C'è una citazione di Papa Emerito Benedetto XVI che spesso fa il giro dei social media: “Il mondo ti offre conforto. Ma non sei stato fatto per conforto. Sei stato creato per grandezza. " In superficie è una convocazione elevarsi al di sopra delle cose di questo mondo per raggiungere la grandezza per cui siamo fatti da Dio. La domanda è: come possiamo raggiungere questa grandezza? La risposta è attraverso la croce.
In Occidente, viviamo in un'epoca di conforto. Questo conforto sta affliggendo la Chiesa a livelli di pandemia. Ha eroso la sua testimonianza evangelica e ha portato troppi cattolici ad abbandonare la chiamata del discepolato cristiano per le cose di questo mondo. Ha anche portato troppi nel sacerdozio ministeriale a non insegnare, governare e santificare il Popolo di Dio. Il comfort agisce come un cancro all'interno del Corpo mistico distruggendo tutto ciò che tocca nel processo.
Il cammino verso la santità non è facile. È profondamente difficile ed è impossibile per noi raggiungere da soli. È solo attraverso una resa radicale del nostro intero essere a Cristo che possiamo essere trasfigurati in ciò che siamo destinati a essere per la salvezza delle anime e la nostra stessa salvezza. Il mezzo con cui Cristo ci trasforma in grandi santi è attraverso la Croce. È l' unico modo perché è lo stesso percorso che percorse.
Ammetterò liberamente di non aver capito questo aspetto centrale della vita cristiana fino a pochi anni fa, dopo molti anni di intensa sofferenza e dopo che Nostro Signore mi ha letteralmente messo tre pezzi della sua vera croce nelle mani quando li ha affidati a io come loro tutore temporaneo quando avevo 33 anni. Dio non è stato sottile al riguardo quando mi ha fatto capire che dovevo prendere la mia croce e seguirlo.
Questo non avrebbe dovuto essere difficile da capire per me. Sono una cattolica culla, dopo tutto. Il fatto della madre è che non ho mai sentito una chiamata appassionata da parte dei sacerdoti della mia infanzia e della mia giovane età adulta che mi dicevano di morire insieme a Cristo sulla Croce. In effetti, l'amore di Dio veniva spesso predicato, ma in un modo che era divorziato dalla Croce. "Dio ci ama" è tutto ciò che ho sentito per decenni. Va bene e va bene, ma quell'affermazione manca di profondità senza la piena forza della Croce.
Quando sento "Dio ci ama" in un'omelia, il mio primo pensiero immediato è: "Sì, padre, ma cosa significa? Che aspetto ha quell'amore nella nostra vita quotidiana? A cosa ci sta chiamando Cristo? ” Attraverso il suo amore per noi, Cristo invia a ciascuno di noi un invito a percorrere la Via Crucis e ad essere crocifisso sulla Croce con Lui perché è così che sembra l'amore. Questo è l'amore a cui siamo chiamati; un completo abbandono di sé a Dio e al servizio degli altri. È la chiamata a mettere al primo posto gli altri, non noi stessi, che è completamente controculturale in un'epoca mia e dei miei desideri e bisogni.
Nel corso delle ultime settimane, ho lavorato attraverso gli scritti e le biografie di Servant of God Catherine Doherty scritti su di lei. Per molti aspetti è una donna secondo il mio cuore e una vera sorella spirituale. Il tema più diffuso nella sua scrittura è la croce. Più volte durante la sua vita, santi uomini e donne le hanno profetizzato sul ruolo della Croce nella sua vita. Fin dalla sua infanzia, sua madre disse che era nata sotto il segno della croce.
Quando Catherine era una bambina, una donna anziana pellegrina che vagava nei boschi della sua nativa Russia, venne a casa della sua famiglia chiedendo cibo e un posto dove dormire. Mentre era in visita disse loro dei pericoli imminenti del comunismo che aveva visto in una visione e a Catherine disse: “Riccioli d'oro, ti sposerai due volte, ma il tuo coniuge è eterno. Sei stato scelto da lui per il suo lavoro. Non cercare di scappare. " Era stupita e non capiva cosa significasse in quel momento.
Quando Catherine era più grande e aveva vissuto molti anni in un matrimonio violento, visitò un monastero con il suo allora marito. Il monaco le disse: “Katya, amata da Maria. Il tuo segno è la croce. Non combatterlo. Perché colui che è crocifisso su di essa ti aspetta e ti ama. Il tuo seno nutrirà Colui che ha sete; e dal tuo grembo nasceranno i suoi figli, se sarai fedele. Sii fedele, figlio del dolore, i cui occhi vedranno gli occhi di Dio. Figlio, sei predestinato da Dio a fare grandi opere per Lui. Soffrirai molto e conoscerai il dolore di Cristo; ma non aver paura. Conoscerai anche la sua gioia. Segui dove conduce. Segui le sue orme. "
Catherine soffrì tremendamente mentre moriva di fame durante la rivoluzione marxista del 1917 e fuggì dalla sua terra natale. Dedicò la sua vita ai poveri e lottò duramente contro l'ingiustizia razziale, subì anni di abusi da parte del suo primo marito e combatté il comunismo nella sua comunità e per la Chiesa. Era instancabilmente dedicata al sacerdozio come madre spirituale per i sacerdoti. Fu tradita da coloro che le erano più vicini, il che la portò a essere eletta dalla Friendship House, l'apostolato laicale che aveva fondato. La perdita alla fine permise a Cristo di condurla a iniziare la Madonna House, un apostata laica internazionale dedicato alla nostra Madre celeste, ospitalità e servizio ai poveri. Ce n'è uno nella mia zona.
È facile per noi guardare la vita dei santi e di quelli sostenuti dalla Chiesa come esempi sacri con una visione eccessivamente sentimentale. Troppo spesso respingiamo la realtà della Croce nelle loro vite. Lo addomestichiamo persino in relazione a Cristo stesso. Le difficoltà, i tradimenti, i rifiuti, i fallimenti, le afflizioni, gli abusi e le sofferenze di questa vita non sono negoziabili se vogliamo diventare santi. È attraverso queste esperienze che siamo uniti più strettamente a Cristo. È attraverso queste afflizioni che impariamo ad amare con il Sacro Cuore di Gesù.
Se veramente dal nostro cuore chiediamo a Cristo di mostrarci come amare come ama, vedere come vede e perdonare quando perdona, allora dobbiamo essere pronti per la sofferenza. Dobbiamo chiedergli di aiutarci a sopportarlo bene, di perseverare e di rafforzarci lungo il cammino. Alcune anime nascono sotto il segno della Croce in un modo più evidente basato sui misteriosi disegni di Dio. Caterina era una di quelle donne che furono chiamate in profondità nel mistero della Croce. Anche se Dio non chiama tutte le persone allo stesso livello, chiama comunque tutti i discepoli ad essere crocifissi con Lui.
Un vero discepolo cristiano sa che siamo chiamati ad abbracciare le sofferenze di questa vita e a non lasciarci derubare dalla fede, dalla speranza e dalla carità. Dobbiamo unire le nostre stesse sofferenze a Cristo crocifisso per la salvezza delle anime. Dovremmo cercare di morire da soli ogni singolo giorno nelle nostre relazioni con gli altri e chiedere a Dio la forza di sottomettersi pienamente alla sua volontà sulla nostra.
Cosa succede quando ci sottomettiamo alla volontà di Dio e camminiamo uniti con Lui sulla Via Crucis? Noi cambiamo il mondo. La Chiesa riacquista il suo potere evangelico. È solo allora che Dio può usarci per raggiungere gli altri e portarli a lui.
Catherine Doherty non fuggì dalla Croce che incombeva grande - più grande della maggior parte di noi - sulla sua vita. Ha combattuto duramente attraverso una resa radicale a Cristo per rimanere fedele nonostante i devastanti fallimenti, i tradimenti, la povertà, l'abbandono e gli abusi subiti. Cercò di essere crocifissa con il suo beneamato Salvatore e si abbandonò per la salvezza delle anime.
Non possiamo lamentarci dello stato del mondo e della Chiesa se rifiutiamo di abbracciare la Croce. Una chiesa comoda è una chiesa morta. Non siamo fatti per il conforto perché siamo fatti per la Croce, che è l'unico posto in cui troveremo la grandezza per cui siamo stati fatti da Dio.
Chiunque desideri venire dopo di me deve negare se stesso, prendere la sua croce e seguirmi.
Marco 8:34
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