Troppo tardi

 

Troppo tardi

Chiediamo a una di quelle anime arse dalle fiamme dell'inferno di venire a inginocchiarsi davanti alla Croce per vedere se i suoi peccati possono essere perdonati e se può uscire dall'inferno.

“Povera anima, che bruci nel fuoco inestinguibile dell'inferno, vieni a inginocchiarti davanti alla Croce di Cristo e chiedigli perdono”.

Guardate ora quell'anima è inginocchiata davanti alla Croce.

La preghiera di un'anima perduta

Quest'anima perduta dice: “O Cristo, sono tormentato in questa fiamma. Giorno e notte le lacrime scendono dai miei occhi come torrenti. O Cristo, tu sei stato il mio Creatore, mi hai redento, sei un Dio misericordioso. Vengo davanti a te per chiederti se posso uscire da questo terribile fuoco in cui sono tormentato”.

La risposta di Gesù Cristo

“Anima infelice!” Gesù dice: “Ho pietà di te, perché, in effetti, sono stato il tuo Creatore e non ti ho creato per il dolore, ma per la felicità. Ho voluto che tu fossi in paradiso e non all'inferno. Come potrei desiderare che tu sia all'inferno, visto quello che ho fatto per salvarti dall'inferno? Ricordate come sono sceso dal cielo alla terra per salvarvi dall'inferno. Ricordate come sono stato deriso, sputato e trafitto di spine; sono stato inchiodato al legno della croce e sono morto nella vergogna e in una crudele agonia. A cosa è servito tutto questo? Per voi, per salvarvi dall'inferno. E se questo non bastasse, vi dirò che da tutta l'eternità pensavo a come salvarvi e il mio cuore aveva sete di salvarvi. Mi sono preoccupato della vostra felicità più che della mia, perché ho lasciato la mia felicità in cielo e sono sceso sulla terra per essere tormentato per amor vostro. Quando il Padre mio, che è nei cieli, vide ciò che avevo fatto per te, disse: “Certamente darò a quell'anima tutte le grazie di cui ha bisogno, e mille volte di più di quelle di cui ha bisogno, per salvarsi”.

“Poi vennero i giorni della vostra vita. Non siete stati fatti come le bestie dei campi. 

Avevate senso e comprensione per sapere che è giusto fare il bene e sbagliato fare il male. Inoltre, vi ho detto: “Fate il bene e sarete felici per sempre in cielo; ma se farete il male sarete puniti per sempre all'inferno”. Ho scritto questo sul vostro cuore. L'avete sentito con le vostre orecchie migliaia di volte durante la vostra vita. Sapevate, sentivate che ciò che avevo detto era giusto e corretto. Se sulla terra merita un castigo un uomo che infrange una legge di uno che è solo un uomo, quanto più merita un castigo chi infrange la legge fatta da Me, suo Creatore e suo Dio”.

“Allora tu, ben sapendo che la punizione sarebbe stata l'inferno, hai fatto il male. Hai infranto i miei Comandamenti. Allora avrei potuto, per giustizia, mandarti all'inferno. Ma non l'ho fatto. Ho avuto pietà di te; ti ho avvertito di pentirti. Vi ho detto che il pentimento era facile. Invece di pentirti hai infranto le mie leggi ancora, e ancora, e ancora. Avete continuato a infrangere la mia legge. Ho continuato a chiedervi, a supplicarvi di pentirvi. Nell'angoscia del mio cuore ti ho chiesto di salvare la tua anima dalla punizione eterna. 

Ma tu hai disprezzato tutti i miei consigli, hai trascurato le mie riprensioni, mi hai trattato in modo ingrato, come non avresti fatto con nessun altro uomo sulla terra. Sembravate stanchi della mia gentilezza. Ma io, che sapevo quale punizione che stava per arrivare su di voi, non mi sono stancato di cercare di salvarvi da essa.

“I giorni stabiliti per la tua vita stavano per finire. Mille volte ti ho ricordato la morte che si avvicinava rapidamente. Non te ne sei curato. 

Arrivò l'ultimo momento della tua vita e non avevi fatto nulla. Avevi fatto tutto, tranne l'unica grande cosa: cercare di salvare la tua anima. Se solo vi foste presi un po' di quella briga di salvare la vostra anima, che avete buttato via per mille sciocchezze, la vostra anima si sarebbe salvata. La morte è arrivata. Eravate davanti al mio seggio del giudizio. Sei stato condannato alle pene eterne dell'inferno. Hai confessato che la mia sentenza era giusta. Non potevi negarlo. E ora venite a chiedermi di cambiare la sentenza eterna e di lasciarvi uscire dall'inferno. Ho promesso la felicità eterna a chi fa il bene, la punizione all'inferno a chi fa il male. Devo mantenere la mia promessa, non posso infrangerla. È stata una misericordia che la punizione dell'inferno sia stata resa eterna. Se tanti hanno infranto la mia legge, sapendo che la punizione sarebbe stata eterna, come sarebbe stato se la punizione non fosse stata eterna? Ci sono milioni di persone in cielo che non ci sarebbero state se non ci fossero state le pene eterne dell'inferno. Sono stati saggi; hanno pensato agli anni eterni della punizione. Voi avreste potuto fare lo stesso, se aveste voluto, ma non l'avete fatto. Inoltre, anche ora il peccato è nel vostro cuore come quando siete morti. Odi la punizione, ma non il peccato; il tuo cuore è pronto a infrangere di nuovo la mia legge, e così sarà per sempre.

“Anima infelice! Chiedi ora misericordia, ma è troppo tardi. Se avessi chiesto misericordia quando eri in vita, quanto sarei stato felice di essere misericordioso con te. 

Ma ora è troppo tardi per chiedere misericordia. Devi tornare nella punizione eterna”.

Il peccatore sa e sente che farebbe una cosa sbagliata se fosse liberato dal castigo eterno. Così torna tra le fiamme dell'inferno, senza speranza e disperato. 

L'eternità

 

L'eternità

Matteo xxv. Questi andranno in un castigo eterno.

C'è una cosa che potrebbe trasformare l'inferno in paradiso. Un angelo di Dio si presenta alle porte dell'inferno e dice: “Ascoltatemi, gente dell'inferno, perché vi porto una buona notizia. Brucerete ancora all'inferno per quasi innumerevoli milioni di anni. Ma verrà un giorno e in quel giorno le pene dell'inferno non ci saranno più! Uscirete dall'inferno”. Se arrivasse un messaggio del genere, l'inferno non sarebbe più tale. L'inferno non sarebbe più una casa di bestemmia, ma una casa di preghiera, di ringraziamento e di gioia.

Ma questo messaggio non arriverà mai all'inferno, perché Dio ha detto che la punizione dell'inferno sarà eterna!

La domanda

Voi dite che cosa si intende per eterno? È facile e difficile rispondere a questa domanda. È facile dire che le pene dell'inferno dureranno per sempre e non avranno mai fine. È difficile rispondere alla domanda, perché la nostra comprensione è troppo limitata per capire cosa si intende con la parola per sempre. Sappiamo bene cosa si intende per un anno, un milione di anni, cento milioni di anni. Ma il per sempre, l'eternità, che cos'è?

Una misura - un uccello

Possiamo misurare quasi tutto. Possiamo misurare un campo o una strada. Possiamo misurare la terra. Possiamo misurare la distanza tra la terra e il sole. C'è solo una cosa che non è mai stata e non sarà mai misurata: l'eternità, per sempre!

Pensate a una grande palla di ferro solida, più grande del cielo e della terra. Un uccello arriva una volta ogni cento milioni di anni e sfiora la grande palla di ferro con una piuma della sua ala. Pensate che dovrete bruciare in un fuoco finché l'uccello non avrà consumato la grande palla di ferro con la sua piuma. È questa l'eternità? 

No.

Lacrime -- Sabbia -- Puntini

Pensate che un uomo all'inferno piange una sola lacrima in dieci centinaia di milioni di anni. Ditemi, quanti milioni di anni devono passare prima che riempia una bacinella con le sue lacrime? Quanti milioni di anni devono passare prima che pianga tante lacrime quante furono le gocce d'acqua del diluvio? Quanti anni devono passare prima che abbia annegato i cieli e la terra con le sue lacrime? È questa l'eternità? 

No.

Trasformate tutta la terra in piccoli granelli di sabbia e riempite tutti i cieli e i cieli con piccoli granelli di sabbia. Dopo ogni cento milioni di anni, un granello di sabbia viene portato via; oh, quanto tempo sarebbe lungo, lunghissimo, prima che l'ultimo granello di sabbia venga portato via. È questa l'eternità? 

No.

Dopo un tempo così lungo, Dio punirà ancora i peccatori? Sì. Is. ix. Dopo tutto questo la sua ira non si è allontanata, la sua mano è ancora tesa. Per quanto tempo, dunque, continuerà la punizione dei peccatori? Per sempre, e sempre, e sempre!

Cosa stanno facendo?

Forse in questo momento, alle sette di sera, un bambino sta entrando all'inferno. L'indomani sera alle sette, andate a bussare alle porte dell'inferno e chiedete cosa sta facendo il bambino. I diavoli andranno a vedere. Poi torneranno e diranno: il bambino sta bruciando! Andate tra una settimana e chiedete cosa sta facendo il bambino; avrete la stessa risposta: sta bruciando! Andate tra un anno e chiedete; la risposta è sempre la stessa: sta bruciando! Andate in un milione di anni e fate la stessa domanda; la risposta è sempre la stessa: sta bruciando! Quindi, se vai avanti all'infinito, otterrai sempre la stessa risposta: sta bruciando nel fuoco!

Nessuna pace

 

Giobbe x. Una terra di miseria e di tenebre, dove abita l'ombra della morte e non c'è altro che l'orrore eterno.

Guardate quei bambini che, in preda a una rabbia terribile, picchiano i loro genitori. Si scagliano contro di loro, cercano di togliere la vita a coloro che gliela danno. “Genitori maledetti”, gridano, ‘se non ci aveste dato un cattivo esempio, ora non saremmo all'inferno’. 

“Padre maledetto”, grida un ragazzo, ‘sei stato tu a mostrarmi la strada per il pub’. “Maledetta madre”, grida una figlia, ”sei stata tu a insegnarmi ad amare il mondo. Non mi hai mai avvertito quando sono entrata in quella compagnia che è stata la mia rovina”. “Marito maledetto”, grida la moglie, ”prima di conoscerti ero buona, obbedivo alle leggi di Dio. Sei stato tu ad allontanarmi da Dio e a farmi infrangere le sue leggi. Come il diavolo hai rovinato la mia anima, e come il diavolo ti tormenterò per i secoli dei secoli”.

1 Re xxv. Quando Nabel udì le parole di sua moglie, il suo cuore morì dentro di lui e divenne come una pietra.

Due vipere

Avete mai visto due vipere mortali volare l'una contro l'altra? I loro occhi bruciano di rabbia. 

Sparano i loro pungiglioni avvelenati. Lottano per darsi il colpo di grazia. Lottano finché non si sono strappati la carne e il sangue a vicenda. Potete vedere una cosa simile all'inferno. Guardate quel giovane uomo e quella giovane donna: come sono cambiati! Si sono amati così tanto sulla terra, che per questo hanno infranto le leggi di Dio e degli uomini. Ma ora si combattono come due vipere, e così si combatteranno per l'eternità.

Un'immagine dell'inferno

C'era un vetro che faceva sembrare le cose tre milioni di volte più grandi di quanto fossero in realtà. Una goccia d'acqua sporca fu guardata attraverso questo vetro. Nell'acqua si vedevano milioni di piccoli insetti spaventosi. Questi insetti sembravano sempre in lotta, si picchiavano e cercavano di uccidersi a vicenda. Non si davano pace. Erano sempre in lotta, in lotta, in lotta. A volte migliaia si gettavano su altre migliaia e le inghiottivano vive. A volte si strappavano pezzi di corpo a vicenda, che rimanevano ancora vivi, ma con un aspetto più spaventoso di prima. Questo è l'inferno!

La fame

 

La fame

Il profeta Isaia, al capitolo 6, dice che la fame sarà così orribile che ognuno mangerà la carne del proprio braccio.

L'ubriaco

Sentite quell'uomo che ruggisce in mezzo all'inferno? Quanto è forte la sua voce! Si alza al di sopra di tutti i gemiti, le grida, i pianti e le urla di milioni di persone. Con una voce come un tuono ruggisce: “Oh, una goccia d'acqua fredda, una goccia d'acqua fredda per raffreddare la mia lingua; la mia lingua ha sete, la mia lingua brucia, la mia lingua è rovente. Dammi una goccia d'acqua fredda, una sola goccia d'acqua fredda per raffreddare la mia lingua ardente”. Il diavolo risponde al suo ruggito con un altro ruggito: “Stupido”, dice, ‘ubriacone, perché invochi l'acqua fredda per raffreddare la tua lingua ardente; non c'è acqua fredda all'inferno’. L'ubriacone continua a ruggire per avere una goccia d'acqua fredda. A questo punto il diavolo solleva un flagello di fuoco per colpirlo e fargli tenere la lingua a freno. Allora l'ubriacone sprofonda in una profonda pozza di fuoco e zolfo, dove viene annegato nella distruzione e nella perdizione.

Voi ubriaconi, che il sabato sera siete nei locali pubblici e la domenica non andate a Messa; voi ubriaconi, i cui figli sono affamati e vestiti di stracci e non vanno né al catechismo né a Messa, scendete all'inferno e ascoltate il vostro fratello ubriacone che chiede una goccia d'acqua fredda per raffreddare la sua lingua ardente!

Le prigioni dell'inferno - La quinta prigione - Il forno rosso

 

Le prigioni dell'inferno

La quinta prigione

Il forno rosso

Sal. xx. Lo renderai come un forno di fuoco nel momento della tua ira. State per rivedere il bambino di cui avete letto nel Terribile Giudizio, che è stato condannato all'inferno. Vedete! È uno spettacolo pietoso. Il bambino è in questo forno rovente. Sentite come grida per uscire. Guardate come si gira e si contorce nel fuoco. Batte la testa contro il tetto del forno. Batte i piedini sul pavimento del forno. Si vede sul volto di questo bambino quello che si vede sul volto di tutti quelli che si trovano all'inferno: disperazione, disperazione e orrore! La stessa legge che vale per gli altri vale anche per i bambini. Se i bambini, consapevolmente e volontariamente, infrangono i comandamenti di Dio, devono essere puniti come gli altri. Questo bambino ha commesso peccati mortali molto gravi, conoscendo bene il danno di ciò che stava facendo e sapendo che la punizione sarebbe stata l'inferno. Dio è stato molto buono con questo bambino. Molto probabilmente Dio vedeva che questo bambino sarebbe peggiorato sempre di più e non si sarebbe mai pentito, e quindi avrebbe dovuto essere punito molto di più all'inferno. Così Dio, nella sua misericordia, lo ha chiamato fuori dal mondo nella sua prima infanzia.

La sesta prigione

Una voce

Ascoltate questa porta. Ascoltate questa voce; come suona triste e dolorosa. Dice: “Oh, sono perduto, sono perduto. Sono perduto quando avrei potuto essere salvato. Sono all'inferno e avrei potuto essere in paradiso. Quanto è breve il mio peccato, quanto è lungo il castigo! 

Inoltre avrei potuto pentirmi; avrei potuto dire quel peccato, ma mi sono vergognato di confessarlo. Oh, il giorno in cui sono nato, vorrei che non fosse mai esistito. 

Sia maledetto quel giorno; ma io sono perduto - perduto - perduto per sempre - per sempre - per sempre. La voce si spegne e non si sente più!

Le prigioni dell'inferno - La quarta prigione - Il bollitore

 

Le prigioni dell'inferno

La quarta prigione

Il bollitore

Amos iv. Verranno giorni in cui vi solleveranno su picche e ciò che resta di voi in pentole bollenti. Guardate in questa piccola prigione. Al centro c'è un ragazzo, un giovane uomo. È silenzioso; la disperazione è su di lui. Sta dritto in piedi. I suoi occhi bruciano come due carboni ardenti. Due lunghe fiamme escono dai suoi occhi. Il suo respiro è difficile. A volte apre la bocca e ne esce un alito di fuoco ardente. Ma ascoltate! C'è un suono proprio come quello di un bollitore che bolle. È davvero un bollitore quello che bolle? No; allora cos'è? Sentite cos'è. 

Il sangue bolle nelle vene scottate di quel ragazzo. Il cervello bolle e ribolle nella sua testa. Il midollo ribolle nelle sue ossa! Chiedetegli, ponetegli la domanda: perché è così tormentato? La sua risposta è che, quando era vivo, il suo sangue ribolliva per fare cose molto malvagie, e le faceva, e per questo andava nelle sale da ballo, nelle case pubbliche e nei teatri. Chiedetegli se pensa che la punizione sia più grande di quella che si merita. “No”, risponde, ”la mia punizione non è più grande di quanto meriti, è giusta. Non lo sapevo bene sulla terra, ma ora so che è giusto. C'è un Dio giusto e uno terribile. È terribile per i peccatori all'inferno, ma è giusto!”.

Le prigioni dell'inferno - La terza prigione - Il pavimento rosso fuoco

 

Le prigioni dell'inferno

La terza prigione 

Il pavimento rosso fuoco

Guardate in questa stanza. Che posto orribile! Il tetto è rovente; il pavimento è come una spessa lastra di ferro rovente. Vedete, al centro di quel pavimento rovente sta una ragazza. Sembra avere circa sedici anni. I suoi piedi sono nudi, non ha né scarpe né calze ai piedi; i suoi piedi nudi stanno sul pavimento rovente. La porta di questa stanza non è mai stata aperta da quando ha messo il piede sul pavimento rovente. Ora vede che la porta si sta aprendo. Si precipita in avanti. Si è inginocchiata sul pavimento rovente. Ascolta, parla! Dice: “Sono anni che sto con i piedi su questo pavimento rovente. Giorno e notte il mio unico posto in piedi è stato questo pavimento rovente. Il sonno non mi ha mai abbandonato per un momento, per dimenticare questo orribile pavimento rovente. Guardate", dice, ”i miei piedi bruciati e sanguinanti. Lasciatemi andare via da questo pavimento rovente per un momento, solo per un singolo, breve momento. Oh, che nell'infinita eternità degli anni, io possa dimenticare il dolore solo per un singolo, breve momento”. Il diavolo risponde alla sua domanda: “Chiedi”, dice, “per un momento, per un solo momento di dimenticare il tuo dolore. No, per un solo istante, durante l'infinita eternità degli anni, non lascerai mai questo pavimento rovente!”. “È così?” chiede la ragazza con un sospiro che sembra spezzarle il cuore; “allora, almeno, che qualcuno vada dai miei fratellini e sorelline, che sono vivi, e dica loro di non fare le cose cattive che ho fatto io, così non dovranno mai venire a stare sul pavimento rovente”. Il diavolo le risponde di nuovo: “I tuoi fratellini e sorelline hanno i sacerdoti che dicono loro queste cose. Se non ascoltano i sacerdoti, non ascolterebbero nemmeno se qualcuno andasse da loro dai morti”.

Oh, se poteste sentire l'orribile, il grido di paura di quella ragazza quando vide la porta chiudersi, per non aprirsi mai più. La storia di questa ragazza è breve. I suoi piedi la condussero per primi nel peccato, quindi sono i suoi piedi che, più di tutti, sono tormentati. 

Quando era ancora una bambina molto piccola, cominciò a frequentare cattive compagnie. Più cresceva, più frequentava cattive compagnie contro il volere dei genitori. Di notte girava per le strade e faceva cose molto malvagie. Morì presto. La sua morte fu causata dalla cattiva vita che conduceva.

Le prigioni dell'inferno - La seconda prigione - Il pozzo profondo

 

Le prigioni dell'inferno

La seconda prigione - Il pozzo profondo

Anche il ricco morì e fu sepolto nel fuoco dell'inferno. Pensate a una bara, non di legno, ma di fuoco, di fuoco solido! E ora venite in quest'altra stanza. Vedete un pozzo, un pozzo profondo quasi senza fondo. Guardate giù e vedrete qualcosa di rosso e ardente. È una bara, una bara di fuoco rovente. Un certo uomo giace, fissato all'interno di quella bara di fuoco. 

Potreste aprire una bara di ferro, ma la bara di fuoco solido non potrà mai essere aperta. Quell'uomo giace e giacerà per sempre nella bara di fuoco. Lo brucia da sotto. I lati lo bruciano. Il pesante coperchio infuocato sulla parte superiore preme su di lui. L'orribile calore interno lo soffoca; ansima, non riesce a respirare, non lo sopporta, si infuria. Si inginocchia e spinge le mani contro la parte superiore della bara per aprirla. Le ginocchia e le mani sono spaventosamente bruciate dal coperchio rovente. Non importa, essere soffocati è peggio. Cerca con tutte le sue forze di aprire la bara. Non ci riesce. Non ha più forze. Rinuncia e sprofonda di nuovo. Di nuovo l'orribile soffocamento. Ancora una volta tenta, ancora una volta sprofonda; così continuerà per sempre! Quest'uomo era molto ricco. Invece di adorare Dio, adorava il suo denaro. Mattina, mezzogiorno e notte, non pensava non pensava ad altro che al suo denaro. Era vestito di porpora e lino pregiato. 

Ogni giorno banchettava sontuosamente. Era duro di cuore con i poveri. Ha lasciato morire un povero che bussava alla sua porta e non gli dava nemmeno le briciole che cadevano dalla sua tavola. Quando giunse all'inferno, il diavolo si fece beffe di lui dicendo: “Che cosa ha fatto la superbia? Che cosa ti ha giovato la superbia ti ha giovato, o quale vantaggio ti ha portato il vanto delle ricchezze; tutte queste tutte sono passate come un'ombra. La sentenza del diavolo fu che, poiché era così ricco nel mondo, sarebbe stato molto povero nell'inferno, e non avrebbe avuto altro che una bara stretta e ardente.

Le prigioni dell'inferno - La prima prigione - Un vestito di fuoco

 

Le prigioni dell'inferno

La prima prigione - Un vestito di fuoco

Giobbe xxxvii. Non sono forse calde le tue vesti? Entra in questa stanza. Vedi che è molto piccola. Ma vedi, in mezzo ad essa c'è una ragazza, forse di circa diciotto anni.

Ha un vestito terribile: il suo vestito è fatto di fuoco. Sul capo porta una cuffia di fuoco. È premuto stretto su tutta la testa; le brucia la testa; brucia nella pelle; brucia l'osso del cranio e lo fa fumare. Il calore rosso del fuoco entra nel cervello e lo fonde. Ezech. xxii. Vi brucerò nel fuoco della mia ira; sarete fusi in mezzo ad esso come l'argento si scioglie nel fuoco”. Forse non vi piace il mal di testa. Pensate che mal di testa deve avere quella ragazza. Ma vedete di più. È avvolta dalle fiamme, perché il suo fuoco è il fuoco. Se fosse sulla terra sarebbe ridotta in cenere in un attimo. 

Ma è all'inferno, dove il fuoco brucia tutto, ma non brucia nulla. Lì sta bruciando e bruciacchiando; lì starà per sempre bruciando e bruciando! Conta con le dita i momenti che passano lentamente, perché ogni momento le sembra un centinaio di anni. Mentre conta i momenti si ricorda che dovrà contarli per sempre.

Quando quella ragazza era viva non ha mai pensato a Dio o alla sua anima. Le importava solo una cosa: il vestito! Invece di andare a Messa la domenica, andava in giro per la città e nei parchi a sfoggiare il suo vestito. Disobbediva a suo padre e alla madre andando nelle sale da ballo e in tutti i tipi di luoghi malfamati per per sfoggiare il suo vestito. E ora il suo vestito è la sua punizione. Perché per quello che un uomo pecca, con le stesse viene anche tormentato. 

Il dolore della perdita

 

È facile capire le altre pene dell'inferno, perché ci sono pene simili sulla terra. Ma è difficile capire il dolore della perdita, perché non c'è nulla di simile sulla terra. Dovete sapere che quando un'anima è stata condannata all'inferno al tribunale del giudizio, Dio le fa vedere per un momento qualcosa di ciò che ha perso. Vede l'immensa felicità che avrebbe avuto in cielo con Dio, i suoi angeli e i suoi santi. E ora vede che tutta questa felicità benedetta è perduta: perduta per sua colpa, perduta per sempre, perduta senza speranza! Ascoltate il pianto doloroso di un bambino che ha perso la madre! Ascoltate il pianto della gente in Irlanda quando la loro sorella li lascia per andare in America e forse non la vedranno mai più. Allora pensate a quale pianto ci sarà quando un'anima sentirà queste parole di Dio: "Allontanati da me per sempre". Ascoltate l'urlo di quel pazzo rinchiuso nel manicomio: ha perso i suoi soldi, gli si è rivoltato il cervello ed è diventato pazzo. Allora pensate a come griderà l'anima quando vedrà che ha perso il paradiso. Ascoltate quel tonfo nel fiume. Un uomo si gettò dal ponte; mentre cadeva nel fiume, emise un ruggito: "Posso sopportare la morte, ma non posso sopportare questa perdita". Ascoltate il tremendo ruggito al seggio del giudizio. L'anima si lancia dal seggio del giudizio giù nelle fiamme dell'inferno, ruggendo: "Posso sopportare il fuoco dell'inferno, ma non posso sopportare la perdita del paradiso dopo aver visto cos'è il paradiso". Ascoltate di nuovo i diavoli all'inferno e li sentirete gridare: "Brucerei volentieri qui per milioni di anni, se potessi vedere Dio solo per un momento".

 Negli ultimi giorni capirete queste cose.

Ora guardate le piccole porte che circondano le pareti dell'inferno. Sono piccole stanze o prigioni dove vengono rinchiusi i peccatori. Andiamo a vederne alcune.

Spaventati dal passaggio di bestie e dal sibilo di serpenti, morirono di paura.

 

XXII. Spavento

"Mentre pensavano di nascondersi nei loro oscuri peccati, erano terribilmente spaventati e turbati. Infatti, la tana che li tratteneva non li tratteneva dalla paura. Perché rumori che scendevano li turbavano e tristi visioni che apparivano loro li spaventavano".

Sapete cosa significa essere spaventati a morte? Un bambino voleva spaventare altri due bambini. Di giorno prese del fosforo e segnò con esso la forma di uno scheletro sulla parete della stanza dove i ragazzi dormivano sempre. Di giorno il segno del fosforo non si vede, ma al buio brilla come un fuoco. I due ragazzi andarono a letto senza sapere nulla. Il mattino seguente aprirono la porta della stanza dove i due bambini dormivano. Trovarono un bambino seduto sul letto, che fissava il muro, fuori di sé. L'altro bambino giaceva morto! Questo era lo spavento.

Vi troverete a giacere indifesi nella solitaria oscurità dell'inferno. I diavoli si presentano nelle forme più spaventose apposta per spaventarvi. I serpenti vengono a sibilare contro di voi. Le bestie selvagge vengono e ruggiscono contro di voi. La morte viene a fissarvi. Come vi sentireste se, nell'ora buia di mezzanotte, un morto venisse al vostro capezzale e si mettesse sopra di voi per deridervi? Sentite le grida più orribili e i suoni più lugubri, che non riuscite a capire. Il peccatore, spaventato a morte da quelle terribili immagini nelle tenebre dell'inferno, grida aiuto, ma non c'è nessuno che possa aiutarlo nel suo spavento.

Spaventati dal passaggio di bestie e dal sibilo di serpenti, morirono di paura.

Il dolore più grande dell'inferno non è ancora stato raccontato. Lo sentirete ora.

Una delle punture più dolorose al mondo è quella di essere molto spaventati.

 

Vermi

Is. lxvi. Il verme che non muore. 

Giuditta xvi. "Darà fuoco e vermi nelle loro carni, perché brucino e si sentano in eterno".

San Basilio dice che all'inferno ci saranno vermi senza numero che mangeranno la carne e i loro morsi saranno insopportabili". Santa Teresa racconta di aver trovato l'ingresso dell'inferno pieno di questi insetti velenosi. Se non riuscite a sopportare la vista dei brutti parassiti e delle cose striscianti sulla terra, vi accontenterete di vedere le cose velenose dell'inferno, che sono un milione di volte peggiori? Il morso o la puntura di un insetto sulla terra a volte vi tiene svegli e vi tormenta per ore. Come vi sentirete all'inferno, quando milioni di insetti prenderanno dimora nella vostra bocca, nelle vostre orecchie e nei vostri occhi, strisceranno su di voi e vi pungeranno con i loro pungiglioni mortali per tutta l'eternità. Non sarete in grado di aiutarvi o di mandarli via, perché non potrete muovervi né con le mani né con i piedi. 

Una delle punture più dolorose al mondo è quella di essere molto spaventati.

La vista dell'inferno - Il diavolo beffardo

 

Il diavolo beffardo

Hab.ii. Non dovrebbero forse inventare una parabola contro di lui, un discorso oscuro su di lui? 

San Francesco vide che dall'altra parte dell'anima c'era un altro diavolo che la derideva e la rimproverava. Ascoltate quali beffe le disse. "Ricordati", disse, "ricordati dove sei e dove sarai per sempre; quanto è stato breve il peccato, quanto lunga è la punizione. È colpa tua; quando hai commesso quel peccato mortale, sapevi come saresti stato punito. Che bel patto hai fatto per le pene dell'eternità in cambio del peccato di un giorno, di un'ora, di un momento. 

Ora piangete per il vostro peccato, ma il vostro pianto arriva troppo tardi. Ti piacevano le cattive compagnie, troverai abbastanza cattiva compagnia qui. Tuo padre era un ubriacone, e ti ha mostrato la strada per il pub; è ancora un ubriacone, guardalo laggiù che beve fuoco rovente. Eri troppo ozioso per andare a Messa la domenica, sii ozioso quanto vuoi ora, perché non c'è nessuna Messa a cui andare. Hai disobbedito a tuo padre, ma non osate disobbedire a colui che è vostro padre all'inferno; guardatelo, quel grande mostro incatenato; disobbedisci a lui se hai il coraggio".

San Francesco vedeva che queste beffe mettevano l'anima in una disperazione così spaventosa da che scoppiava in urla e bestemmie spaventose.

Ma è ora di vedere dove è stato messo il peccatore: la sua dimora eterna. 

Un letto di fuoco

Il peccatore è incatenato su un letto di fuoco rovente! Quando un uomo, malato di febbre, è sdraiato anche su un letto morbido, a volte è piacevole girarsi. Se il malato rimane a lungo sdraiato sullo stesso lato, la pelle si stacca, la carne diventa cruda. Come sarà quando il corpo sarà rimasto sdraiato sullo stesso lato sul fuoco rovente per cento milioni di anni! Guardate ora quel corpo disteso sul letto di fuoco. Tutto il corpo è salato con il fuoco. Il fuoco brucia attraverso ogni osso e ogni muscolo. Ogni nervo trema e freme per il fuoco acuto. Il fuoco infuria all'interno del cranio, esce dagli occhi, esce dalle orecchie, ruggisce nella gola dalle orecchie, ruggisce nella gola come un camino. Così sarà peccato mortale sarà punito. Eppure ci sono persone in senno che commettono il peccato mortale! 

La vista dell'inferno - Il diavolo che colpisce

 

Prov. xix. Per i corpi dei peccatori sono stati preparati dei martelli che colpiscono.

Se volete sapere che tipo di colpo può dare il diavolo, ascoltate come colpì Giobbe, capitolo II: "Satana uscì dalla presenza del Signore e colpì Giobbe con una grave ulcera dalla pianta del piede alla sommità del capo. Allora Giobbe prese una tegola e raschiò via la materia corrotta, seduto su una collina di letame. Quando gli amici di Giobbe vennero a conoscenza di tutto il male che gli era capitato, vennero da lui. Avevano infatti preso un appuntamento per riunirsi e visitarlo e confortarlo. 

E quando alzarono gli occhi da lontano, non lo conoscevano. E piangendo, si cosparsero il capo di polvere. E si sedettero con lui a terra per sette giorni e sette notti. E nessuno gli rivolse una parola perché vedevano che il suo dolore era molto grande.

Il diavolo diede a Giobbe un colpo, un solo colpo. Quell'unico colpo fu così terribile che ricoprì tutto il suo corpo di piaghe e ulcere. Quell'unico colpo fece apparire Giobbe così spaventoso che i suoi amici non lo riconobbero più. Quell'unico colpo fu così terribile che per sette giorni e sette notti i suoi amici non dissero una parola, ma rimasero seduti a piangere, a chiedersi e a pensare a quale terribile colpo può dare il diavolo. 

Figliola, se andrai all'inferno ci sarà un diavolo al tuo fianco per colpirti. Egli continuerà a colpirti ogni minuto per sempre, senza mai fermarsi. 

Il primo colpo renderà il tuo corpo cattivo come quello di Giobbe, coperto da capo a piedi di piaghe e ulcere. Il secondo colpo renderà il vostro corpo due volte come il corpo di Giobbe. Il terzo colpo renderà il vostro corpo tre volte peggiore di quello di Giobbe. Il quarto colpo renderà il vostro corpo quattro volte peggiore male come il corpo di Giobbe. Come sarà allora il vostro corpo dopo che il diavolo lo avrà colpito ogni momento per cento milioni di anni senza fermarsi?

Ma c'era una cosa buona per Giobbe. Quando il diavolo colpì Giobbe, i suoi amici vennero a trovarlo e a confortarlo, e quando lo videro piansero. Ma quando il diavolo vi colpirà all'inferno, non ci sarà nessuno che verrà a farvi visita e a confortarvi e a piangere con voi. Né padre, né madre, né fratello, né sorella, né amico verranno mai a piangere con voi.  Lam. i. "Ha pianto nella notte, e le lacrime sono sulle sue guance, perché non c'è nessuno che la consoli tra tutti quelli che le erano cari". Figliola, è un brutto affare fare un patto con il diavolo, commettere un peccato mortale e poi essere picchiati per sempre per questo.

La vista dell'inferno

 

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XVII. L'eterna dimora dell'anima

Non appena viene pronunciata la sentenza, l'anima viene strappata via e portata in fretta in quel luogo che sarà la sua dimora per sempre! Folle di orrendi diavoli si sono riunite. Con grida di gioia dispettosa ricevono l'anima. Is. xxxiv. Demoni e mostri si incontreranno. I pelosi si grideranno l'un l'altro. Vedete come questi diavoli accolgono l'anima in questo tempo di distruzione. Eccl. xxxix. Nel tempo della distruzione, essi riverseranno la loro forza. Denti di serpenti, di bestie e di scorpioni, la spada che si vendica dell'empio fino alla distruzione".

Immediatamente l'anima viene spinta dai diavoli in quella prigione che sarà la sua dimora per sempre. La prigione di ogni anima è diversa, a seconda dei suoi peccati.

Santa Teresa si trovò stretta in un buco o in una cassa nel muro. Qui le pareti, che erano terribili, sembravano chiudersi su di lei e strangolarla. Trovò la sua anima che bruciava in un fuoco orribile. Sembrava che qualcuno stesse sempre facendo a pezzi la sua anima, o piuttosto come se l'anima stesse sempre facendo a pezzi se stessa. Era impossibile sedersi o sdraiarsi, perché non c'era spazio. Non appena l'anima è fissata al suo posto, trova due diavoli, uno per ogni lato. Sono spiriti creati per la vendetta e, nella loro furia, infliggono tormenti atroci. 

Eccl. xxxix. San Francesco li vide. Uno di loro è chiamato diavolo che colpisce, l'altro il diavolo beffardo.

del Rev. John Furniss, C.S.S.R.

La vista dell'inferno

 

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XIII. Cosa fa il diavolo all'inferno

1. Tentazione.

Giobbe. xli. Egli osserva ogni cosa elevata, è il re di tutti i figli dell'orgoglio.

Poiché il diavolo è il re dell'inferno, fa due cose. In primo luogo, dà ordini agli altri diavoli per tentare le persone nel mondo. Senza il suo permesso, nessuno all'inferno può muoversi con le mani o con i piedi. Milioni e milioni di diavoli sono sempre intorno a lui, in attesa dei suoi ordini. Ogni giorno manda spiriti malvagi, il cui numero non si può contare, in Europa, Asia, Africa, America, in ogni paese, città, villaggio, casa e in ogni creatura umana. Li manda per tentare e rovinare le anime. A ogni diavolo dice chi deve tentare, cosa deve fare e quando deve tornare. San Francesco vide che quando questi diavoli tornavano, se non avevano fatto commettere peccato alle persone, venivano crudelmente picchiati. Quando un bambino viene tentato, non pensa che la tentazione è stata preparata all'inferno, che c'è un diavolo al suo fianco che ha portato la tentazione, e che questo diavolo sta soffiando la tentazione nel suo cuore, cercando di fargli fare ciò che la cattiva compagnia vuole che faccia.

Giudizio

Poiché il diavolo è il re dell'inferno, è anche giudice. Quando un'anima arriva all'inferno, condannata dal giudizio di Dio, egli esegue il giudizio. Stabilisce dove deve trovarsi l'anima all'inferno, come deve essere tormentata e quali diavoli devono tormentarla. Tra poco vedrete il suo giudizio su un'anima.

Un'anima che arriva all'inferno

San Francesco vide le anime che arrivavano all'inferno dopo essere state condannate dal giudizio di Dio. Venivano con lettere di fuoco scritte sulla fronte.  Apoc. xii. Egli farà sì che tutti, piccoli e grandi, abbiano un carattere sulla fronte. Sulla loro fronte erano scritti i nomi dei peccati per i quali erano stati condannati all'inferno. Bestemmiare, o impurità, o rubare, o ubriachezza, o non ascoltare la Messa la domenica, o non andare ai Sacramenti.  Non appena una delle anime si avvicinava alle porte dell'inferno, i diavoli andavano ad afferrarla. Giobbe xx. I terribili andranno e scenderanno su di lui. Ma che tipo di diavoli si impossessavano di queste anime? Il profeta Daniele ne vide uno. Egli dice, al capitolo vii. "Vidi, in una visione notturna, una bestia terribile e meravigliosa, e molto forte. Aveva grandi denti di ferro, che mangiavano e facevano a pezzi e calpestavano il resto con i denti". Come fanno i diavoli ad impossessarsi di queste anime? Come i leoni di Babilonia si impossessavano di coloro che venivano gettati nella loro tana.

Quando il popolo fu gettato oltre il muro nella tana, i leoni aprirono la bocca e ruggirono, presero le persone in bocca e le schiacciarono, prima ancora che cadessero a terra. Così l'anima viene accolta dai diavoli quando arriva all'inferno.

 L'anima davanti a Satana

I diavoli portano via l'anima che è appena arrivata all'inferno. La portano attraverso le fiamme. Ora l'hanno deposta davanti al grande mostro incatenato, per essere giudicata da lui, che non ha pietà. Oh, quel volto orribile del diavolo! Oh, lo spavento, i brividi, il gelo, l'orrore mortale di quell'anima alla prima vista del grande diavolo. Ora il diavolo apre la bocca. Emette la tremenda sentenza sull'anima. Tutti ascoltano la sentenza e l'inferno risuona di grida di gioia e di scherno nei confronti dell'anima sfortunata.

del Rev. John Furniss, C.S.S.R.

La vista dell'inferno

 

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del Rev. John Furniss, C.S.S.R.

XII. Il diavolo

Apoc. xx. Un angelo afferrò il vecchio serpente, che è il diavolo e Satana, lo legò, lo gettò nel pozzo senza fondo e lo rinchiuse.

Il nostro viaggio è attraverso il grande mare di fuoco. Dobbiamo proseguire fino a raggiungere il centro dell'inferno. Lì vedremo il luogo più orribile che sia mai esistito o che esisterà: il grande diavolo incatenato al centro dell'inferno. Riprendiamo il nostro viaggio. Ora ci stiamo avvicinando alla dimora di Satana. L'oscurità si fa più fitta. Si vede un numero maggiore di diavoli che si muovono nella fitta oscurità.  Vengono a prendere gli ordini del loro grande capo. Già si sente il tintinnio delle tremende catene del grande mostro! Eccolo: il più orribile e abominevole di tutti i mostri, il diavolo. Le sue dimensioni sono immense! Is. viii. Riempirà tutta la terra. San Francesco lo vide. Era seduto su una lunga trave che attraversava il centro dell'inferno. I suoi piedi scendevano nelle profondità dell'inferno. Poggiavano sul pavimento dell'inferno. Erano fissati con grandi e pesanti catene di ferro. Queste catene erano fissate a un immenso anello nel pavimento. Le sue mani erano incatenate al tetto. Una delle sue mani era rivolta contro il cielo, per bestemmiare Dio e i santi che vi abitano. Apoc. xiii. L'altra mano era tesa, indicando l'inferno più basso. La sua tremenda e orribile testa era sollevata in alto e toccava il tetto. Dalla sua testa uscivano due immense corna. Apoc. xiii. Vidi un'altra bestia con due corna. Da ogni corno si diramavano corna più piccole, senza numero, che, come camini, mandavano fuoco e fumo. La sua enorme bocca era spalancata. Da essa usciva un fiume di fuoco che non dava luce, ma un odore abominevole.  Giobbe xli. La fiamma esce dalla sua bocca. Al collo aveva un collare di ferro rovente. Una catena ardente lo legava al centro. La bruttezza del suo volto era tale che nessun uomo o diavolo poteva sopportarla. Era la cosa più deforme, orribile e spaventosa che sia mai esistita o che esisterà. I suoi grandi occhi feroci erano pieni di orgoglio e di rabbia, di ira, di dispetto, di sangue, di fuoco e di selvaggia crudeltà.  C'era qualcos'altro in quegli occhi per cui non c'è un nome, ma che faceva tremare e tremare come se stessero per morire coloro su cui gli occhi del diavolo erano fissi. Una delle sante che vide il diavolo disse che avrebbe preferito essere bruciata per mille anni piuttosto che guardare il diavolo per un solo istante!

La vista dell'inferno

 

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del Rev. John Furniss, C.S.S.R.

IX. Rumore terrificante

Esodo xi. Ci sarà un grande grido, come non si era mai sentito prima. 

Forse avete sentito un urlo orribile nel cuore della notte. Forse avete sentito l'ultimo grido di un uomo che annegava prima di scendere nella sua tomba acquosa. Forse siete rimasti scioccati nel passare davanti a un manicomio, sentendo l'urlo selvaggio di un pazzo. Il vostro cuore può aver tremato quando avete sentito il ruggito di un leone nel deserto o il sibilo di un serpente mortale tra i cespugli.

Ma ascoltate ora, ascoltate il tremendo, orribile frastuono di milioni e milioni e milioni di creature tormentate e impazzite dalla furia dell'inferno. Oh, le grida di paura, i gemiti di orrore, le urla di rabbia, le grida di dolore, le urla di agonia, le grida di disperazione di milioni e milioni di persone. Li sentite ruggire come leoni, sibilare come serpenti, ululare come cani e gemere come draghi. Lì si sente lo stridore di denti e le spaventose bestemmie dei diavoli. Soprattutto, si sente il fragore dei tuoni dell'ira di Dio, che scuote l'inferno fino alle fondamenta. Ma c'è un altro suono!

X. Un fiume

Is. xxii. È il giorno della strage, del calpestio e del pianto per il Signore Dio degli eserciti.

Nell'inferno c'è un rumore come quello di molte acque. È come se tutti i fiumi e gli oceani del mondo si riversassero con grande fragore sul pavimento dell'inferno. È dunque davvero il rumore delle acque? È così. I fiumi e gli oceani della terra si riversano nell'inferno? No. Che cos'è allora? È il suono di oceani di lacrime che scorrono da innumerevoli milioni di occhi. Piangono notte e giorno. Piangono per sempre. Piangono perché il fumo sulfureo tormenta i loro occhi. Piangono perché sono nell'oscurità. Piangono perché hanno perso il bellissimo cielo. Piangono perché il fuoco tagliente li brucia. Figliola, è meglio piangere una lacrima di pentimento adesso che milioni di lacrime all'inferno. Ma cos'è questo terribile odore nauseabondo?

XI. L'odore della morte

Gioele ii. Il suo fetore salirà e la sua putredine salirà.

Ci sono malattie così gravi, come il cancro e l'ulcera, che la gente non può sopportare di respirare l'aria della casa in cui si trovano. C'è qualcosa di peggio. È l'odore di morte che proviene da un corpo morto che giace nella tomba. Il corpo morto di Lazzaro era nella tomba da soli quattro giorni. Eppure Marta, sua sorella, non poteva sopportare che fosse portato fuori di nuovo. Ma qual è l'odore della morte all'inferno? San Bonaventura dice che se un solo corpo venisse estratto dall'inferno e deposto sulla terra, in quello stesso momento ogni creatura vivente sulla terra si ammalerebbe e morirebbe. Tale è l'odore di morte di un solo corpo all'inferno. Quale sarà allora l'odore di morte di innumerevoli milioni e milioni di corpi deposti all'inferno come pecore? Ps. Come sarà l'orribile odore di tutti questi corpi, dopo che sarà peggiorato ogni momento per diecimila anni? Is. ixvi. "Usciranno e vedranno le carcasse degli uomini che hanno trasgredito contro di me. Saranno uno spettacolo ripugnante per ogni carne".

Entriamo ora nell'inferno e vediamo i tremendi tormenti preparati per i malvagi.

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La vista dell'inferno

 

La vista dell'inferno

del Rev. John Furniss, C.S.S.R.

VI. Fuoco

Ora guarda all'inferno e vedi cosa ha visto. Guarda il pavimento dell'inferno. È rovente come il ferro rovente. Flussi di pece bruciante e zolfo lo attraversano. Essere. xxxiv Il pavimento divampa fino al tetto. Guardate le pareti, le enormi pietre sono roventi; scintille di fuoco cadono sempre giù da loro. Alzate gli occhi verso il tetto dell'inferno; è come un foglio di fuoco ardente. A volte, quando ti alzi in una mattina d'inverno, vedi il paese pieno di una fitta nebbia. L'inferno è pieno di una nebbia di fuoco. In alcune parti del mondo scendono torrenti di pioggia che spazzano via alberi e case. Nell'inferno non piovono torrenti di pioggia, ma di fuoco e zolfo. PS. x. " Il Signore farà piovere sui peccatori fuoco e zolfo."Tempeste di pietre di grandine scendono sulla terra e rompono le finestre a pezzi. Ma all'inferno le pietre di grandine sono bulloni di tuono, palle di fuoco roventi. Giobbe xli. Dio manderà fulmini contro di lui. Vedi quel grande vortice di fuoco che attraversa l'inferno. Tempeste di vento saranno la parte della loro coppa. PS.  X. Guardate come inondazioni di fuoco si rotolano attraverso l'inferno come le onde del mare.  I malvagi sono affondati e sepolti nel mare infuocato della distruzione e della perdizione. Io Tim. vi. Potreste aver visto una casa in fiamme. Ma non hai mai visto una casa fatta di fuoco. L'inferno è una casa fatta di fuoco. Il fuoco dell'inferno brucia i diavoli che sono spiriti, perché è stato preparato per loro. Matt. xxv. Così brucerà l'anima così come il corpo. Prendi una scintilla dal fuoco della cucina, gettala in mare e si spegnerà. Prendi una piccola scintilla dall'inferno, meno di una testa di spillo, gettala nell'oceano, non uscirà. In un attimo avrebbe prosciugato tutte le acque dell'oceano e avrebbe incendiato il mondo intero. Saggio. xvi. Il fuoco, al di sopra della sua potenza, bruciava in mezzo all'acqua. Incendiare una casa o una città. Forse il fuoco può bruciare per una settimana o un mese, ma alla fine si spegnerà. Ma il fuoco dell'inferno non si spegnerà mai; brucerà per sempre. È fuoco inestinguibile. Stuoia. iv. Santa Teresa dice che il fuoco sulla terra è solo un'immagine del fuoco dell'inferno. Il fuoco sulla terra dà luce. Ma non è così all'inferno. All'inferno il fuoco è buio.

VII. Oscurità

Essere. xxi. Guardiano, e la notte? La Sentinella ha detto come viene la notte.

Il Guardiano non ha detto che le notti stanno arrivando, ma solo la notte. Disse così, perché all'inferno c'è solo una notte, una notte eterna, una notte eterna.  Il fuoco dell'inferno brucia, ma non dà luce. Saggio. ii. Nessun fuoco potrebbe dare loro luce.  Nessun raggio di sole vagante, nessun raggio errante di luce stellare si insinua mai nell'oscurità dell'inferno. Tutto è oscurità thick oscurità spessa, nera, pesante, pitchy, dolorante. Non è oscurità come la nostra, che è solo un'immagine dell'oscurità a venire. Saggio. xviii. Questa oscurità è più spessa dell'oscurità della terra d'Egitto, che potrebbe essere toccata con la mano. Così i malvagi nell'inferno non vedranno mai la luce. PS. xlviii. Questa oscurità è aggravata dal fumo dell'inferno.

VIII. Fumo

Apoc. xvi. Il fumo dei loro tormenti salirà nei secoli dei secoli. Fermare il camino dove il fuoco sta bruciando. Tra mezz'ora la stanza sarà piena di fumo, in modo che tu non possa rimanere lì. I grandi fuochi dell'inferno fumano ormai da quasi seimila anni. Continueranno a fumare per sempre. Non c'è camino per togliere questo fumo; non c'è vento per soffiarlo via. Vedi quelle grandi nuvole nere, pesanti e sulfuree che si alzano ogni momento dai fuochi oscuri.  Si alzano fino a quando il tetto dell'inferno li ferma. Il tetto li riporta indietro.  Lentamente scendono nell'abisso dell'inferno. Lì sono uniti da più nuvole scure di fumo che lasciano i fuochi. Quindi l'inferno è pieno di zolfo e fumo, in cui nessuno sulla terra potrebbe respirare o vivere. Come si fa a vivere all'inferno? All'inferno devono vivere, ma sono soffocati e soffocati ogni momento, come se stessero morendo. Ora ascolta!

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La vista dell'inferno

 

La vista dell'inferno

del Rev. John Furniss, C.S.S.R.

I. Dove si trova l'inferno?

Ps. Ixii. andranno nelle parti basse della terra.

Ogni bambino sa che Dio premierà i buoni in cielo e punirà i malvagi all'inferno. Dove si trova, dunque, l'inferno? L'inferno è sopra o sotto? È sulla terra, o nella terra, o sotto la terra?

Sembra probabile che l'inferno si trovi al centro della terra. Dio onnipotente ha detto che "farà cadere i malvagi nelle viscere della terra". Eccl. xvii

L'apertura della Terra

Ai tempi degli Ebrei c'erano tre uomini molto malvagi. Si chiamavano Core, Dathan e Abiron. Erano molto disobbedienti ai sacerdoti. Dio aveva nominato Mosè maestro di tutto il popolo. Disse a Mosè che avrebbe punito gli uomini malvagi. Mosè andò a dire al popolo di allontanarsi dagli uomini malvagi. Il popolo si allontanò. Allora Mosè disse loro: "Da questo saprete che Dio mi ha mandato. Se questi uomini malvagi moriranno come gli altri uomini, non credetemi. Ma se la terra si apre e li inghiotte, ed essi scendono vivi nell'inferno, allora saprete che sono malvagi".

Non appena Mosè ebbe finito di parlare, la terra si aprì sotto i piedi degli uomini malvagi. Li attirò con tutto quello che avevano, ed essi scesero vivi all'inferno. Poi la terra si richiuse di nuovo su di loro. Numb. xvi. La stessa cosa accadde un'altra volta, come si vedrà.

II. La montagna infuocata

San Gregorio dice: "C'era un re molto malvagio e crudele. Si chiamava Teodorico. Viveva in una città chiamata Ravenna. Nello stesso tempo c'era un Papa santo di nome Giovanni, che viveva a Roma. Un giorno questo santo Papa si recò nella città dove viveva Teodorico, il re crudele. Quando Teodorico seppe dell'arrivo del Papa, lo fece mettere in prigione. Gli diede poco da mangiare e fu molto crudele con lui. In pochi giorni il buon papa morì in prigione. Poco dopo aver ucciso il papa, Teodorico uccise un altro uomo buono di nome Simmaco.  Poco dopo il crudele re Teodorico morì a sua volta. Vedrete come Dio lo punì.

C'è un'isoletta chiamata Stromboli, con acqua tutt'intorno. Su quest'isola c'è una grande montagna. Spesso si vede il fuoco uscire dalla cima di questa montagna.

A quel tempo sull'isola viveva un santo eremita in una piccola cella o stanza.  La notte in cui il crudele re Teodorico morì, accadde che l'eremita stesse guardando fuori dalla finestra. Vide tre persone vicino alla cima della montagna infuocata. Erano persone morte. Ma lui le aveva già viste tutte.  Quindi sapeva chi erano. C'era Teodorico, il re crudele, che era morto quella notte. Gli altri due erano Papa Giovanni e Simmaco, che erano stati uccisi ingiustamente da Teodorico. Vide che Teodorico era in mezzo agli altri due. Quando giunsero nel luogo in cui si sprigionava il fuoco, vide Teodorico lasciare gli altri due e scendere nella montagna infuocata. Così, dice San Gregorio, coloro che avevano visto l'ingiustizia del crudele re, videro anche la sua punizione. 

III. Quanto è lontano l'inferno?

Sappiamo quanto dista il centro della terra. Sono solo quattromila chilometri.  Quindi, se l'inferno è al centro della terra, ci sono quattromila miglia per arrivare all'orribile prigione dell'inferno.

È giunto il momento di fare ciò che ci ordina Sant'Agostino. Egli dice: "Scendiamo all'inferno mentre viviamo, per non dovervi scendere quando moriremo". Se andiamo a vedere quella terribile prigione, dove sono puniti coloro che commettono peccato mortale, avremo paura di commettere peccato mortale. Se non commettiamo peccato mortale, non andremo all'inferno.

IV. Le porte dell'inferno

Matteo xvi. Le porte dell'inferno non prevarranno contro la Chiesa.

San Francesco di Roma visse una vita molto santa. Molte volte vide con gli occhi il suo Angelo Custode al suo fianco. Piacque a Dio onnipotente farle vedere molte altre cose meravigliose. Un pomeriggio l'Angelo Gabriele venne a prenderla per portarla a vedere l'inferno. Lei andò con lui e vide quel luogo terribile. Seguiamo le sue orme, per vedere in spirito le cose meravigliose che vide lei.  Il nostro viaggio è attraverso i luoghi profondi e oscuri sotto la terra. Ora partiamo. Attraversiamo centinaia e centinaia di chilometri di tenebre. Ora ci stiamo avvicinando al luogo terribile. Vedete, ci sono le porte dell'inferno! Quando San Francesco arrivò alle porte dell'inferno, lesse su di esse queste parole, scritte con lettere di fuoco: "Questo è l'inferno, dove non c'è riposo, né consolazione, né speranza". Guardate, dunque, questi cancelli tremendi davanti a voi. Quanto sono grandi. Misurate, se ci riuscite, la lunghezza e l'ampiezza, l'altezza e la profondità delle terribili porte. Is. v. "Perciò l'inferno ha aperto la sua bocca senza alcun limite. I loro forti, il loro popolo e i loro gloriosi vi scendono".

Si veda anche l'enorme spessore, l'enorme forza di quelle porte. In una prigione terrestre non ci sono forse più di due o trecento prigionieri. Tuttavia, le porte di una prigione sono molto robuste, con ferro, sbarre, catenacci e serrature, per paura che i prigionieri possano rompere le porte e fuggire. Non stupitevi, dunque, dell'immensa forza delle porte dell'inferno. All'inferno non ci sono solo duecento o trecento prigionieri. Milioni e milioni sono rinchiusi lì. Sono tormentati dalle pene più spaventose. Questi dolori terribili li rendono furiosi. La loro furia dà loro una forza che non abbiamo mai visto. Abbiamo letto di un uomo che aveva in sé la furia dell'inferno. Era così forte che poteva facilmente spezzare grandi catene di ferro. Marco v. Le immense moltitudini dell'inferno, forti del loro furore e della loro disperazione, si precipitano come le onde del mare. Si scagliano contro le porte dell'inferno per farle a pezzi. Questa è la ragione per cui queste porte sono così forti. Nessuna mano d'uomo potrebbe costruire tali porte. Gesù Cristo ha detto che le porte dell'inferno non dovrebbero prevalere contro la sua Chiesa, perché all'inferno non c'è nulla di più forte delle sue porte.

Sentite quel tuono ringhioso che rotola da un capo all'altro dell'inferno? Le porte dell'inferno si stanno aprendo.

V. Il primo sguardo all'inferno

Quando le porte dell'inferno furono aperte, San Francesco, con il suo angelo, andò avanti. Si fermò sull'orlo dell'abisso. Vide uno spettacolo così terribile che non si può raccontare. Vide che le dimensioni dell'inferno erano immense. Non ne vedeva la fine né in altezza, né in profondità, né in lunghezza, né in larghezza. Is. xxxiv. Nessuno lo attraverserà mai. Vide che l'inferno era diviso in tre luoghi immensi. Questi tre luoghi erano molto distanti l'uno dall'altro.  C'era un inferno superiore, un inferno di mezzo e un inferno inferiore. Saggio 17. "La notte venne su di loro dall'inferno più basso e più profondo". Vide che nell'inferno superiore i tormenti erano molto gravi. Nell'inferno di mezzo erano ancora più terribili. Nell'inferno più basso i tormenti erano al di sopra di ogni comprensione. Quando guardò in questo luogo terribile, le si gelò il sangue per lo spavento!

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