Gesù si dirige da Dotan a Endor - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

LA VITA DI GESÙ CRISTO E 

DI SUA MADRE SANTISSIMA 

(Dalla Seconda Festa dei Tabernacoli 

fino alla Prima Conversione di Maria Maddalena) 

Gesù si dirige da Dotan a Endor

Dopo un viaggio di circa cinque ore, con la notte ormai calata, Gesù e i discepoli giunsero a una locanda isolata dove trovarono solo un alloggio per dormire. Lì vicino c’era un pozzo che risaliva a Giacobbe. I discepoli si radunarono nel bosco e accesero un fuoco. Durante il cammino, Gesù aveva avuto una lunga conversazione con loro, rivolta principalmente all’istruzione di Tommaso, Simone, Menahem, “il piccolo Cleofa” e gli altri che si erano uniti di recente. Parlò del fatto che lo seguissero, e attraverso una profonda convinzione della vanità dei beni terreni, dei loro familiari che non abbandonavano il loro dolore e non guardavano indietro. Promise che ciò che avevano lasciato sarebbe tornato a loro nel suo regno, moltiplicato per mille. Ma dovevano riflettere con maturità, altrimenti non avrebbero potuto spezzare i loro legami terreni.

Per alcuni discepoli, e specialmente per Tommaso, Giuda Iscariota non era particolarmente gradito. Non esitò a dire chiaramente a Gesù che non gli piaceva Giuda Simone, perché era troppo abile nel dire sì e no. Perché, chiese, aveva ammesso quell’uomo tra i suoi discepoli, dato che era stato così difficile accontentare gli altri? Gesù rispose evasivamente che dall’eternità era stato decretato da Dio che Giuda, come tutti gli altri, facesse parte del numero dei suoi discepoli.

Quando i discepoli si ritirarono per riposare, Gesù andò da solo sulla montagna a pregare.

La mattina seguente, alcuni abitanti di Sunem si avvicinarono a Gesù nella locanda, pregandolo di andare con loro, perché c’erano alcuni bambini gravemente malati che desideravano vederlo guarire. Sunem distava un paio d’ore a est da dove Gesù si trovava. I poveri avevano atteso a lungo invano la venuta di Gesù. Ma Gesù rispose che non poteva andare subito, perché altri lo aspettavano, ma che avrebbe mandato i suoi discepoli da loro. Risposero che alcuni di loro erano già stati nella loro città, ma la guarigione dei loro figli non era seguita. Insistettero che venisse lui stesso. Gesù li esortò alla pazienza e li lasciò.

Poi si diresse con i suoi discepoli verso Endor. Lungo la strada da Dotan a Endor c’erano due pozzi di Giacobbe, dove le sue greggi erano solite essere condotte, e per i quali spesso avevano dovuto combattere con gli Amorrei.

Lazzaro aveva un campo vicino a Jezrael, a una certa distanza da Endor. Gioacchino e Anna possedevano un altro campo a due ore a nord-est di Endor, ed era per questo che quest’ultimo aveva accompagnato Maria nel suo viaggio a Betlemme. Da questo campo fu preso il piccolo asino che correva così allegramente davanti ai santi viaggiatori, per essere presentato a Giuseppe. Gioacchino possedeva un altro campo sull’altro lato del fiume Giordano, ai confini del deserto e della foresta di Efraim, non lontano da Gàser. Lì si era ritirato a pregare quando tornò triste dal tempio, e lì, avendo ricevuto l’ordine di andare a Gerusalemme, Anna lo avrebbe incontrato sotto la Porta d’Oro.

Gesù si fermò in una fila di case fuori Endor e insegnò. Su richiesta sincera della gente, entrò in alcune di esse e guarì i malati lì presenti, molti dei quali erano stati portati da Endor. Tra i malati c’erano alcuni pagani, ma si tenevano a distanza. Tuttavia, un pagano, un cittadino di Endor, si avvicinò a Gesù. Con sé aveva un bambino di sette anni posseduto da un demone muto, e spesso era così violento che non poteva essere trattenuto. Mentre l’uomo si avvicinava a Gesù, il bambino divenne difficile da gestire, si liberò dal padre e si infilò in una buca nella montagna. Il padre si gettò ai piedi di Gesù, lamentando la sua miseria. Gesù andò alla buca e ordinò al ragazzo di uscire davanti al suo Maestro. Sentendo queste parole, il bambino uscì docilmente e si inginocchiò davanti a Gesù, che pose le mani su di lui e comandò a Satana di allontanarsi. Il ragazzo rimase privo di sensi per alcuni momenti, mentre un vapore scuro usciva da lui. Poi si alzò e corse, pieno di parole, verso suo padre, che lo abbracciò e si inginocchiò davanti a Gesù, ringraziando. Gesù rivolse alcune parole di avvertimento al padre e gli ordinò di andare a Ennon per essere battezzato. Gesù non entrò a Endor. Il quartiere in cui si trovava aveva edifici più belli della città stessa. C’era qualcosa a Endor che parlava di morte. Parte della città era in rovina, con mura crollate e strade coperte d’erba. Molti abitanti erano pagani sotto il potere degli Ebrei, costretti a lavorare in ogni tipo di opera pubblica. I pochi ebrei ricchi di Endor uscivano timidamente dalle loro porte, guardandosi intorno e ritirandosi rapidamente, come se temessero che qualcuno rubasse i loro soldi alle loro spalle.

Da qui Gesù si diresse per due ore verso nord-est in una valle che si estendeva dalla pianura di Esdrelon al Giordano, a nord del monte Gelboe. In questa valle, su una collina come un'isola, si trovava la città di ABEZ, un luogo di moderata grandezza circondato da giardini e boschetti. Un piccolo fiume scorreva davanti ad essa, e verso est nella valle c'era una bella sorgente, chiamata Fonte di Saul perché Saul vi fu ferito una volta. Gesù non entrò nella città, ma in una fila di case sul versante nord del monte Gelboe tra i giardini e i campi, nell'ultimo dei quali crescevano grani alti. Lì, in una locanda, una folla di uomini e donne anziani, suoi parenti, lo attendeva. Gli lavarono i piedi e gli mostrarono tutti i segni di una vera fiducia e reverenza. Erano in numero di quindici, nove uomini e sei donne, che avevano mandato a dire che si sarebbero riuniti con lui qui. Molti di loro erano accompagnati dai loro servi e dai bambini. La maggior parte erano molto anziani, parenti di Anna, Gioacchino e Giuseppe. Uno di loro era un giovane fratellastro di Giuseppe, che abitava nella valle di Zabulon. Un altro era il padre della sposa di Cana. Parenti di Anna della regione di Séforis, dove durante la sua ultima visita a Nazaret, Gesù restituì la vista al ragazzo cieco, erano tra loro. Tutti avevano viaggiato fin qui in gruppo e con il carro per vedere e parlare con Gesù. Il loro desiderio era che lui fissasse la sua residenza da qualche parte e smettesse di vagare. Volevano che cercasse un luogo dove potesse insegnare in pace e dove non ci fossero farisei. Gli esposero il grande pericolo che correva, poiché i farisei e le altre sette erano così risentiti contro di lui. "Siamo molto consapevoli", dissero, "dei miracoli e delle grazie che procedono da Te. Ma ti supplichiamo di avere una casa dove stabilirti in silenzio. Non puoi insegnare, non puoi essere in costante ansia per il tuo conto." Cominciarono persino a proporgli diversi luoghi che consideravano adatti. Queste persone pie e semplici di cuore fecero questa proposta a Gesù per il loro grande amore per lui. Le amare beffe pronunciate contro di lui dai malevoli li addoloravano. Gesù rispose loro con affetto, ma in termini vigorosi, molto diversi da quelli che era solito usare quando si rivolgeva alla folla o ai discepoli. Parlò in termini semplici, spiegò la promessa, e mostrò loro che era suo compito compiere la volontà del Padre suo in Cielo. Disse loro, inoltre, che non era venuto per il riposo, non per nessuna persona in particolare, né per i suoi, ma per tutta l'umanità. Tutti erano indiscriminatamente suoi fratelli, tutti erano suoi parenti. L'amore non riposa. Chi sogna di soccorrere la miseria, deve cercare i poveri. Dopo le comodità di questa vita non mirava, perché il suo regno non era di questo mondo. Gesù si prese molta cura di queste buone persone anziane, che ascoltarono con crescente stupore le sue parole, il cui profondo significato si dispiegava gradualmente alla loro comprensione. La loro sincerità e il loro amore per Gesù crescevano in ogni momento. Li prese separatamente per una passeggiata nella parte ombrosa della montagna, dove li istruì e li consolò, ognuno secondo le sue esigenze speciali, e dopo li riunì di nuovo tutti insieme. E così il giorno si chiuse, e presero insieme un pasto semplice di pane, miele e frutta secca che avevano portato con loro. Quella sera i discepoli presentarono a Gesù un giovane dei dintorni di Endor, figlio di un maestro di scuola. Era uno studente che si preparava a ricoprire una posizione simile a quella di suo padre. Supplicò Gesù di accoglierlo tra i suoi discepoli. Era stato informato, disse, che Gesù forse avrebbe potuto avere qualche bisogno di lui, che forse avrebbe potuto dargli qualche incarico. Gesù gli rispose che non aveva bisogno di lui, che la conoscenza che era venuto a portare sulla terra era diversa da quella che aveva acquisito, che era troppo attaccato alle cose materiali, e così lo congedò.

Verso mezzogiorno del giorno seguente, i parenti di Gesù lasciarono il Monte Tabor, dove si separarono e tornarono alle loro case in direzioni diverse. Gesù aveva consolato, illuminato e infuso nuova vita negli anziani, anche se forse non avevano compreso tutto ciò che Egli aveva detto, tuttavia sentivano una grande calma scendere sulle loro anime, e tornarono a casa con la ferma convinzione che Egli avesse pronunciato parole divine e che sapesse meglio di loro cosa fare e come modellare il loro percorso, più di quanto potessero dirgli. Ancora più commovente del loro incontro fu la loro partenza, quando, con lacrime e sorrisi e gesti gentili, il loro comportamento espressivo di fiducia si mescolava a una riservatezza rispettosa, presero la via giù per la valle. Alcuni montarono su asini, altri andarono a piedi, appoggiati ai loro lunghi bastoni, e tutti con gli abiti stretti per il viaggio. Gesù e i discepoli, dopo averli aiutati a montare e sistemare i loro bagagli, li accompagnarono per un tratto di strada.

I farisei e i sadducei si irritano contro Gesù - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

LA VITA DI GESÙ CRISTO E 

DI SUA MADRE SANTISSIMA 

(Dalla Seconda Festa dei Tabernacoli 

fino alla Prima Conversione di Maria Maddalena) 

I farisei e i sadducei si irritano contro Gesù

Intorno al pozzo di Isacar si era riunita molta gente per invito di Gesù e di Isacar.

Gesù parlò al popolo dell'adempimento della promessa, della vicinanza del regno, della penitenza, della conversione e di come si deve chiedere la misericordia di Dio per ricevere la grazia e i miracoli. Parlò di Eliseo che aveva insegnato qui, e come i Siri, che avevano voluto catturarlo, furono colpiti da cecità; Eliseo li condusse in questo modo a Samaria, li consegnò nelle mani dei nemici, e li fece servire e nutrire da loro, non permettendo che li uccidessero, e come poi restituì loro la vista e li condusse di nuovo al re che li aveva inviati a catturarlo. Tutto questo lo spiegò e lo applicò al Figlio dell'Uomo e alle persecuzioni dei farisei. Insegnò a lungo della preghiera e delle buone opere; parlò della preghiera del fariseo e del pubblicano, e come ci si dovesse adornare e ungere nei giorni di digiuno e non pavoneggiarsi davanti alla gente come osservanti e pii. Il popolo si sentiva molto consolato da questa predicazione, poiché i poveri erano molto oppressi dai farisei e dai sadducei.

I farisei e i sadducei erano estremamente irritati nel vedere questa numerosa assemblea che ascoltava la parola di Gesù, soprattutto quando videro Isacar apparire tra il popolo, sano, buono e gioioso, distribuendo con i discepoli il cibo agli ascoltatori che avevano collocato sui sedili di pietra. L'ira dei farisei fu tale che non poterono trattenersi e si scagliarono contro Gesù come se volessero mettere le mani su di Lui. Cominciarono rimproverandolo di guarire di Sabato. Gesù rispose loro di ascoltarlo tranquillamente fino alla fine. Li collocò in cerchio e ripeté loro ciò che aveva già detto in altre occasioni ai più audaci: "Se tu, in un giorno di Sabato, cadessi in questo pozzo, non desidereresti essere tirato fuori di qui anche se fosse Sabato?" In questo modo continuò a parlare finché, vergognandosi, si ritirarono da lì.

Gesù lasciò con i suoi discepoli la città, scendendo in una valle verso Ovest, che correva da Sud a Nord. Isacar si mostrò molto generoso a Dotan distribuendo viveri.

Mandò asini carichi di ogni tipo di cibo ai vari alloggi della comunità di Gesù e cambiò i viveri un po' vecchi con altri nuovi. Li fornì anche di recipienti, come li ho visti a Cana e vasi di una materia bianca con manico per portare e appendere: i tappi sono come spugna pressata. Questi recipienti contenevano una bevanda rinfrescante a base di balsamo. Isacar consegnò a ogni discepolo monete per le loro necessità e per l'elemosina ai poveri. Giuda Iscariota e altri discepoli tornarono alle loro case. Gesù trattenne nove: tra loro Tommaso, Giacomo il Minore, Giuda Barsaba, Simone Taddeo, Cleofa il Piccolo (Natanaele), Manaem e Saturnino.

Quando Gesù si allontanò, cominciò tra i farisei il commento ironico e pungente.

Dicevano alla gente: "Vedete cosa è Lui... Si è fatto trattare bene da Isacar... I suoi discepoli sono dei poveri affamati, che si sono uniti per essere sostenuti da altri... Se Lui fosse ciò che dovrebbe essere, rimarrebbe a casa sua a prendersi cura della sua povera Madre... Suo padre era un povero carpentiere; ma poiché a Lui non piace lavorare, si è dato a percorrere il paese e a promuovere disordini ovunque". Quando Isacar distribuiva i suoi beni, lo sentii dire: "Prendete, prendete, per favore... Questo non è mio: appartiene al Padre celeste. Ringraziate Dio. A me sono stati solo prestati questi beni".

Messaggeri di Giovanni Battista - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

Messaggeri di Giovanni Battista

Due dei discepoli di Giovanni, che erano stati inviati a Gesù dal Battista, ebbero un incontro qui con Gesù e poi ritornarono a Macheronte. Erano stati presenti al sermone della montagna vicino a Meroz ed erano stati testimoni dei miracoli che aveva compiuto. Appartenevano ai discepoli che avevano seguito il loro maestro fino al luogo della sua incarcerazione e che avevano ricevuto le sue istruzioni fuori dalla sua prigione. Si erano affezionati volentieri a lui. Dal momento che non aveva mai assistito a nessuna delle azioni di Gesù, Giovanni li aveva mandati affinché potessero essere convinti della verità di ciò che lui stesso aveva loro detto di Lui. Egli li incaricò di chiedere a Gesù, in suo nome, di dichiarare apertamente e precisamente chi fosse e di stabilire il Suo regno sulla terra. Questi discepoli dissero a Gesù che erano ora convinti di tutto ciò che Giovanni aveva annunciato su di Lui, e chiesero se non avesse tardato ad andare a liberare Giovanni dalla prigione. Giovanni, dissero, sperava di essere liberato per mezzo di Lui, e loro stessi desideravano che stabilisse il suo regno e liberasse il loro signore. Pensavano che sarebbe stato un miracolo più redditizio persino della guarigione dei malati. Gesù rispose loro che sapeva che Giovanni aveva il desiderio e la speranza di essere presto liberato dalla prigione, e che in effetti doveva essere liberato, ma che lui doveva andare a Macheronte e consegnare Giovanni, che aveva preparato le sue vie, allo stesso Giovanni che neppure sognava. Gesù concluse ordinando di annunciare a Giovanni tutto ciò che avevano visto e di dirgli che Egli avrebbe compiuto la sua missione.

Non so se Giovanni fosse consapevole che Gesù sarebbe stato crocifisso e che il suo regno non sarebbe stato terreno. Credo che pensasse che Gesù, dopo la conversione e la liberazione del popolo, avrebbe stabilito un Regno sulla terra santa.

Verso mezzogiorno, Gesù e i suoi discepoli ritornarono nella città di Isacco, dove molte persone si erano già radunate. La signora e i servi erano occupati a preparare il pranzo. Dietro la casa c'era un luogo incantevole, al centro del quale si trovava una bella fontana circondata da case estive. La fontana era considerata sacra, poiché era stata benedetta da Eliseo. Vicino c'era una bella sedia per l'uso del predicatore e attorno ad essa uno spazio chiuso con alberi ombreggiati, in cui un buon numero di persone poteva radunarsi per ricevere istruzioni. Diverse volte all'anno, specialmente a Pentecoste, venivano date istruzioni pubbliche qui. Inoltre, nella zona della fontana, c'erano lunghe postazioni di pietra, terrazze o strette, dove le carovane e le folle che andavano a Gerusalemme nel periodo pasquale potevano riposare e ristorarsi. La casa di Isacco era situata abbastanza vicino per avere una vista della fontana e dei suoi dintorni. Le sistemazioni del luogo di riposo e le usanze osservate erano anche supervisionate da Isacco, che vi conduceva una sorta di attività di carico. Le carovane scaricavano e sballavano le loro merci qui perché Isacco le trasportasse in altri luoghi, e molto spesso i mercanti e i loro agenti ricevevano ospitalità nella sua casa, sebbene non fosse una locanda pubblica. L'attività di Isacco era simile a quella del padre della sposa di Cana di Galilea. La bella fontana aveva un inconveniente. Era così profonda che l'acqua poteva essere pompata solo con grande fatica. Quando veniva pompata, entrava in bacini di vari recipienti che erano intorno.

Pranzo a casa di Issacar. L'apostolo Tommaso

 

Pranzo a casa di Issacar. L'apostolo Tommaso 

Il sabato, Gesù lasciò la sinagoga e, accompagnato dai discepoli, andò a Isacar, dove era stato preparato per lui un grande banchetto. Gesù, i discepoli legati a lui, e Isacar si sedettero a tavola, mentre Salomè, la moglie, andava avanti e indietro facendo gli onori di casa. Gli altri discepoli mangiavano in una sala laterale.

Prima di sedersi, Gesù aveva guarito diversi malati. Era il tramonto, e i miracoli furono compiuti alla luce delle torce fuori dalla sinagoga e vicino alla dimora di Isacar, dove i malati si erano radunati. Vidi tra i discepoli Giuda Iscariota, Bartolomeo, Tommaso, e anche un fratello e un fratellastro di quest'ultimo chiamato. Tommaso aveva due fratellastri. Erano arrivati lì per il sabato da Apheca, a sette ore di cammino, e si erano alloggiati a Isacar, Tommaso essendo molto conosciuto da lui a causa delle sue attività commerciali. Sebbene ci fossero conoscenti tra i discepoli, non aveva mai parlato con Gesù, perché era tutto tranne che invadente. Giacomo il Minore era anche venuto da Cafarnao per il sabato, così come Natanaele, figlio della vedova Anna, la figlia maggiore di Cleofa, che ora viveva con Marta. Natanaele era il più giovane dei suoi figli dedicati alla pesca di Zebedeo. Aveva circa vent'anni, dolce e gentile, con qualcosa dell'apparenza di Giovanni. Era stato cresciuto nella casa di suo nonno, e veniva soprannominato "Piccolo Cleofa", per distinguerlo dagli altri Natanaele. Ho saputo che in questo sabato, quando ho sentito Gesù dire: "Chiama il piccolo Cleofa per me!"

L'intrattenimento consisteva in uccelli, pesce, miele e pane. C'erano in questa città un gran numero di colombe, tortore e uccelli colorati che correvano come galline intorno alle case, a volte accompagnati in volo nella bella pianura di Jezreel. Durante il pasto, Isacar parlò di Maria. Ricordò il fatto di aver sofferto in quella casa nella sua giovinezza, e disse che i genitori di sua moglie avevano spesso raccontato la circostanza, dicendo quanto fosse giovane, bella e pia. Espresse la speranza che Dio, che lo aveva guarito attraverso il Figlio di Giuseppe (che non aveva indovinato la sua origine di Salvatore), gli avrebbe anche dato una discendenza. Tutti i discepoli trovarono ospitalità in questa casa. C'erano grandi portici, aperti intorno a loro, in cui erano preparati letti per loro, separati tra loro da partizioni mobili. Dei Dothaniti, alcuni erano molto buoni, e alcuni molto cattivi. A causa dello stile antico delle loro case, Dothain in confronto ad altre città nei paesi vicini come Colonia, con i nostri villaggi tedeschi.

La mattina seguente, quando Gesù e i discepoli andarono a passeggiare fuori dalla città, Tommaso si avvicinò e pregò Gesù di essere ammesso nel numero dei suoi discepoli. Promise di seguirlo e di adempiere ai suoi comandamenti, poiché, come disse, per la sua predicazione e per i miracoli di cui era stato testimone, era convinto della verità di ciò che Giovanni e tutti i discepoli della sua amicizia avevano detto di lui. Chiese anche di essere ammesso a partecipare al Suo Regno. Gesù gli rispose che non gli era estraneo e che sapeva che lui, Tommaso, sarebbe venuto a lui. Ma Tommaso non avrebbe sottoscritto ciò. Affermò che non aveva mai pensato prima di prendere quella misura, perché non era amico delle novità, e solo ora si era determinato su di essa poiché era convinto della sua verità dai suoi miracoli. Gesù rispose: "Parli come Natanaele. Ti consideri saggio, eppure parli stupidamente. Il giardiniere non conoscerà gli alberi del suo giardino? Il vignaiolo, le sue vigne? E stabilirà una vigna, e non saprà i servitori che vi comandano?" Poi gli raccontò una parabola sulla coltivazione dei fichi tra le spine.

Gesù a Dothan - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

LA VITA DI GESÙ CRISTO E 

DI SUA MADRE SANTISSIMA 

(Dalla Seconda Festa dei Tabernacoli 

fino alla Prima Conversione di Maria Maddalena) 

Gesù a Dothan

Gesù e i discepoli passarono da Iscariota verso ovest quasi fino alla locanda. Poi, voltandosi a nord, attraversò la valle con la montagna su cui Gesù aveva insegnato alla sua sinistra, girò un po' verso nord-ovest, poi di nuovo a nord, e viaggiò lungo un terrazzamento montuoso basso verso Dothan, che potrebbe essere considerato un profilo basso nella valle orientale della pianura di Esdrelon. A est si elevava sopra le montagne, e a ovest la valle era sotto di lui.

Gesù era accompagnato da tre soldati degli uomini che, essendo stati presenti alle sue istruzioni sulla montagna, stavano tornando alle loro bande a casa per il sabato. Quando una delle parti lo lasciò, un'altra si avvicinò per fargli compagnia. Erano quasi tre ore dalla locanda a Dothan, un luogo grande quanto Munster. Ebbi una visione in cui vidi che fu qui che i soldati inviati da Geroboam approfittarono di Eliseo che rimase cieco. Dothan aveva cinque porte e altrettante strade principali, ma era anche attraversata da due strade. Una di queste ultime portava dalla Galilea alla Giudea e alla Samaria, e l'altra arrivava dall'altra parte del Giordano e correva attraverso la valle di Apheca fino a Tolemaide e al mare. Il commercio del legno si svolgeva a Dothan. Nella catena montuosa qui vicino e in Samaria c'era ancora molto legno, ma dall'altra parte del Giordano, vicino a Hebron, e nel Mar Morto, le montagne sono piuttosto spoglie. Vidi nel quartiere di Dothan cose che accadevano nelle tende durante la preparazione del legno. Tutti i tipi di travi per le diverse parti delle navi venivano modellati, e lunghe, sottili listelli erano preparati per le partizioni di vimini. Fuori dalle porte sulle strade che si incrociavano a Dothan c'erano diverse locande.

Gesù andò con i discepoli alla sinagoga, dove si era già radunata una folla, tra cui molti farisei e dottori. Devono aver avuto qualche indizio della venuta di Gesù, perché furono così cortesi da riceverlo nel cortile fuori dalla sinagoga, lavargli i piedi, e presentargli la riflessione consueta. Poi lo condussero dentro e gli consegnarono il rotolo della legge. Il sermone riguardava la morte di Sara, il secondo matrimonio di Abramo con Chetura, e la Dedicazione del Tempio di Salomone.

Dopo le istruzioni del sabato, Gesù andò a una locanda fuori dalla città. Lì incontrò Natanaele il marito, due figli di Cleofa e sua madre la sorella maggiore, e un paio degli altri discepoli che erano venuti qui per il sabato. Ora c'erano circa diciassette discepoli con lui. Anche la gente della casa nella tenuta di Lazzaro, vicino a Ginea, dove Gesù si era fermato di recente quando andò ad Atarot, era qui per celebrare il giorno di riposo.

Dothan era una città bella, antica e ben costruita, situata in modo molto piacevole. Sul retro, anche se a una distanza considerevole, si ergeva una catena di montagne, e di fronte si apriva sulla deliziosa pianura di Esdrelon. Le montagne di questa regione non sono così ripide e difficili. Il picco massimo si eleva sopra, e le strade sono migliori. Le case erano di stile antico, come quelle dei tempi di Davide. Molte avevano piccole torrette agli angoli dei tetti coronate da grandi cupole, o cupole, in cui un osservatore poteva sedersi e vedere la località circostante. Fu da una cupola che Davide vide Betsabea. C'erano anche gallerie coperte di rose e persino alberi.

Gesù entrò in molte delle case delle famiglie, dove incontrò malati che guarì. Gli occupanti in piedi alle loro porte lo pregarono di entrare, cosa che fece accompagnato da due dei discepoli. Anche in diversi luoghi pregarono i discepoli affinché intercedessero per loro, cosa che fecero di conseguenza. Gesù andò anche nel luogo dove dimoravano i lebbrosi, separati da tutti gli altri, e lì guarì i malati. C'erano molti lebbrosi in questa città. Potrebbe essere stato a causa della loro frequente comunicazione con stranieri per scopi commerciali, poiché oltre al commercio del legno, gli abitanti di Dothan erano impegnati in altri rami dell'industria. Importavano tappeti, seta grezza e altri prodotti che sballavano e esportavano di nuovo.

Vidi i beni come quelli sopra nella casa del malato per il quale Gesù fu pregato da Natanaele di visitare. Natanaele viveva nella sua casa. Era una dimora molto elegante circondata da cortili e colonnati aperti, e situata non lontano dalla sinagoga. L'occupante era un uomo ricco di circa cinquant'anni di nome Isacco, che soffriva di idropisia. Nonostante la sua condizione miserabile, Isacco aveva pochi giorni prima della venuta di Gesù sposato una giovane di nome Salomè, di circa venticinque anni. Questa unione era conforme alla prescrizione giuridica analoga a quella di Rut e Boaz - Salomè aveva il diritto di ereditare la proprietà di Isacco. Le malelingue della città, specialmente i farisei, trovavano grande difetto in questo matrimonio, che divenne presto argomento di conversazione generale. Tuttavia, Isacco e Salomè misero la loro fiducia in Gesù, perché nella sua ultima visita a questa parte del paese, aveva raccomandato i loro affari a lui.

La famiglia conosceva Gesù da molto tempo, anche durante la vita utile dei genitori di Salomè, a Maria e a Giuseppe, quando viaggiavano da Nazaret per visitare Elisabetta avevano trovato ospitalità presso di loro. Questo accadde poco prima della solennità pasquale. Giuseppe andò con Zaccaria da Hebron a Gerusalemme per la festa, dopo di che tornò a Hebron e poi andò a casa sua lasciando Maria lì. Così Gesù, essendo ancora nel grembo di sua Madre, ricevette ospitalità in questa casa, alla quale ora venne trentun anni dopo come il Salvatore dell'umanità, per approvare la gestazione nella persona del suo figlio malato del debito di gratitudine che doveva alla bontà dei genitori.

Salomè era il figlio di questa casa e la vedova del fratello di Isacco, Isacco stesso era il vedovo della sorella di Salomè. La casa e tutti i beni sarebbero tornati a Salomè, poiché né lei né Isacco avevano avuto figli dalla precedente unione. Non avevano figli ed erano gli unici discendenti di una stirpe illustre. Avevano abbracciato ciascuno la fiducia nel potere guaritore di Gesù Misericordioso. Salomè era alleata alla famiglia di Giuseppe. Era originaria di Betlemme, e il padre di Giuseppe era solito chiamare suo nonno con il titolo di fratello, sebbene non fosse realmente suo fratello. Avevano un discendente della famiglia di Davide tra i loro antenati che, credo, era anche un re. Il suo nome suona come Ela. Fu attraverso il rispetto per questa antica amicizia che Maria e Giuseppe furono intrattenuti lì. Isacco era della tribù di Levi.

All'ingresso di Gesù nella casa, incontrò Salomè, le sue damigelle e gli altri servi della casa. Salomè si gettò ai piedi di Gesù e gli chiese la guarigione di suo marito. Gesù andò con lei nella camera del malato, che era coperto nel suo letto, perché era idropico, così come paralizzato su un lato, Gesù lo salutò e gli parlò con parole piene di bontà. Il malato fu molto toccato e ringraziò per il saluto, sebbene non potesse alzarsi. Allora Gesù pregò, toccò la vittima e gli diede la sua mano. All'istante l'uomo malato si alzò, si gettò un altro indumento addosso e lasciò il suo letto, quando lui e sua moglie si gettarono ai piedi di Gesù. Il Signore si rivolse a loro con alcune parole di esortazione, li benedisse, promise loro una discendenza, e poi li condusse fuori dalla camera alle loro case riunite, che erano tutte piene di gioia. La guarigione miracolosa fu mantenuta segreta per tutto il giorno.

Isacco invitò Gesù e tutti i suoi seguaci a passare la notte a casa sua e, dopo gli esercizi della sinagoga, a cenare con lui. Gesù accettò l'invito, e poi andò a predicare nella sinagoga. Verso la fine del suo discorso ai farisei e ai sadducei cominciarono a litigare con lui. Dalla spiegazione del matrimonio di Abramo con Chetura, era passato a parlare del matrimonio in sé. I farisei affrontarono quello di Isacco e Salomè. Dichiararono che era una follia per un uomo così malato e vecchio sposare una donna giovane. Gesù rispose loro che la coppia si era sposata nell'obbedienza alla Legge, e chiese loro come potessero, che la seguivano così strettamente, biasimarli.  

Risposero chiedendo come potesse considerare quel tipo di unione secondo quanto stabilito dalla Legge, dato che un uomo così vecchio e malato non poteva aspettarsi alcuna benedizione nel suo matrimonio, quindi una questione del genere non era altro che uno scandalo. Gesù rispose: "La sua fede gli ha preservato il frutto del matrimonio, mettete limiti all'onnipotenza di Dio? Il malato non si è sposato nell'obbedienza alla legge? Confidando in Dio e credendo che Lui lo aiuti, ha fatto eccellentemente bene. Ma questa non è la causa della vostra indignazione. Voi sperate che questa famiglia scompaia per mancanza di eredi, e poi volete mettere le mani sui suoi beni." Poi citò l'esempio di molti devoti anziani la cui fede è stata ricompensata con la posterità, e disse molte altre cose sul tema del matrimonio. I farisei erano furiosi, ma non ebbero una parola di risposta.

Gesù nel villaggio di Iscariota - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

LA VITA DI GESÙ CRISTO E 

DI SUA MADRE SANTISSIMA 

(Dalla Seconda Festa dei Tabernacoli 

fino alla Prima Conversione di Maria Maddalena) 

Gesù nel villaggio di Iscariota  

La mattina seguente, Gesù lasciò l'albergo con i discepoli e viaggiò verso est fino a Iscariota, distante non più di un'ora. Sul terreno paludoso di un profondo burrone c'era una fila di case, circa venticinque, vicino a un ruscello d'acqua nera e pieno di canne. Qui e là era stato arginato per formare gruppi per la concia. Spesso quest'acqua mancava, e allora bisognava attingere da altre fonti. Il bestiame destinato al macello, che apparteneva a Meroz, pascolava intorno a queste pozze. Quando necessario a Meroz, venivano uccisi qui, poi scuoiati, e le pelli consegnate ai conciatori di Iscariota. Il burrone in cui giaceva il luogo era direttamente a nord di Machmethat. Il commercio della concia, a causa degli odori che lo accompagnano, era tenuto in abominio dagli Ebrei. Sebbene per la concia delle pelli del bestiame sacrificato degli schiavi pagani e di altre razze più disprezzate fossero necessari, tuttavia, a Meroz vivevano ai margini degli altri abitanti. A Iscariota non si chiamava così, ma la concia, e mi sembrò che la maggior parte delle case di questo luogo appartenesse al vecchio Simeone, lo zio di Giuda.  

Giuda era molto caro e utile al suo vecchio zio nel mestiere della pelle. A volte veniva inviato con asini per comprare pelli grezze, a volte con pelli lavorate per le città marittime, poiché era un agente intelligente e astuto e un commerciante commissionario. Ancora non era in quel momento un furfante, e se stesso avesse superato nelle piccole cose, non sarebbe caduto così in basso. La Santissima Vergine lo avvertì molto spesso, ma era molto indeciso. Era suscettibile di pentimenti molto veementi, anche se non duraturi. La sua testa era sempre intenta a stabilire un regno terreno, e quando si accorse che non era probabile che si realizzasse, cominciò ad appropriarsi del denaro affidato alle sue cure. Fu quindi molto risentito del fatto che il valore dell'unguento di Maddalena non fosse passato per le sue mani come elemosina. Fu nell'ultima festa delle Capanne nella vita di Gesù che Giuda cominciò a peggiorare.  

Quando tradì Gesù per denaro, non sognò mai che sarebbe stato condannato a morte.  

Pensò che il suo Maestro sarebbe presto stato messo in libertà, il suo unico desiderio era fare un po' di denaro.  

Giuda era, qui a Iscariota, molto gentile e pronto a servire, si sentiva come a casa. Suo zio, il conciatore Simeone, un uomo molto occupato e attivo, accolse Gesù e i discepoli a una certa distanza dalla piazza, lavò loro i piedi, e offrì i rinfreschi tradizionali. Gesù e i discepoli visitarono la sua casa dove c'erano la sua famiglia, composta da sua moglie, i suoi figli e i suoi servi.  

Gesù fece una visita al lato opposto del luogo dove, in mezzo a un campo, c'era una specie di giardino di piacere in cui le tende erano ancora in piedi. Tutti gli abitanti del luogo erano riuniti qui. Gesù insegnò nella parabola del seminatore e i diversi tipi di terreno. Esortò la gente a lasciare che le istruzioni che avevano udito da lui sul monte vicino a Meroz trovassero un buon terreno nei loro cuori.  

Gesù poi, con i discepoli e la famiglia di Simeone, prese un po' di cibo in piedi. Durante il pasto, il vecchio Simeone lo pregò di ammettere suo nipote Giuda, che lodò in molti modi, a una partecipazione nei Suoi insegnamenti e nel Suo Regno. Gesù rispose più o meno con gli stessi termini che aveva usato verso lo stesso Giuda: "Tutti possono avere una parte in esso, purché non abbiano deciso di rinunciare alla loro parte a un altro." Gesù compì una guarigione qui, ai malati che erano già stati guariti sulla montagna.

La vedova Lais e le sue figlie - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

LA VITA DI GESÙ CRISTO E 

DI SUA MADRE SANTISSIMA 

(Dalla Seconda Festa dei Tabernacoli 

fino alla Prima Conversione di Maria Maddalena) 

La vedova Lais e le sue figlie

Lì si trovava la vedova pagana Lais di Naim, che era venuta a implorare il suo aiuto in nome delle sue due figlie, Sabia e Athalia. Erano in una terribile condizione, possedute dal diavolo, e a casa a Naim erano confinate nelle loro rispettive stanze. Erano completamente furiose. Si muovevano qua e là, mordevano la propria carne e colpivano selvaggiamente intorno a loro, tanto che nessuno osava avvicinarsi. In altre occasioni i loro arti erano stati contratti da crampi, e cadevano a terra incoscienti e pallide. La loro madre, accompagnata da serve e servi, era venuta da Gesù per chiedere aiuto. Aspettava ansiosamente a distanza, desiderosa del suo avvicinarsi, ma con sua delusione, lo vedeva sempre rivolgersi agli altri. La povera madre non riusciva a contenere la sua impazienza, ma gridava di tanto in tanto quando si avvicinava: "Ah, Signore, abbi pietà di me!" ma Gesù non sembrava ascoltarla. La donna accanto a lei le suggerì che avrebbe dovuto dire: "Abbi pietà delle mie figlie!", poiché lei stessa non era una vittima. Lei rispose: "Esse sono la mia stessa carne. Avendo pietà di me, Lui avrà pietà anche di loro!" e di nuovo pronunciò lo stesso grido. Gesù infine si voltò e si rivolse a lei: "È giusto che io debba spezzare il pane ai figli della mia stessa casa prima di assistere gli stranieri." La madre rispose: "Signore, hai ragione. Aspetterò o tornerò anche un'altra volta, non importa se puoi aiutarmi oggi, perché non sono degna della tua assistenza!" Tuttavia, Gesù aveva terminato la sua opera di guarigione, e i guariti, cantando canti di lode, se ne andavano con i loro letti. Gesù si era allontanato dalla madre sconsolata e sembrava sul punto di ritirarsi. Vedendo ciò, la povera donna si disperava. "Ah!" pensò, "Non mi aiuterà!" Ma mentre queste parole le passavano per la testa, Gesù si voltò verso di lei e le disse: "Donna, cosa chiedi da me?" Lei si gettò ai suoi piedi velata e rispose: "Signore, aiutami! Le mie due figlie di Naim sono tormentate dal diavolo. Io so che Tu puoi aiutarle se te lo chiedo, perché tutte le cose sono possibili per te." Gesù rispose: "Torna a casa tua! Le tue figlie vengono incontro a te. Purificati! I peccati dei genitori ricadono su questi bambini." Queste ultime parole Gesù le disse in privato. Lei replicò: "Signore, ho già pianto molto per i miei peccati. Cosa devo fare?" Allora Gesù le disse che avrebbe dovuto disfarsi dei suoi beni acquisiti ingiustamente, mortificare il suo corpo, pregare, digiunare, dare elemosina e confortare i malati. Lei gli promise con molte lacrime di fare tutto ciò che Lui suggerì, e poi se ne andò piena di gioia. Le sue due figlie erano il frutto di una relazione illecita. Aveva tre figli nati all'interno di un matrimonio legittimo, ma vivevano lontani dalla madre, che ancora conservava le proprietà che appartenevano loro. Era molto ricca e, nonostante il suo pentimento, viveva, come la maggior parte della gente della sua classe, una vita di lusso. Le figlie erano confinate in stanze separate. Mentre Gesù parlava con la loro madre, caddero incoscienti, e Satana si allontanò da loro sotto forma di un vapore nero. Piangendo e profondamente cambiate, chiamarono le loro guardiane e le informarono che erano guarite. Quando seppero che la loro madre era andata a vedere il Profeta di Nazareth, uscirono per incontrarla, accompagnate da molti dei loro conoscenti. La incontrarono a circa un'ora di distanza da Naim e le raccontarono tutto ciò che era loro accaduto. La madre andò in città, ma le figlie con le loro serve e servitori procedettero direttamente verso Meroz. Desideravano presentarsi a Gesù, che avevano sentito, sarebbe andato a insegnare lì la mattina seguente.

Durante la guarigione dei malati, Manahem, il discepolo cieco di Corea, che era stato riportato alla vista e che Gesù aveva inviato con un messaggio a Lazzaro, tornò da Betania con i due nipoti di Giuseppe di Arimatea. Gesù diede loro un colloquio. Le sante donne avevano inviato per loro denaro e doni di vario tipo a Gesù. Dina la Samaritana aveva visitato le sante donne a Cafarnao, portando con sé una ricca contribuzione. Veronica e Johanna Chusa avevano visitato anche Maria. Al suo ritorno, chiamò per vedere la Maddalena, che trovò molto cambiata. Era depressa nello spirito, apparentemente la sua follia sottoposta a una lotta con le sue buone inclinazioni. Le sante donne portarono Dina con loro a Betania. C'era in quel periodo una ricca vedova, di mezza età, che si unì al gruppo di Marta e diede tutto ciò che possedeva per il beneficio della giovane comunità.

Quando i farisei invitarono Gesù a una cena, gli chiesero se i suoi discepoli, uomini giovani e inesperti, alcuni di loro molto rustici e poco abituati alla società dei saggi, dovessero essere invitati anche loro. Gesù rispose: "Sì! Perché chiunque mi invita, invita anche i membri della mia famiglia, e chi li rifiuta rifiuta anche me". Sentendo queste parole, ordinò che gli portassero i discepoli con sé. Tutti andarono alle case pubbliche della città, dove Gesù ancora insegna e spiega le parabole.

La proprietà in cui Lazzaro si era stabilito vicino alla locanda di Meroz consisteva in un campo bellissimo e frutteti intervallati da numerosi boschetti incantevoli. Alcuni dei suoi servi vivevano lì per occuparsi della frutta e prepararne la vendita. In quel momento si occupò anche della locanda. Nell'ultimo incontro di Gesù con Lazzaro a Ennon, era stato deciso che Gesù doveva rimanere per qualche tempo in quelle parti. Le sante donne erano, di conseguenza, arrivate lì per mettere in ordine la vendita, e la gente di tutta la regione era stata informata in attesa di Gesù.

La mattina seguente, prima di tornare di nuovo sulla montagna, Gesù insegnò alla fonte di Meroz, e di nuovo rimproverò i farisei per la poca cura che avevano della gente. Dopo di che salì sulla montagna e diede un insegnamento simile a quello conosciuto come il Sermone della Montagna. Prima di congedarsi dalla gente, diede ancora una volta una spiegazione del talento sepolto. Alcuni dei suoi ascoltatori erano già stati accampati sulla montagna per tre giorni. Quelli che erano nel bisogno erano stati messi da parte rispetto agli altri e furono forniti di cibo e altre cose necessarie dai discepoli. Lo zio di Giuda, Simeone di Iscariota, un uomo devoto, anziano, di carnagione scura e vigoroso, pregò di andare a Iscariota, e Gesù si impegnò a farlo. Quando scese dalla montagna, trovò dei malati che lo aspettavano. Erano ancora in grado di camminare. Gesù li guarì. Questo avvenne sulla strada tra la locanda e la proprietà di Lazzaro, a una certa distanza sotto il luogo dove i discepoli avevano distribuito cibo alla gente.

Nello stesso luogo in cui la donna pagana Lais di Naim ieri si era inginocchiata ai piedi di Gesù pregando per le sue figlie malate, oggi c'erano le figlie, ora entrambe guarite, in attesa della venuta di Gesù. Si chiamavano Atalia e Sabia, ed erano accompagnate dalle loro ancelle e servi. Con tutti i loro assistenti, si gettarono davanti a Gesù, dicendo: "Signore, non siamo degni di ascoltare i tuoi insegnamenti, quindi speriamo qui di ringraziarti per averci liberato dal potere del maligno". Gesù ordinò loro di alzarsi. Lodò la pazienza della loro madre, l'umiltà e la fede, come una straniera che aveva aspettato finché Egli non aveva spezzato il pane nella sua casa. Ma ora, continuò, anche lei apparteneva alla sua casa, perché aveva riconosciuto il Dio di Israele nella sua misericordia. Il Padre Celeste lo aveva mandato per spezzare il pane a tutti coloro che credono nella sua missione e portano i frutti della penitenza. Poi ordinò ai discepoli di portare del cibo, che diede alle ancelle e a tutti i loro assistenti, a ciascuno un pezzo di pane e un pezzo di pesce, non permettendo loro di produrre allo stesso tempo un insegnamento al riguardo pieno di profondo significato. Dopo di che continuò con i suoi discepoli verso la locanda. Una delle ancelle aveva vent'anni, l'altra venticinque anni. La loro malattia e l'isolamento in cui vivevano le avevano rese pallide e emaciate.

Insegnamento di Gesù sul monte di Meroz - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

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(Dalla Seconda Festa dei Tabernacoli 

fino alla Prima Conversione di Maria Maddalena) 

Insegnamento di Gesù sul monte di Meroz

Gesù la mattina seguente tornò di nuovo sulla montagna e lì per tutta la mattinata tenne un grande discorso simile a quello noto come il Sermone della Montagna. La folla presente era numerosa e furono distribuiti cibi: pane e miele, insieme a pesci provenienti dagli stagni alimentati dai piccoli ruscelli d'acqua rossastra della regione. Gesù, tramite i discepoli, fece preparativi per i poveri. Verso la fine del discorso, alluse di nuovo a un talento che, come figli della schiava, aveva ricevuto e seppellito, e attaccò duramente i farisei per il loro odio verso di loro, chiedendo perché non avessero da tempo riportato queste persone alla verità. Le sue parole irritarono i farisei, che iniziarono a replicare. Rimproverarono Gesù per i suoi discepoli, che permettevano troppa libertà, specialmente riguardo al digiuno, al lavaggio, alla purificazione, al sabato, all'evitare i pubblicani e le diverse sette. Non era così, dissero, che i figli dei Profeti e gli scribi erano soliti vivere.

Gesù rispose loro con le parole del comandamento dell'amore fraterno: "Ama Dio sopra ogni cosa e il tuo prossimo come te stesso. Questo è il primo comandamento!" E disse ai suoi discepoli che dovevano imparare a praticarlo, invece di nascondere gli abusi attraverso pratiche esterne. Gesù parlò un po' in senso figurato, di conseguenza, Filippo e Taddeo gli dissero: "Maestro, non ti abbiamo capito." Allora Gesù si spiegò in modo abbastanza significativo. Si commosse per i poveri, ignoranti, persone peccaminose che i farisei, con tutto il loro rispetto esteriore per la Legge, avevano permesso di andare in perdizione, e concluse dichiarando audacemente che coloro che agivano così non avrebbero avuto parte nel Suo Regno. Poi scese dalla montagna verso la sua locanda, che distava un'ora e mezza dal luogo del sermone e un'altra dalla città. Lungo il cammino incontrò, su lettighe, sotto una tenda, un gran numero di malati di ogni tipo che aspettavano pazientemente il suo arrivo. Molti di loro erano arrivati troppo tardi per essere curati per primi. Appartenevano a terre lontane intorno. Gesù li guarì, rivolgendosi a loro allo stesso tempo con parole di consolazione e esortazione a un cambiamento di vita.

Giuda Iscariota viene presentato a Gesù - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

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Sulla strada, i discepoli furono accolti da Giuda Iscariota, Gesù di nuovo, e quando si unì a loro, Bartolomeo e Simone Zelota lo presentarono a Gesù con queste parole: "Maestro, ecco Giuda di cui ti abbiamo parlato." Gesù lo guardò con gentilezza, ma con un dolore indescrivibile. Giuda, inchinandosi, disse: "Maestro, ti prego di permettermi di condividere i tuoi insegnamenti." Gesù gli rispose con dolcezza e, con parole cariche di significato profetico: "Tu hai un posto tra i miei discepoli, a meno che tu non preferisca lasciarlo nelle mani di un altro." Queste furono le sue parole o almeno il loro significato. Sentii che Gesù stava profetizzando su Mattia, che avrebbe sostituito Giuda tra i dodici, e alludendo anche al suo tradimento. L'espressione era più ampia, ma sentii che tale era l'allusione.

Attualmente, continuò la salita della montagna, Gesù insegnando per tutto il tempo. Sulla cima si radunò una grande folla da Meroz, da Atarot verso nord, e da tutta la regione circostante. C'erano anche molti farisei di questi luoghi. Gesù aveva annunciato alcuni giorni prima il sermone attraverso i discepoli. Predicò con toni vigorosi sul Regno, sulla penitenza, sull'abbandono in cui viveva la gente di Meroz, e li esortò sinceramente a risvegliarsi dalla loro indolenza. Non c'era nessuna cattedra qui. Il predicatore si trovava su un'altura, circondata da un fossato e un basso muro, su cui gli ascoltatori si chinavano o stavano in piedi.

La vista da questo punto era molto bella e ampia. Si poteva vedere oltre Samaria, Meroz, Tebes, Machmethat, e lontano su tutta la regione circostante. Il Monte Garizim, tuttavia, non era visibile, sebbene le torri del suo antico tempio fossero visibili. Verso sud-est, l'orizzonte si estendeva verso il Mar Morto e il Giordano verso est fino a Galaad. Verso nord in direzione obliqua si elevavano le alture del Tabor, l'obiettivo di continuare ad espandersi nella direzione di Cafarnao.

Quando scese la notte, Gesù informò i suoi ascoltatori che avrebbe insegnato lì di nuovo la mattina seguente. Una gran parte delle persone dormì sulla montagna, sotto una tenda poiché erano a così grande distanza da casa. Gesù e i discepoli tornarono alla locanda vicino a Meroz. Lungo il percorso, Gesù insegnò la via del buon uso del tempo, della salvezza tanto cercata e ora così vicina, dell'abbandono dei propri familiari per seguirlo, e dell'aiuto ai bisognosi. Arrivati alla locanda, cenò con i discepoli. Mentre era sulla montagna, aveva fatto distribuire ai poveri il denaro che i discepoli avevano portato con sé da Cafarnao. Giuda osservò la distribuzione con occhio avido. Durante il pasto alla locanda, Gesù continuò i suoi insegnamenti e, di fatto, proseguì fino a tarda notte. Quel giorno, per la prima volta, Giuda sedette a tavola con il Salvatore e passò la notte sotto lo stesso tetto con lui.

Gesù guarisce i malati a Meroz - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

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Gesù guarisce i malati a Meroz

Nel centro di Meroz c'era una fontana splendidamente costruita, la cui acqua veniva portata attraverso condotte dalla montagna vicina, a breve distanza a nord della città.

C'erano cinque gallerie attorno al pozzo, ognuna con un serbatoio. All'interno di questi serbatoi l'acqua del pozzo poteva essere pompata. Nella galleria esterna c'erano tutte le piccole case da bagno, e l'intero luogo poteva essere chiuso. Qui, in queste gallerie attorno al pozzo, c'era un numero di persone molto malate appartenenti alla città, alcune di esse considerate incurabili, sdraiate sui letti. I peggiori furono collocati nelle case da bagno poco distanti nel cerchio esterno. Meroz, abbandonata, disprezzata e impotente, aveva un numero sorprendente di malati, vecchi idropici, paralitici e malati di ogni tipo. Gesù, accompagnato dai suoi discepoli, tranne Giuda (che non si era ancora presentato a Gesù), entrò nella città. I farisei del luogo e alcuni stranieri che erano arrivati da lontano erano presenti. Presero posizione al centro della fontana dove potevano vedere tutto ciò che accadeva. Sembravano stupiti e persino un po' scandalizzati dai miracoli di Gesù. Erano persone anziane e radicate nella loro opinione, che avevano ascoltato i racconti precedenti di tali meraviglie con saggi movimenti della testa, sorrisi e scrollate di spalle, non credendo a nulla di tutto ciò. Ma ora contemplavano con sorpresa e disgusto i gravemente colpiti, gli incurabili della loro stessa città, per le cui profonde malattie speravano di vedere il potere curativo di Gesù in nulla, sdraiati sui loro letti e andando a casa con canti di lode per la loro perfetta guarigione. Gesù predicò, istruì e consolò i malati, e non diede alcun problema ai farisei. L'intera città risuonò di gioia e azione di grazie. Questo durò dalla mattina presto fino a quasi mezzogiorno.

Gesù e i discepoli tornarono alla locanda attraverso la porta occidentale della città. Mentre attraversavano le strade, alcuni furiosi posseduti che erano stati autorizzati a lasciare il loro luogo di reclusione, dopo che Gesù pianse. Egli ordinò loro di tacere. In un istante cessò il loro pianto e si gettarono umilmente ai suoi piedi. Gesù li guarì e li ammonì a purificarsi. Dalla locanda, andò all'ospedale dei lebbrosi a breve distanza dalla città, entrò, chiamò i lebbrosi davanti a lui, li toccò, li guarì e ordinò loro di presentarsi davanti ai sacerdoti per le purificazioni di rito. Gesù non permise ai discepoli di seguirlo nell'ospedale dei lebbrosi. Li mandò sulla montagna dove, dopo aver guarito i lebbrosi, doveva dare un'istruzione.

Giuda Iscariota si unisce ai discepoli - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

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Giuda Iscariota si unisce ai discepoli

Anche Giuda Iscariota era giunto a Meroz insieme ai discepoli menzionati sopra.

Non trascorse però il pomeriggio con Gesù, bensì in una casa della città dove aveva spesso pernottato in passato. Bartolomeo e Simone parlarono a Gesù di Giuda.

Dissero di sapere che era un uomo attivo e ben informato, molto disponibile a rendere servizio e desideroso di un posto tra i discepoli. Gesù sospirò mentre parlavano e sorsero dei problemi. Quando gli chiesero la causa della sua tristezza, egli rispose: «Non è ancora tempo di parlarne, ma ci penserò». Insegnò durante tutto il pasto, e tutti dormivano nella locanda.

I discepoli appena arrivati provenivano da Cafarnao, dove si erano riuniti Pietro e Andrea. Portavano messaggi da lì e avevano portato anche a Gesù del denaro per le spese del viaggio, il dono di carità della donna. Giuda, che li aveva accolti a Naim, li accompagnò a Meroz. Già in questo periodo iniziale, era conosciuto da tutti i discepoli, ed era stato recentemente a Cipro. I suoi numerosi racconti su Gesù, dei suoi miracoli, delle diverse opinioni che si formavano su di lui, vale a dire che alcuni lo consideravano il Figlio di Davide, altri lo chiamavano il Cristo, e la maggior parte lo considerava il più grande dei profeti, aveva reso gli ebrei e i pagani dell’isola molto curiosi riguardo a lui. Avevano sentito, inoltre, molte cose meravigliose della sua visita a Tiro e Sidone. Il pagano Cipriano, l’ufficiale che aveva fatto visita a Gesù a Ofra, era stato in seguito a tutti questi meravigliosi racconti inviato lì dal suo padrone, che ne era rimasto molto impressionato. Giuda aveva accompagnato l’ufficiale di ritorno a Cipro. Durante il viaggio di ritorno si fermò a Ornithopolis, dove allora abitavano i genitori di Saturnino, originario della Grecia.

Quando Giuda venne a sapere lungo la strada che Jestis si stava recando nella regione di Meroz, dove lui stesso era ben conosciuto, andò a cercare Bartolomeo a Debbaseth. Lo conosceva già e lo invitò ad accompagnarlo a Meroz per presentarlo a Jestis. Bartolomeo espresse la sua volontà di accettare. Ma prima andò a Cafarnao con Giuda Taddeo per vedere i discepoli lì, e da lì con Taddeo e Filippo a Tiberiade, dove Simone il Zelota si unì a loro, e poi si fermò a Naim da Giuda, che si era recato lì per incontrarli. Egli li pregò di nuovo di presentarlo a Gesù come desideroso di diventare un discepolo.

Erano ben contenti di farlo, perché si compiacevano della sua intelligenza, della sua volontà di prestare un servizio e dei suoi modi cortesi.

Giuda Iscariota poteva avere in quel momento venticinque anni. Era di statura media e per nulla brutta. I suoi capelli erano di un nero intenso, la barba un po' rossiccia. Il suo abbigliamento era perfettamente pulito e più elegante di quello della maggior parte degli ebrei. Era affabile nei modi, disponibile e incline a mettersi in mostra. 

Parlava con aria sicura della grande familiarità o della fama di santità di cui godeva, comportandosi come se fosse tra coloro che lo conoscevano. Ma se qualcuno che lo conosceva meglio lo scopriva a mentire, si ritirava confuso; era avaro di onori, riconoscimenti e denaro. Era sempre alla ricerca di fortuna, sempre desideroso di fama, rango, una posizione elevata, ricchezza, nonostante non vedesse chiaramente come tutto ciò sarebbe venuto a lui. L'apparizione di Gesù in pubblico lo incoraggiò in gran misura nella speranza di una realizzazione dei suoi sogni. I discepoli erano previsti; i ricchi Lazzaro partecipò con Gesù, di cui tutti pensavano che fosse sul punto di fondare un regno, di lui si parlava ovunque come di un re, come del Messia, come del Profeta di Nazareth. I suoi miracoli e la sua saggezza erano sulla bocca di tutti.

Giuda aveva quindi concepito un grande desiderio di essere annoverato tra i suoi discepoli e di condividere la sua grandezza che, pensava, sarebbe stata quella di questo mondo. Da molto tempo, infatti, aveva raccolto, dove poteva, informazioni su Gesù e aveva diffuso a sua volta notizie su di lui. Aveva cercato l'amicizia di diversi discepoli, e ora si avvicina all'oggetto dei suoi desideri. Il motivo principale che lo spinse a seguire Gesù fu il fatto che non aveva ancora trovato un'occupazione e possedeva solo un'istruzione incompleta. Si era cimentato nel commercio, ma senza successo, e aveva sperperato la fortuna che gli aveva lasciato il padre naturale. Ultimamente si era dedicato all'esecuzione di ogni tipo di incarico, alla gestione di ogni genere di affari e all'intermediazione per conto di altre persone. Nello svolgimento di tali affari, si dimostrò tanto zelante quanto intelligente. Un fratello del suo defunto padre, di nome Simeone, si dedicava all’agricoltura a Iscariote, il piccolo villaggio di una ventina di case che apparteneva a Meroz e che si trovava a breve distanza verso est. I suoi genitori avevano vissuto lì per molto tempo, e anche dopo la loro morte la casa era rimasta in genere la loro dimora, da cui il nome di Iscariota. I suoi genitori conducevano al contempo una vita errante; sua madre era ballerina e cantante pubblica. Lei era della stirpe di Jefte, o meglio di quella di sua moglie, e della terra di Tob. Era una poetessa. Componeva canzoni e inni, che cantava accompagnandosi con l'arpa. Insegnava alle ragazze a ballare e portava con sé da un luogo all'altro ogni sorta di ornamenti femminili e le nuove mode. Suo marito, un ebreo, Non era con lei, viveva a Pella. Giuda era un figlio illegittimo il cui padre era un ufficiale dell’esercito nei pressi di Damasco. Nacque ad Ascalona durante uno dei viaggi di lavoro della madre, ma questa si liberò presto dell’onere abbandonando il bambino. Poco dopo la sua nascita, fu abbandonato in riva al mare. Ma si trovarono alcuni ricchi senza figli propri, che si presero cura del bambino e gli diedero un'istruzione liberale.

Più tardi, tuttavia, si rivelò un bambino cattivo e, a causa di qualche marachella, ricadde sotto la custodia di sua madre, che se ne assunse la responsabilità a pagamento. Ho in mente che il marito di sua madre, venuto a conoscenza delle origini del bambino, lo avesse maledetto.

Giuda ricevette una certa ricchezza dal padre illegittimo. Era dotato di grande ingegno.

Dopo la morte dei suoi genitori, visse principalmente a Iscariota con suo zio Simeone, il conciatore, e lo aiutò nella sua attività. Non era ancora un malvagio, ma loquace, avido di ricchezze e di onore, e instabile. Non era né un libertino, né un uomo senza religione, poiché aderiva rigorosamente a tutte le prescrizioni della legge ebraica.

Mi appare come un uomo che può essere influenzato con la stessa facilità dalle cose migliori come da quelle peggiori. Nonostante tutta la sua intelligenza, cortesia e compiacenza, c'era un'ombra di oscurità, di tristezza, nell'espressione del suo volto, derivante dalla sua avarizia, dalla sua ambizione, dalla sua segreta invidia persino delle virtù degli altri.

Non era, tuttavia, proprio brutto. C'era qualcosa di dolce e affabile nei suoi lineamenti, anche se, allo stesso tempo, qualcosa di abietto e ripugnante. Suo padre aveva qualcosa di buono in lui, e da lì derivava l'ossessione di Giuda. Quando da bambino fu restituito a sua madre, e lei per conto proprio si trovò coinvolta in una lite con il marito, lo maledisse. Sia lei che suo marito erano giocolieri. Praticavano ogni sorta di trucchi, ma a volte vivevano nell'abbondanza e spesso nella miseria.

All'inizio i discepoli erano ben disposti verso Giuda a causa del suo atteggiamento compiacente, perché era disposto persino a pulire loro le scarpe. Essendo un eccellente camminatore, all'inizio compiva i lunghi viaggi al servizio della piccola comunità. Non l'ho mai visto compiere un miracolo. Era sempre pieno di invidia e gelosia e, verso la fine della missione di Gesù, si era stancato dell’obbedienza, della vita erranza dei discepoli e del mistero inspiegabile che circondava il Divino Maestro.

Gesù a Meroz - Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick

 

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Gesù a Meroz

Dopo che Gesù fu con gli agricoltori impegnati nella seconda vendemmia, si diresse con cinque discepoli verso il luogo da cui era venuto.  I due discepoli di Giovanni si erano allontanati di qui in direzione di Macheronte. Il torrente della valle di Aser-Michmetat ha origine nella sorgente dove Gesù fece battezzare. Gesù marciò verso ovest per circa tre ore nella valle, a sud del monte dove sono costruite Samaria e Tebes. Insegnò lungo il cammino ad alcuni pastori e giunse verso mezzogiorno alla proprietà principale che Giuseppe ricevette da Giacobbe (Genesi 48, 22). Essa si trova a sud di Samaria e si estende per una larghezza di mezz'ora di cammino, da un'ora a est a ovest. Un torrente scorre in direzione ovest. Dall'altezza della vigna questa proprietà guarda a sud verso Sichem, da cui è separata da un paio d'ore a nord. Questa proprietà ha di tutto: vino, grano, pascolo, frutta, acqua per l'irrigazione e buone costruzioni. Chi la occupa ora è un affittuario, perché la proprietà è di Erode. È la casa dove Maria stette con le altre donne quando Gesù era a Sichem e lo aspettarono lì e dove Gesù guarì il bambino malato. La gente è buona. Si radunarono in folle per ascoltare gli insegnamenti di Gesù, dopo di che gli offrirono una cena all'aperto che egli accettò gentilmente. Questo patrimonio speciale di Giuseppe non era il campo vicino a Sichem che Giacobbe aveva comprato da Hemor. Era un'altra proprietà sulla quale gli Amorrei avevano un piede di lungo con gli occupanti legittimi. Erano dimoranti in esso al momento dell'acquisto, e Giacobbe si vide costretto a scacciarli. Non gli piaceva la loro vicinanza, temendo che il suo popolo si sposasse tra loro. Una specie di combattimento singolare o contesa amichevole si svolse tra le due parti. Era stato concordato che chi avesse rotto la spada del suo avversario, o lo scudo, o lo avesse colpito facendogli cadere l'arma di mano, avrebbe preso possesso della terra, costringendo gli altri a ritirarsi. Decisero la questione anche in un altro modo, cioè tirando con l'arco e la freccia a un certo limite. Giacobbe e il capo Amorrita occuparono le loro posizioni uno di fronte all'altro, ciascuno con la partecipazione di un certo numero dei propri seguaci in piedi dietro di loro. La lotta cominciò. Giacobbe sconfisse il suo avversario, e questi dovette ritirarsi. Dopo la gara fu stipulato un trattato. Tutto ciò ebbe luogo poco dopo l'acquisto del terreno. Giacobbe abitò undici anni vicino a Sichem.

Da questo luogo Gesù salì di nuovo sulla montagna verso Meroz, una città sul lato sud di una montagna sul cui lato nord era Atarot. Meroz fu costruita su un'altura più alta di Samaria, così come Tebes a nord e Aser-Machmetat a est.

Gesù non era mai stato prima a Meroz. Era circondata da un fossato asciutto, che a volte riceveva un po' d'acqua dai torrenti di montagna. Il luogo aveva una cattiva reputazione in Israele a causa della perfidia dei suoi abitanti. Era stata popolata dai discendenti di Aser e di Gad, figli di Giacobbe e della serva Zilpa, alcuni dei quali si mescolarono con i gentili di Sichem. Le altre tribù si rifiutarono di riconoscere la discendenza di questi matrimoni misti, ed essi erano anche disprezzati per la loro mancanza di fede e perfidia. Meroz, di conseguenza, divenne un luogo isolato, e i suoi abitanti, essendo così tagliati fuori da tanto bene, furono anche protetti da molto male. Erano caduti nell'oblio, perirono, per così dire, tra gli uomini. Le loro principali occupazioni consistevano nel vestire pelli, nella fabbricazione di cuoio, nella preparazione di pelli e indumenti dello stesso, e nella fabbricazione di sandali di cuoio, cinghie, cinture, scudi e giubboni militari. Portavano le pelli da lontano su asini e le conciarono in parte vicino a Meroz, utilizzando per questo una cisterna di approvvigionamento idrico della loro fonte in città. Ma poiché questa stessa era alimentata da un acquedotto e non sempre forniva una quantità completa, conciarono le pelli vicino a Iscariota, una regione paludosa, un paio d'ore a ovest di Meroz e a nord di Aser-Machmetat. Era un luogo desolato con appena alcune abitazioni. Vicino a lì c'era un burrone dove scorreva un piccolo torrente nella valle del Giordano. Fu sulle sue rive che la gente di Meroz preparò le loro pelli. Giuda e i suoi genitori da qualche tempo vivevano in questa località, da qui il cognome derivato dal luogo.

Gesù fu accolto con grande gioia a una certa distanza dalla sua città dai cittadini poveri di Meroz. Sapevano del suo arrivo e gli andarono incontro, portando sandali e indumenti per il suo uso mentre pulivano e scuotevano i loro. Gesù li ringraziò e andò con i discepoli nella città, dove gli lavarono i piedi e gli offrirono i rinfreschi tradizionali. I farisei si avvicinarono a lui per salutarlo. Al calar della sera insegnò nella sinagoga davanti a un numeroso pubblico, avendo come argomento il servo pigro e il talento sepolto. Mediante questa parabola Gesù designò gli stessi abitanti. Nato dalla serva, che aveva ricevuto un talento unico che avrebbero dovuto mettere a frutto, ma invece lo avevano sepolto. Il Maestro stava per arrivare e che dovevano affrettarsi a guadagnare qualcosa. Gesù li rimproverò anche per il loro scarso amore per il prossimo e il loro odio per i samaritani. I farisei non erano contenti con Gesù, ma la gente lo era molto di più, poiché erano molto oppressi da loro. Si rallegrarono anche della visita di Gesù perché la loro intera regione sembrava essere dimenticata da tutti, e nessuno veniva ad aiutare o dare istruzioni in alcun modo. Dopo il sermone, Gesù andò con i suoi discepoli a una locanda che si trovava fuori dalla porta ovest della città. Lazzaro l'aveva costruita per il suo uso su un terreno che possedeva in questa regione. Bartolomeo, Simone Zelota, Giuda Taddeo e Filippo vennero qui a vedere Gesù, da cui furono accolti cordialmente. Avevano già parlato con i discepoli. Cenarono con Gesù e rimasero tutta la notte. Gesù aveva visto spesso prima Bartolomeo, gli aveva dato una chiamata interiore al suo servizio e aveva parlato di lui ai discepoli. Simone e Taddeo erano suoi cugini. Filippo era anche imparentato con lui e, come Taddeo, era già tra i discepoli. Gesù aveva chiamato tutti questi a seguirlo quando, all'ultima visita a Cafarnao alla pesca di Pietro nel lago, aveva parlato della sua prossima chiamata. Fu allora che Pietro aveva espresso il desiderio di essere autorizzato a rimanere a casa per non essere adatto a una tale chiamata. Fu allora che Pietro pronunciò le parole che più tardi furono registrate nel Vangelo.