Secondo le visioni del
Ven. Anne Catherine Emmerick
LA VITA DI GESÙ CRISTO E DELLA SUA SANTISSIMA MADRE
(Dalla nascita di Maria Santissima alla morte di San Giuseppe).
Santa Elisabetta torna per la terza volta nel deserto con il bambino Giovanni
Mentre la Sacra Famiglia si trovava in Egitto, il piccolo Giovanni era tornato segretamente a casa sua a Juta, perché ho visto che era stato portato di nuovo nel deserto quando aveva quattro o cinque anni. Zaccaria non era presente quando lasciarono la casa; penso che se ne fosse andato per non assistere all'addio, perché amava molto il suo bambino; ma prima che partissero gli aveva dato la sua benedizione, come aveva sempre benedetto Elisabetta e Giovanni prima che partissero per il loro viaggio. Il piccolo Giovanni portava come veste una pelle di montone, che gli scendeva dalla spalla sinistra e ricadeva sul petto e sui fianchi, per poi ricongiungersi sul lato destro. Indossava solo questa pelle. I suoi capelli erano castani e più scuri di quelli di Gesù. Portava con sé il piccolo bastone bianco che aveva preso quando era uscito di casa. Così lo vidi mentre sua madre lo portava per mano. Elisabetta era una donna anziana, alta, con movimenti agili, una testa piccola e un viso piacevole. Il bambino Juan correva spesso davanti alla madre. Aveva tutta l'innocenza della sua età, ma non la sconsideratezza. All'inizio si diressero verso nord, con un piccolo ruscello alla loro destra; poi li vidi attraversare il ruscello su una piccola zattera di legno, perché non c'era un ponte. Elizabeth era una donna determinata e guidava la zattera con un ramo d'albero. Oltre il ruscello proseguirono verso est, entrando in una gola rocciosa, spoglia e brulla in alto, ma piena di rovi, frutti selvatici e fragole, che il ragazzo raccolse e mangiò. Dopo un tratto in quella gola, Santa Elisabetta salutò il bambino, lo benedisse, lo strinse al cuore, lo baciò su entrambe le guance e sulla fronte, e si voltò più volte indietro, piangendo, per guardarlo. Il bambino non si sentiva inquieto: camminava con passi sicuri attraverso la gola.
Poiché mi sentivo molto male durante queste visioni, il Signore mi confortò facendomi assistere a tutto ciò che accadeva come se fossi un bambino. Mi sembrava di avere la stessa età di Giovanni, e quindi mi addolorava vederlo andare così lontano da sua madre. Pensavo che non sarebbe stato in grado di trovare la casa di suo padre; ma una voce mi rassicurò, dicendo: "Non preoccuparti; il bambino sa quello che fa". Mi è sembrato di entrare nel deserto con il bambino, come un compagno di giochi. In questo modo ho potuto vedere più volte ciò che gli stava accadendo. Il bambino mi ha raccontato diversi episodi della sua vita nel deserto: come ha mortificato e violato i suoi sensi in ogni modo e come è diventato sempre più chiaroveggente, e come è stato istruito su tutto ciò che doveva sapere. Niente di quello che mi raccontò mi sorprese, perché io stessa, quando ero una bambina che badava alle mucche, avevo vissuto nel deserto con il ragazzo John. Quando volevo vederlo, lo chiamavo dai cespugli: "Bambino San Giovanni, vieni a prendermi con il tuo bastone e la pelle sulle spalle". E Giovanni arrivava con il suo bastoncino e la sua pelle di pecora; giocavamo come bambini e mi insegnava ogni sorta di cose utili,
Non c'è da stupirsi che sapesse così tante cose sugli animali e sulle piante della campagna. Anch'io, quando ero bambino e passeggiavo in campagna, nei boschi e nei prati, studiavo, come in un libro, ogni foglia e ogni fiore, mentre raccoglievo le spighe e coglievo l'erba, e queste piante, come gli animali che vedevo passare, erano per me fonte di apprendimento e di riflessione. Le forme delle foglie, i loro colori e la disposizione delle piante mi suggerivano pensieri profondi. Le persone a cui li comunicavo mi ascoltavano con stupore, ma nella maggior parte dei casi ridevano di me. Questo mi spinse in seguito a tacere su queste cose, perché pensavo, e penso tuttora, che sia lo stesso per tutti gli uomini, e che in nessun luogo si impara meglio che in questo libro della natura scritto da Dio stesso. Quando, nelle mie contemplazioni successive, ho seguito il bambino Giovanni attraverso il deserto, ho visto i suoi gesti, i suoi atteggiamenti e le sue azioni; l'ho visto giocare con gli animali e i fiori e giocare con le piante. Soprattutto gli uccelli gli erano familiari: si posavano sulla sua testa o sulle sue spalle quando camminava o pregava. A volte infilava il suo bastoncino tra i rami degli alberi e gli uccelli di tutte le varietà venivano al suo richiamo e si posavano sul suo bastoncino uno dopo l'altro. Parlava loro e li guardava con familiarità, trattandoli come se stesse insegnando loro. Altre volte l'ho visto seguire gli animali nelle loro grotte e nutrirli lì, osservandoli attentamente.
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