IL SOGNO DELL'INFERNO
Dopo i sogni della settimana scorsa, più o meno raccontati in queste pagine, non avevo dubbi che l'angelo mi sarebbe apparso di nuovo per portarmi all'Inferno. I primi due viaggi che mi aveva fatto fare mi avevano in realtà reso piuttosto felice, soprattutto quello in Paradiso. Ma quando mi ha promesso di portarmi all'Inferno, non ho più avuto pace.
Nel frattempo, avrei dovuto visitare il luogo dei reprobi nella dannazione eterna, per esaminare in prima persona gli orrori sofferti dalle anime dannate a causa dei peccati commessi sulla terra. Per molte notti, avevo dormito di soprassalto. E pensai:
Mio Dio, il sogno si avvererà oggi?
E ho pregato, ho pregato molto, chiedendo a Dio di risparmiarmi di vedere la sofferenza delle anime all'Inferno.
E passarono alcuni giorni.
Ma quando è successo stanotte, ho sognato, dopotutto...
Ho sognato che lo stesso angelo, con un volto così gioioso e divino, che mi aveva portato in Paradiso e prima ancora in Purgatorio, stava davanti a me, con un volto pesante e austero. Ho chiesto:
Perché sei così serio?
L'inferno è così orribile che persino gli angeli di Dio si trasformano quando devono andarci per qualche missione. Io stesso non avevo alcun desiderio di mostrarlo a nessuno, ma questa è la terza volta che mi viene chiesto di farlo.
Ora ho pensato tra me e me:
Se questo angelo che vive in Paradiso e può fare tutto, non vuole andare all'Inferno, quanto meno lo voglio io!
E ricordo che nel sogno mi inginocchiai a terra e dissi all'angelo che non volevo andarci, ma che se era la volontà di Dio, ero pronta. Gli chiesi solo di aiutarmi a non lasciarmi sopraffare da ciò che avrei visto lì.
Mi rispose che Dio voleva che osservassi gli orrori della dannazione eterna, a causa della mia missione di sacerdote, affinché potessi predicare meglio contro il peccato.
E, dicendomi queste parole, mi prese per la vita e, all'improvviso, ci ritrovammo nello spazio, volando tra nuvole pesanti e minacciose.
Ho paura! esclamai.
E abbracciai il mio protettore, la cui espressione si faceva sempre più sconsolata. Notai allora che, a differenza delle altre volte, stavamo scendendo. E quella spiacevole sensazione di essere sul punto di precipitare mi spaventava ogni istante. Pensavo, attimo dopo attimo, che qualche ostacolo si sarebbe presentato davanti a noi, e il mio cuore si sentiva così piccolo che sembrava che stesse per smettere di battere. Questo fu ancora più pronunciato quando entrammo in una nube densa, scura e terrificante. Ebbi la terribile sensazione che stesse per accadere qualcosa di straordinario, e iniziai a piangere.
L'angelo mi abbracciò affettuosamente e mi disse:
Non temere. Sei con me e ho il potere di Dio per proteggerti.
E volendo distrarmi un po', aggiunse:
Cercare!
Fu allora che, per la prima volta, osservai la Terra allontanarsi da noi, persa nello spazio, ruotando vertiginosamente. E, man mano che scendevamo, diventava sempre più piccola.
Un vento caldo, come se provenisse da un forno, cominciò a soffiare. Avevo le labbra secche, gli occhi gonfi e le orecchie in fiamme. Mio Dio, cosa ne sarebbe stato di me? L'angelo non parlò. Era serio e preoccupato, e mi teneva ancora per la vita. Il suo abbraccio fu l'unico sollievo che provai in quelle circostanze. E la certezza che mi avrebbe protetto mi diede il coraggio di continuare questo misterioso viaggio.
Pochi istanti dopo, udii una voce che sembrava così cupa, così cavernosa, come se fosse un fantasma:
Stiamo arrivando!
Era l'angelo che annunciava che eravamo vicini alla grande porta dell'Inferno.
Perché la tua voce suona diversa? Ho chiesto.
"È solo un'impressione", rispose. "All'Inferno è così; le cose sono sempre molto terrificanti..."
E quella voce, un tempo così dolce e delicata, ora sembrava un singhiozzo dall'infinito.
Ecco la grande e ampia porta dell'Inferno!
E l'angelo mi indicò verso il basso, dove potei vedere un'enorme nuvola di fumo nero, che rivelava, attraverso le fessure delle immense porte, un fuoco terrificante che sembrava consumare tutto ciò che era all'interno.
Il fuoco sta distruggendo l'inferno? Ho chiesto.
"No!" rispose l'angelo. "I fuochi dell'Inferno sono eterni e non finiscono mai. Né consumano le anime che vi dimorano. Vengono bruciate, ma non distrutte!"
Ci stavamo avvicinando sempre di più alla grande porta.
Ora la nostra discesa rallentava e, attraverso i buchi e le crepe del cancello, potevamo vedere chiaramente il fuoco ardente e vorace dell'eterna miseria.
Siamo arrivati.
"Qui è tutto facile", disse l'angelo. "Si entra senza complicazioni, basta fare il segno. Anzi, non serve nemmeno; loro sono già lì ad aspettarci. Pensano che siamo condannati."
Guardai di lato e mi ritrovai a fissare più di cento demoni: uno spettacolo orribile che non riuscivo nemmeno a descrivere. Sembravano uomini enormi, con code e corna, che tenevano in mano enormi forchette, roventi come se fossero di ferro rovente. Quando aprivano la bocca, fiamme di fuoco uscivano dai loro denti e i loro occhi sporgevano, quasi fuori dalle orbite. Le loro braccia erano allungate e le loro mani sembravano stringere la terribile arma come tenaglie.
Mi aggrappai forte al mio compagno, sentendo il calore di una di quelle orribili bocche aperte contro il mio viso, mentre una risata infernale, isterica e folle risuonava attraverso gli anfratti dell'Inferno. Sembrava un tuono che rimbombasse nell'eternità.
Cos'è questo? chiesi terrorizzato.
È il segnale che danno quando le anime giungono per il loro regno. Questa risata orribile è la soddisfazione che provano nel loro fugace trionfo su Dio.
Mentre mi spiegava questo, l'angelo estrasse la sua spada dorata e la puntò contro i demoni accovacciati davanti a noi, esclamando:
Vengo da Dio. Vattene.
Dopo aver udito il nome di Dio, i diavoli scomparvero in due secondi, con un gran frastuono e urla rivoltanti, ognuno lasciandosi dietro una scia di fuoco, emettendo ruggiti che fecero tremare le porte dell'ingresso infernale.
Ora siamo soli. Nessuno ci disturberà. Leggi quell'iscrizione.
Obbedendo alle istruzioni del mio protettore, alzai gli occhi verso la cima delle porte dell'Inferno e lessi queste parole:
“ O voi che entrate qui, lasciate fuori tutte le vostre speranze, perché non uscirete mai più da qui! ”
Questa didascalia era scritta a caratteri di fuoco e il solo pensiero della sorte di coloro che erano condannati al fuoco eterno mi faceva rabbrividire di orrore.
Entriamo? mi invitò l'angelo.
Quando guardammo il cancello, vedemmo che era spalancato. All'interno, una scena orribile si presentò ai miei occhi. Erano anime avvolte in enormi falò, le cui fiamme lambivano minacciosamente le mura della tetra prigione dell'Inferno. Mi avvicinai lentamente, completamente sbalordito, a quelle sfortunate anime che infuriavano e ruggivano come bestie inferocite. Con mio grande stupore, l'angelo mi disse:
Questo non è niente. Siamo nel primo grado della dannazione eterna.
E marciando più velocemente, esclamò:
Venga con me.
Attraversammo un mare di fuoco, dove i demoni isterici ridevano come pazzi, aprendo le loro enormi bocche vicino al mio viso, lasciandomi tremare di terrore. Un alito caldo usciva dalle loro viscere, sollevandosi in un fumo fetido, congestionando ulteriormente gli sventurati.
L'angelo mi mostrò la sezione di coloro che attendevano ancora il grado di condanna che Lucifero, il sovrano dell'Inferno, avrebbe inflitto loro entro pochi giorni. Vidi in queste anime la terrificante espressione della sofferenza. Movimenti di rivolta, un continuo squillo di insulti, uscivano dalle loro bocche ardenti. Lì si udivano il pianto e, più lontano, la disperazione in ululati di risentimento. Migliaia di demoni scintillanti, armati di forconi affilati, spingevano queste anime in una fossa oscura, dove non c'era altro che pianto e stridore di denti.
Chiusi gli occhi per non assistere più a quello spettacolo doloroso e fui sostenuto dal mio amico che, avvicinandosi, mi confortò:
Dio ha voluto che tu vedessi queste scene, ma tu non soffrirai nulla.
Ma non lo sopporto!, esclamai.
E ce ne andammo entrambi in un posto più tranquillo.
Voglio mostrarvi le diverse punizioni imposte alle anime, secondo la qualità dei peccati di ogni creatura.
In quel momento, due terribili diavoli ci passarono accanto, ridendo con una risata che risuonava come un forte tuono.
Da dove vengono? ho chiesto.
Provengono dalla Terra. Sono venuti a cercare un uomo morente che era appena morto. Si era rifiutato di confessarsi ed era morto nel peccato.
E indicando la sfortunata creatura, disse:
Guarda chi era!
Quando mi voltai, vidi uno dei miei amici che in realtà era malato sulla Terra. Quando mi vide, spalancò gli occhi, digrignò i denti e si contorse convulsamente, stramazzando sul pavimento caldo dell'Inferno, lasciandomi tremante di agonia e paura.
Sono rimasto scioccato dalla morte e dalla condanna del mio amico. Se fossi stato lì sulla Terra, avrei potuto confessarlo.
Impossibile! disse l'angelo. Rifiutò la grazia di Dio e fu abbandonato a se stesso.
Finalmente arrivammo in uno spazio aperto, dove l'angelo mi mostrò vari tipi di sofferenza.
Mentre passavamo, volti contorti dall'amarezza del dolore sembravano divorarci con i loro occhi. Braccia, emaciate dal fuoco, si protendevano verso di noi, come a chiedere un aiuto che non potevamo dare. Ho iniziato a sentirmi di nuovo male in quell'ambiente di sofferenza e ho abbracciato l'angelo, piangendo convulsamente.
Hai paura?
Sì, certo. Soprattutto, provo pietà per queste anime. E mi chiedo perché si siano dannate. Di chi è stata la colpa? Loro?
Nella tua domanda ho letto la tua mente... So cosa intendi!...
Sì, caro angelo. Penso alla grande responsabilità dei Sacerdoti. Molti si perdono a causa della nostra negligenza, non è vero?
Vero, naturalmente.
In Paradiso non hai voluto mostrarmi il luogo della gloria dei sacerdoti. Mi mostrerai qui il luogo della loro condanna?
Fu l'ordine che ricevetti da Dio. Ti mostrerò il luogo dove sono custodite le anime dei sacerdoti che non furono salvati.
Mentre marciavamo, lo spettacolo dell'orrore aumentava.
L'angelo mi disse:
Ricordate che questa sofferenza qui è eterna. Nel Purgatorio c'è ancora speranza di salvezza. Ma qui, tutto finisce con l'ingresso del condannato in questa città maledetta.
E rivolgendosi rapidamente a me, aggiunse:
Ma sapete qual è la sofferenza più grande dell'Inferno? È l'assenza di Dio. È sapere che esiste una felicità suprema, un luogo di tranquillità dove tutti i nostri desideri sono soddisfatti, un luogo di gloria, dove non c'è dolore o rimpianto, per il quale tutti sono stati creati, per non andarsene mai. E, cosa peggiore di tutte, le anime dannate sanno perfettamente di essere qui di loro spontanea volontà. Lasciano il Paradiso per questa sofferenza eterna!
Quindi l'assenza di Dio è ancora peggiore?
Sì, lo è. Questa sofferenza è imposta dal peccato stesso. Ricordate, tuttavia, che l'uomo è stato creato per Dio, perché Dio è il suo fine ultimo. E non possederà Dio! Rimarrà sempre in questo eterno desiderio, in questa eterna insoddisfazione.
Stavamo camminando.
L'angelo mi mostrò moltissime spine.
"Sono anime", mi spiegò. "È una specie di sofferenza. Vuoi vedere?"
E, avvicinandosi ai rami contorti sul terreno, ne raccolse uno e lo spezzò a metà.
Mio Dio, cosa ho visto?
Da quel ramo spezzato sgorgava sangue, gocciolando a terra, un sangue caldo, scuro e denso, mentre un gemito profondo e doloroso sembrava provenire da quei rami ricoperti di spine, che si muovevano misteriosamente sul terreno.
Questa è la sofferenza riservata alle persone che, in vita, hanno peccato, umiliando e disprezzando gli altri, disse l'angelo.
E continuò la sua presentazione, spiegando le rispettive sofferenze.
Vedete questo mare di fango?
Capisco, sì.
Sono anime trasformate in fango... Qui all'Inferno, è così che viene punito il peccato di bassezza, ipocrisia e tradimento.
Poi vidi un enorme serbatoio contenente una grande quantità di piombo fuso.
Sono le anime degli ambiziosi!
Più avanti, quel gigantesco serbatoio di oro incandescente:
Qui le anime dei ricchi e degli avidi vengono punite trasformandosi in oro fuso.
Ora stiamo attraversando un fiume di sangue.
Sono le anime degli assassini!
Finché non siamo arrivati in un posto strano, dove l'angelo si è fermato, dicendomi che avrei visto ciò che non avrei mai pensato di vedere!
È il luogo del mistero, disse l'angelo.
Quale mistero?
Un luogo misterioso, diverso dagli altri, dove si trovano le anime predilette da Satana...
Quali sono le anime preferite di Satana?
Anche i preferiti di Satana e di Dio...
Ansimavo, respiravo disperatamente, non capivo di cosa si trattasse, mentre l'angelo continuava la sua spiegazione.
Queste anime sono scelte da Dio per un posto di rilievo in Paradiso. Ma Satana, geloso, le desidera più di ogni altra e invia legioni di demoni sulla Terra per cercarle. Lucifero ordina loro di usare ogni mezzo per perderle.
Ma perché non mi dici di chi sono queste anime?
Perché li vedrete presto.
E, indicando alcune nuvole di fuoco, mi mostrò alcuni demoni che giungevano in spaventosi spasimi di morte, accompagnati dalle urla di un'anima di cui non riuscivo a identificare l'identità.
Che anima è questa? chiesi.
«Povera anima!» esclamò l'angelo. «Anima cara a Dio, creata da Dio per salvare il mondo, per dare santi al mondo, e ora qui rimarrà per sempre senza poter godere della grande ricompensa che Dio le aveva riservato.»
Caro angelo, dimmi, chi è?
Il tuo posto in Paradiso sarà sempre vuoto. Non sarà mai riempito da un'altra anima.
E i demoni ci passarono accanto, lasciandoci avvolti nella nube di fuoco che li circondava, insieme alle loro preziose prede.
Ora saprete di chi è quest'anima. Apriranno la prigione di queste sfortunate creature. Lei rimarrà con le sue compagne in eterna sventura! Guardate, stanno aprendo la porta.
I miei occhi erano fissi sulla grande porta davanti a noi. Il cuore mi batteva così forte che non riuscivo a stare in piedi. Le gambe mi tremavano e fui sopraffatto dal panico finché non sentii le forze venirmi meno. Mi aggrappai all'angelo, dicendo:
Sto per svenire...
No, disse l'angelo. Il potere di Dio ti darà la forza, perché vedrai qualcosa di peggio!
E, sdraiato sul pavimento caldo dell'Inferno, ai piedi del mio protettore, seguii i movimenti dei demoni, aprendo quella misteriosa prigione. Un ruggito terrificante scosse l'intera immensa stanza quando, finalmente, le sue porte si spalancarono.
In quel momento, sollevandomi per un braccio, l'angelo mi disse:
Guarda le anime che sono dentro!
Li guardai! Mio Dio, che angoscia, che dolore profondo mi ha ferito tutto l'essere. Non posso credere a quello che vedo!
E, guardando quegli animali orribili, quelle bestie orribili, in orribili contorsioni e spasmi, l'angelo esclamò:
Eccole! Sono le anime di tutte le madri che si sono dannate. Le anime predilette di Dio, le anime amate da Dio, quelle che Dio ha di più caro. Sono le anime delle madri sfortunate che non hanno saputo essere madri, che hanno disprezzato il grande dono della maternità, che hanno trascurato i loro figli, permettendo che molti si perdessero a causa della loro negligenza.
Osservai, attonito, quello spettacolo terrificante, in cui demoni disgustosi, minacciosi come cani inferociti, si scagliavano su quelle anime trasformate in animali, come se volessero divorarle, infilzandole sulla punta delle loro forchette incandescenti.
Povere madri! Ho pensato. Ecco come vengono condannate loro, le negligenti, per la negligenza in cui hanno vissuto. Le madri, quelle che sono state elevate alla stessa dignità della Madonna, ma si sono rifiutate di ascoltare la voce di Dio che le chiamava a compiere una missione così alta.
Mentre ero così assorto nei miei pensieri, vidi un altro gruppo di diavoli trascinare un'altra madre verso la dannazione eterna. Fu allora che, alzando lo sguardo, potei leggere, sul soffitto di quella terribile prigione, le seguenti parole, come un macabro saluto alle madri all'interno.
“Ecco i nostri collaboratori nella grande opera di distruzione del mondo!”
Vedendomi leggere questa iscrizione, l'angelo mi interruppe.
Sì, perché se tutte le madri fossero sante, pie e crescessero i propri figli cristianamente, il mondo non sarebbe in una situazione così brutta. Non ci sarebbero giovani così ribelli, né vedremmo i giovani di oggi come una minaccia costante per la sovversione dell'ordine.
Vuoi dire che la santità del mondo è dovuta esclusivamente alle madri? Ho chiesto.
Esclusivamente l'angelo non rispose.
E sottolineando le parole, aggiunse:
Quasi esclusivamente. Dico questo perché c'è un'altra categoria di persone a cui Dio ha affidato la salvezza delle anime e la santità della vita.
Ai sacerdoti? Ho chiesto.
Sì. Dio ha affidato la salvezza del mondo a madri e sacerdoti. Per questo ha riservato loro i posti migliori in Paradiso, proprio come Lucifero gli aveva riservato le più grandi sofferenze all'Inferno.
E, in una domanda che per me è stata una vera sfida:
Vuoi vedere dove sono le anime dei sacerdoti che non sono salvati? Ne hai il coraggio?
In quel momento rimasi senza parole per il terrore. Una strana angoscia mi afferrò e mi sentii come se stessi per sprofondare in un abisso.
Se questa è la volontà di Dio, esclamai, voglio vedere i miei fratelli nel sacerdozio!
"Beh, non c'è bisogno che ce ne andiamo di qui", rispose l'angelo. "Madri e sacerdoti sono sullo stesso piano, soffrono la dannazione eterna. Guarda quella porta che si sta aprendo!"
Fu allora che udii il cigolio dei cardini che giravano su se stessi, mentre due porte si aprivano per consentire il passaggio a un altro prete che stava arrivando all'Inferno.
La scena che ho visto in questo sogno era impressionante, e avrei dato qualsiasi cosa per finirla il più velocemente possibile. Ho visto innumerevoli corpi senza testa né gambe, solo torsi, che si muovevano con le braccia tese verso qualcosa di invisibile, verso qualcosa che non c'era.
"È il desiderio di possedere Dio!" spiegò l'angelo. "Non hanno gambe perché gli sono state date per camminare per il mondo, nella gloriosa opera di predicare il Vangelo a tutti i popoli. Poiché hanno usato i loro viaggi al servizio del male, qui devono muoversi senza gambe. E non hanno testa, perché Dio ha dato loro occhi, orecchie, bocca, naso, cervello e pensiero da usare nella conquista delle anime, al servizio della rigenerazione del mondo e nella restaurazione del regno di Cristo. Attraverso la parola e il pensiero, i Sacerdoti avrebbero dovuto santificare tutti gli uomini. Poiché non hanno adempiuto a questa volontà di Dio, pur essendo stati da Lui chiamati a una missione così nobile, all'Inferno vengono puniti separatamente: i loro corpi da una parte, come avete appena visto, e le loro teste dall'altra, unite alle loro gambe: una cosa mostruosa. Volete vedere?"
E l'angelo mi condusse in un luogo oscuro, dove il fumo portava un nauseante odore di carne umana bruciata. Continuammo a camminare. Improvvisamente, vidi mostri orribili. Erano teste con occhi sporgenti e bocche spalancate, che cercavano di pronunciare parole che non uscivano. Immediatamente attaccate a queste teste c'erano due gambe che si muovevano, senza muoversi. E poi c'erano i demoni che si crogiolavano nella posizione deformità di quei mostri, avvolti dalle fiamme che li divoravano, bruciandoli mentre i grugniti degli animali imbavagliati si sentivano in quella stanza fetida e congestionata. Era il posto più caldo che avessimo mai incontrato all'Inferno.
E pensare, disse l'angelo, che queste anime sono sorelle di Cristo, sono altri Cristi. E pensare che, in Cielo, le anime dei Sacerdoti sono più venerate della Madonna, la Madre di Dio stesso. E pensare che in Cielo i Sacerdoti vivono insieme a Dio, godendo della Sua stessa gloria, perché a loro è stata affidata la continuazione della grande opera della redenzione del genere umano. Eccoli, i Sacerdoti che si sono condannati!...
All'improvviso, un enorme demone, vicino a me, suonò una tromba.
"Vediamo cosa dirà Lucifero", osservò l'angelo. "Deve dare qualche ordine."
Udendo il suono di quella tromba stridula, che risuonava in tutto l'Inferno, migliaia di demoni apparvero lì nel giro di pochi istanti e, come aveva predetto il mio protettore, udimmo il capo demoniaco di quella banda dare le seguenti istruzioni:
Il potere supremo che comanda tutti i demoni dell'Inferno ha appreso che sulla Terra c'è un ragazzo di dodici anni che diventerà un santo se continuerà sulla strada che ha intrapreso. Non possiamo più concedere alcun trionfo di questa natura a questo... (e il demone non pronunciò il nome di Dio, ma tutti capirono, con un ruggito terrificante che risuonò nello spazio infinito dell'Inferno). "Dobbiamo conquistare quell'anima", continuò Satana, "per noi stessi, per Lucifero, per il nostro fuoco!" (A questo punto, si udì una risata frenetica, che rifletteva la soddisfazione infernale di quei demoni). "Il nostro compito", continuò il demone, "sarà quello di far sì che quel ragazzo compri molte riviste maligne, vada in ogni cinema, guardi ogni soap opera, guardi ogni programma, faccia amicizia con persone che sono già nostre. Dovrà disobbedire a sua madre molte volte, scappare di casa e camminare per le strade imparando ciò che ancora non sa". Abbiamo anche un piccolo servizio da fare per sua madre, che è molto pia. Deve organizzare delle feste a cui possa partecipare, per far sì che il ragazzo sia più a suo agio. Dobbiamo usare ogni mezzo per far perdere la strada a questo ragazzo, perché è scritto che morirà presto, a causa di un'operazione a cui dovrà sottoporsi tra pochi giorni. (Nuove risate isteriche echeggiarono per l'Inferno!) "Quel ragazzo deve perdersi", disse il diavolo, "questa sarà la nostra conquista più importante. Ordino, nel nome di Lucifero, che tutti voi (e ce n'erano migliaia) partiate immediatamente per la Terra. Ovunque ci sia un ragazzo del nostro gruppo in quella strada, cercate di farlo diventare amico di quello che vogliamo per noi, usando ogni mezzo per raggiungere questo obiettivo." Vedete, il modo migliore per farlo uscire di casa è chiedere a qualcuno di dargli una palla, così che possa unirsi ai ragazzi della sua strada, che sono già nostri, per giocare a calcio, dove imparano ogni sorta di parolacce e immoralità. È lì che dovrete restare, tra questi ragazzi di strada, liberi, senza madri, cioè le cui madri sono anche le nostre, affinché questa preda del nostro comune nemico vada perduta... (Nuovo botto, con scintille e tuoni!)
A questo punto mi sono svegliato, grazie a Dio.
Mi sono alzato di scatto sul letto. Era mattina presto e il sole stava sorgendo. Ero stordito dall'agonia, terrorizzato dal sogno, un vero incubo. Mi sono inginocchiato e ho pregato. Ho pregato molto Dio, una preghiera che solo io so fare, chiedendogli, per ogni cosa, di liberarmi da quegli incubi.
Poi, mentre mi calmavo, mi ricordai che dovevo celebrare la Messa, e che quella di oggi sarebbe stata per quel ragazzo, che io non conoscevo, ma che Dio conosceva bene. Avrei celebrato la Messa per quel bambino e per sua madre, chiedendo a Dio di dare loro la forza di non soccombere alle tentazioni delle migliaia di demoni che avevano lasciato l'Inferno per tentarli qui sulla Terra.
E sono andato a celebrare la mia messa.
Quando sono arrivato in sacrestia, una signora, una mia cara amica, si è avvicinata a me e mi ha detto:
Padre, oggi è il compleanno di mio figlio Roberto, suo studente. Sono venuto a chiederle se non fosse possibile celebrare questa Messa per lui. Ha un grande bisogno di preghiere. Ultimamente mi ha disobbedito diverse volte. Si è fatto degli amici nella mia stessa via, cosa che non mi fa piacere. Ha iniziato una partita di calcio all'angolo, unendosi a un gruppo di ragazzi molto intelligenti, e ultimamente ho notato una grande trasformazione in lui. La settimana scorsa ha iniziato ad avvertire dolore alla gamba destra. L'ho portato dal medico, che ha diagnosticato un'ernia, che è già in fase avanzata. Deve essere operato. Aspetterò fino alle vacanze; ho già parlato con il chirurgo. Oggi è il suo compleanno. Può celebrare la Messa per lui?
E io, con sguardo meditabondo, vago, impressionato, aprii le labbra e balbettai:
Certo... mia signora... festeggerò per lui...
E vedendo la mia confusione, le mie parole spezzate, la signora chiese:
Padre, sei malato?
Al che ho risposto:
Lo sono, mia signora. Sono malato... Ma stia tranquilla, dirò la messa per suo figlio, per il mio studente Roberto, e lui tornerà a essere quello che è sempre stato: un figlio pio, obbediente e santo!
Commento: Inferno
La Sacra Scrittura parla della realtà dell'Inferno. Nostro Signore Gesù Cristo ha parlato più dell'Inferno che del Paradiso.
È un dogma di fede della nostra Santa Chiesa che le anime di coloro che muoiono in stato di peccato mortale vadano all'Inferno.
L'inferno è un luogo in stato di eterna sventura dove si trovano le anime dei reprobi, cioè dei dannati.
La Sacra Scrittura è ricca di passi sull'Inferno. Secondo Daniele 12:2, i malvagi saliranno a vergogna e ignominia eterna. Leggi anche Giuditta 16:17 e confrontalo con Isaia 66:24. Anche il libro della Sapienza tratta di questa terribile verità, l'Inferno, in 4:19, così come in 3:10; 6:5 e segg.
Nostro Signore minaccia i farisei con la punizione dell'Inferno (Matteo 5:22, 29-30; 10:28; 18:9; 23:15, 33; Marco 9:43, 45-47). Nostro Signore afferma chiaramente e categoricamente che l'Inferno è tormento eterno, fuoco eterno, fuoco inestinguibile (Matteo 25:41; 3:12; Marco 9:43; Matteo 13:42, 50; Matteo 25:46). Un luogo di tenebre (Matteo 8:12; 22:13; 25:30). Un luogo di pianto e stridore di denti (Matteo 13:42, 50; 24:51; Luca 13:28). San Paolo dà la seguente testimonianza: «Questi (coloro che non conoscono Dio e non obbediscono al Vangelo) saranno puniti con una rovina eterna, lontano dalla presenza del Signore e dalla gloria della sua potenza» (2 Tessalonicesi 1, 8-9, secondo Romani 2, 6-9; Ebrei 10, 26-31). Secondo Apocalisse 21, 8, i malvagi avranno la loro parte nella piscina ardente di fuoco e zolfo e saranno tormentati giorno e notte nei secoli dei secoli (Apocalisse 20, 10 secondo II Pietro 2, 4-6 e Giuda 7).
I Padri della Chiesa (discepoli degli apostoli e loro successori) testimoniano unanimemente la realtà dell'Inferno, e menzioniamo solo il santo martire Ignazio di Antiochia, secondo successore di San Pietro ad Antiochia, che scrisse: "Chiunque con la sua malvagia dottrina corrompe la fede di Dio, per la quale Gesù Cristo fu crocifisso, andrà nel fuoco inestinguibile, insieme a tutti coloro che lo ascoltano". Che parole terribili, che destino terribile, per gli eretici e gli apostati che negano la dottrina cattolica, che abbandonano la vera e unica religione: la Chiesa cattolica. Che destino terribile per coloro che, negando l'unica Chiesa: la Chiesa cattolica, commettono la follia di fondare una nuova "chiesa" per sostituire quella istituita da Nostro Signore. Sant'Ignazio dice: per gli eretici, gli apostati e coloro che li seguono. Cerchiamo di ascoltare il saggio consiglio di San Giuda (Giuda 17:24).
Non dimentichiamo che è un dogma di fede che l'Inferno duri per tutta l'eternità. Il termine greco aionios, che traduce "ciò che non ha fine", riferendosi all'eternità dell'Inferno, è lo stesso termine usato per parlare della vita eterna (Giovanni 3:16) e dell'eternità di Dio (Romani 16:26). Dio ha usato intenzionalmente questo stesso termine per parlare dell'Inferno (Apocalisse 14:11).
Aionios non ha doppi significati. Se ci rivela che Dio è eterno e che la vita che riceviamo, se perseveriamo nella fede cattolica, è eterna, allora deve significare che anche l'Inferno è eterno.
Perché alcune persone non credono nell'esistenza dell'Inferno? La negazione di questa verità non è un problema intellettuale, ma morale. In realtà, si tratta di persone che non vogliono cambiare vita. Vogliono vivere schiavi dei peccati della carne e poi andare in Paradiso. Charles Baudelaire disse una volta: "L'astuzia più bella del diavolo sta nel convincerci che lui, il diavolo, non esiste" e, di conseguenza, che nemmeno l'Inferno esiste.
Si parla così poco del diavolo, dell'Inferno, della morte. Sono i falsi profeti che hanno paura di parlare di queste cose e vivono non secondo la Parola di Dio, ma secondo le idee imposte dalla mentalità dominante.
Nostro Signore, lo ripetiamo, ha parlato più dell'Inferno che del Paradiso, dell'Eucaristia, della Vergine Maria, perché Lui, che è Tutto Amore, vuole che gli uomini prendano coscienza del terribile destino in cui possono cadere rifiutando l'amore di Dio e la grazia salvifica che viene loro offerta.
È importante chiarire che le descrizioni dell'Inferno nella Bibbia sono solo un accenno e una pallida ombra della realtà.
La nostra immaginazione non è in grado di rappresentare in alcun modo l'orrore dell'Inferno. Ogni descrizione dell'Inferno è lontana dalla realtà. L'Inferno è infinitamente più terribile di quanto ci rivela la Sacra Scrittura e di quanto ci dice il sogno di Monsignor Eymard.
Una buona confessione, la devota partecipazione alla Messa domenicale e l'amore per i fratelli e le sorelle attraverso le buone opere sono segni di vera fede in Gesù Cristo. Ed è questa vera fede cattolica che ci salva dall'Inferno e ci porta in Paradiso. Ci sono solo due vie che conducono all'Eternità: il Paradiso e l'Inferno. Quale sceglierai?
Se vuoi il Paradiso, pentiti dei tuoi peccati, cerca oggi stesso un pio prete cattolico, fai una buona confessione e non perdere mai più la Santa Messa della domenica, il Giorno del Signore.
Se il lettore si rifiuta di credere alla realtà dell'Inferno, non posso far altro che ricordargli le parole di Gesù:
« Stolto, questa notte stessa ti sarà richiesta la tua anima …» (Lc 12,20). Diacono Francisco Almeida Araújo
PREGHIERA
O mio buon Dio! Che sei tutto amore, Ti ringrazio per il dono della fede, Ti ringrazio per la Tua Santa Chiesa, Ti ringrazio per essere cattolico, Ti ringrazio per la speranza del Paradiso, Ti ringrazio per la Scuola d'Amore che è il Purgatorio per prepararci meglio alle delizie del Paradiso. E Ti chiedo, abbi pietà dei peccatori e concedi alla Tua Chiesa un profondo amore per le anime, affinché possano testimoniare il Tuo Vangelo con le loro parole e con la loro vita! Amen!
