“Leggimi o te ne pentirai”
CAPITOLO TRE:
QUANTO TEMPO LE ANIME RIMANGONO IN PURGATORIO?
La durata il tempo durante la quale le anime rimangono nel Purgatorio dipende da:
a) Il numero delle loro colpe.
b) La malizia e la deliberazione con cui queste sono state commesse.
c) La penitenza fatta, o non fatta, la soddisfazione compiuta, o non compiuta, per i peccati commessi durante la vita;
d) E dipende anche dai suffragi offerti per loro dopo la loro morte.
Ciò che si può dire con certezza è che il tempo che le anime trascorrono nel Purgatorio è, in generale, molto più lungo di quanto la gente possa immaginare.
Estrarremo alcune citazioni da libri che parlano della vita e delle rivelazioni dei Santi.
San Luigi Bertrando: suo padre era un esemplare cristiano, come naturalmente si poteva aspettare, essendo il padre di un così grande Santo. Un tempo desiderò diventare un Monaco Certosino, fino a quando Dio non gli fece vedere che non era la Sua volontà.
Quando morì, dopo lunghi anni di pratica di ogni virtù cristiana, suo figlio, completamente a carico dei rigori della giustizia Divina, offrì alcune Messe e elevò le più ferventi suppliche per l'anima di cui amava tanto.
Una visione di suo padre nel Purgatorio lo costrinse a moltiplicare centinaia di volte i suoi suffragi. Aggiunse le pene più severe e lunghi digiuni alle sue Messe e preghiere. Passarono ancora otto anni prima che ottenesse la liberazione di suo padre.
San Malachia aveva una sorella ancora nel Purgatorio, il che lo portò a raddoppiare i suoi sforzi, e così, nonostante le Messe, le preghiere e le eroiche mortificazioni offerte dal Santo, rimase trattenuta per diversi anni!
Si racconta che una santa monaca a Pamplona, la quale riuscì a liberare diverse Carmelitane dal Purgatorio, le quali rimasero lì per un periodo di 30 a 40 anni!
Monache Carmelitane nel Purgatorio per 40, 50 o 60 anni! Quale sarà il destino di coloro che vivono immersi nelle tentazioni del Mondo, e con le loro centinaia di debolezze?
San Vincenzo Ferrer, dopo la morte di sua sorella, pregò con incredibile fervore per la sua anima e offrì diverse Messe per la sua liberazione. Lei apparve al Santo alla fine del suo Purgatorio, e gli raccontò che se non fosse stato per la sua potente intercessione presso Dio, sarebbe rimasta lì per un tempo interminabile.
Nell'Ordine Domenicano è regola generale pregare per i Superiori nell'anniversario della loro morte. Alcuni di questi sono morti secoli fa! Sono stati uomini eminenti per la loro pietà e saggezza. Questa regola non sarebbe approvata dalla Chiesa se non fosse necessaria e prudente.
Non vogliamo significare con questo che tutte le anime siano trattenute per tempi uguali nei fuochi espiaatori. Alcune hanno commesso peccati lievi e hanno fatto penitenza in vita. Pertanto, la loro punizione sarà molto meno severa.
Tuttavia, le citazioni che abbiamo messo qui sono molto opportune. Se quelle anime, che hanno goduto della compagnia, che hanno visto, seguito e avuto l'intercessione di grandi santi, sono trattenute a lungo nel Purgatorio, che ne sarà di noi che non godiamo di nessuno di quei privilegi?
Perché un'espiazione così prolungata? Le ragioni non sono difficili da comprendere.
1. La malizia del peccato è molto grande. Ciò che a noi sembra una piccola mancanza è in realtà una seria offesa contro l'infinita bontà di Dio. È sufficiente vedere come i Santi si sono lamentati delle loro mancanze.
Siamo deboli, è la nostra tendenza. È vero, ma allora Dio ci offre generosamente abbondanti grazie per rafforzarci; ci dà la luce per vedere la gravità delle nostre mancanze e la forza necessaria per conquistare la tentazione. Se siamo ancora deboli, la colpa è tutta nostra. Non usiamo la luce e la forza che Dio ci offre generosamente; non preghiamo, non riceviamo i Sacramenti come dovremmo.
2. Un eminente teologo sottolinea che se le anime sono condannate all'Inferno per tutta l'eternità a causa del peccato mortale, non c'è da stupirsi se altre anime debbano essere trattenute a lungo nel Purgatorio per aver commesso deliberatamente innumerevoli peccati veniali, alcuni dei quali sono così gravi che al momento di commetterli il peccatore distingue a malapena se siano mortali o veniali. Inoltre, possono aver commesso alcuni peccati mortali per i quali hanno avuto poco pentimento e hanno fatto poca o nessuna penitenza. La colpa è stata rimessa per l'assoluzione, ma la pena dovuta per i peccati dovrà essere pagata nel Purgatorio.
Il nostro Signore ci insegna che dovremo rendere conto di ogni parola che diciamo e che non lasceremo la prigione finché non avremo pagato fino all'ultimo centesimo (Mt 5:26).
I Santi hanno commesso pochi e lievi peccati, eppure sentono molto e fanno severe penitenze. Noi commettiamo molti e gravissimi peccati, e ci pentiamo poco e facciamo poca o nessuna penitenza.
Pecati Veniali:
Sarebbe difficile calcolare l'immenso numero di peccati veniali che un cattolico commette.
1) Ci sono un numero infinito di mancanze nell'amore, egoismo, pensieri, parole, atti di sensualità, anche in centinaia di varianti; mancanze di carità nel pensiero, nella parola, nell'opera e nell'omissione. Pigrizia, vanità, gelosia, tiepidezza e altre innumerevoli mancanze.
2) Ci sono peccati per omissione che non paghiamo. Amiamo così poco Dio, e Lui grida centinaia di volte per il nostro amore. Lo trattiamo freddamente, indifferentemente e persino con ingratitudine.
Lui è morto per ognuno di noi. Lo abbiamo ringraziato come si deve?
Lui rimane giorno e notte nel Santissimo Sacramento dell'Altare, aspettando le nostre visite, ansioso di aiutarci. Quanto spesso andiamo da Lui?
Lui desidera venire a noi nella Santa Comunione, e noi lo rifiutiamo. Si offre a Se Stesso per noi ogni mattina sull'Altare durante la Messa e dona oceani di grazie a coloro che assistono al Santo Sacrificio. Eppure alcuni sono così pigri da andare al Suo Calvario! Che abuso di grazie!
3) I nostri cuori sono pieni d'amore per se stessi, duri.
Abbiamo case felici, cibo splendido, vestiti e abbondanza di ogni cosa. Molti dei nostri prossimi vivono nella fame e nella miseria, e diamo così poco, mentre viviamo nello spreco e spendiamo per noi stessi senza necessità.
4) La vita ci è stata data per servire Dio, per salvare le nostre anime.
Molti cristiani, tuttavia, sono soddisfatti di pregare cinque minuti al mattino e cinque alla sera. Il resto delle 24 ore è dedicato al lavoro, al riposo e al piacere. Dieci minuti a Dio, alle nostre anime immortali, al grande lavoro della nostra salvezza. Ventitré ore e cinquanta minuti a questa vita transitoria! È giusto per Dio?
I nostri lavori, i nostri riposi e le nostre sofferenze dovrebbero essere fatti per Dio!
Così dovrebbe essere, e i nostri meriti sarebbero ovviamente grandi. La verità è che oggigiorno pochi pensano a Dio durante il giorno. Il grande obiettivo dei loro pensieri sono loro stessi. Pensano e lavorano e si riposano per soddisfare se stessi. Dio occupa un piccolissimo spazio nei loro giorni e nelle loro menti. Questo è un affronto al Suo Amantissimo Cuore, che pensa sempre a noi.
E ora i peccati mortali:
Molti cristiani commettono, sfortunatamente, peccati mortali durante le loro vite, ma anche se li portano al Sacramento della confessione, non fanno soddisfazione per essi, come abbiamo già detto.
San Beda il Venerabile, ritiene che coloro che trascorrono gran parte della loro vita commettendo gravi peccati e confessandoli sul letto di morte, possano essere trattenuti nel Purgatorio fino al Giorno Finale.
Santa Gertrude nelle sue rivelazioni dice che coloro che commettono molti peccati gravi e che non hanno fatto penitenza non godono di alcun suffragio della Chiesa per un considerevole periodo di tempo.
Tutti questi peccati, mortali o veniali, si accumulano per 20, 30, 40, 60 anni delle nostre vite. Ognuno di essi dovrà essere espiato dopo la morte.
Allora, è sorprendente che alcune anime debbano stare nel Purgatorio per tanto tempo?
(PADRE O’ SULLIVAN)