Il Mistero della Corona di Spine - TRIONFI DI GESÙ ATTRAVERSO LA CORONA DI SPINE

 

Il mistero della corona di spine

di un padre passionista

1879

CAPITOLO XIX  

TRIONFI DI GESÙ ATTRAVERSO LA CORONA DI SPINE  

"Guardai e vidi un cavallo bianco. Colui che lo cavalcava aveva un arco; e gli fu data una corona, ed egli venne fuori da vincitore, e per vincere." [Apoc. 6: 2]

Questa visione misteriosa fu vista da San Giovanni nell'isola di Patmos. Il cavallo bianco simboleggia il corpo umano innocente e santo assunto dal Figlio Eterno di Dio nella Sua Incarnazione. L'arco con cui Egli combatte è quello della verità. Egli avanza combattendo con umiltà e pazienza affinché possa conquistare l'orgoglio e la sensualità del mondo. Abbiamo visto sopra che secondo San Bernardo, quattro corone furono date al nostro benedetto Signore. Ora stiamo considerando il trionfo da Lui ottenuto attraverso la Sua Corona di Spine.

Il nostro Signore, accusato dai Suoi nemici presso il Governatore romano di essersi fatto re, Pilato Gli chiese se fosse il Re dei Giudei. Gesù rispose: Il mio regno non è di questo mondo. Se il mio regno fosse di questo mondo, i miei servitori certamente combatterebbero affinché io non fossi consegnato ai Giudei. Ma ora il mio regno non è da qui. Pilato, da queste parole del nostro Signore, concluse logicamente che Egli era un re; quindi rispose: Sei tu dunque un re? Gesù rispose: Tu dici che io sono un re. Per questo sono nato, e per questo sono venuto nel mondo, per dare testimonianza alla verità. Ogni uno che è della verità ascolta la mia voce. [Gv. 18: 36] Noi cristiani, professando di essere della verità, dovremmo quindi ascoltare la voce del nostro Divino Maestro e studiare le lezioni che Egli ci impartisce.

1. La prima verità che il nostro Signore insegna in questa solenne occasione è che Egli è un Re. Apprendiamo questo fatto dalle Sue parole a Pilato: "Tu dici che io sono un re", che equivale a dire: Io sono un re come dici tu. Questo è un ebraismo, o un modo di affermare comunemente usato dagli ebrei, come ben sa Pilato. Dobbiamo osservare qui che nella Sua risposta al Governatore romano, il nostro Signore rivendica una dignità superiore e un potere e dominio più ampi di quelli mai posseduti da qualsiasi re giudaico. Egli viene interrogato da Pilato se sia il re dei Giudei... Risponde che Egli è un re, implicando che Egli è un monarca maggiore di quanto possa essere un semplice re giudaico. Gesù, infatti, è il Re dei Re e il Signore dei Signori. [Apoc. 19: 16] Egli è un grande Re su tutta la terra... Egli regnerà sulle nazioni. [Sal. 46] Gesù regnerà certamente sulle nazioni della terra. Ma quali sono le leggi con cui Egli propone di governare questo vasto impero? Quali promesse fa agli uomini per attrarli al Suo standard? Quale ricompensa darà ai Suoi fedeli seguaci? Le Sue leggi, le Sue promesse, le Sue ricompense sono di natura opposta a quelle dei monarchi terreni. Le leggi umane sono nei tempi moderni principalmente dirette alla promozione del progresso materiale. La legislazione civile moderna sembra così intenta ad avanzare l'accumulo di ricchezze materiali come se questo fosse il fine principale della società umana. Ma le leggi di Gesù, promulgate nel Vangelo, condannano le ricchezze come estremamente pericolose per la salvezza eterna dell'uomo e benedicono la povertà volontaria, come la garanzia più sicura per ottenere il regno dei Cieli. Siamo avvertiti contro le lusinghe della prosperità terrena e fortemente esortati a fare amicizia con il mammona dell'iniquità attraverso grandi elemosine ai poveri affinché ci accolgano nelle tende eterne che sono la loro legittima eredità; perché il regno dei Cieli è riservato ai poveri di spirito. La gloria è promessa agli umili, il potere ai miti e la beatitudine eterna al virtuoso sofferente. Le promesse di Gesù sono principalmente confinate alla vita futura. In questa vita presente Egli promette ai Suoi seguaci le privazioni della povertà, il disprezzo del mondo, le calunnie della malizia, le persecuzioni della tirannia. Egli invita i Suoi discepoli a seguirLo nella costante pratica dell'auto-negazione, portando volentieri la loro croce verso il Monte Calvario, per essere crocifissi in Sua compagnia, per soffrire e morire in disprezzo per il Suo amore.

Il nostro Divino Maestro e modello offre nella Sua Persona un campione di queste umiliazioni e sofferenze. Al Suo insediamento nella sala di Pilato, il Suo trono è una fredda e dura pietra, la Sua diadema è una corona di spine affilate. Ma questo trono e questa corona, che sono le prove più convincenti della crudeltà e della durezza di cuore dei Suoi nemici, sono allo stesso tempo i più adatti insigni della Sua dignità e potere. Quale trono più solido di una pietra può essere trovato per il Monarca dell'Universo? Quale diadema migliore di una Corona di Spine per il Re dei Dolori? Sedendo su una pietra, Egli prende possesso effettivo di tutta la terra. Essendo ora insediato, una corona Gli spetta come re. Ma una corona d'oro farebbe apparire Gesù di Nazareth come un re mortale con un regno limitato come altri monarchi terreni, la cui principale forza consiste nel potere delle loro ricchezze deperibili per sostenere la loro dignità vacillante. Una corona di fiori Lo designerebbe come un uomo voluttuoso e indulgente, il re di una razza effeminata di sudditi. Una corona di alloro si adatterebbe a un conquistatore vittorioso di nazioni la cui spada è imbrattata del sangue di innumerevoli vittime della Sua ambizione. Qualsiasi di queste corone apparirebbe senza dubbio più onorevole agli occhi degli uomini carnali, ma in realtà sarebbe un segno di debolezza e un marchio di infamia per il nostro Divino Signore, perché Lo farebbe apparire un semplice uomo elevato a un regno terreno come altri monarchi di questo mondo tramite strumenti materiali e mezzi umani. Una Corona di Spine, quindi, è la più onorevole per Gesù Cristo. Lo rende infatti il Re dei Dolori. Lo rende un oggetto di derisione e disprezzo per gli empî, per i malvagi e per i superbi. 

Ma nonostante ciò, Gesù attira intorno a questa fredda pietra, imbrattata del Suo Sangue, cortigiani più numerosi, più sinceri e nobili di quanto i monarchi della terra possano mai sperare di vedere vicino ai loro troni d'oro smaltati di pietre preziose. Gesù coronato di spine contempla ogni giorno decine di milioni di devoti adoratori che Lo adorano in spirito e verità, che Lo amano e Lo servono con cuori devoti. Mentre i monarchi della terra devono ricorrere alla coscrizione forzata per arruolare soldati a difesa dei loro stendardi in declino, trecento milioni di veri credenti sono pronti a versare il loro sangue ai piedi della Croce in difesa della loro Fede e delle leggi di Gesù Cristo, il loro Re coronato di spine. Ma la Sua gloria e potere si manifestano più pienamente in Cielo, dove innumerevoli milioni di Angeli e Santi Lo servono, Lo lodano, Lo amano e Lo adorano come loro Signore e Dio. Questa Corona di Spine, quindi, che è stata premuta sulla Sua sacra testa per affliggerLo, umiliarLo e degradarLo, è stata trasformata in una corona d'oro, in cui è inciso il santo, un distintivo d'onore, un'opera di potere, deliziosa agli occhi della Fede per la sua bellezza. [Eccli. 45: 13] Questi sono i trionfi della Corona di Spine. Gesù coronato di spine è diventato il Re dei Re e il Maestro del Cielo e della terra.

Con questi sentimenti di Fede nel suo cuore cristiano, il veramente nobile Godfrey di Bouillon, avendo contribuito con il suo coraggio e la sua abilità militare molto al recupero di Gerusalemme, fu dichiarato re della città santa e del territorio riconquistato. Ma nella sua umiltà non avrebbe mai acconsentito a indossare una corona d'oro, perché, come disse, "Gesù nostro Signore aveva indossato a Gerusalemme una Corona di Spine."

2. In secondo luogo, il nostro Signore disse a Pilato: Il mio regno non è di questo mondo. Queste parole non dovrebbero essere distorte a favore delle moderne rapine sacrileghe degli Stati e di altri beni della Chiesa in molte parti del mondo. Gesù non disse che il Suo regno non era sulla terra. Perché, come abbiamo visto, Egli è il Re dei Re, e certamente questo significa che Egli è il Signore sovrano e Re di tutti i monarchi terreni. Egli è il grande Re su tutta la Terra. È diventato uomo per salvare e governare tutti gli uomini. Ci fa pregare ogni giorno affinché il Suo regno possa essere stabilito su tutta la terra e che Egli possa regnare su tutte le nazioni. "Venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà sulla terra come in cielo." Quando il nostro Signore disse a Pilato: Il mio regno non è di questo mondo, intendeva insegnare agli uomini che l'origine del Suo supremo potere e dignità non è dalla terra ma dal Cielo, non dagli uomini, ma immediatamente da Dio. Egli desiderava che comprendessimo che i mezzi e gli strumenti che usa per l'istituzione, l'estensione e la perpetuazione del Suo regno non sono materiali e umani, come quelli dei potenti terreni, ma di natura molto diversa. Ha l'onnipotenza come attributo essenziale della Sua Divinità. Pertanto, non ha bisogno di potenti eserciti con numerosi squadroni di cavalleria addestrata, supportati da grandi parchi di artiglieria moderna. Non costruisce una marina perché non ne ha bisogno. La Barca di Pietro è sufficiente per Lui. Tutti questi strumenti di guerra servono solo a dimostrare l'assoluta debolezza dei governi terreni che sono costretti a usarli per mantenere i loro sudditi scontenti in obbedienza forzata alle loro leggi e per respingere le invasioni di nemici esterni. Gesù è il Dio della verità e recluta i Suoi sudditi attraverso i massimi del Vangelo. È il Principe della Pace e attira i Suoi seguaci attraverso i fascini della carità cristiana. Nessun uomo è costretto al Suo servizio contro la propria volontà. Nel regno di Cristo ogni persona è libera. Nel Suo esercito tutti sono volontari senza stipendio e senza alcun'altra promessa di ricompensa, tranne una ricompensa eterna, se rimangono fedeli a Lui fino alla morte. Sii fedele fino alla morte e ti darò la corona della vita. [Apoc. 2: 10] Nella scuola di Gesù, i saggi secondo la carne sono insegnati a diventare stolti per amore Suo e a soggiacere alla luce vantata della loro ragione all'autorità della Fede. In compagnia di Gesù, gli ambiziosi e i superbi in alte onorificenze e dignità sono umiliati; e i poveri e umili di spirito sono elevati sopra di loro. I ricchi ricevono lezioni di povertà, il vigore della giovinezza e la forza della virilità sono indeboliti dal lavoro e dalla penitenza volontaria. Tutta la ricchezza, il potere e il successo dei Suoi seguaci sono confinati a umili e ferventi preghiere. Questi sono i mezzi e gli strumenti che il nostro Signore Gesù Cristo impiega per l'istituzione, l'estensione e la perpetuazione del Suo regno sulla terra.

Ora, quale scettro potrebbe aver espresso meglio e in modo più incisivo l'apparente debolezza di questi strumenti, se non il canneto vuoto, leggero e fragile che fu posto nella mano destra del nostro Salvatore incoronato di spine? Eppure, è con questo canneto vuoto che Egli ha stabilito il grande regno della Sua Chiesa sulla terra. Quanto erano vuoti e poveri, ignoranti, deboli e fragili gli Apostoli, i primi strumenti che il nostro Signore scelse per la predicazione del Suo Vangelo! San Paolo dice: "Vedete la vostra vocazione, fratelli, che non molti sono saggi secondo la carne, non molti potenti, non molti nobili. Ma le cose stolte del mondo ha scelto Dio, per confondere i saggi, e le cose deboli del mondo ha scelto Dio, per confondere i forti. E le cose basse del mondo, e le cose che non sono, per distruggere le cose che sono." [1 Cor. 1: 26] Prima che San Paolo scrivesse queste verità divine, esse erano state espresse forzatamente dal nostro Redentore e Maestro, attraverso un canneto nella Sua mano nella sala di Pilato. È con strumenti così fragili e vuoti come un canneto che Egli è riuscito in un breve periodo di tempo a stabilire il Suo regno in tutte le principali nazioni del mondo. Filosofi saggi, come Dionigi l'Areopagita e San Giustino, oratori eloquenti come Cipriano e Agostino furono catturati dalla follia della Croce. I nobili e i potenti della terra scesero dalle loro alte dignità e onori alla bassezza e all'oscurità delle Catacombe, e i ricchi abbracciarono la povertà del Vangelo. Re, come Clodoveo, e imperatori come Costantino piegarono il capo sotto il giogo di Cristo, e sollevarono la Sua Croce sopra i loro stendardi e sui loro diademi imperiali. Finché tenevano i loro scettri di potere nel nome di Gesù e li impugnavano per la promozione del Suo santo regno, erano sempre vittoriosi, rispettati e prosperi. Ma quando i potenti della terra abusarono del loro potere materiale per oppressare la Sua Chiesa, perseguitare i Suoi seguaci e molestare il Suo Vicario a Roma, i loro scettri d'oro si trasformarono in canneti vuoti e fragili, che nei loro sforzi insensati e impotenti si spezzarono e ferirono le loro mani, mentre i loro troni si frantumavano in pezzi e si disperdevano come immondizia sulla faccia della terra. Così profetizzò il migliore dei re profeti: "Tu li governerai con un scettro di ferro, e li frantumerai come un vaso di vasaio. E ora, o re, comprendete, e ricevete istruzione voi che giudicate la terra. Servite il Signore con timore... abbracciate la disciplina, affinché in qualsiasi momento il Signore si adiri, e voi periate... quando la Sua ira sarà accesa in breve tempo, beati tutti quelli che confidano in Lui." [Sal. 2: 9]

Quando la Sua ira sarà accesa in breve tempo. I materiali per una conflagrante generale sono pronti nel malcontento universale dell'umanità, contro i moderni governanti e i governi. Questi hanno impiamente abdicato al carattere cristiano della loro missione e dirigono tutte le energie del loro potere in declino per paganizzare i loro sudditi. Brandiscono i loro scettri con mano pesante sul popolo, sopraffacendolo con un carico insopportabile di tasse, opprimendo i loro corpi con la coscrizione militare, pervertendo le loro menti con le dottrine empie delle scuole senza Dio e tiranneggiando le loro coscienze con leggi ingiuste e anticristiane. Perseguitano i ministri della religione, interferiscono con la libertà del culto divino, derubano le loro chiese, imprigionano o esiliano sacerdoti e vescovi cattolici, sopprimono case religiose e confiscano i loro legittimi beni. Una cospirazione empia è stata forzata "tra i re della terra, e i principi si sono riuniti contro il Signore e contro il Suo Cristo, il venerabile pontefice di Roma..." Che meraviglia se, secondo l'avvertimento del profeta reale, questi sudditi scontenti dicono: "Spezzate i loro legami e gettiamo via il loro giogo da noi. Colui che abita nei cieli riderà dei nostri tiranni, e il Signore li deriderà. Allora Egli parlerà loro nella Sua ira e li turbinerà nella Sua collera." [Sal. 2] Attraverso il Suo Vicario, l'infallibile Papa, Gesù ha già parlato e il Suo syllabus ha turbato i potenti re della terra. I loro scettri d'oro, attraverso l'ira di Dio, sono stati trasformati nelle loro mani di carne in fragili e vuoti giunchi, senza alcun potere per il bene. Avendo rifiutato il consenso di Dio, la loro autorità ha perso il rispetto dei loro sudditi. Privati, a causa della loro politica anticristiana, del rispetto e dell'amore dell'umanità, sono costretti a circondare i loro troni vacillanti con milioni di fucili e baionette, che, prima della fine di questo secolo, per uno dei più grandi prodigi di Dio, quando la Sua ira sarà accesa in breve tempo, saranno trasformati in armi per la loro completa distruzione, insieme a quella dei loro consiglieri e complici empî, i giurati nemici e maliziosi persecutori della santa Chiesa di Dio. "Il Signore disse al mio Signore: Siedi alla mia destra, finché io ponga i tuoi nemici a tuo sgabello. Il Signore manderà il scettro della tua potenza da Sion. Regna in mezzo ai tuoi nemici... Il Signore alla tua destra ha spezzato re nel giorno della Sua ira. Egli giudicherà tra le nazioni: Egli riempirà le rovine: Egli schiaccerà le teste nella terra di molti." [Sal. 109] L'umanità sarà sorpresa dai trionfi di Gesù incoronato di spine, quando con la Sua canna, uno scettro di derisione, Egli, come con una verga di ferro, spezzerà come un vaso di vasaio, il potere di tutti i tiranni della terra. Gli uomini di tutte le nazioni allora piegheranno le ginocchia davanti al trono della Sua maestà e gloria, e Lo adoreranno in spirito e verità dicendo: Al re dei secoli, immortale, invisibile, l'unico Dio, sia onore e gloria nei secoli dei secoli. Amen. [Tim. 1: 17] Pertanto, quella canna, che era uno strumento di derisione alla fine della Sua vita mortale, diventerà lo scettro del Suo più grande trionfo e gloria verso la fine dei tempi, che si avvicina rapidamente, nonostante l'incredulità degli uomini, e in giusta punizione di questa incredulità...

Il Mistero della Corona di Spine - CAUSE DELLA CORONA DI SPINE

 

Il mistero della corona di spine

di un padre passionista

1879

CAPITOLO XVI

CAUSE DELLA CORONA DI SPINE

PRIMA PARTE

«I trasgressori saranno tutti sradicati come spine e saranno dati alle fiamme». [2 Re 23: 5]

        1. Queste sono parole di ispirazione e si riferiscono alla corona spinosa del nostro benedetto Signore. Furono pronunciate dal santo Davide nella sua vecchiaia e sono una parte delle ultime parole che questo santo re e profeta pronunciò sotto una speciale ispirazione dello Spirito Santo. Davide, figlio di Isaia, disse: "L'uomo al quale è stato assegnato riguardo al Cristo del Dio di Giacobbe ... Lo spirito del Signore ha parlato per mezzo di me e le Sue parole per mezzo della mia lingua. Il Dio d'Israele mi disse ... I trangressori saranno tutti strappati come spine. Queste parole di ispirazione si riferiscono evidentemente alla Corona di Spine del nostro Divin Salvatore e indicano le cause, che Lo indussero a portare sul Suo adorabile Capo, questa terribile corona di dolore e ignominia. Questo sarà l'argomento di questo presente capitolo.

        2. Le spine sembrano essere il combustibile naturale per il fuoco. Perciò il Profeta Regale in questo luogo dice: I trasgressori saranno tutti strappati come spine, che non sono tolte con le mani ... ma saranno dati alle fiamme. Come abbiamo già osservato, le spine sono l'effetto del peccato e la figura più sorprendente dei peccatori. Quindi, Sant'Agostino dice: "Che cosa significano le spine se non la condizione dei peccatori che, come i ricci, sono tutti irti di spine del peccato", spinae quid significant, nisi peccatores, qui quasi ericiis spinae peccatorum cooperti sunt. [In Ps. 10] St. Basilio dice che ogni volta che vedeva una bella e dolce rosa profumata, il suo cuore era più profondamente addolorato di quanto i suoi sensi fossero gratificati. Rifletté che la rosa, regina dei fiori, è circondata da spine acuminate e storte, che lo rimproveravano amaramente per i suoi peccati, a causa dei quali questa terra è stata condannata dalla giustizia irritata di Dio a produrre spine e cardi. [San Basilio in Esame.] Quindi, secondo l'opinione di questo santo Dottore della Chiesa, la rosa sarebbe stata libera da spine, se il peccato non fosse mai stato commesso dagli uomini. St. Giovanni Crisostomo afferma che Dio non ha originariamente creato spine sulla terra, ma che ha permesso la loro crescita solo in conseguenza del peccato e come punizione per i peccatori. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che i peccatori, come spine spinose e cardi, siano condannati ad essere bruciati dal fuoco, come dice il santo Davide: "Tutti i trasgressori saranno strappati come spine ... e sarà dato fuoco."Al fuoco poi noi miserabili peccatori siamo condannati.

       3. Ma fortunatamente per noi, ci sono due tipi molto diversi di fuoco. Il primo è il fuoco increato dell'amore eterno di Dio. Il secondo è il fuoco creato dalla Sua giustizia irritata, preparato e destinato al castigo degli Angeli ribelli e di tutti i peccatori infelici. Per liberarci dal fuoco dell'Inferno, il nostro misericordioso Salvatore portò con Sé dal Cielo il fuoco del Suo Divino amore. Era infatti di questo amore, ha parlato, quando ha detto: Sono venuto a mandare il fuoco sulla terra, e che cosa farò, se non che sia acceso? [LC. 12: 49] Peccatori, Egli ci dice: peccatori, come spine e cardi, siete condannati ad essere bruciati con il fuoco. In punizione delle tue trasgressioni, dovresti bruciare all'Inferno, durante un'eternità miserabile in compagnia del diavolo e di tutti i suoi malvagi compagni. Tuttavia, è in Mio potere offrirvi il fuoco benedetto del Mio amore Divino, che arde nel seno di Dio da tutta l'eternità, in cambio del terribile fuoco dell'Inferno a causa dei vostri crimini. Accetta il Mio amore e mi impegno ad espiare tutti i tuoi peccati. "Sono venuto per mandare il fuoco sulla terra, e che cosa farò se non che sia acceso?"

Ecco qui la prima causa formale della Corona di Spine. È la bontà di Dio: è l'amore e la misericordia del Suo Figlio Incarnato, che con la Corona di Spine ha assunto sul Suo Capo la responsabilità di espiare tutti i peccati dell'umanità. Il grande San Leone, dice il Papa: Causa reparation is nostrae non est nisi misericordia Dei."[Serm. di digiuno. 10. Mens.] Origene dice, nostro Signore Gesù Cristo ha assunto le spine dei nostri peccati, infisse sul Suo capo. Queste sono le Sue parole genuine: "In spina illa corona suscepit [Jesus] spinas peccatorum nostrorum intexta in capite suo." [Tratto. 35 in Mt. 27: 29] L'angelico dottore San Tommaso dice: "Queste spine insanguinate della corona del nostro Salvatore sono destinate a significare le punture del peccato, con cui la nostra coscienza è ferita. Il nostro Signore misericordioso ha accettato queste spine come nostro sostituto, perché si è impegnato a soffrire e morire per i nostri peccati. [San Tommaso. nel Cap. 27 Matt.] Egli è veramente il Buon Pastore Che infila la Testa e il Corpo in un cespuglio spinoso per separare la pecora sofferente dai suoi rami spinosi da cui è circondata e tenuta prigioniera, nel dolore e nella fame. Spinto dal Suo amore, sopporta le punture delle spine nel Suo sforzo di liberare le Sue amate pecore dalla sofferenza e dalla morte. Il suo amore e la sua misericordia furono allora la causa commovente che indusse il nostro benedetto Salvatore a sopportare la dolorosa e ignominiosa Corona di Spine. "Nel Suo amore e nella Sua misericordia il profeta dice: li ha redenti, li ha portati e li ha innalzati."

        4. La seconda causa era la fonte del peccato. Tre condizioni sono essenziali per il peccato. Materia sufficiente, piena conoscenza e deliberato consenso. Qualunque sia la questione del peccato, nessun peccato può essere commesso senza la necessaria conoscenza della sua malizia e il libero consenso deliberato della nostra volontà. Ora la conoscenza è una prerogativa della nostra mente, come il consenso è l'atto libero della nostra volontà. Il peccato quindi è commesso prima nella nostra mente, quando, con piena conoscenza e deliberato consenso, formiamo nella nostra testa la risoluzione di fare qualcosa di moralmente sbagliato. Quindi, St. Agostino dice: "è con la volontà che facciamo il male, come è con la volontà che facciamo il bene.""Voluntate peccatur, et bene agitur."Tutti i peccati hanno origine nella nostra mente. Il peccato è concepito per la prima volta nella testa e acconsentito nell'anima. "Ogni uomo è tentato, trascinato via e sedotto dalla propria concupiscenza. Poi, quando la concupiscenza ha concepito, produce il peccato."[Giacomo 1: 14] Il nostro Divino Maestro insegna espressamente: "che è dal cuore dell'uomo che originano e procedono cattivi pensieri, omicidi, adulteri, fornicazioni, furti, false testimonianze, bestemmie, che contaminano con il peccato l'anima dell'uomo."[Mt. 15: 19 Gli organi, i sensi e le membra del corpo sono solo gli strumenti usati dall'anima nelle sue operazioni e nelle sue azioni esterne.

Quindi, l'azione esterna, come furto, omicidio, adulterio, blasfemia non è la causa, ma è la conseguenza e l'effetto del peccato interno del cuore. In breve, il peccato è commesso con la mente e con la volontà. Ogni peccato è una ribellione interna dell'anima contro la legge eterna di Dio. Ora il cervello è l'organo dell'intelligenza e della volontà umana. La testa è il laboratorio della mente. Il cervello è il laboratorio dell'anima. Questa testa, questo cervello umano meritava quindi una punizione speciale. Ecco qui l'altra causa della Corona di Spine del nostro Salvatore. Come un medico saggio e abile, ha applicato il rimedio alla sede della lamentela, alla radice stessa del male. Essendo diventato il nostro Redentore, ha applicato alla Sua innocente, santissima e adorabile Testa, la dolorosa Corona di spine come espiazione completa e cura più efficace per i nostri peccati. Inoltre, l'uomo è caduto da Dio, attraverso l'orgoglio. "L'inizio dell'orgoglio dell'uomo è cadere da Dio ... Perché l'orgoglio è l'inizio di tutti i peccati."[Eccli. 10: 14]

        Essendo l'orgoglio l'origine di ogni peccato, era necessario che l'umiltà diventasse il rimedio generale di ogni male. Ora, abbiamo visto nel capitolo precedente, quale profonda umiltà il nostro Divino Signore praticò al Suo coronamento di spine. Così la Corona di spine sul Capo di nostro Signore, diventa il rimedio generale del peccato. La contemplazione di questa corona illumini la mente degli uomini, per comprendere la malizia del peccato e specialmente i peccati interiori del pensiero e dell'affetto.

       5. Molte persone fanno poco conto dei peccati interni. Ma oltre al fatto che tutti i peccati sono essenzialmente commessi dalla mente e dalla volontà degli uomini, dovremmo inoltre osservare che il maggior numero dei nostri peccati è per loro natura compiuto nell'anima. Tutti i cattivi pensieri e gli affetti peccaminosi appartengono a questa categoria. Lo Spirito Santo dice: "Pensieri perversi separati da Dio." [Wis. 1: 3] In realtà i cattivi pensieri e gli affetti peccaminosi per loro natura, corrompono più immediatamente il cuore e contaminano l'anima più direttamente delle cattive azioni esterne. Poiché, come abbiamo osservato, la malizia del peccato deriva dalla conoscenza che la mente ha del male e dal consenso della volontà ad esso. Tutto questo male è perpetrato nel sacro gabinetto dell'anima.

       Dobbiamo, inoltre, osservare, che per il compimento di azioni esterne molte circostanze esterne di tempo, luogo, persone, e mezzi sono necessari, che non sono necessari per la commissione di peccati interni. Anche in questo caso peccaminosi atti esterni naturalmente, e spesso portare sul peccatore perdite temporali, vergogna, infamia e molte altre punizioni umane e fisiche, a cui i peccati interni non possono essere soggetti. Quindi sia la ragione che l'esperienza ci costringono a concludere che i peccati interiori sono commessi senza confronto più frequentemente delle azioni malvagie esteriori. Non possiamo azzardarci a fare calcoli, ma la conoscenza della natura umana ci induce a temere che migliaia di peccati interiori vengano commessi prima che venga perpetrato un crimine esterno. Ma quale idea saremo in grado di formarci della terribile quantità di peccati interiori commessi, quando così tante azioni peccaminose esteriori sono testimoniate nella società umana?

       Riflettete, ora, che tutti questi peccati erano pienamente noti al nostro Divino Salvatore. Conosceva tutti i peccati passati, presenti e futuri dell'umanità. Li vide tutti impegnati nell'anima, attraverso la comprensione e la volontà. Osservò la stragrande maggioranza dei peccati compiuti nella mente. Per offrire al Suo Eterno Padre un'adeguata soddisfazione per loro, il nostro misericordioso Salvatore acconsentì a portare la dolorosa e ignominiosa Corona di Spine. "La Corona di Spine, dice Teofilo, è la figura dei nostri peccati che Gesù Cristo ha abolito con la Sua Divinità, rappresentata dal Suo Capo." [Com. a St. Matt. 27: 29]

6. Rifletti dunque, lettore cristiano, che il nostro Divino Salvatore è coronato da spine acuminate, per punire sul Suo Capo tutte le tue azioni peccaminose, ma soprattutto i pensieri malvagi, con i quali hai offeso Dio e hai contaminato la Sua immagine Divina impressa sulla tua anima. Numerose spine trafiggono e torturano la Sua Testa Divina, perché abbiamo nutrito nella nostra mente molti cattivi pensieri di diverso tipo. I nostri pensieri contro la fede e contro la speranza, i nostri pensieri di presunzione o di disperazione, pensieri empi e blasfemi contro Dio, hanno prodotto le spine più lunghe e acuminate che tormentano il Capo santissimo del nostro Divino Salvatore. La nostra abituale dissipazione della mente, la nostra dimenticanza della santa presenza di Dio, le nostre distrazioni volontarie nella preghiera, sono le canne con cui, come i Suoi crudeli carnefici, colpiamo e spingiamo più profondamente la Sua spinosa corona. Pensieri non caritatevoli contro i nostri vicini, giudizi avventati, invidia e gelosia contro i nostri fratelli cristiani, sono le spine crudeli che torturano la testa del nostro Salvatore. Quei frequenti pensieri di orgoglio, ambizione, vanagloria; quell'ipocrisia, quell'abituale disposizione a sopraffare e ingannare i nostri simili, così comuni nella società umana al momento attuale, quei desideri di vendetta, sensualità e lussuria, hanno prodotto quel terribile cespuglio spinoso da cui è stata formata la Corona di spine, che punge e tormenta il Capo del Figlio di Dio incarnato.

        Mentre, lettore cristiano, stai considerando le sofferenze del tuo Salvatore coronato di spine, entra nel tuo cuore ed esamina in esso quali sono i pensieri malvagi che occupano più frequentemente la tua mente. Concepisci un sincero dolore per loro. Chiedi con profonda umiltà il perdono del tuo Salvatore; e risolvi fermamente per il futuro di vegliare sul tuo cuore e di bandire prontamente dalla tua mente ogni immaginazione o pensiero che possa dispiacere a Dio, e calcolato per aumentare le sofferenze del nostro amorevole Redentore, coronato di spine come il Re dei Dolori. È solo in questo modo pratico che possiamo rendere la nostra lettura spirituale, o la nostra meditazione sulla Passione del nostro caro Signore, gradita al Suo Sacro Cuore e proficua per le nostre anime.

SECONDA PARTE

"Vediamo Gesù ... Per la sofferenza della morte, coronata di gloria e onore."[Heb. 2: 19]

        1. Una corona è un oggetto dell'ambizione umana.

La ragione potrebbe essere che una corona, per sua stessa natura e forma, rappresenta l'idea di perfezione e di durata infinita, non avendo né inizio né fine. Inoltre una corona è sempre associata all'idea di onore, dignità, potere e gloria. Diverse corone sono state inventate in diverse nazioni per l'incoraggiamento e la ricompensa per azioni coraggiose e gloriose conquiste. I Romani pagani, tuttavia, superarono ogni altra nazione nell'inventare e nell'assegnare queste onorabili distinzioni. Diversi scrittori menzionano sette come le principali corone elargite a persone meritevoli come ricompensa per le loro azioni meritorie.

       La prima e più illustre fu la Corona Trionfale. Questa era una corona d'oro posta sulla testa dell'imperatore, o di qualche generale molto distinto dell'esercito, quando fu ricevuto in trionfo nella città di Roma, dopo aver ottenuto una grande vittoria sui nemici del paese.

La seconda era la Corona di Liberazione assegnata a un generale, o ufficiale che liberava una città o una fortezza da un assedio costringendo il nemico a ritirarsi da esso. Questa era una corona d'oro con una città assediata incisa sul davanti.

       La terza era la Corona murale che è stata data dall'imperatore a qualsiasi ufficiale, o soldato, che è stato il primo a scalare il muro di una città o fortezza di un nemico durante un assalto fatto su di esso. Questa era un'altra corona d'oro con una città murata o fortezza assaltata e scalata, incisa su di essa.

La quarta era la Corona del campo assegnata al soldato che era il primo ad entrare nel campo trincerato del nemico durante: una battaglia. Anche questa corona era d'oro e aveva un accampamento militare inciso su di essa.

         La quinta era la corona navale fatta d'oro con una nave incisa su di essa. Questa corona è stata data al marinaio che durante uno scontro navale è stato il primo a salire a bordo di una nave nemica.

        La sesta era la Corona Civica. Era formato da piccoli rami di lecci e querce, accuratamente intrecciati in una ghirlanda, con la quale veniva incoronata pubblicamente qualsiasi persona che avesse salvato la vita di un cittadino.

        La settima era la Corona poetica formata da foglie di alloro e assegnata al genio poetico.

        2. Queste corone erano molto apprezzate dagli antichi romani. Nessun uomo sulla terra meritava tutte queste corone più del nostro Divino Salvatore.

Ma come Egli è venuto a redimere l'uomo dalla maledizione del peccato, e spine essendo la figura più espressiva di esso, così Ha scelto per Sé una corona di spine. Con questa scelta, nostro Signore ha voluto annunciarci che è venuto a rimuovere dalla terra la maledizione pronunciata contro di essa da Dio a causa della prevaricazione dei nostri progenitori, Adamo ed Eva. Questi sono i sentimenti del grande e glorioso Martire, San Cipriano, eloquente Vescovo di Cartagine nell'Africa settentrionale. Nel suo sermone sulla Passione e la Croce di nostro Signore, San Cipriano dice: "Affinché tu possa comprendere il profondo mistero della Corona di spine, dovresti sapere che il nostro Salvatore non solo è venuto a togliere il peccato dal mondo, ma anche a rimuovere la maledizione dalla terra che Dio pronunciò contro di essa in punizione del peccato dei nostri progenitori quando disse: "Maledetta è la terra nella tua opera ... Ti porterà spine e cardi. Perciò Gesù, nostro Signore, è coronato di spine affinché questa prima sentenza di condanna possa essere rimossa ... Propterea ergo spinis coronatur Jesus, ut prima ilia condemnationis sententia solvetur."[San Cipriano. Serm. de Pass e Cruce Domini] Come questa prima sentenza di condanna fu pronunciata da Dio contro il primo uomo, che era il capo e rappresentante dell'umanità; così il nostro Divin Redentore come Capo della Chiesa, e il primo degli eletti desiderò che il Suo adorabile Capo fosse coronato di spine, per insegnarci che così facendo Egli, come Dio, rimosse la maledizione che era stata pronunciata contro di noi. Perché il Capo di Gesù rappresenta la Sua Divinità. "Corona ex spinis peccata sunt; quae Christus sua neitate consumit. Per caput enim Deitas praesignatur."[Theophil. in Matt. 27: 29]

 3. Gesù viene incoronato come vittima.

               Era usanza generale tra Ebrei e Gentili incoronare le vittime destinate al sacrificio. Questa corona posta sul capo della vittima era una professione pubblica di profondo rispetto per colui a cui veniva offerto il sacrificio. Il sacrificio, in senso stretto, essendo, per sua stessa natura, offerto solo a Dio, quindi, a Lui dovrebbero sempre essere offerte le vittime più perfette, più degne e selezionate. Ora una corona è stata posta sulla testa dell'animale per dichiarare che è la migliore vittima trovata per l'occasione.

              Ne abbiamo una notevole illustrazione negli Atti degli Apostoli. San Paolo e San Barnaba essendo nella città di Listria in Licaonia, miracolosamente guarito in un istante un povero uomo che era nato zoppo, e non poteva camminare. Quando la moltitudine ebbe visto questo prodigio, tutti alzarono la voce dicendo: "Gli dei a somiglianza degli uomini sono scesi su di noi ..."Allora il sacerdote di Giove, portando buoi e ghirlande, avrebbe offerto sacrifici in onore dei due Apostoli, se non fosse stato fortemente rimproverato per questo da San Paolo. [Atto. 14: 12] Ora Gesù, nostro Signore, era veramente il più degno, anzi era l'unica vittima degna di essere offerta alla suprema maestà di Dio. Doveva essere offerto a Dio per i quattro principali oggetti per i quali le vittime sono immolate, vale a dire in riconoscimento del supremo dominio di Dio su tutte le creature; come il più perfetto atto di adorazione della Sua Divina maestà; come il più completo atto di espiazione per il peccato; e, infine, come la preghiera più potente ed efficace per ottenere ogni grazia e benedizione da Dio Onnipotente per il tempo e l'eternità.

               Inoltre, nella persona del nostro Salvatore sacrificato sull'Altare della Croce sul Monte Calvario, tutte le vittime e i sacrifici dell'antico Testamento erano contenuti in un grado di perfezione eminente. Infatti, se il sangue dei capri e dei buoi, e la cenere di una giovenca, essendo aspersa, santificano quelli che sono contaminati, per la purificazione della carne; quanto più il Sangue di Cristo, che, per mezzo dello Spirito Santo, si è offerto senza macchia a Dio, purifica la nostra coscienza dalle opere morte, per servire il Dio vivente? E quindi è il mediatore del Nuovo Testamento; per mezzo della Sua Morte per la redenzione di quelle trasgressioni, che erano sotto l'antico Testamento, coloro che sono chiamati possono ricevere la promessa di eredità eterna."[Eb 9: 13] Sicuramente questa grande, questa gloriosa, questa Divina Vittima della Croce meritava di essere incoronata prima del sacrificio. Ecco qui un'altra causa della Corona di Spine.

5. Gesù è incoronato come nostro modello.

       Abbiamo visto sopra che il nostro Divino Signore è stato coronato di spine per espiare i nostri peccati e soddisfare così la giustizia divina. Il santo e dotto Papa, Innocenzo III, conclude da questo fatto il nostro dovere individuale di fare penitenza. La Corona di spine ha lo scopo, dice, di insegnarci che dobbiamo circondare il nostro capo, o meglio la nostra mente con profondi sentimenti di dolore e penitenza per i nostri peccati secondo le parole del Salmista Reale che dice: "Sono girato nella mia angoscia mentre la spina è fissata. Ti ho riconosciuto i miei peccati." [PS. 31: 4] Da queste parole: "Io sono trasformato nella mia angoscia, mentre la spina è fissato," può essere espresso l'intensità delle sofferenze del Profeta Reale, che non poteva godere di alcun riposo, ma possono anche significare l'effetto salutare prodotto nella sua anima da questi intensi dolori che diventano la felice causa della sua perfetta conversione e di rivolgersi a Dio. Imitiamo il suo buon esempio.

Essendo il peccato commesso dalla comprensione e dalla volontà, la nostra conversione dovrebbe iniziare da una piena comprensione della malizia del peccato, passando poi al dolore del cuore e alla detestazione del peccato per volontà. Tutto questo impareremo e realizzeremo, se meditiamo profondamente sul mistero della Corona di Spine.

        Inoltre, dal nostro Salvatore coronato di spine, dovremmo imparare il dovere della penitenza, perché, come dice San Bernardo, dovremmo vergognarci di essere membra delicate di Gesù Cristo coronato di spine. Spine e cardi rappresentano i dolori, le prove e le sofferenze di questa vita. Impariamo dal nostro modello divino a sopportarli con perfetta pazienza e piena rassegnazione alla volontà di Dio. "Non sia fatta la mia volontà, ma la tua."Il santo Martire San. Agapito avendo carboni roventi messi sul suo capo nudo esclamò con gioia: "Posso sopportare allegramente di avere la mia testa bruciata dal fuoco, che sarà coronata in Cielo di gloria. Questi carboni ardenti saranno trasformati in pietre preziose per adornare e arricchire la mia corona. Oh! quanto gloriosa sarà quella corona per il mio capo tormentato per amore di Cristo. L'abituale avversione per la sofferenza e il costante desiderio dei divertimenti e dei piaceri di questo mondo si oppongono essenzialmente allo spirito di Gesù Cristo, il Re dei Dolori. Come possono i sudditi amorevoli e fedeli incoronarsi di fiori, quando vedono il loro Re coronato di spine a causa dei loro peccati? San Clemente di Alessandria dice: "È contrario alla ragione e al buon senso per un cristiano che ha ascoltato la storia della Corona di Spine di nostro Signore, volersi coronato di fiori. Questa è una presa in giro e un insulto al nostro re incoronato spina."[Lib. 2 Poer,. Screpolatura. 8]

        Il famoso storico ecclesiastico, Baronio riferisce che intorno all'anno 167, l'imperatore Marco Aurelio, in una certa occasione di gioia generale, ordinò a tutti i suoi soldati di indossare una corona di foglie di alloro in segno di gioia. Osservando però che uno di loro non aveva corona, chiese la causa. Il coraggioso soldato rispose con calma e rispetto: "Sire, non è appropriato per un cristiano indossare durante questa vita presente una corona di piacere."I mondani possono desiderare di essere incoronati di rose, ma rinunciano così alla corona della gloria eterna. Coloro che desiderano essere incoronati con Gesù in Cielo, devono essere disposti a condividere la Sua Corona di spine sulla terra. Il pio re di Gerusalemme, Godfred de Bouillon, rifiutò costantemente di portare una corona d'oro in quella città in cui nostro Signore, il Re dei Re, era coronato di spine.

       6. Gesù è incoronato come nostro Re.

        Gesù Cristo, essendo il Figlio incarnato di Dio è di conseguenza per creazione, conservazione e redenzione, il Signore, Maestro e Re dell'Universo. Ma, qui, vogliamo qui considerarlo come il nostro Re in relazione solo alla Sua Corona di spine. Attraverso la Sua Passione e Morte il nostro Salvatore ha vinto il peccato, la morte e l'Inferno.

Prima. Voleva essere incoronato con spine e cardi, essendo sia l'emblema che la punizione del peccato. Nostro Signore, attraverso la Sua corona spinosa, mostra a tutto il mondo che ha rimosso il peccato dall'umanità e la maledizione di Dio dalla Terra. Attraverso le forature della Corona di Spine, il nostro Signore crocifisso ha rimosso dal peccatore penitente il pungiglione della coscienza, e il dolore e il pericolo della disperazione. Inoltre, come la Corona di spine ha fatto fluire copiosi flussi di Sangue dalla Testa del nostro Salvatore verso le membra inferiori del Suo corpo sofferente, così, attraverso questa sacra corona ha ottenuto per tutti i Suoi eletti, che sono le membra mistiche del Suo Corpo, la Chiesa, tutte le grazie, le benedizioni e i doni di Dio. Come peccatori eravamo alberi spinosi, nocivi e sterili destinati ad essere abbattuti a terra e condannati al fuoco eterno. Ma poiché nostro Signore è stato incoronato con le spine dei nostri peccati, ha rimosso i rami spinosi e, innestando su di noi la Sua prolifica santità attraverso i Suoi Sacramenti, ci ha permesso di portare abbondanti frutti di azioni virtuose.

        Secondo. Attraverso la Sua Corona di Spine il nostro Re Celeste ha vinto la morte. Rimuovendo il peccato, il nostro Salvatore ha tolto il suo terribile pungiglione alla morte. "La morte è inghiottita nella vittoria. O morte, dov'è la tua vittoria? O morte, dov'è il tuo pungiglione? Ora il pungiglione della morte è il peccato. Ma grazie a Dio che ha dato la vittoria per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo."[ 1 Cor. 15: 55] Il nostro Signore, dopo aver ottenuto la vittoria sul peccato e sulla morte, meritò di ricevere una corona. La corona che gli piaceva scegliere era quella di spine.

        Riflettendo su questa gloriosa vittoria i servi di Dio si rallegrarono nell'ora della morte. Gerardo, il pio fratello di San Bernardo, sentendo che stava morendo, intonò ad alta voce con voce allegra il Salmo, Laudate Dominun. "Lodate il Signore dai Cieli, lodatelo negli alti luoghi, lodatelo tutti i Suoi Angeli." [PS. 148: 1] San Bernardo dice: "Sono stato chiamato a testimoniare questo prodigio. Ho visto quest'uomo esultare nella morte e sfidare i suoi terrori.'

Nella sua ultima agonia il Patriarca serafico, San Francesco, cantava inni sacri e salmi, insieme ai suoi religiosi. Essendo un po 'rimproverato per questo da frate Elia, il Santo morente rispose con dolcezza:" Caro fratello, non posso fare a meno di farlo, sapendo che presto sarò con Dio."

        Il beato Reginaldo, frate domenicano, essendo prossimo alla morte, fu esortato dai suoi fratelli religiosi a prepararsi per il suo ultimo combattimento ricevendo il Sacramento dell'Estrema Unzione. "Desidero, miei cari padri, ricevere tutti i Sacramenti della Chiesa, perché attraverso di essi tutti i meriti della Passione del nostro Salvatore sono applicati alla nostra anima, e perché la grazia che abbiamo ricevuto attraverso di loro è da loro aumentata. Tuttavia, non ho la minima paura della morte; al contrario, la aspetto con grande gioia. Cristo nostro Signore ha vinto la morte e le ha tolto il suo pungiglione. Attraverso la Corona di Spine ha attenuato il pungiglione della morte. La morte, miei carissimi fratelli, è vita per coloro per i quali il passaggio al Cielo è aperto attraverso il lato sacro del nostro Salvatore crocifisso. Allora, carissimi padri, nella vostra carità, mi amministrate il Sacramento dell'Estrema Unzione."Questo servo di Dio morente, avendo ricevuto quest'ultimo Sacramento con la più viva fede e devozione, ha dolcemente dormito nel Signore.

Terzo. Attraverso la Corona di Spine L'Inferno è stato conquistato. Essendo il peccato e la morte superati, il diavolo non può più avere alcun potere sulla nostra anima. Il serpente infernale è sconfitto da quelle stesse spine che ha seminato sulla terra, attraverso i peccati dei nostri progenitori, e la maledizione che per suo conto Dio ha pronunciato contro questa terra, rimbalza con terribile effetto sulla sua testa orgogliosa e maligna. La Corona di Spine, sul Capo del nostro Salvatore, è la siepe impenetrabile con la quale Egli circonda e protegge la vigna della Sua Chiesa, e ognuno dei Suoi eletti. Attraverso questa siepe gli amici di Cristo sono difesi, e il nemico infernale della loro anima è escluso.

        Quarto. Infine la Corona del nostro Salvatore è il pegno infallibile del nostro diadema di gloria eterna. Peccato, morte, Inferno superato, Il Paradiso è assicurato a noi. E 'stato in modo speciale attraverso la Sua Corona di spine, che il nostro Salvatore ha meritato, per i Suoi fedeli servitori la corona di gloria immortale:" Sii fedele fino alla morte e io ti darò la Corona della Vita."[Apoc. 2: 10]

       Dionisio Certosino dice: Gesù è stato coronato di spine, affinché noi possiamo essere coronati in Cielo con una corona di pietre preziose. Perciò riceveranno un regno di gloria e una corona di bellezza dalla mano del Signore." [Wis. 5: 17]

Il Mistero della Corona di Spine - CORONA DI SPINE: CORONA DI DOLORE

 

Il mistero della corona di spine

di un padre passionista

1879

CAPITOLO VIII

CORONA DI SPINE: CORONA DI DOLORE

«Intrecciarono una corona di spine e gliela posero sul capo» [Mt 27, 29].

1. Il cattivo esempio dei superiori è contagioso e influenza fortemente la vita e la condotta dei loro sudditi. I soldati del governatore romano Pilato avevano sentito più volte durante la mattinata Pilato dare a Gesù di Nazareth il titolo di Re dei Giudei. Presumevano che un titolo così alto fosse stato usato dal Presidente con ironia e scherno. Questo fu il motivo, dice San Giovanni Crisostomo, per cui quegli uomini barbari, dopo aver ricoperto il Signore dalla testa ai piedi di ferite e sangue durante la flagellazione alla colonna, decisero di prendersi gioco di Lui, trattandolo in ogni modo possibile come un re fittizio e costringendolo a indossare tutte le ridicole insegne teatrali e gli omaggi affettati di una regalità fasulla. «Quia Pilatus dixit eum Regem, Schema ei contumeliae apponunt» [Crisostomo Romil. 88]. Nostro Signore era stato flagellato nel cortile del palazzo. Da lì i soldati del governatore lo portarono nella sala e radunarono attorno a lui tutta la banda della guarnigione, che fungeva da guardia del corpo di Pilato. Ora, per aumentare la Sua vergogna e il Suo smarrimento, spogliano ancora una volta il nostro Salvatore con maleducazione. Lo fanno sedere su una pietra fredda, come se fosse il Suo trono reale, e fingono di offrirgli gli omaggi adulatori di cortigiani ossequiosi. «I soldati del governatore [dice San Matteo], portando Gesù nella sala, radunarono attorno a Lui tutta la banda». [Mt 27, 27] Mentre la maggior parte di questi uomini senza cuore riversano oltraggi e insulti sul Figlio di Dio incarnato, un altro piccolo gruppo, più maligno e crudele, è impegnato a intrecciare, sotto forma di elmo o berretto, un'orribile e ignominiosa corona di giunchi del Mar Rosso, le cui spine sono molto lunghe, dure e affilate. San Vincenzo Ferrer dice che la Corona di spine destinata a Nostro Signore era fatta a forma di cappello che copriva tutta la Sua testa. «Domini Corona erat ad modum pilei, ita ut forum togebat caput». [Seffil. in Parasc.] Uno strumento di tortura del genere poteva essere realizzato solo con spine lunghe e flessibili come i giunchi del Mar Rosso. Questa è anche l'opinione di Sant'Agostino e Sant'Anselmo, che menzionano una rivelazione della Beata Vergine Maria, e di altri. Il famoso San Vincenzo di Lerins, sulla base di testimonianze oculari, afferma che queste spine del Mar Rosso sono così forti e affilate da perforare le suole delle scarpe dei viaggiatori. Infatti, alcune delle spine della corona del nostro Salvatore sono conservate religiosamente fino ai giorni nostri in vari santuari cattolici, e la loro vista produce sempre un brivido di pio orrore.

2. I soldati pagani, dopo aver preparato questa orribile corona, procedono a collocarla sull'adorabile Capo del nostro Signore. Due dei carnefici più robusti si piazzano ai lati opposti, vicini a Lui. Gli mettono il cappello spinoso sulla testa e, afferrando le due estremità di un robusto bastone annodato, lo incrociano sopra la corona di spine e premono questo cespuglio spinoso in diverse direzioni, a destra e a sinistra, dietro e davanti, con tale forza e violenza da far sì che le spine interne, lunghe e affilate, perforino la pelle, penetrino nel cranio e pungano il cervello stesso del nostro caro Signore. “Spinarum punctiones cerebrum perforantes.” [San Lorenzo Giustino. de Triumph. Christ. Agon. cap. 14] Alcune delle spine più lunghe lacerano e torturano i tessuti più delicati e sensibili di quella testa adorabile, facendosi strada fuori dall'occipite, mentre altre prendono una direzione opposta e spuntano con le loro punte insanguinate fuori dalla fronte e dalle tempie. Alcune di queste terribili spine penetrano fino alle orecchie, agli occhi, al naso e alle guance del nostro Salvatore agonizzante.

Il beato Tauler dice: «Il volto bellissimo di Gesù era sfigurato da queste spine e dai rivoli di sangue che vi scorrevano sopra». [B. Taulerus, con. 10 de Passione] Guardate come il sangue scorre da ogni parte del Capo e del volto perforati! I lunghi capelli nazareni del capo di Nostro Signore, il suo volto sacro e la sua barba sono coperti e saturi del suo sangue divino, che gocciola in grandi gocce rosse sulle sue spalle ferite e sul suo petto contuso. «Divinum illud caput multiplici spinarum densitate perforatum usque ad cerebri teneritudinem confixum est» [San Pietro Damiani, seffil. de Exalt Crucis].

Dalle rivelazioni di Santa Brigida apprendiamo che la Santissima Madre di Nostro Signore era presente alla Sua flagellazione e incoronazione di spine. La Beata Vergine descrisse alla santa quanto segue: «I soldati del governatore romano, dopo aver flagellato mio Figlio al pilastro, gli misero sul capo adorabile una corona di spine e la premettero con tale violenza che il sangue sgorgò così copiosamente da coprirgli gli occhi, riempirgli le orecchie e imbrattargli tutta la barba» [Lib. 2 cap. 10].

Questa tortura della corona di spine fece una tale impressione sull'immaginazione, sulla mente e sul cuore dell'afflitta Madre di Nostro Signore, che ella la rivelò due volte al suo servitore preferito. Ecco la seconda rivelazione: «Una corona di spine, che arrivava fino al centro della fronte, fu premuta con estrema violenza sull'adorabile testa di mio Figlio. Attraverso le numerose ferite causate da quelle spine perforanti scorrevano in ogni direzione tanti rivoli di sangue, in quantità tale da bagnare i capelli della Sua testa, riempire le Sue orecchie, coprire il Suo volto e saturare la Sua barba. Tutto il Suo volto era coperto di sangue. I suoi occhi ne erano così pieni che, quando voleva guardare un oggetto, mio Figlio era costretto a comprimere le palpebre per spremere fuori il sangue». [Lib. 4 cap. 7]

4. Rifletti ora, devoto lettore, che la testa, a causa del cervello, è la parte più sensibile del corpo umano. Chi potrà allora immaginare, e tanto meno esprimere, quanto intensamente dolorosa deve essere stata l'agonia causata al nostro caro Signore da quell'orribile corona di spine che, come un cespuglio spinoso, gli trafiggeva contemporaneamente ogni parte del suo adorabile capo! «Ipsa corona Mille puncturis speciosum caput ejus devulnerat». [San Bernardo, de Passione Domini] Considerate, inoltre, che il cervello è intimamente connesso con ogni parte del corpo umano, e in particolare con il cuore. La testa è la sede e il centro da cui si irradiano tutti i muscoli, i nervi, le vene e le arterie che si diramano e pervadono ogni membro, arto e organo del nostro corpo, diffondendo ovunque un brivido di gioia o di dolore, a seconda delle condizioni effettive della testa e dell'affetto del cervello. Ne consegue naturalmente che anche una leggera puntura al cervello o una ferita alla testa producono un'intensa sofferenza, causano convulsioni, svenimenti e ictus apoplettici. Un forte mal di testa, un intenso dolore nevralgico, prostrano anche l'uomo più forte. Vedete se ora riuscite a concepire quale martirio agonizzante deve aver prodotto quella spaventosa corona di spine lunghe e affilate in ogni parte del Corpo raffinato e sensibile del nostro Divin Salvatore!

«Se la puntura di una sola spina è sufficiente a provocare un dolore intollerabile al nostro piede, chi può immaginare l'intensa agonia causata al nostro Signore da tante spine che perforavano contemporaneamente la Sua adorabile Testa?», esclamò San Vincenzo Ferrer. «Spinarum punctiones cerebrumperforantes, Christus debuisset mori tanto dolore transfixus». [S. Laurent. Justin. de Triumphali Christi Agone]

Riflettete, infine, che tutte queste terribili sofferenze erano dirette verso un centro comune e compresse nel Suo Cuore palpitante, sommergendolo in un torrente impetuoso di angoscia travolgente. Ah! Il nostro Signore sofferente poteva davvero gridare: «Salvami, o Dio, perché le acque dell'afflizione e del dolore sono entrate anche nella mia Anima». [Sal 68, 2]

Le spine che perforarono la Sua testa erano un'immagine di quelle più penetranti che penetrarono nel Suo Cuore. Per questo motivo nostro Signore mostrò il Suo Cuore alla beata Margherita Maria Alacoque, circondato da una corona di spine, e la Chiesa ce lo rappresenta in questa dolorosa condizione. Le spine e la lancia hanno lasciato la loro impronta su di esso. La lancia, tuttavia, non c'è più; ma le spine rimangono, per attirare la nostra attenzione, suscitare la nostra compassione e stimolare la nostra devozione.

Medita spesso e profondamente, lettore cristiano, su questo doloroso mistero. Ti darà una vaga idea dell'agonia straziante sopportata dal tuo Redentore a causa di quella terribile corona di spine. Questo, tuttavia, rappresenta solo le sue sofferenze fisiche.

 Caterina de Sandoval, una giovane donna spagnola dalle grandi aspirazioni, sperimentò in modo davvero straordinario il potente fascino del Re dei Dolori coronato di spine. Era molto ricca, bella e di grande cultura. Tutte queste qualità le valsero le attenzioni e gli omaggi di molti nobili spagnoli desiderosi di ottenere la sua mano. Ma lei li respingeva con altero disprezzo, ritenendoli indegni delle sue ambizioni. Caterina aveva spesso affermato che non avrebbe mai acconsentito a sposare nessuno che non fosse un re con una corona reale sul capo, o almeno un principe di sangue reale. Uno dei grandi di Spagna, molto perseverante nel corteggiare la giovane donna, riuscì a ottenere il favore della cameriera di Caterina, alla quale promise una generosa ricompensa se lo avesse aiutato a raggiungere il suo obiettivo. La serva accettò di usare tutta la sua influenza a suo favore con la giovane padrona. Da quel giorno colse ogni occasione favorevole per lodarlo ed esaltare le sue qualità personali e i suoi meriti, ma senza alcun effetto visibile su Caterina.

Una mattina, dopo aver curato con grande attenzione la toilette della sua giovane padrona, l'astuta cameriera esplose in espressioni di grande ammirazione per la sua affascinante bellezza e cominciò a raccontare un sogno molto piacevole fatto la notte precedente, in cui aveva avuto il piacere di assistere al suo splendido matrimonio con quel nobile e affascinante cavaliere. Alla menzione del suo nome, Catharine, con grande indignazione, proibì severamente alla sua serva di parlare di lui in sua presenza e, alzandosi dalla sedia con aria di grande dignità, disse: «Quante volte ti ho detto che non acconsentirò mai a sposare nessuno che non sia un re? Ora ricordalo bene e vattene immediatamente dalla mia stanza». Dopo questo sfogo di orgoglio e ambizione, Caterina cominciò a camminare avanti e indietro nella stanza, fermandosi una o due volte davanti a un grande specchio per ammirare la sua forma bella e maestosa, dicendo a se stessa: «Sono fatta per essere regina. Dovrei sposare solo un re».

Con questi pensieri in testa, si allontanò dallo specchio e il suo sguardo cadde su un crocifisso d'argento appoggiato sul tavolo. La corona di spine attirò per prima la sua attenzione; poi lesse l'iscrizione sopra la testa della sacra immagine: «Gesù di Nazareth, Re dei Giudei». Una forte ispirazione interiore la spingeva a scegliere questo grande Re come suo unico sposo, quando udì in modo sensibile una voce miracolosa che diceva: «Ecco il Re che ti ama più di chiunque altro e desidera essere tuo sposo. Prendimi così come sono». A queste parole Caterina cadde terrorizzata prostratasi sul pavimento della stanza, quando vide avvicinarsi il nostro Salvatore, che le disse: «Non temere, sono io». Consolata dalla dolcezza celeste di queste parole, si alzò in ginocchio e, versando lacrime abbondanti, rivolse al Signore la seguente preghiera: «Mio Signore e mio Dio, Tu sai quanto spesso e quanto lontano sono fuggita da Te. Ma ora mi abbandono interamente e per sempre alla Tua santissima Croce. Ti accetto come mio Signore, mio Re e mio Sposo, proprio perché sei coronato di spine. Rinuncio a ogni pensiero e affetto per il mondo e Ti offro tutto il mio cuore, supplicandoti di non permettere mai che sfugga dalle Tue mani».

Allora il Signore stese il braccio destro per abbracciare la sua nuova sposa, dicendo: «Stendo il mio braccio onnipotente per comunicarti la forza necessaria per compiere la mia volontà divina e per mantenere le promesse che mi hai fatto. Sii fedele fino alla morte e io ti darò la corona della vita».

Da quel momento Caterina fu completamente morta al mondo e visse solo per il suo Divino Sposo coronato di spine, come il Re dei Dolori. Dopo aver edificato per alcuni anni la sua famiglia e l'intera città con la sua profonda umiltà, abnegazione e distacco dalle creature, si offrì a Santa Teresa come una delle sue prime compagne nella riforma delle suore carmelitane. Chiese di essere chiamata nella religione “Caterina di Gesù”, affinché, ogni volta che sentiva il suo nome, potesse ricordare le promesse fatte al Signore e rimanere così fedele a Lui: [Boscape cant. 3, e istruzioni in forma di catechismo di Padre Maria Ferreri, S. J., art. 4 Credo.] Dopo aver considerato finora le sofferenze fisiche causate a Nostro Signore dalla Corona di spine, passeremo ora a riflettere sulle profonde umiliazioni e angosce interiori sopportate dal grande Figlio di Dio in quella memorabile occasione.

Il Mistero della Corona di Spine - GESÙ MOSTRATO DAL PILATO AL POPOLO

 

Il mistero della corona di spine

di un padre passionista

1879

CAPITOLO X

GESÙ MOSTRATO DAL PILATO AL POPOLO

      «Ecco, ve lo conduco fuori, affinché sappiate che non trovo in lui alcuna colpa... Allora Gesù uscì, portando la corona di spine e il mantello di porpora, e Pilato disse ai Giudei: “Ecco l'uomo”». [Gv 19, 4]

Ogni circostanza della Passione di Nostro Signore è un raggio della saggezza divina e un segno della Sua misericordia. Il Figlio eterno di Dio si è fatto uomo per salvare l'umanità dalla miseria eterna. Tra tutte le nazioni della terra, il popolo ebraico era l'oggetto della Sua predilezione. Nella Sua generazione umana, Gesù apparteneva alla tribù di Giuda. Era nato in Giudea e viveva tra gli ebrei, facendo del bene a tutti. Essi hanno ripagato il loro miglior benefattore con il male per il bene. La loro malizia e il loro odio lo hanno ridotto in condizioni pietose, per cui meritano la punizione più severa. Prima di andare a morire, tuttavia, il nostro misericordioso Signore desidera fare un appello commovente ai cuori dei suoi nemici affinché, commossi dalle sue sofferenze e convertiti a Dio dalla sua grazia, possano evitare i terribili castighi che già incombono sulle loro teste colpevoli e ostinate. Nella Sua divina saggezza e misericordia, il nostro amorevole Salvatore si è lasciato flagellare severamente e coronare di spine affinché la vista delle Sue eccessive sofferenze potesse commuovere il cuore degli ebrei alla compassione, più verso se stessi che verso di Lui. In questa occasione straordinaria, il nostro divino Signore ha impiegato tre potenti motivi per ottenere il Suo scopo, vale a dire l'esempio del governatore romano, la Sua innocenza e la severità delle Sue sofferenze. Tutto questo lo apprendiamo dalle parole che Pilato rivolse al popolo ebraico. Esaminiamole.

1. «Pilato uscì di nuovo e disse loro: Ecco, ve lo conduco fuori, affinché sappiate che non trovo in lui alcuna colpa». La luce e le tenebre, la verità e l'errore, il bene e il male, il vizio e la virtù si conoscono meglio per contrasto. Gli ebrei avevano la vera religione del Dio vivente. Erano stati istruiti dalle Sue dottrine celesti che Egli stesso aveva loro rivelato.

La loro condotta dovrebbe quindi essere guidata dalla verità, dalla giustizia e dalla carità. I sentimenti più nobili e i migliori sentimenti della natura umana dovrebbero apparire sviluppati nel loro carattere. Gli ebrei dovrebbero essere modelli di tutte le virtù per il mondo pagano che li circonda. «Siate santi, perché io sono santo», disse loro Dio. Pilato è un idolatra in materia di religione; è nato e cresciuto nel paganesimo; poteva avere solo una conoscenza molto limitata delle leggi morali ebraiche e delle loro pratiche religiose. In qualità di governatore romano e rappresentante dell'Impero Romano, fu inviato in Giudea per amministrare la giustizia e la legge secondo la giurisprudenza romana. Tuttavia, Pilato, privato della luce della rivelazione, ma guidato dai principi della sana ragione e della legge naturale, percepisce pienamente l'innocenza di nostro Signore e la proclama coraggiosamente ai capi dei sacerdoti, ai magistrati ebrei e al popolo. «Ecco, ve lo conduco fuori, affinché sappiate che non trovo in lui alcuna colpa». Pilato è così profondamente convinto dell'innocenza del nostro Salvatore che insiste su questo fatto in tre diverse occasioni, pur rendendosi conto che il suo appello alla giustizia era altamente sgradevole e irritante per il popolo ebraico. «E disse loro per la terza volta: Che male ha fatto quest'uomo? Non trovo alcuna causa di morte in Lui". [Lc 23, 22] Pilato, un pagano... Pilato, alto funzionario di un potente imperatore e rappresentante autorizzato del vasto Impero Romano, riconosce ufficialmente e proclama l'innocenza di Gesù di Nazareth, mentre il popolo ebraico, suoi compatrioti e correligionari, è ostinatamente determinato a condannarlo alla morte più infame e crudele riservata ai peggiori malfattori. Né l'esempio del governatore romano, né il fatto ben noto dell'innocenza e della straordinaria santità di Gesù hanno alcun effetto sulle menti ostinate degli ebrei. Essi meritano di essere abbandonati alla loro malizia e al loro senso riprovevole. Poiché la loro ragione è volutamente offuscata dal pregiudizio, il nostro misericordioso Signore fa l'ultimo e più forte appello ai loro innati sentimenti di umanità e alla loro naturale compassione per le Sue estreme sofferenze.

Egli non teme i tormenti, né ha paura della morte. Desidera ardentemente essere immolato per la salvezza dell'umanità. Ma il nostro misericordioso Salvatore è molto ansioso per la conversione del popolo ebraico. Egli sa che ciò non potrà avvenire se non riuscirà a suscitare nei loro cuori sentimenti di naturale compassione che, attraverso il potere della Sua grazia divina, intende elevare a sentimenti di carità soprannaturale che convertiranno i loro cuori e santificheranno le loro anime. Possiamo sperare che le sue intenzioni misericordiose saranno comprese e apprezzate dal popolo ebraico? Vediamo.

2. Tra i Romani esisteva un'usanza veramente saggia e umana che consisteva nel portare il colpevole al cospetto del giudice prima che questi pronunciasse ufficialmente la sentenza definitiva. Si supponeva ragionevolmente che la presenza del prigioniero infelice, smunto, confuso, tremante per la sua imminente condanna, afflitto da angoscia interiore, pallido ed emaciato per la lunga prigionia in qualche orribile segreta, e poi ferito e sanguinante per le torture fisiche inflittegli durante il processo, avrebbe naturalmente mosso a compassione il cuore del suo giudice e quindi sarebbe stato perdonato e assolto da lui del tutto, o almeno indotto a concedere una sentenza più mite e più leggera. La vista della miseria umana colpisce naturalmente il cuore dei nostri simili. Un essere umano ferito e sanguinante suscita fortemente la compassione di ogni persona ben disposta. Quintiliano racconta che l'imperatore romano Giulio Cesare, dopo essere stato tradito e assassinato da Bruto e dai suoi complici, Marco Antonio prese in mano la tunica insanguinata dell'imperatore assassinato e dalla scalinata del Campidoglio la mostrò al popolo romano, esortandolo a detestare e punire gli autori di quell'orribile crimine. La vista dell'abito imperiale crivellato da numerose pugnalate e macchiato dal sangue fresco del loro grande imperatore suscitò i più profondi sentimenti di orrore nel cuore della vasta moltitudine di persone riunita per l'occasione. Immediatamente, spinti da un impulso comune, si misero alla ricerca di Bruto e dei suoi colleghi per vendicarsi, ma non riuscendo a trovarli, poiché erano fuggiti in fretta dalla città, il popolo bruciò le loro case fino alle fondamenta. [Quintil. Lib. 6. inst. 1] Il governatore romano Pilato, ben informato sulla storia del suo paese, era pienamente consapevole di questo fatto... Egli percepì, tuttavia, il suo vantaggio su Marco Antonio, che poteva mostrare al popolo romano solo le vesti insanguinate dell'imperatore assassinato; Pilato, invece, poteva mostrare ai capi dei sacerdoti, ai magistrati ebrei e al popolo il corpo ferito e sanguinante del nostro Signore sofferente, che portava sul suo adorabile capo l'orribile corona di spine. «Ecco, ve lo porto fuori, affinché sappiate che non trovo in lui alcuna colpa. Allora Gesù uscì portando la corona di spine e il mantello di porpora».

3. Dal primo momento in cui il governatore romano vide il nostro Redentore, rimase profondamente colpito dal suo aspetto nobile, dignitoso e santo. Durante il suo interrogatorio Pilato scoprì nel nostro Signore grande saggezza, prudenza e virtù. Egli concepì per Lui grande stima e rispetto ed era ansioso di salvarLo dalle mani dei Suoi nemici. Ma quando il nostro Signore fu portato davanti a lui dopo la Sua orribile flagellazione e coronazione di spine, il suo cuore fu profondamente commosso. Supponendo che gli stessi sentimenti di umanità esistessero nel cuore degli ebrei, il governatore condusse il nostro Salvatore sofferente alla ringhiera del balcone del suo palazzo, di fronte a una grande piazza dove era riunita una vasta folla. Non appena apparve, gli occhi di tutti si volsero verso nostro Signore, che stava davanti a loro con gli occhi modestamente bassi. Il popolo vide la Sua testa coronata di spine appuntite che facevano scorrere il sangue a fiotti sul Suo volto, pallido per il dolore della sofferenza. Indossava un mantello scarlatto sulle spalle, che copriva e nascondeva parzialmente il Suo corpo ferito. Pilato rimase in piedi con atteggiamento dignitoso alla destra di Nostro Signore, osservando per alcuni istanti la folla eccitata di esseri umani davanti a Lui. Poi, con la mano sinistra, sollevò l'orlo del mantello rosso del nostro Salvatore e, con un'espressione di profonda emozione, indicando con la mano destra il corpo ferito e sanguinante del nostro mite e sofferente Signore, Pilato, con voce profonda e tremante, disse agli ebrei: Ecce Homo - «Ecco l'uomo». Pilato evidentemente intendeva dire di più, perché questa breve frase è incompleta. Riflettete sul fatto che egli si recò sul balcone determinato a perorare la causa di Gesù davanti al popolo ebraico, e più in particolare davanti ai capi dei sacerdoti e ai magistrati civili, per ottenere l'assoluzione del nostro Salvatore.

Perché, allora, pronunciò solo due brevi parole? La ragione è evidentemente che il governatore romano era inorridito dalla barbarie con cui il nostro caro Signore era stato trattato dai carnefici senza cuore durante la flagellazione e l'incoronazione di spine. Era profondamente afflitto dalla loro selvaggia crudeltà e sentiva acutamente l'ingiustizia e l'eccessiva severità della punizione inflitta, contrariamente alle sue aspettative, alla vittima santa e innocente che sanguinava e agonizzava davanti ai suoi occhi. Mentre cercava di parlare, Pilato fu sopraffatto dai suoi sentimenti. Allungando la mano, tremante per l'emozione, verso il nostro Signore sofferente, pronunciò con voce tremante queste parole commoventi: Ecce Homo. «Ecco l'uomo». ... Figli d'Israele - Pilato intendeva dire - Figli d'Israele, questa persona sofferente davanti ai vostri occhi è un uomo come voi. Guardatelo. Guardate la condizione pietosa in cui è ridotto. Guardate la sua testa coronata di spine. Guardate il suo volto livido e gonfio, sfigurato da duri colpi e imbrattato di sangue. Guardate il suo corpo, coperto dalla testa ai piedi di ferite aperte, da cui sgorga sangue. Ha a malapena l'aspetto di un uomo. In queste condizioni orribili non può naturalmente vivere a lungo. Morirà presto. Anche i barbari sono mossi a compassione verso un nemico ferito e morente. Persino le bestie della foresta smettono di sbranare una vittima indifesa e incapace di opporre resistenza. Figli d'Israele, abbiate pietà di Gesù di Nazareth, che vi ha fatto tanto bene e non ha fatto del male a nessuno. Lasciatelo morire in pace. Se dovesse riprendersi dalla sua attuale condizione disperata e vivere ancora per qualche anno, il suo corpo rimarrebbe così sfigurato dalle cicatrici e la vergogna del suo attuale degrado sarebbe così opprimente nella sua mente che non oserebbe mai più presentarsi davanti a voi o davanti a qualsiasi società civile. Abbiate quindi pietà di lui. Ecce Homo. «Ecco l'uomo».

4. Queste commoventi parole di Pilato erano rivolte principalmente ai capi dei Giudei. In qualità di governatore della provincia, egli era ben consapevole del potere e dell'influenza che i magistrati e i sacerdoti giudei esercitavano sul popolo. Erano stati i capi dei sacerdoti e i magistrati a consegnare il Signore nelle sue mani e a manifestare grande desiderio di condannarlo a morte. Pilato pensava giustamente che se fosse riuscito a convincerli delle sue ragioni, nostro Signore avrebbe potuto essere salvato. Naturalmente pensava che la vista del nostro Salvatore, orribilmente flagellato e coronato di spine, avrebbe toccato e commosso i loro cuori, come aveva commosso il suo. San Lorenzo Giustiniano, il santo Patriarca di Venezia, nel suo ammirevole libro sulla Passione di nostro Signore, trattando proprio questo argomento, l'Ecce Homo, dice: «Credo che il mezzo più efficace per calmare l'ira degli uomini irritati e suscitare nei loro cuori sentimenti di compassione verso qualsiasi persona sofferente minacciata da loro con ferite più gravi sia quello di mettere davanti agli occhi dei suoi nemici e persecutori le sue reali sofferenze e angosce dell'anima. La miseria di un simile che soffre, con l'angoscia della sua anima raffigurata dalla mano della morte sul suo volto pallido e triste, commuove facilmente il cuore degli uomini e fa emergere dai loro cuori quei sentimenti di compassione che il Dio della natura ha misericordiosamente instillato in loro. Questo è il risultato che il governatore romano Pilato intendeva e si aspettava di ottenere quando mostrò al popolo ebraico infuriato nostro Signore Gesù Cristo coronato di spine e coperto in tutto il suo sacro Corpo di ferite aperte e sanguinanti... “Hoc egit Pilatus injudaeorum turba furenti.” [De Triumphali Christi Agone. Cap. 15]

 5. San Paolo dice: «Come il corpo è uno solo e ha molte membra, ma tutte queste membra costituiscono un solo corpo, così anche Cristo. Se un membro soffre, tutti i membri soffrono con lui» [1 Cor. 12]. La natura umana è la stessa in ogni singolo individuo. Gli individui stanno alla razza umana come i diversi organi, arti e membri stanno al corpo umano. Quindi, ogni cuore umano dovrebbe, alla vista di qualsiasi uomo che soffre e prova dolore, essere mosso a sentimenti di compassione. Dobbiamo tuttavia osservare che nel corpo umano ci sono membri superiori e inferiori. La testa è sopra, i piedi sono sotto. Alcuni dei nostri arti sono più raffinati e utili, altri lo sono meno. Alcuni organi del nostro corpo, come il cuore e il cervello, sono più essenziali per la nostra salute fisica e la nostra vita rispetto ad altri organi esterni o interni.

Ora, l'esperienza quotidiana dimostra che gli organi più nobili, più raffinati e più essenziali del nostro corpo, come la testa e il cuore, quando provano dolore e angoscia, comunicano più prontamente e con più forza le loro sofferenze agli altri organi e membri dello stesso corpo. Allo stesso modo, quando gli altri membri soffrono, la testa e il cuore simpatizzano con loro in modo più rapido e più intenso. Lasciamo che questi principi della natura, illustrati quotidianamente dall'esperienza personale, ci guidino nella nostra attuale riflessione sul nostro Salvatore sofferente esposto da Pilato ai magistrati e ai capi dei sacerdoti ebrei. Tutti i superiori in un corpo morale occupano la posizione di capo. Sono elevati di rango, affinché dalla loro posizione più elevata possano più facilmente osservare e discernere tutti i bisogni dei loro inferiori.

La loro dignità e responsabilità li obbligano a possedere le conoscenze necessarie per la direzione, il governo e la protezione dei loro sudditi. La testa è stata dotata da Dio di due occhi, affinché possa osservare e vedere i bisogni e le sofferenze di tutti i membri inferiori del corpo. Le orecchie sono state fissate nella testa, affinché possano ascoltare in ogni momento e in ogni luogo il grido di angoscia e i gemiti causati dall'oppressione e dal dolore. La lingua è nella testa affinché possano rimproverare prontamente l'ingiustizia e condannare l'oppressore. Ma se la voce del comando e il precetto dell'autorità non vengono ascoltati, i piedi della sollecitudine e il braccio del potere esecutivo dovrebbero essere impiegati con vigore per la difesa e la protezione dell'innocenza calunniata, della debolezza oppressa e della virtù perseguitata. I deboli sono sotto la tutela speciale e immediata dei guardiani della società umana. Le persone innocenti e virtuose sono gli ornamenti più belli e i tesori più preziosi dell'umanità. Tutti i superiori dovrebbero amarli più degli altri sudditi sotto la loro giurisdizione e il loro potere. La criminale negligenza di questo sacro dovere priva la società dei veri modelli viventi di obbedienza alla legge, di rispetto per l'autorità, l'ordine e la giustizia. Il disprezzo dei superiori per le persone virtuose e rette è un incoraggiamento al vizio e una promozione ufficiale dell'ingiustizia, dell'oppressione e dell'empietà, che inevitabilmente attireranno severe punizioni su tutta la comunità. «Ascoltate questo», [dice il profeta Michea] «ascoltate questo, voi principi della casa di Giacobbe e voi giudici della casa d'Israele, voi che aborrite il giudizio e pervertite tutto ciò che è giusto; voi che costruite Sion con il sangue e Gerusalemme con l'iniquità, perciò a causa vostra Sion sarà arata come un campo, Gerusalemme sarà come un campo di pietre e il monte del tempio come gli alti luoghi della foresta». [Michea 3:12] Se queste minacce e questi avvertimenti del santo e zelante profeta erano originariamente rivolti ai loro predecessori, essi sono tuttavia ben adattati ai magistrati ebrei ai quali Pilato mostrò il nostro Salvatore, flagellato e coronato di spine, facendo appello ai loro sentimenti di giustizia e compassione nei Suoi confronti. Nel Suo caso essi avevano aborrito il giudizio e avevano pervertito ogni principio di giustizia ed equità. Stavano effettivamente versando il Suo sangue innocente a Sion e riempiendo Gerusalemme di iniquità. La proclamazione ufficiale dell'innocenza di nostro Signore da parte del governatore romano li farà sospendere i loro procedimenti iniqui? ... La vista delle Sue ferite e del Suo sangue non susciterà alcun sentimento di compassione nei loro cuori? Ma... Oh! Cieli, stupitevi di questo, e porte, siate veementemente devastate... Questi magistrati ingiusti e crudeli sono i primi ad alzare la voce e a gridare forte a Pilato: «Via con lui, via con lui! Crocifiggilo, crocifiggilo».

6. Quando i magistrati civili e i giudici di una nazione calpestano apertamente la legge e l'equità e hanno perso ogni sentimento di umanità, non possiamo aspettarci che sia fatta giustizia all'innocenza calunniata e alla virtù perseguitata. Di fronte al clamore inaspettato dei magistrati e dei funzionari civili ebrei, il governatore romano rimase profondamente deluso e addolorato. Tuttavia, gli rimaneva ancora un barlume di speranza. Dall'alto balcone riconobbe nella piazza vicino al suo palazzo un gran numero di sacerdoti ebrei guidati dai loro superiori ecclesiastici. Pilato era ben consapevole che questi sacri ministri della religione avevano un grande potere e influenza sul popolo ebraico. Gli ebrei li guardavano con timore e rispetto, poiché erano stati comandati da Dio con queste parole: «Con tutta l'anima temete il Signore e riverite i suoi sacerdoti. Onora Dio con tutta la tua anima e onora i suoi sacerdoti» [Eccli. 7: 31]. I sacerdoti ebrei erano stati scelti da Dio per essere gli intrepidi araldi della Sua santa legge e i fedeli paladini della giustizia e della carità. Erano vestiti con l'efod della santità e dovevano portare sul petto il pettorale del giudizio, sul quale erano chiaramente incise le parole «Dottrina e Verità». [Esodo 28: 30] In questo modo veniva loro ricordato che la dottrina doveva continuamente illuminare la loro mente, la verità doveva sempre risplendere sulle loro labbra e la carità doveva sempre regnare nei loro cuori. La loro mente doveva essere ben fornita della conoscenza della legge di Dio, di cui erano ministri. Il loro cuore doveva essere infiammato dall'amore per l'umanità e la loro voce doveva sempre levarsi in difesa dell'innocenza e della virtù. I sacerdoti sono i campioni della giustizia e della carità nominati da Dio, perché sono i rappresentanti viventi e i sacri ministri di Dio per l'umanità sulla terra. «Le labbra del sacerdote», dice il profeta Malachia, «conserveranno la conoscenza e cercheranno la legge dalla sua bocca, perché egli è l'angelo del Signore degli eserciti». [Malachia 2: 7]

Fu ai capi dei sacerdoti che il governatore romano Pilato rivolse le sue parole a favore del nostro Salvatore perseguitato e sofferente, come ultima corte d'appello. Sebbene fosse pagano, nel suo cuore nutriva un certo timore di Dio e rispettava i suoi ministri. Aveva un amore naturale per la giustizia ed era mosso a compassione alla vista della miseria umana. Le sofferenze e l'eroica mitezza del nostro caro Signore avevano profondamente commosso il suo cuore. Pilato si aspettava naturalmente che i sacerdoti ebrei, che professavano di essere i ministri del Dio d'Israele e i zelanti difensori della Sua santa legge, fossero animati da uno spirito di carità, da sentimenti di giustizia e da sentimenti di compassione per la sofferenza e l'oppressione umana. Sollevando l'orlo del mantello scarlatto sulle spalle del nostro Salvatore, Pilato richiamò l'attenzione dei capi dei sacerdoti sulle Sue ferite sanguinanti; indicò loro l'orribile corona di spine che torturava il Suo adorabile Capo e fece appello ai loro innati sentimenti di compassione con queste parole commoventi: «Ecce Homo». «Ecco l'Uomo».

 San Giovanni, il discepolo prediletto, che era presente a questa terribile scena, la descrive con le seguenti parole: «Quando i capi dei sacerdoti e gli ufficiali lo videro, gridarono: “Crocifiggilo, crocifiggilo!” Pilato disse loro: “Prendetelo voi e crocifiggetelo, perché io non trovo alcuna colpa in lui”. Essi risposero: “Noi abbiamo una legge e secondo la legge deve morire, perché si è fatto Figlio di Dio”. Quando Pilato udì queste parole, ebbe ancora più paura». Ahimè! Pilato, un pagano, teme queste parole, ma i capi dei sacerdoti non temono. «Ora, quando Pilato udì queste parole, condusse fuori Gesù e si sedette sul tribunale e disse ai Giudei: Ecco il vostro re. Ma essi gridarono: Via, via, crocifiggilo! Pilato disse loro: “Devo crocifiggere il vostro re? ...” Con queste parole il governatore romano intendeva richiamare l'attenzione dei magistrati e dei capi dei sacerdoti giudei sul fatto che nessun personaggio nobile, e tanto meno un re, viene mai condannato alla morte infame e crudele della croce. Questa osservazione saggia e gentile suscitò nuovamente la reazione dei capi dei sacerdoti, che risposero: “Non abbiamo altro re che Cesare”. [Gv 19] «Pilato», dice san Matteo, «vedendo che non otteneva nulla, ma che piuttosto si faceva tumulto, prese dell'acqua e si lavò le mani davanti alla folla, dicendo: “Io sono innocente del sangue di questo giusto; pensateci voi”. E tutto il popolo rispose: “Il suo sangue ricada su di noi e sui nostri figli”». [Mt 20, 24] Dopo aver udito queste parole, Pilato consegnò loro Gesù nostro Signore perché fosse crocifisso. «E presero Gesù e lo condussero via. E portando la sua croce, egli uscì verso il luogo chiamato Calvario, ma in ebraico Golgota, dove lo crocifissero». [Gv 19]

7. La terribile tragedia giunge così al termine. I protagonisti principali sono stati i capi dei sacerdoti e i magistrati ebrei. Il popolo ha seguito l'esempio dei suoi superiori civili ed ecclesiastici. Ciò è molto naturale, perché «come è il giudice del popolo, così sono i suoi ministri, e come è il governante di una città, così sono quelli che vi abitano». [Eccli. 10: 8] Guai alla nazione in cui il giudizio e la giustizia sono pervertiti dai governanti e dai magistrati, e i veri o presunti ministri della religione diventano loro complici nell'iniquità. «Un regno passa da un popolo all'altro a causa delle ingiustizie, dei torti, delle offese e dei vari inganni». [Eccli. 10: 8] I magistrati, i senatori, gli ufficiali e i sommi sacerdoti ebrei hanno cospirato per commettere ingiustizie, torti, offese e ogni sorta di inganni contro la santità, la verità e l'onestà essenziali del Figlio di Dio incarnato, il Messia e il Salvatore del mondo. Più crudeli dei selvaggi, peggiori delle bestie delle foreste, non sono commossi dalle Sue estreme sofferenze, ma con una frenesia diabolica chiedono a gran voce torture più terribili, la morte orribile della Croce. «Crocifiggilo, crocifiggilo». Il nostro Divin Signore sul balcone sente profondamente questo oltraggio crudele. Sa che i capi dei sacerdoti e i magistrati ebrei chiedono la Sua crocifissione affinché muoia nel dolore estremo e nella più profonda ignominia, e così il Suo ricordo possa essere marchiato per sempre con l'infamia. Nostro Signore sa che questi uomini malvagi e maliziosi non solo desiderano privarLo della vita, ma, per la natura e le circostanze della Sua morte, sono ansiosi di rendere il Suo Nome infame e detestabile tra tutte le generazioni future. San Giovanni Crisostomo chiede: «Perché i capi dei sacerdoti e i magistrati ebrei chiedono la crocifissione di Gesù?». E risponde: «Perché era ignominiosa». Temevano che il suo ricordo fosse trasmesso ai posteri con onore; quindi, per impedirlo, scelgono la morte sulla croce, senza riflettere che la verità risplende con più forza quando si cerca di nasconderla. «Cum impeditur magis apparet veritas». [A Lapide in Matt. 27: 22]

Il profeta reale, parlando a nome del nostro Signore sofferente, paragona i magistrati e i capi dei sacerdoti ebrei a bestie selvagge. «Molti cani mi hanno circondato. Il consiglio dei malvagi mi ha assediato. Hanno aperto la bocca contro di me come un leone famelico e ruggente».

[Salmo 21:14] «La mia eredità, la Sinagoga, è diventata per me come un leone nella foresta: ha gridato contro di me». [Geremia 22:8] E ora, o abitanti di Gerusalemme e uomini di Giuda, giudicate tra me e la mia vigna. Che cosa dovrei fare di più alla mia vigna, che non abbia già fatto? ... Poiché la vigna del Signore degli eserciti è la casa d'Israele e gli uomini di Giuda. Io mi aspettavo che facessero giustizia, ed ecco l'iniquità; che facessero il bene, ed ecco il grido. Perciò il mio popolo è stato portato in cattività, ... i suoi nobili sono morti di fame e le sue moltitudini sono state inaridite dalla sete. Perciò l'inferno ha allargato la sua anima e ha aperto la sua bocca senza limiti: e i loro forti e il loro popolo, i loro alti e gloriosi vi scenderanno. E l'uomo sarà abbassato, e l'uomo sarà umiliato, e gli occhi dei superbi saranno abbassati... E il Signore degli eserciti sarà esaltato nel giudizio, e il Dio santo sarà santificato nella giustizia". [Is. 5]

Nei capitoli seguenti considereremo la realizzazione di queste terribili minacce annunciate dal profeta, in nome del Signore, ai figli colpevoli d'Israele.