Il dramma della fine dei tempi

 

 Enoch ed Elia.

( Settimo articolo agosto 1885 )

I fatti meravigliosi che stiamo per riferire non sono supposizioni selvagge; sono verità tratte dalla Sacra Scrittura e che sarebbe avventato, per non dire altro, negare.

Prima della fine dei tempi, e durante la persecuzione dell'Anticristo, due personaggi straordinari, chiamati Enoch ed Elia, riappariranno nella mente degli uomini.

Chi sono questi personaggi e in quali condizioni avrà luogo la loro apparizione provvidenziale sulla scena del mondo? Questo è ciò che esamineremo, alla luce della Scrittura e della Tradizione.

I

Enoch è uno dei discendenti di Seth, il figlio di Adamo, e la discendenza della razza dei figli di Dio. Egli è il capo della sesta generazione dal padre della razza umana. La Genesi ci insegna di lui come segue:

"Jared aveva centosessantadue anni quando generò Enoch..... Enoc aveva sessantacinque anni quando generò Matusalemme; ed Enoc camminò nella compagnia di Dio, dopo aver generato Matusalemme, per trecento anni e generò figli e figlie. E tutti i giorni di Enoch furono trecento sessanta e sessantacinque anni. Ora Enoch camminava in compagnia di Dio e svanì, perché Dio lo prese con sé".26 Dio lo portò via all'età di 365 anni, cioè, data l'estrema longevità di quell'età, nella maturità della sua età. Non è morto, ma è scomparso. È stato trasportato, vivo, in un luogo conosciuto solo da Dio. Questo è ciò che sappiamo di Enoch, patriarca della razza di Seth, bisnonno di Noè, antenato del Salvatore.

Per quanto riguarda Elia, la sua storia è più conosciuta. Henoc, precedente al Diluvio, è nato diverse migliaia di anni prima di Gesù Cristo. Elia è apparso nella terra d'Israele meno di mille anni prima del Salvatore; è il grande profeta della nazione ebraica.

La sua vita è la più drammatica 27. Si potrebbe dire che è una profezia in atto dello stato della Chiesa al tempo della persecuzione dell'Anticristo. Egli è sempre errante, sempre minacciato di morte, sempre protetto dalla mano di Dio. A volte Dio lo nasconde nel deserto, dove i corvi lo nutrono; a volte lo presenta all'orgoglioso Achab, che trema davanti a lui. Dio gli dà le chiavi del cielo, per mandare la pioggia o i fulmini; lo favorisce sul monte Horeb con una visione piena di misteri. In breve, lo magnifica alla statura di un Mosè taumaturgico, così che insieme a Mosè accompagna Nostro Signore al Tabor.

La scomparsa di Elia risponde a una vita così sublimemente strana. Lo si vede camminare con il suo discepolo Eliseo; apre un passaggio attraverso il Giordano, colpendo le acque con il suo mantello. Egli annuncia che sarà catturato in cielo. Improvvisamente, "mentre parlavano, un carro di fuoco e dei cavalli di fuoco li separarono subito, ed Elia salì in un turbine verso il cielo. Eliseo lo vide e gridò: "Padre mio, padre mio, il carro di Israele e il suo auriga" e non lo vide più.

Così anche Elia, l'amico di Dio, il custode della sua gloria, fu preso e trasportato in una regione misteriosa, dove incontrò il suo antenato, il grande Enoch.

Cos'è questa regione? Enoch ed Elia sono vivi, questo è certo. Dove li ha nascosti Dio? In qualche regione inaccessibile di questa povera terra? Da qualche parte nel firmamento? Nessuno lo sa. Si può solo affermare che, per il momento, sono fuori dalle condizioni umane; i secoli passano sotto i loro piedi senza toccarli; rimangono nella maturità della loro età, sicuramente come quando Dio li ha strappati di mezzo agli uomini.

II

La sua ricomparsa sulla scena del mondo non è meno certa della sua scomparsa. Infatti, l'autore dell'Ecclesiastico, esprimendo tutta la tradizione ebraica, parla di questi due grandi personaggi nei seguenti termini:

L'autore dell'Ecclesiastico, esprimendo tutta la tradizione ebraica, parla di questi due grandi personaggi nei seguenti termini: "Enoch piacque a Dio e fu trasportato in paradiso per predicare la penitenza  alle nazioni" 29.

"Chi può vantarsi di essere tuo pari, o Elia? Tu che sei stato catturato in un turbine in alto, e da un carro con carri infuocati; tu di cui è scritto che sei stato preparato per un tempo stabilito, per placare l'ira di Dio, per volgere il cuore dei padri ai figli e per restaurare le tribù d'Israele" 30.

Queste parole di un libro canonico mostrano chiaramente che Enoch ed Elia hanno un'altra missione da compiere. Enoch deve predicare la penitenza alle nazioni, o se preferite questa traduzione, condurre le nazioni alla penitenza. Elia deve un giorno ristabilire le tribù d'Israele, cioè riportarle al rango d'onore cui hanno diritto nella Chiesa di Dio.

L'unanimità dei dottori ha capito che questa doppia missione sarà compiuta simultaneamente alla fine del mondo. Elia in particolare è considerato come il precursore di Gesù Cristo quando verrà dal cielo come giudice; questo pensiero si deduce chiaramente dai Vangeli 31.

Perciò gli uomini vedranno un giorno, e non senza terrore, come Enoch ed Elia scenderanno di nuovo in mezzo a loro e predicheranno loro la penitenza con una brillantezza straordinaria. San Giovanni li chiama i due testimoni di Dio e li descrive così nella sua Apocalisse 32 :

"Darò ordine ai miei due testimoni, ed essi profetizzeranno in saccoccia per milleduecento settanta giorni. Questi sono i due ulivi e i due lampadari che stanno davanti al Signore della terra. E se qualcuno farà loro del male, il fuoco uscirà dalla loro bocca e divorerà i loro nemici. E se qualcuno mette la mano su di loro, perirà senza rimedio allo stesso modo. Questi hanno il potere di distruggere il cielo in modo che non piova durante i giorni della loro profezia, e hanno il potere sulle acque di trasformarle in sangue, e di colpire la terra con ogni sorta di piaghe, se e quando vogliono.

Chi non riconoscerebbe in questo ritratto l'Elia dell'Antico Testamento, che chiuse il cielo per tre anni e mezzo e fece cadere il fuoco dal cielo sui soldati che venivano a prenderlo?

I milleduecentosessanta giorni indicano il tempo della persecuzione finale, come abbiamo già osservato. L'apparizione dei testimoni di Dio coinciderà quindi con la persecuzione dell'Anticristo. Bisogna riconoscere che l'aiuto dato alla Chiesa sarà proporzionato alla grandezza del pericolo.

I due testimoni di Dio, vestiti con le insegne della più austera penitenza, andranno ovunque, e ovunque saranno invulnerabili; una nube, per così dire, li coprirà e colpirà chiunque oserà toccarli. Essi avranno tutte le piaghe nelle loro mani, per colpire la terra con esse come vogliono. Predicheranno con la massima libertà in presenza dell'Anticristo.

Quest'ultimo tremerà di rabbia; e ci sarà un formidabile duello tra il mostro e i due missionari.