LA VITA DI GESÙ CRISTO E
DI SUA MADRE SANTISSIMA
(Dalla Seconda Festa dei Tabernacoli
fino alla Prima Conversione di Maria Maddalena)
Siete a casa di Obed. In sintonia con i pastori
La casa di Obed era come una grande tenuta alle porte della città di Michmethath, poiché quell’uomo era una sorta di capo. Gli abitanti erano quasi tutti imparentati tra loro e diverse famiglie erano figlie di Obed, figlie dei suoi figli o discendenti dei suoi antenati. Obed era il più anziano della città e si occupava di guidarli negli affari, nella coltivazione dei campi e nella vita pastorale. Sua moglie si occupava delle faccende domestiche con altre donne in un'altra parte della casa: era ancora una donna ebrea sveglia e attiva.
Aveva in casa una sorta di scuola per ragazze, perché le riuniva lì e insegnava loro i lavori manuali. La casa trasudava amore, consigli e attività. Obed aveva diciotto figli, alcuni dei quali non erano ancora sposati. Due delle sue figlie erano sposate e vivevano dall'altra parte della città, ad Aser, cosa che non piaceva al vecchio Obed, come diceva a Gesù nelle loro conversazioni. La gente di Aser non aveva le stesse usanze di quella di questa parte della famiglia di Obed.
Al mattino ho insegnato insieme a Gesù presso il pozzo. Lì c'erano circa quattrocento uomini disposti a gradini attorno alle terrazze del pozzo, che ascoltavano l'insegnamento di Gesù.
Parlai chiaramente della venuta del Regno, della propria missione, del battesimo e della penitenza, e preparai alcuni al battesimo: tra loro c'erano alcuni figli di Obed. Poi camminai con Obed verso le capanne dei campi, e consolavo e incoraggiavo i braccianti, insegnando e consolando anche le persone anziane che dovevano occuparsi della casa e non potevano uscire. Obed parlava molto con il Signore di Abramo e di Giacobbe, che avevano vissuto in quei luoghi, e del caso di Dina. Gli abitanti della città si consideravano discendenti di Giuda. Il capitano Oloferne, che aveva invaso questa terra, aveva causato enormi devastazioni. Gli antenati di questi abitanti si erano proposti di mantenere le tradizioni dei loro antichi padri, poiché erano emigrati dalla Giudea. Con queste antiche usanze si erano mantenuti fino al presente. Obed manteneva questi antichi costumi e imitava in modo particolare Giobbe. Aveva sistemato bene e riccamente tutti i suoi figli e in ogni occasione donava generosamente al tempio e ai poveri. Gesù benedisse molti bambini che gli venivano presentati dalle loro madri. Nel pomeriggio ci fu un grande banchetto intorno alla casa di Obed e nelle capanne. Si può dire che vi presero parte tutti gli abitanti di Michmethath, specialmente i poveri.
Gesù andava di tavolo in tavolo benedicendo, consolando, insegnando e distribuendo cibo. Insegnava con le parabole Le donne si trovavano in un'altra capanna a parte. In seguito Gesù si recò nelle case di alcuni malati per guarirli e, di passaggio, benedisse molti bambini che le madri gli portavano; c'erano molti bambini, specialmente nella casa della moglie di Obed, perché lei si occupava di radunarli e istruirli. Obed aveva un bambino di circa sette anni con il quale Gesù parlò a lungo. Viveva con un altro fratello di Obed in campagna ed era molto devoto: si alzava di notte per pregare. Quel fratello non era molto contento di questo, e Obed si affliggeva per questo contrattempo. Gesù intervenne in questo caso e accontentò tutti. Questo bambino si unì ai discepoli dopo la morte di Gesù. Questa città di Michmethath era rimasta fedele ai Maccabei in tempo di guerra e lo stesso Giuda vi soggiornò per un certo periodo. Obed si era proposto di imitare in tutto Giobbe e in verità conduceva lui stesso e faceva condurre ai suoi una vita patriarcale alla maniera degli antichi padri.
Quando Gesù si recò nell'altra parte della città, molti farisei si erano già riuniti nella sinagoga, non certo i migliori, ma alcuni abitanti orgogliosi. Questi erano in combutta con gli esattori delle tasse per Roma e praticavano l'usura con quei soldi. Gesù insegnò e guarì alcuni malati. I farisei e gli orgogliosi della città erano irritati con Gesù perché era stato prima con la gente semplice di Michmethath e non con loro. Non lo amavano, e tuttavia avrebbero voluto che fosse entrato prima nella loro città e non in quella dei loro vicini, che consideravano inferiori.
Da Aser Gesù tornò a Michmethath e con molta gente si diresse al pozzo, preparando lì le persone al battesimo. Molti confessavano i propri peccati in pubblico; altri passavano accanto a Gesù e, confessando le proprie colpe, chiedevano perdono e penitenza: nel frattempo, Saturnino e Barsaba battezzavano e altri discepoli imponevano loro le mani come padrini. I battesimi venivano celebrati in una grande cisterna. Dopo il battesimo Gesù tornò alla sinagoga di Aser e parlò di Mosè (I, 18, 23). Fece riferimento alla distruzione di Sodoma e Gomorra, lanciando un severo monito sulla penitenza; parlò anche di Eliseo e dei suoi prodigi. I farisei non erano d'accordo con la predica di Gesù, il quale rimproverò loro di disprezzare i pubblicani per il loro commercio illecito, mentre loro facevano lo stesso e anche peggio, ma di nascosto e volendo passare per giusti.
Dopo che Gesù ebbe parlato nella sinagoga di Abramo ed Eliseo, guarì molti malati, posseduti e malinconici. A mezzogiorno ci fu un pranzo in una locanda.
In realtà erano stati i farisei a invitare, ma Gesù chiamò tutti i poveri del luogo e la gente di Michmethath, e poi fece pagare le spese ai suoi discepoli. Durante il pranzo ebbe accese discussioni con i farisei. Gesù raccontava parabole, come, per esempio, quella del debitore ingiusto, che vuole essere perdonato e non perdona i propri debitori: rimproverò loro che opprimevano il popolo riscuotendo le tasse, e poi mentivano ai romani dicendo che i poveri non avevano potuto pagare, mentre si tenevano il denaro; che riscuotevano tasse più elevate e ai romani consegnavano solo la terza parte. All'inizio vollero giustificarsi e Gesù disse loro: «Date a Cesare ciò che è di Cesare e date a Dio ciò che è di Dio». Alla fine, vedendosi smascherati, si irritarono molto e dicevano: «Che gli importa a Lui del nostro modo di agire?».
All'inizio del giorno di digiuno in memoria della cecità inflitta al re Sedechia da Nabucodonosor, Gesù insegnò nei luoghi dei pastori e presso il pozzo di Abramo. Parlò del regno di Dio e di come quel regno sarebbe passato dai Giudei, che non lo accoglievano, ai pagani, e che questi avrebbero avuto la supremazia. Obed lo avvertì che se avesse detto questo ai pagani, questi sarebbero diventati superbi. Gesù gli spiegò come insegnava loro e che proprio perché non erano superbi sarebbero stati i primi nel regno. Di sfuggita avvertì anche Obed e i suoi del pericolo di credersi giusti e di essere contenti del loro modo di essere, cosa verso cui avevano una certa tendenza. Essi si distanziavano dagli altri e si sentivano soddisfatti del loro ordine di vita, della loro moderazione e del frutto della loro vita morigerata, e tutto ciò poteva portare a una vana compiacenza di sé e al disprezzo degli altri. Gesù usò la parabola dei lavoratori che ricevono la loro paga giornaliera.
Alle donne che erano riunite in un luogo di svago, in disparte, insegnava raccontando loro la parabola delle dieci vergini: delle prudenti e delle stolte. Egli era in mezzo a loro, loro gli stavano intorno, in cerchio, a gradini, su una specie di terrazza: la maggior parte era seduta su un ginocchio, mentre tenevano l'altro sollevato e vi si appoggiavano con le mani. In queste occasioni tutte le donne avevano veli e mantelli con cui si coprivano: le ricche, veli fini e trasparenti; le povere, altri più spessi. All’ inizio vengono tutte con i veli abbassati; poi, a seconda della comodità, li sollevano un po’. Qui furono battezzati una trentina di uomini, per lo più operai che erano stati assenti o erano arrivati quando Giovanni era già in prigione.
