIRACOLOSA (APPARIZIONE DELLA RUE DU BAC) 

La tempesta rivoluzionaria francese, iniziata nel 1789, aveva rotto le chiusure di contenimento e nuovi sconvolgimenti e rivoluzioni segnarono il secolo successivo. La prima metà del XIX secolo fu quindi un periodo di fermento. La Francia stava affrontando un'acuta depressione e pressioni sociali che avrebbero portato alle rivoluzioni. Il fervore religioso era diminuito, l'incipiente rivoluzione industriale portava tra i suoi nuovi problemi lo sradicamento e una classe operaia vittima di agitatori, mentre le riforme sociali non arrivavano e questo creava tensioni e lotte. La forza motrice rivoluzionaria che ha dato il via a tutto questo è stata la filosofia illuminista e successivamente l'idealismo, il positivismo, il nichilismo e il materialismo dialettico. 

È in questo contesto storico che nel luglio 1830 la Vergine apparve per la prima volta a Santa Caterina Labouré, allora giovane novizia delle Figlie della Carità, nella casa religiosa di Rue du Bac a Parigi. Prima dell'apparizione della Vergine, Caterina era stata visitata da San Vincenzo de' Paoli, fondatore della sua congregazione religiosa, che le aveva mostrato il suo cuore traboccante d'amore. L'apparizione della santa avvenne per tre giorni di seguito, ogni volta con un cuore diverso. Prima bianco, poi rosso e infine nero, segno - quest'ultimo - delle calamità che dovevano ancora abbattersi sulla Francia e in particolare su Parigi. La santa ebbe anche una visione del Signore nell'Eucaristia, di cui dichiarò: "Ho visto Nostro Signore nel Santissimo Sacramento per tutto il tempo del mio noviziato, tranne tutte le volte in cui ho dubitato". 

La prima apparizione della Vergine avvenne nella notte tra il 18 e il 19 luglio 1830, alla vigilia della festa di San Vincenzo de' Paoli, quando Caterina, già addormentata, fu svegliata. 

"Sorella, sorella".  

Racconta la santa: "Svegliandomi, guardai verso il lato da cui avevo sentito la voce, che era dalla parte del corridoio. Ho tirato la tenda e ho visto un bambino vestito di bianco, di 4 o 5 anni, che mi diceva: "Vieni nella Cappella, la Beata Vergine ti aspetta lì". Immediatamente mi colpì il pensiero: "Mi ascolteranno".   

Il bambino rispose: "Non preoccuparti, sono le undici e mezza, tutti dormono profondamente. Vieni, ti aspetto". 

Mi vestii rapidamente e andai dal bambino che era rimasto in piedi, senza andare oltre la testata del mio letto. Lui mi seguì, o meglio, io lo seguii, sempre alla mia sinistra, ovunque passasse. Le luci erano accese dappertutto, il che mi sorprese molto; ma il mio stupore fu maggiore quando, entrando nella Cappella, la porta si aprì non appena il bambino la toccò con la punta del dito. La mia sorpresa è cresciuta ancora di più quando ho visto tutte le candele e le torce accese, che mi hanno ricordato la messa della vigilia di Natale. Tuttavia, non riuscivo a vedere la Beata Vergine. 

Il bambino mi condusse nel presbiterio, accanto alla sedia del Padre Direttore, io mi inginocchiai e il bambino rimase sempre in piedi. Poiché l'attesa mi sembrava lunga, guardavo se le sentinelle erano in tribuna. Finalmente arrivò il momento. Il bambino mi avvertì e disse: "Eccola, la Vergine, eccola! 

Ho sentito un rumore, come il fruscio di un vestito di seta, provenire dal lato della tribuna, dal lato dell'immagine di San Giuseppe. Si fermò sui gradini dell'altare dal lato del Vangelo, su una sedia simile a quella di Sant'Anna; solo che non sembrava quella di Sant'Anna. Dubitavo che fosse la Vergine. 

Dubitavo che fosse la Vergine. Ma il bambino che era lì mi ha detto: Ecco la Vergine! Sarebbe impossibile per me esprimere ciò che ho vissuto in quel momento, ciò che stava accadendo dentro di me; mi sembrava che non fosse la Beata Vergine quella che stavo vedendo. Poi il bambino mi ha parlato, non come un bambino, ma come un uomo, con una voce molto forte! Allora, guardando la Vergine, mi sono avvicinata a Lei, mi sono inginocchiata sui gradini dell'altare, con le mani appoggiate sulle ginocchia della Vergine. 

Lì passò un momento, il più dolce della mia vita; sarebbe impossibile per me dire tutto quello che ho vissuto. Lei mi disse: "Figlia mia! Dio vuole affidarti una missione. Dovrai soffrire, ma lo sopporterai pensando che lo stai facendo per la gloria di Dio. Sarai tormentata finché non l'avrai comunicato a colui che ha il compito di dirigerti. Sarete contraddetti, ma avrete la grazia, non temete. Parlategli con fiducia e semplicità; siate fiduciosi e non abbiate paura. Vedrete alcune cose, ne darete conto. Vi sentirete ispirati durante la vostra preghiera.   

La Vergine mi ha insegnato come dovevo comportarmi con il mio Direttore e ha aggiunto molte altre cose che non devo dire. 

Riguardo al modo di procedere nelle mie pene, mi indicò con la mano sinistra i piedi dell'altare e mi raccomandò di andarci e di scaricare il mio cuore, assicurandomi che lì avrei ricevuto tutte le consolazioni di cui avevo bisogno. 

- I tempi sono molto cattivi, la Francia sarà colpita da calamità, il trono sarà rovesciato, il mondo intero sarà scosso da disgrazie di ogni genere (la Vergine aveva un'aria molto addolorata mentre diceva questo). Ma venite ai piedi di questo altare; lì le grazie saranno riversate su tutti coloro che le chiederanno con fiducia e fervore, saranno riversate sui grandi e sui piccoli. Figlia mia, sono lieta di riversare le mie grazie sulla Comunità in particolare, che amo molto...". 

- Per quanto riguarda le altre Comunità, ci saranno delle vittime (la Vergine aveva le lacrime agli occhi quando lo ha detto). Il clero di Parigi avrà le sue vittime, l'arcivescovo morirà (a questa parola di nuovo le lacrime) Figlia mia! La Croce sarà disprezzata, il sangue scorrerà per le strade (qui la Vergine non riusciva più a parlare, il dolore era dipinto sul suo volto). Figlia mia! -mi disse, "tutto il mondo sarà triste". 

Ho pensato a quando sarebbe successo. Ho capito bene: quarant'anni. 

Non so quanto tempo rimasi ai piedi della Vergine; l'unica cosa che so è che, quando la partita finì, percepii solo qualcosa che si allontanava, come un'ombra che si dirigeva verso il lato degli spalti, lungo lo stesso percorso per cui era arrivata. 

Mi alzai dai gradini dell'altare e vidi il ragazzo nello stesso punto in cui l'avevo lasciato; mi disse: "Se n'è andato!". 

Tornammo indietro lungo lo stesso sentiero, sempre illuminato, e quel bambino era sempre alla mia sinistra. Credo che questo bambino fosse il mio angelo custode che si era reso visibile per farmi vedere la Santa Vergine, perché l'avevo pregata molto per ottenere questo favore per me. 

Era vestito di bianco, portava davanti a sé una luce miracolosa, cioè era splendente di luce, aveva circa quattro o cinque anni. Sentii suonare l'ora; non dormii più. 18 

La predizione della Vergine si sarebbe avverata immediatamente e con maggiore virulenza quarant'anni dopo, come conseguenza della sconfitta della Francia nella guerra con la Prussia del 1871.  

Immediatamente, pochi giorni dopo la prima apparizione, il 31 luglio 1830, Carlo X fu rovesciato e con la sua caduta ebbe fine la dinastia dei Borbone in Francia 19 .  

La seconda apparizione ebbe luogo il 27 novembre 1830. Secondo il racconto di Caterina, gli eventi si svolsero in questo modo:  

"Era il 27 novembre 1830, che cadeva il sabato prima della prima domenica di Avvento. Ero convinta che avrei rivisto la Vergine e che l'avrei vista "più bella che mai"; vivevo in questa speranza. Alle cinque e mezza del pomeriggio, pochi minuti dopo il primo punto della meditazione, durante il grande silenzio, mi sembrò di sentire un rumore dal lato del rostro, vicino all'immagine di San Giuseppe, come il fruscio di un vestito di seta. 

Avendo guardato verso quel lato, ho visto la Beata Vergine all'altezza dell'immagine di San Giuseppe. La Beata Vergine era in piedi, di media statura; indossava un abito chiuso di seta aurora, fatto, come si dice, "a la virgene", con le maniche semplici; un velo bianco le copriva il capo e cadeva da entrambi i lati fino ai piedi; sotto il velo vidi i suoi capelli lisci, divisi al centro, leggermente appoggiati sui capelli c'era un pizzo di tre centimetri, senza fronzoli, il viso era abbastanza scoperto. I suoi piedi poggiavano sulla metà di un globo bianco, o almeno a me sembrava solo la metà, e sotto i suoi piedi c'era un serpente verdastro con macchie giallastre. Nelle mani teneva un globo d'oro, con una piccola croce sopra, che rappresentava il mondo; le mani erano all'altezza del petto, in modo elegante; gli occhi guardavano verso il cielo. Il suo aspetto era straordinariamente bello, non saprei descriverlo. 

Improvvisamente vidi degli anelli sulle sue dita, tre per ogni dito; il più grande vicino alla mano, uno di media grandezza al centro e uno più piccolo sulla punta, e ognuno era ricoperto di pietre preziose di dimensioni proporzionate. Dalle pietre preziose uscivano raggi di luce, alcuni più belli di altri; le pietre più grandi emettevano raggi più ampi, quelle più piccole più piccole; i raggi si prolungavano sempre di più, tanto che tutta la parte inferiore ne era ricoperta e non riuscivo più a vedere i suoi piedi. 

In quel momento, mentre la contemplavo, la Beata Vergine abbassò gli occhi, guardandomi. Si sentì una voce che mi disse queste parole: "Questo globo rappresenta il mondo intero, specialmente la Francia ,,,, e ogni persona in particolare". 

Qui non so come esprimere ciò che ho vissuto, ciò che ho visto. 

- La bellezza e la luminosità dei raggi così belli... sono il simbolo delle grazie che io verso su coloro che me le chiedono". Mi ha fatto capire quanto fosse generosa con le persone che le chiedevano, quanta gioia provasse nel concederle... "Questi diamanti da cui non escono raggi, sono le grazie che smettono di chiedermi". 

In quel momento ero lì o non ero lì, non lo so... mi stavo divertendo. Intorno alla Beata Vergine si era formato un quadrato, un po' ovale, sul quale erano scritte queste parole - scritte a semicerchio, partendo dall'altezza della mano destra, passando sopra la testa della Beata Vergine e finendo all'altezza della mano sinistra: "O Maria concepita senza peccato, prega per noi che ricorriamo a Te". Erano scritte in lettere d'oro. Poi sentii una voce che mi disse: 

"Fai coniare una medaglia con questo modello, le persone che la portano al collo riceveranno grandi grazie; le grazie saranno abbondanti per le persone che la portano con fiducia".  

In quel momento mi sembrò che l'immagine fosse capovolta. Vidi sul retro della Medaglia la lettera M, coronata da una croce, appoggiata su una barra, e sotto la lettera M i Sacri Cuori di Gesù e Maria, che distinguevo perché uno era circondato da una corona di spine e l'altro era trafitto da una spada. 

Inquieta di sapere cosa mettere sul retro della Medaglia, dopo aver molto pregato, un giorno, in meditazione, mi sembrò di sentire una voce che mi diceva: 

- "La lettera M e i due cuori dicono abbastanza". Qui lasciamo la storia di Santa Caterina. 

     Certamente si trattava di una chiara allusione alla partecipazione della Beata Vergine al sacrificio redentivo del Figlio.  

La medaglia stessa, prontamente riconosciuta come miracolosa - tanto che ci si riferisce alla manifestazione come Medaglia Miracolosa 20 - è un compendio di attributi e privilegi mariani, alcuni non ancora espressi come dogma, riconosciuti fin dai tempi antichi 21 .  

Nel dicembre successivo, mentre Caterina era in preghiera, ebbe di nuovo la stessa visione dell'immagine della medaglia, ma questa volta davanti all'altare e accanto al tabernacolo. La Vergine la salutò perché non l'avrebbe più vista, anche se le disse che avrebbe sentito la sua voce. Caterina rimase una veggente anonima per tutta la vita. Solo dopo la sua morte si seppe chi era stato il fortunato destinatario delle visite della Madre di Dio.  

Le medaglie furono coniate dal suo confessore, padre Aladel, che, incredulo, ritardò di un paio d'anni il compimento della richiesta della Beata Vergine.  

Lo splendore della Medaglia, che ha portato tanto bene al mondo riconoscendo ai fedeli e alle persone lontane dalla fede il ruolo della Beata Vergine nella salvezza e soprattutto in questi ultimi tempi, ha lasciato in secondo piano il fatto fondamentale: la Madre di Dio ci conduce sempre a suo Figlio, alla sua Chiesa, all'altare del sacrificio dell'Eucaristia.  

Senza dubbio, nella rue du Bac, la Vergine è venuta a rendere ancora più chiaro ciò che il sensus fidelium aveva intuito sulla sua potente intercessione e sulla sua purissima concezione, E lo fece dando alla medaglia - che per la sua iscrizione e simbolicamente contiene dogmi proclamati e ancora da proclamare - il potere di miracoli straordinari come l'improvvisa conversione del banchiere ebreo Alphonse de Ratisbonne, imparentato con i Rothschild, che lasciò la sua alta posizione e la sua futura moglie per diventare sacerdote cattolico e fondatore di una congregazione.  

Sebbene la medaglia esalti e riveli la missione della Beata Vergine per i tempi finali insieme alle sue prerogative, non è meno vero che contiene qualcos'altro e cioè ricordarci che tutte le grazie provengono dal sacrificio redentivo del Signore condiviso con sua Madre, in quanto Colei che ha cooperato e coopera maggiormente alla salvezza, sacrificio che è presente in ogni Eucaristia celebrata nel mondo.  

Pertanto, è anche il momento di mettere in evidenza atteggiamenti e fatti che, nelle visioni e nelle apparizioni della Rue du Bac, già allora evidenziavano l'importanza dell'Eucaristia. In questo senso troviamo le apparizioni davanti all'altare e al tabernacolo; la Beata Vergine che si prostra davanti all'altare e al tabernacolo; l'esortazione al veggente ad andare all'altare per trovare consolazione e, per tutti, l'invito ad andare all'altare del sacrificio del Figlio dove è presente anche il suo sacrificio corredentore per trovare abbondanti grazie, e il messaggio eucaristico contenuto nella medaglia. 

Rue du Bac segna l'inizio di un periodo mariano che continua ancora oggi. L'appello è sempre più urgente e perentorio. La conversione a Dio deve manifestarsi in una profonda e vera devozione eucaristica, vivendo la Santa Messa con una partecipazione attiva della mente e del cuore e con l'adorazione dentro e fuori la celebrazione.  

Infine, non manca un elemento spirituale nel fatto che la medaglia alluda alla Donna dell'Apocalisse. Se nell'immagine impressa tre secoli prima in Messico erano presenti due elementi tipici della visione del veggente di Patmos - il sole e la luna sotto i piedi dell'immagine della Vergine - nella medaglia proveniente dalla Francia si aggiungono a loro volta dodici stelle, tipiche della stessa visione di cui al capitolo 12 dell'Apocalisse.  

Come ultimo e suggestivo dettaglio, San Giuseppe compare in modo molto discreto, il 27 novembre, nel quadro in cui appare la Beata Vergine. Questo non è certo casuale, ma voluto, come lo sarà la sua apparizione il 13 ottobre 1917 nel cielo di Fatima. Questo è anche il momento riservato all'esaltazione di questo grande patrono della Chiesa. 

P. Justo A. Lofeudo MSE