Dal Catechismo della perseveranza di Monsignor Gaume
Clandestinamente. Affinché un matrimonio sia valido, deve essere celebrato davanti alla Chiesa, alla presenza del Parroco (o di un altro Sacerdote incaricato di sostituirlo), delle parti da sposare e dei testimoni. È stato in seguito a mostruosi abusi che è stato stabilito questo impedimento.
Ci sono tre impedimenti proibitivi: (a) un semplice voto di castità, di diventare un religioso o di non sposarsi; (b) un fidanzamento - non si può, quando si è fidanzati con una determinata persona, sposarne un'altra nel mondo senza commettere peccato, finché sussiste la forza del fidanzamento; e (c) un comando della Chiesa: a meno che non ci sia una dispensa, le nozze sono proibite dalla prima domenica di Avvento alla festa dell'Epifania, inclusa, e dal primo giorno di Quaresima all'ottava di Pasqua, inclusa, e la ragione di questa proibizione è che queste due stagioni dell'anno sono riservate alla preghiera, al raccoglimento e al digiuno, e i cristiani dovrebbero occuparsi molto di più della loro sistemazione eterna in cielo che delle alleanze temporali sulla terra. 36
Questi sono i principali impedimenti al matrimonio. Essi hanno per oggetto il bene delle anime, il vantaggio della società e l'onore della religione. La Chiesa ha il pieno diritto di stabilirli. Il suo Sposo divino, l'Autore dei Sacramenti, le ha affidato l'amministrazione di essi; e il Concilio di Trento ha giustamente avuto il diritto di colpire con un anatema chiunque osasse affermare il contrario.
Tuttavia, per quanto saggi e necessari questi impedimenti, ci possono essere ragionevoli motivi per dispensarli. La Chiesa non rifiuta mai un adempimento in questo senso, quando il bene dei suoi figli lo richiede. Ma quando si chiede una dispensa, è necessario, sotto pena di nullità, dire la verità, cioè esporre i motivi per cui la si chiede. Per ottenerla, una persona è spesso costretta a ricorrere a Roma e a dare, in cambio, una certa somma. Non è forse giusto che, per mantenere l'unità della gerarchia e l'autorità della sua suprema dignità, il Sovrano Pontefice riservi a sé solo il diritto di derogare alle leggi generali della Chiesa? Quanto alla somma di denaro richiesta, non è forse giusto che colui che chiede la dispensa da una legge fatta per tutti compensi questa sorta di infrazione o di privilegio con un'opera buona? Inoltre, il denaro che viene inviato a Roma per le dispense non va a beneficio della Corte romana. Viene impiegato per coprire le spese di scavo delle catacombe per il ritrovamento dei corpi dei martiri o per mantenere le missioni per la propagazione della fede. In alcune diocesi, questo denaro è consacrato a opere locali.
Questo è il breve schizzo della legislazione della Chiesa in materia di matrimonio. Agli occhi di chiunque studi questa legislazione, essa è un capolavoro di saggezza, una mirabile raccolta di garanzie per l'atto fondamentale della famiglia e della società37.
Necessità. Considerato dal punto di vista della natura, il matrimonio è necessario per perpetuare la razza umana. Per quanto riguarda la Chiesa e la società cristiana, il sacramento del matrimonio è necessario per dare a coloro che lo ricevono le grazie necessarie, affinché possano adempiere ai loro doveri e formare santi per il cielo. Questo è il motivo per cui Nostro Signore ha elevato il contratto naturale alla dignità di Sacramento; ma non tutti sono obbligati a riceverlo. Nostro Signore ha posto la verginità al di sopra del matrimonio, e l'Apostolo ci dice che il giovane che si sposa non fa male, ma che chi non si sposa fa meglio.38 Tutte le persone devono seguire la loro vocazione particolare.
Robert T. Hart
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