Secondo le visioni della Beata Anna Caterina Emmerick - Le confessioni giudaiche

 LA VITA DI GESÙ CRISTO E 

DI SUA MADRE SANTISSIMA 

(Dalla Seconda Festa dei Tabernacoli 

fino alla Prima Conversione di Maria Maddalena) 

Le confessioni giudaiche

Da Ainon, Gesù si recò nella vicina Sukkoth, accompagnato dai discepoli e da molta gente. Gran parte del percorso era coperto da tabernacoli e tende da campo, poiché molti dei distretti vicini celebravano la festa qui, e le carovane, che andavano e venivano costantemente, ora erano in riposo per la festa. L'intera lunghezza della strada era come una marcia trionfale. Dietro le tende si trovavano coperture con tendoni dove si potevano acquistare provviste. Ci vollero diverse ore a Gesù per percorrere questa strada, perché ovunque veniva salutato e di tanto in tanto si fermava per istruire. Non arrivò alla sinagoga di Socoth fino al pomeriggio.

Socoth, sulla sponda nord del Jabok, era una città bella, e c'era una magnifica sinagoga. Oltre alla Festa dei Tabernacoli, c'era un altro giorno che oggi si celebrava a Socoth, quello della riconciliazione di Giacobbe ed Esaù. L'intera giornata era dedicata a questo evento, e c'erano visitatori da tutta la regione circostante. Tra i bambini della scuola di Ennon c'erano alcuni orfani della scuola di Abelmahula, che ora si trovavano a Socoth, essendo arrivati per la festa di oggi. Era il vero anniversario della riconciliazione di Giacobbe ed Esaù, che, secondo la tradizione giudaica, aveva avuto luogo in questo giorno.

La sinagoga, una delle più belle che io abbia mai visto, era resa ancora più splendida oggi dalle decorazioni festive di innumerevoli corone, ghirlande di fiori e lampade belle e scintillanti. Era alta e sostenuta da otto colonne. Su entrambi i lati dell'edificio correva una comunicazione con i corridoi degli edifici che costituivano le abitazioni dei leviti e le scuole. Una delle estremità della sinagoga era più elevata del resto, e qui, verso il centro, si ergeva un pilastro adornato con piccole nicchie e sporgenze che correvano intorno ad esso, dove erano conservati i rotoli della legge.

Dietro la colonna c'era un tavolo, e proprio accanto una cortina che poteva essere tirata per separare lo spazio adiacente dal resto della sinagoga. Un paio di gradini più indietro c'era una fila di sedili per i sacerdoti, con uno più elevato al centro per il predicatore. Dietro questo tipo di sedili c'era l'altare dell'incenso, sopra il quale, nel soffitto della sinagoga, c'era un'apertura, e dietro questo altare, all'altra estremità dell'edificio, c'erano tavoli su cui venivano deposte le offerte. Gli uomini, divisi secondo le loro classi, si trovavano al centro della sinagoga. A sinistra, su una leggera elevazione e separati da una grata, c'era il posto per le donne, e a destra quello per i bambini delle scuole raggruppati per classi, i maschi e le femmine separatamente.

La festa di oggi celebrava la riconciliazione tra Dio e l'uomo. Ci fu una confessione generale del peccato, fatta pubblicamente o privatamente, secondo il desiderio individuale. Tutti si radunarono presso l'altare dell'incenso, offrirono doni di espiazione, ricevettero una penitenza dai sacerdoti e fecero voti volontari. Questa cerimonia aveva una somiglianza sorprendente con il nostro sacramento della Penitenza. Il sacerdote sulla cattedra del maestro parlò di Giacobbe ed Esaù, che oggi si erano riconciliati con Dio e tra loro, e anche di Labano e Giacobbe, che erano tornati amici e avevano offerto un sacrificio al Signore, e esortò sinceramente i suoi ascoltatori alla penitenza. Molti dei presenti erano stati profondamente toccati dall'insegnamento di Giovanni e da quello di Gesù negli ultimi giorni, e stavano solo aspettando questa grande festa per fare penitenza. Alcuni uomini, le cui coscienze li rimproveravano per gravi colpe, passarono attraverso la porta nella grata vicino alla sedia del maestro, girarono dietro l'altare e posero sui tavoli le loro offerte, che furono ricevute da un sacerdote. Poi, tornando dai sacerdoti davanti alla colonna che conteneva la Legge, confessarono i loro peccati, sia pubblicamente ai sacerdoti riuniti, sia privatamente a uno di loro scelto. In quest'ultimo caso, il sacerdote e il penitente si ritiravano dietro la cortina, la confessione veniva fatta a bassa voce, veniva imposta una penitenza e, allo stesso tempo, l'incenso veniva gettato sull'altare.

Se il fumo si alzava in un certo modo, la gente lo prendeva come un segno dell'autenticità della contrizione del penitente e della concessione del perdono dei suoi peccati. Il resto degli ebrei cantava e pregava durante le confessioni. I penitenti facevano una specie di professione di fede, promettendo fedeltà alla Legge, a Israele e al Luogo Santissimo. Successivamente, si prostravano e confessavano i loro peccati, spesso con abbondanti lacrime. Le penitenti seguivano dopo gli uomini, e le loro offerte erano ricevute dai sacerdoti. Poi, ritirandosi dietro una grata, chiamavano un sacerdote e confessavano.

Gli ebrei si accusavano dei peccati contro i Dieci Comandamenti e di tutte le violazioni degli usi stabiliti. C'era qualcosa di singolare nella loro confessione, che non so come ripetere. Si lamentavano dei peccati dei loro antenati. Parlavano di un'anima incline al peccato ricevuta dai loro progenitori, e di un'altra ricevuta, santa, da Dio. Sembravano davvero parlare di due anime distinte. I sacerdoti nella loro esortazione dicevano anche qualcosa nello stesso senso, cioè: "Che la loro" (degli antenati) "anima peccatrice non rimanga in noi, ma che la nostra anima santa rimanga in noi!" Ora non riesco a ricordare cosa si diceva dell'influenza esercitata reciprocamente da queste due anime su se stesse, l'una sull'altra, Gesù parlò al loro fianco. Si è riferito a questo stesso punto, ma lo ha trattato in modo diverso dai dottori. Disse che si doveva avere per ciò che non più a lungo. L'anima peccatrice ricevuta dai loro antenati non deve rimanere in loro. Era un'istruzione toccante, con chiarezza significava che Gesù stesso stava per fare soddisfazione per tutte le anime.

Anche si lamentavano dei peccati dei loro padri, come se sapessero che ogni sorta di mali era disceso su di loro attraverso i loro progenitori, come se attraverso di loro fossero ancora in possesso della triste eredità del peccato.

Gli esercizi di penitenza erano già iniziati quando Gesù arrivò. Fu accolto all'ingresso della sinagoga, e per un po' rimase in piedi su un lato della piattaforma tra i dottori, uno dei quali stava predicando. Erano circa le cinque quando arrivò. Le offerte dei penitenti consistevano in ogni tipo di frutta, denaro, indumenti per i sacerdoti, pezzi di cose, fiocchi di seta e nodi, fasce, ecc., e principalmente di incenso, alcuni dei quali furono bruciati subito.