La conversione degli ebrei.
( Nono articolo settembre 1885 )
La Sacra Scrittura ci indica un grande evento, che ci mostra come intrecciato nella guerra che l'Anticristo condurrà contro la Chiesa: è la conversione degli ebrei. Abbiamo rimandato di parlarne fino ad ora, per trattare questo argomento in modo più dettagliato. Inoltre, nel punto in cui stiamo andando, è perfettamente al suo posto. Infatti la conversione del popolo ebraico ci viene presentata come il frutto della predicazione di Elia.
I
Il popolo ebraico è il punto intorno al quale si è sviluppata la storia dell'umanità. È stato custodito da Dio, nella persona di Abramo, da cui scaturisce; è, davanti a Nostro Signore, il popolo sacro per eccellenza, il cui stato, secondo il dettato di Sant'Agostino, è totalmente profetico; ha dato alla luce la Santa Vergine e il Salvatore del mondo; ha formato il nucleo della Chiesa nascente. Tutti questi privilegi fanno della razza ebraica una razza eccezionale, i cui destini sono estremamente misteriosi.
Per una strana e deplorevole inversione, dal momento in cui produce il Salvatore del mondo, la razza eletta, la razza benedetta tra tutte, merita di essere ripudiata. Rifiuta di riconoscere, nella sua umiltà, Colui di cui non sa adorare la grandezza invisibile. Dio sembra aver voluto mostrare che la vocazione al cristianesimo non deve nulla né alla carne né al sangue, poiché proprio coloro dai quali Cristo è venuto secondo la carne ne sono stati respinti per il loro orgoglio ostinato e carnale.
La loro riprovazione, tuttavia, è definitiva; rimarranno sempre preda di Satana ed esclusi dal resto del mondo dalla croce del Salvatore? Dio non voglia! Dio riserva le misericordie supreme al popolo che era suo. A questo popolo, al quale fu detto: "Voi non siete il mio popolo", sarà detto un giorno: "Voi siete i figli del Dio vivente".40 Dopo essere rimasti per lungo tempo senza re, senza principe, senza sacrificio, senza altare, i figli d'Israele cercheranno il Signore loro Dio; e questo sarà fatto fino alla fine dei tempi.
Elia sarà lo strumento di questo meraviglioso ritorno. "Ecco, io ti manderò, dice il Signore per mezzo di Malachia, il profeta Elia, prima che venga il grande e terribile giorno di Dio, per volgere il cuore dei padri ai figli e il cuore dei figli ai padri" 42.
San Paolo afferma a sua volta questo evento molto consolante. Egli vede nella riprovazione degli ebrei la causa occasionale della vocazione dei gentili. Poi aggiunge: "Non voglio che ignoriate, fratelli, questo mistero: un lutto parziale è venuto su Israele, finché non siano entrate tutte le nazioni, e allora tutto Israele sarà salvato" 43.
Tale, dunque, è il piano di Dio. Tutti i gentili devono entrare nella Chiesa; e quando la processione delle nazioni sarà finita, Israele entrerà a sua volta. Sarà il grande giubileo del mondo; la grazia sarà versata a torrenti. Se le profezie sono prese alla lettera, tutti gli ebrei allora viventi, fino all'ultimo di loro, anche se sono numerosi come le sabbie del mare, saranno salvati 44.
Per comprendere i profondi brividi che questo grande evento produrrà nel mondo, dobbiamo ricorrere alle figure profetiche, con le quali Dio si è compiaciuto di annunciarlo in mille modi.
Il popolo ebraico, entrando nella Chiesa, è Esaù che si riconcilia con Giacobbe, e con quale tenerezza! "Correndo incontro a suo fratello, Esaù lo abbracciò, gli si gettò al collo e lo baciò, ed entrambi scoppiarono in lacrime" 45.
Ma il vero simbolo di Gesù, riconosciuto dai suoi fratelli ebrei, è soprattutto Giuseppe, riconosciuto dai suoi fratelli. Una volta lo vendettero e lo crocifissero; ma un imperioso bisogno di verità e di amore li porta ai suoi piedi alla fine dei tempi. Che incontro! Che spettacolo! Gesù, in tutto lo splendore della sua potenza, rivela ai Giudei i tesori del suo Cuore e dice loro: Io sono Giuseppe, io sono questo Gesù che avete venduto! 46.
47. Questo prodigo, che viene da così lontano, sono i poveri gentili che entrano nella Chiesa. Gli ebrei sono rappresentati dal figlio maggiore, geloso ed egoista, che rimane ostinatamente fuori perché suo fratello è stato accolto in casa. Il padre esce e gli fa inviti pressanti, cœpit illum rogare. Quest'uomo innaturale si rifiuta di ascoltare suo padre; ma alla fine lo ascolterà, entrerà, e ci sarà una doppia gioia nella casa del padre.
No, non possiamo immaginare le gioie della Chiesa quando finalmente aprirà il suo cuore di madre ai figli di Giacobbe. Non possiamo immaginare le loro lacrime, le loro esplosioni d'amore, quando, dopo che il velo sarà finalmente scomparso dai loro occhi, riconosceranno il loro Gesù. In quale momento preciso avverrà questo grande evento? Qui sta il nocciolo della difficoltà. Senza pretendere di risolverlo, speriamo di fare un po' di luce.
II
Sembra certo, secondo la tradizione, che l'Anticristo sarà di nazionalità ebraica. Egli apparirà come il prodotto di quella fermentazione di odio che, per secoli, ha inacidito il cuore degli ebrei contro Gesù, il loro tenero fratello, il loro incomparabile amico.
Sembra altrettanto certo che gli ebrei per la maggior parte accoglieranno questo falso messia, corteggiandolo, e gli sottometteranno il mondo attraverso la cattiva stampa e l'alta finanza.
Chiesa. I grandi eventi hanno sempre dei preludi che li annunciano.
San Gregorio dichiara che la furia della persecuzione dell'Anticristo cadrà principalmente su quegli ebrei convertiti, la cui costanza nel sopportare tutti gli oltraggi e tutti i tormenti per il mille volte benedetto nome di Gesù nessuno eguaglierà. Questo passaggio di San Gregorio è troppo importante per essere omesso.
Il grande Papa spiega una delle misteriose profezie in una citazione di Ezechiele 48. 1º Dio ordina al profeta di uscire nel campo; questo uscire rappresenta la diffusione del Vangelo tra i gentili. 2° Poi lo riporta in casa, dove viene caricato di catene, sequestrato e ridotto al silenzio; il che indica come il Vangelo sarà predicato dai Giudei ai Giudei stessi, dei quali alcuni si convertiranno, e altri sequestreranno i predicatori e li sommergeranno di maltrattamenti, cioè durante la persecuzione dell'Anticristo. 3º Dio appare, apre la bocca del profeta, che parla con più forza che mai; questo è ciò che accadrà con la venuta di Elia, che, con la sua predicazione infiammata e irresistibile, convertirà i resti della sua nazione 49.
Non potremmo qui ammirare a sufficienza la lucidità profetica di San Gregorio. Egli distingue in anticipo le fasi del grande evento che ci riguarda: la divisione del popolo ebraico in due parti, l'oppressione dei convertiti da parte dei refrattari e la conversione totale operata da Elia.
Il santo Papa ci assicura, nei suoi commenti a Giobbe, che questo ritorno definitivo dei resti d'Israele avverrà sotto gli occhi e a dispetto della furia impotente dell'Anticristo 50. Se la Chiesa gode di tali consolazioni nel calore stesso della persecuzione, cosa sarà nell'ora del trionfo! Questo è ciò che considereremo rapidamente.
III
Ci sono distruzioni necessarie, per le quali Dio si serve di angeli malvagi. L'Anticristo, a suo modo e suo malgrado, sarà la verga di Dio. Questa verga di ferro polverizzerà gli scismi, le eresie, le false religioni, i resti del paganesimo, il maomettanesimo e lo stesso giudaismo; schiaccerà il mondo in una prodigiosa unità. Quando questa massa di empietà sarà stata abbattuta dalla piccola pietra, diventerà una montagna immensa e coprirà la terra; il Vangelo, non incontrando più ostacoli di nessun tipo, regnerà senza contraddizioni su tutto l'universo.
Gli ebrei saranno i principali lavoratori in questo stabilimento del regno di Dio. San Paolo è estasiato dalle grandi cose che risulteranno dalla loro conversione. "Se la caduta dei Giudei, esclama, è stata la ricchezza del mondo, e se la loro diminuzione è stata la ricchezza dei Gentili, quanto più lo sarà la loro pienezza [cioè la loro totale adesione]...? Se la sua ricchezza è stata la riconciliazione con il mondo, cosa sarà la sua accettazione [nella Chiesa] se non un ritorno dalla morte alla vita? 51. È legittimo concludere da questo che gli ebrei convertiti metteranno al servizio della Chiesa un inesprimibile ardore di proselitismo. Ringiovanita da questa infusione di vita, la Chiesa uscirà dalle strettoie della persecuzione come dalla pietra di una tomba; e prenderà possesso del mondo, con la maestà di una regina e la tenerezza di una madre.
Questi eventi saranno l'immediato preludio del giudizio finale o l'alba di una nuova era? Esporremo le congetture che si possono formulare su questo argomento.
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