IL MERCATO MONDIALE
Nella ricerca dell'identità del luogo "Babilonia", inizieremo dalle parti più chiare della rivelazione biblica. Una cosa che risulta sorprendentemente evidente leggendo questi due capitoli è che questa Babilonia finale è il mercato del mondo. Questo fatto è molto importante. Qui abbiamo la conferma che essa non è solo un'entità spirituale.
Babilonia è un centro maggiore, o addirittura il centro del commercio mondiale. È un luogo dove chiunque abbia qualcosa da vendere lo sta commercializzando. Questa singola località acquista così tanto che i mercanti di tutta la terra stanno diventando ricchi vendendo le loro merci a Babilonia. Leggiamo che: "... i mercanti della terra si sono arricchiti con l'abbondanza del suo lusso" (Ap 18,3). Quindi, quando vogliamo identificare questa donna, dobbiamo cercare un luogo reale sulla terra che corrisponda a questa descrizione. Deve essere una località che acquista molto, se non la maggior parte, di ciò che il mondo produce.
Poi ci viene fornita una lunga lista di beni di lusso che Babilonia ha acquistato. Il versetto 12 dice: "... merci d'oro e d'argento, pietre preziose e perle, lino fino e porpora, seta e scarlatto, ogni tipo di legno di cedro, ogni tipo di oggetto d'avorio, ogni tipo di oggetto di legno preziosissimo, bronzo, ferro e marmo; e cannella e incenso, olio profumato e franchincenso, vino e olio, fior di farina e grano, bestiame e pecore, cavalli e carri e corpi e anime di uomini". Questa è una lista piuttosto ampia. Include ogni tipo di articolo che era considerato costoso, attraente e desiderabile al tempo in cui questa rivelazione fu data. Rappresenta il meglio di tutte le cose che il mondo ha da offrire.
Poiché sono passati quasi 2.000 anni dalla stesura di questa lista, alcune cose sono cambiate. Abbiamo concluso che la Babilonia che sarà distrutta non è quella antica, ma un'entità moderna; di conseguenza, non sarebbe forzare il senso delle Scritture speculare che oggi questa lista potrebbe includere altri articoli.
Forse oggi la lista potrebbe includere: gioielli, abiti (lino, porpora, seta, scarlatto), automobili (carri), mobili (legno prezioso), granito e marmo (la moda attuale per bagni e cucine), ogni tipo di cibo importato, frutta e verdura, profumi, spezie e ogni tipo di animale domestico, e persino milioni di lavoratori sfruttati, forse perché non sono cittadini.
In breve, ogni cosa prodotta nel mondo che è desiderabile, Babilonia la importa per soddisfare la sua brama di lusso. Pertanto, per identificarla oggi, dobbiamo trovare una città/nazione che ha un desiderio insaziabile per ogni tipo di oggetto ornato e bello.
Si noti che questa "città" non sembra produrre molto da sé. Molti dei beni che consuma senza freni sono importati. Quindi, possiamo concludere che è principalmente una nazione consumatrice.
Non solo, ma la parola di Dio ci dice come questi beni arrivano alle coste di Babilonia. Questo ci dà un indizio importante sulla sua identità. Si prega di prestare molta attenzione a questo. Questi beni arrivano via nave. Non si tratta di una nave qualsiasi o di poche navi, ma sembra che l'appetito della prostituta richieda i servizi di quasi tutti coloro che possiedono o lavorano sulle navi.
I versetti 17 e 18a dicono: "E ogni comandante di nave, tutti quelli che viaggiano per mare, marinai e quanti trafficano sul mare, si fermarono a distanza e gridarono quando videro il fumo del suo incendio". Poi di nuovo nel versetto 19 questo fatto viene ripetuto: i marinai e i proprietari di navi piangono e si lamentano, dicendo: "Guai, guai a quella grande città, nella quale tutti quelli che avevano navi sul mare si sono arricchiti con la sua ricchezza!" (L'antica città di Babilonia che Saddam Hussein ha recentemente cercato di ricostruire non potrebbe essere un adempimento di questa profezia. La Babilonia dell'Iraq si trova a centinaia di miglia lungo il fiume Eufrate, che non è navigabile da navi oceaniche.)
L'enorme volume degli scambi commerciali effettuati con Babilonia sostiene l'idea che essa non sia solo una città, ma una città che rappresenta una nazione più grande. Nessuna città, per quanto grande, potrebbe mai consumare così tanto da richiedere i servizi di praticamente ogni nave e proprietario di nave nel mondo per soddisfare i suoi desideri.
Inoltre, possiamo concludere con sicurezza da queste scritture che Babilonia deve avere accesso al mare. Infatti, deve essere molto accessibile. È una località che richiede che la maggior parte delle merci importate arrivino via nave. La via principale di questi articoli non è via terra ma via mare.
Pertanto, Babilonia deve avere molti, molti porti per fornire accesso a "ogni padrone di nave" (Ap 18:17) nel mondo per servirla. Nessuna città al mondo ha uno spazio portuale neanche lontanamente sufficiente per ospitare così decine di migliaia di navi.
Babilonia è estremamente ricca. Pertanto, deve essere la nazione più ricca del mondo – la più grande economia mondiale. Questa è una conclusione molto ragionevole da trarre, poiché per acquistare così tanti degli articoli più preziosi della terra, deve avere una grande abbondanza di denaro. In Apocalisse 18:19 ci viene detto che "...tutti quelli che avevano navi sul mare si arricchirono grazie alla sua ricchezza."
Quindi, quando cerchiamo di identificare la Babilonia moderna, dobbiamo certamente cercare un luogo nel mondo noto per le sue spese dissolute e la sua abbondante ricchezza. La sua popolazione in generale deve avere un livello di reddito molto elevato che spende senza freni per se stessa.
Quando parliamo di Babilonia, naturalmente ci riferiamo alle caratteristiche generali della popolazione. Sono le persone che vivono a Babilonia che agiscono in modi specifici che le conferiscono una certa fama internazionale.
Naturalmente ci devono essere delle eccezioni. Tra gli abitanti della Babilonia di oggi devono esistere, proprio come ai tempi di Sodoma, almeno un uomo giusto. Infatti, possiamo esserne sicuri poiché Dio chiama il Suo popolo che si trova in lei a uscirne (Ap 18:4).
Ma in generale comprendiamo che anche se ci sono uomini e donne giusti che vivono in questo luogo, il carattere principale della popolazione è quello descritto nell'Apocalisse.
David W. Dyer
