LA VITA DI GESÙ CRISTO E
DI SUA MADRE SANTISSIMA
(Dalla Seconda Festa dei Tabernacoli
fino alla Prima Conversione di Maria Maddalena)
Gesù in Acrabis e in Silo
Gesù fu accolto nella cerimonia fuori da Akrabis, poiché gli abitanti attendevano il suo arrivo. I tabernacoli di rami verdi erano posti a una certa distanza oltre la città, e in uno dei più grandi e belli, Gesù compì la consueta pulizia dei piedi e l'offerta di rinfreschi. Akrabis era piuttosto un luogo ampio, a circa due ore dal Giordano. Aveva cinque porte, ed era attraversato dalla strada tra Samaria e Gerico. I viaggiatori in questa direzione dovevano passare per Akrabis, di conseguenza, era fornito di viveri e altre necessità. Fuori dalla porta da cui Gesù arrivò, c'erano molte locande per l'alloggio delle carovane. I tabernacoli furono eretti davanti a ciascuna delle cinque porte, poiché ogni quartiere della città aveva la propria porta.
Il giorno seguente, Gesù fece un giro della città, visitò tutti i sacrari, e diede istruzioni qua e là. La gente osservò molte usanze proprie di questa festa, ad esempio, si prendeva un sorso al mattino, e il resto del cibo era riservato ai poveri. Le loro attività durante il giorno erano interrotte da canti e preghiere, e le istruzioni erano date dai Saggi. Queste istruzioni furono impartite oggi da Gesù. Nel suo andare e venire, fu accolto e scortato da bambini e bambine che portavano ghirlande di fiori. Anche questo era una delle loro usanze. I residenti dei quartieri andavano talvolta dai propri tabernacoli a quelli dei vicini, sia per ascoltare le istruzioni che per partecipare a un intrattenimento. In tali occasioni andavano in processione, portando ghirlande come faceva la scorta di Gesù.
Le donne erano impegnate in vari tipi di occupazioni nei tabernacoli. Alcune sedevano ricamando fiori su lunghe strisce di stoffa, altre facevano sandali con il pelo spesso di capre e cammelli. Attaccavano il loro lavoro alla cintura come si fa con il lavoro a maglia. Le suole erano provviste di un supporto come un tallone davanti e dietro, anche con punte affilate, per aiutare a salire la montagna. Il popolo diede a Gesù un'accoglienza molto cordiale, ma i dottori della Legge non erano così ingenui come i loro fratelli a Ennon e Socoth. Erano, in verità, cortesi nei modi, ma si riservavano un po'.
Da Akrabis Gesù andò a Silo, distante solo un'ora in linea retta verso il sud-ovest, ma poiché la strada prima scendeva verso la valle e poi saliva per la montagna, la distanza diventava di circa due ore. Gli abitanti di Silo, come quelli di Akrabis, si riunirono nelle tende fuori dalle porte della città. Anche loro sapevano dell'arrivo di Gesù e lo stavano aspettando. Lo videro lui e i suoi compagni da lontano, salendo per il sentiero tortuoso che portava alla loro città. Quando videro che non stava dirigendo i suoi passi verso la porta più vicina ad Akrabis, ma stava andando verso la città più a nord-ovest, quella che portava da Samaria, inviarono messaggeri ad annunciare il fatto al popolo di quel quartiere. Questi ultimi lo accolsero nel loro tabernacolo, gli lavarono i piedi, e presentarono i rinfreschi tradizionali. Si diresse immediatamente verso l'alto centrale della città, dove un tempo l'Arca dell'Alleanza aveva riposato, e insegnò all'aperto dalla sedia di un insegnante molto lavorata in pietra. Anche qui c'erano tabernacoli e case di intrattenimento, in cui tutto ciò che era necessario nel primo era cucinato in comune. Gli uomini svolgevano questo compito, ma mi sembravano essere schiavi e non veri ebrei.
Il giorno seguente fu uno dei più solenni della festa, anche se non so se ciò che vidi fosse una consuetudine puramente locale o una pratica diffusa. Uno dei dottori della legge ogni anno in questo giorno tiene una cattedra del professore, un sermone castigatorio, al quale nessuno dei suoi ascoltatori osa offrire la minima contraddizione. Principalmente con lo scopo di tenere questo sermone Gesù era venuto oggi qui. Tutti gli Ebrei, uomini, donne, giovani, fanciulle e bambini si erano riuniti per ascoltarlo. Erano arrivati in processione dai loro tabernacoli diversi, portando festoni e ghirlande di foglie tra le varie divisioni e classi. Il professore della cattedra, sotto un baldacchino decorato con fogliame, un'eminenza coronata su terrazze. Gesù insegnò fino a mezzogiorno. Parlò della misericordia di Dio verso il suo popolo, delle ribellioni di Israele e della bassezza, delle punizioni in attesa di Gerusalemme, della distruzione del Tempio, dell'attualità della grazia, l'Ultima che veniva loro offerta. Disse che se gli Ebrei avessero rifiutato quest'ultima grazia, mai fino alla fine dei tempi come nazione ne avrebbero ricevuta un'altra e che una punizione molto più terribile sarebbe caduta su Gerusalemme di quanto mai si fosse sperimentato. Tutto il discorso era calcolato per ispirare paura. Tutti ascoltavano in silenzio e terrore, poiché Gesù chiaramente significava, come spiegò le profezie, che Lui stesso era colui che avrebbe portato la salvezza. I farisei del luogo, che non erano di molta considerazione e che, come quelli di Akrabis, avevano accolto Gesù con uno spettacolo di reverenza ipocrita, rimasero in silenzio, anche se pieni di stupore e irritazione. La gente, tuttavia, applaudì e cantò le lodi di Gesù. Gesù parlò anche degli scribi, delle loro distorsioni delle Sacre Scritture, delle loro false interpretazioni e aggiunte.
Quella notte, uno spettacolo pubblico si tenne nei tabernacoli dell'eminenza. Ma Gesù non vi fu presente. Scese ai tabernacoli dei poveri, dove li consolò e li istruì. Ogni volta che non c'erano farisei a spiare le sue azioni, le folle si affollavano intorno a Gesù, si inginocchiavano ai suoi piedi, gli rendevano omaggio, confessavano i loro peccati e facevano conoscere i loro bisogni. Egli li consolò e diede loro consigli. Era uno spettacolo commovente vedere tutto ciò accadere nell'oscurità della notte tra i tabernacoli, da cui brillava un raggio debole e tremolante. Non si vedevano luci a causa del progetto, le lampade erano state coperte da paralumi, e il bagliore giallo che gettavano illuminava il fogliame verde, i frutti e la gente in modo piuttosto strano alla vista. Dall'alto di Silo, molti luoghi potevano essere chiaramente visti, e ovunque brillava la luce splendente della festa dei tabernacoli, mentre il suono del canto proveniva da lontano e da vicino. Gesù non compì alcuna guarigione qui. I farisei mantennero il loro atteggiamento ostile, e la gente sembrava avere paura. Qui, come ad Akrabis, il canto dei farisei, quando seppero dell'arrivo di Gesù, fu: "Quale nuova dottrina ci porterà ora? Cosa pensa di fare qui?"
