Secondo le visioni del
Ven. Anne Catherine Emmerick
LA VITA DI GESÙ CRISTO E DELLA SUA SANTISSIMA MADRE
(Dalla nascita di Maria Santissima alla morte di San Giuseppe).
La strage degli innocenti
Un angelo apparve a Maria e le raccontò della strage di bambini innocenti compiuta dal re Erode. Maria e Giuseppe ne furono molto addolorati e il Bambino Gesù, che allora aveva un anno e mezzo, pianse tutto il giorno. Ho appreso quanto segue: Poiché i Magi non erano tornati a Gerusalemme ed Erode era occupato in alcuni affari di famiglia, i suoi timori si erano un po' attenuati; ma quando la Sacra Famiglia tornò a Nazareth e sentì le cose che erano accadute nel tempio e le predizioni di Simeone e Anna alla cerimonia della Presentazione nel tempio, i suoi timori e la sua angoscia aumentarono. Inviò soldati con vari pretesti a sorvegliare i luoghi intorno a Gerusalemme, a Gilgal, a Betlemme fino a Ebron, e ordinò un censimento dei bambini. I soldati occuparono questi luoghi per nove mesi, mentre Erode era a Roma. Dopo il suo ritorno, ebbe luogo la strage degli innocenti. Giovanni aveva allora due anni e si era nascosto nella casa dei suoi genitori prima che Erode desse l'ordine alle madri di presentare alle autorità locali se stesse e i loro figli di due anni o più piccoli. Elisabetta, avvertita da un angelo, fuggì di nuovo nel deserto con il bambino Giovanni. Gesù aveva allora un anno e mezzo.
L'uccisione avvenne in sette luoghi diversi. Le madri erano state ingannate, con la promessa di premi per la loro fertilità, così si presentarono alle autorità, vestendo i loro bambini con gli abiti migliori. Gli uomini sono stati precedentemente portati via dalle madri. I bambini, separati dalle madri, venivano sgozzati in cortili chiusi e poi ammassati e sepolti in fosse.
Oggi, a mezzogiorno, ho visto madri con i loro bambini di due anni o meno venire a Gerusalemme, da Hebron, Betlemme e da altri luoghi dove Erode aveva ordinato i suoi soldati e funzionari. Si sono recate in città in vari gruppi, alcune con due bambini sugli asini. Quando arrivarono, furono condotte in un grande edificio e gli uomini che le avevano accompagnate furono congedati. Le madri entrarono con gioia, credendo di ricevere doni e gratificazioni come ricompensa per la loro fertilità. L'edificio era piuttosto isolato e vicino a quello che poi fu il palazzo di Pilato. Essendo circondato da mura, dall'esterno non si poteva capire cosa succedeva all'interno. Sembrava un'aula di tribunale, perché ho visto pilastri nel cortile e blocchi di pietra con catene pendenti. Vidi anche alberi che erano piegati e legati insieme e che poi, rilasciati rapidamente, facevano a pezzi i disgraziati che vi erano legati. L'intero edificio era lugubre, di costruzione massiccia. Il cortile era grande quasi quanto il cimitero accanto alla chiesa parrocchiale di Dülmen. Un cancello si apriva tra due muri e conduceva nel cortile, che era circondato su tre lati da edifici. Gli edifici a destra e a sinistra erano a un piano, mentre quello al centro assomigliava a una vecchia sinagoga abbandonata. Diverse porte si aprivano sul cortile interno. Le madri venivano portate attraverso il cortile in edifici laterali e lì rinchiuse. Sembrava una specie di ospedale o di locanda. Quando si vedevano rinchiuse, avevano paura e cominciavano a piangere e a lamentarsi. Hanno passato la notte lì dentro.
Oggi, dopo mezzogiorno, ho visto l'orribile immagine del massacro dei bambini. Il grande edificio sul retro che racchiudeva il cortile aveva due piani. Quello inferiore era una grande stanza spoglia, simile a una prigione o a un corpo di guardia, mentre al piano superiore c'erano finestre che davano sul cortile. Lì vidi alcune persone riunite in un cortile; davanti a loro c'erano dei rotoli su un tavolo. Penso che Erode dovesse essere presente, perché vidi un uomo con una veste rossa ornata di pelliccia bianca, con piccole code nere. Era circondato dagli altri e guardava dalla finestra della stanza che dava sul cortile. Le madri venivano chiamate una a una per essere portate dagli edifici laterali alla grande sala inferiore del corpo retrostante. Quando entravano, i soldati prendevano i bambini e li conducevano nel cortile, dove una ventina di uomini li uccidevano trapassando loro la gola e il cuore con spade e picche. C'erano bambini ancora in fascia, allattati dalle madri, e altri che indossavano già dei vestitini. Non si curavano di spogliarli, ma li prendevano per un braccio o per un piede quando arrivavano e li gettavano sul mucchio. Era lo spettacolo più orribile che si potesse immaginare. Nel frattempo le madri erano ammassate nella grande stanza e, quando videro ciò che veniva fatto ai loro figli, lanciarono grida strazianti, strappandosi i capelli e gettandosi l'una nelle braccia dell'altra. Alla fine erano così stretti l'uno all'altro che riuscivano a malapena a muoversi. Mi sembra che il massacro sia andato avanti fino a notte. I bambini furono poi gettati in una fossa comune, aperta nello stesso cortile. Mi è stato detto il loro numero, ma non lo ricordo più.
Credo che fossero settecento, più un numero in cui c'era un sette o un diciassette e un diciassette. Quando vidi questa immagine orribile non sapevo dove stesse accadendo, e mi sembrò che fosse qui, dove mi trovavo. La notte successiva vidi le madri legate con dei legacci e condotte dai soldati alle loro case. Il luogo del massacro a Gerusalemme era il vecchio cortile delle esecuzioni, a poca distanza dal tribunale di Pilato; ma al tempo di Pilato aveva subito diversi cambiamenti. Quando Gesù morì, vidi che la fossa dove giacevano i bambini innocenti fu aperta e le loro anime ne uscirono, apparendo in vari luoghi.
