LA VITA DI GESÙ CRISTO E
DI SUA MADRE SANTISSIMA
(Dalla Seconda Festa dei Tabernacoli
fino alla Prima Conversione di Maria Maddalena)
Gesù a Dothan
Gesù e i discepoli passarono da Iscariota verso ovest quasi fino alla locanda. Poi, voltandosi a nord, attraversò la valle con la montagna su cui Gesù aveva insegnato alla sua sinistra, girò un po' verso nord-ovest, poi di nuovo a nord, e viaggiò lungo un terrazzamento montuoso basso verso Dothan, che potrebbe essere considerato un profilo basso nella valle orientale della pianura di Esdrelon. A est si elevava sopra le montagne, e a ovest la valle era sotto di lui.
Gesù era accompagnato da tre soldati degli uomini che, essendo stati presenti alle sue istruzioni sulla montagna, stavano tornando alle loro bande a casa per il sabato. Quando una delle parti lo lasciò, un'altra si avvicinò per fargli compagnia. Erano quasi tre ore dalla locanda a Dothan, un luogo grande quanto Munster. Ebbi una visione in cui vidi che fu qui che i soldati inviati da Geroboam approfittarono di Eliseo che rimase cieco. Dothan aveva cinque porte e altrettante strade principali, ma era anche attraversata da due strade. Una di queste ultime portava dalla Galilea alla Giudea e alla Samaria, e l'altra arrivava dall'altra parte del Giordano e correva attraverso la valle di Apheca fino a Tolemaide e al mare. Il commercio del legno si svolgeva a Dothan. Nella catena montuosa qui vicino e in Samaria c'era ancora molto legno, ma dall'altra parte del Giordano, vicino a Hebron, e nel Mar Morto, le montagne sono piuttosto spoglie. Vidi nel quartiere di Dothan cose che accadevano nelle tende durante la preparazione del legno. Tutti i tipi di travi per le diverse parti delle navi venivano modellati, e lunghe, sottili listelli erano preparati per le partizioni di vimini. Fuori dalle porte sulle strade che si incrociavano a Dothan c'erano diverse locande.
Gesù andò con i discepoli alla sinagoga, dove si era già radunata una folla, tra cui molti farisei e dottori. Devono aver avuto qualche indizio della venuta di Gesù, perché furono così cortesi da riceverlo nel cortile fuori dalla sinagoga, lavargli i piedi, e presentargli la riflessione consueta. Poi lo condussero dentro e gli consegnarono il rotolo della legge. Il sermone riguardava la morte di Sara, il secondo matrimonio di Abramo con Chetura, e la Dedicazione del Tempio di Salomone.
Dopo le istruzioni del sabato, Gesù andò a una locanda fuori dalla città. Lì incontrò Natanaele il marito, due figli di Cleofa e sua madre la sorella maggiore, e un paio degli altri discepoli che erano venuti qui per il sabato. Ora c'erano circa diciassette discepoli con lui. Anche la gente della casa nella tenuta di Lazzaro, vicino a Ginea, dove Gesù si era fermato di recente quando andò ad Atarot, era qui per celebrare il giorno di riposo.
Dothan era una città bella, antica e ben costruita, situata in modo molto piacevole. Sul retro, anche se a una distanza considerevole, si ergeva una catena di montagne, e di fronte si apriva sulla deliziosa pianura di Esdrelon. Le montagne di questa regione non sono così ripide e difficili. Il picco massimo si eleva sopra, e le strade sono migliori. Le case erano di stile antico, come quelle dei tempi di Davide. Molte avevano piccole torrette agli angoli dei tetti coronate da grandi cupole, o cupole, in cui un osservatore poteva sedersi e vedere la località circostante. Fu da una cupola che Davide vide Betsabea. C'erano anche gallerie coperte di rose e persino alberi.
Gesù entrò in molte delle case delle famiglie, dove incontrò malati che guarì. Gli occupanti in piedi alle loro porte lo pregarono di entrare, cosa che fece accompagnato da due dei discepoli. Anche in diversi luoghi pregarono i discepoli affinché intercedessero per loro, cosa che fecero di conseguenza. Gesù andò anche nel luogo dove dimoravano i lebbrosi, separati da tutti gli altri, e lì guarì i malati. C'erano molti lebbrosi in questa città. Potrebbe essere stato a causa della loro frequente comunicazione con stranieri per scopi commerciali, poiché oltre al commercio del legno, gli abitanti di Dothan erano impegnati in altri rami dell'industria. Importavano tappeti, seta grezza e altri prodotti che sballavano e esportavano di nuovo.
Vidi i beni come quelli sopra nella casa del malato per il quale Gesù fu pregato da Natanaele di visitare. Natanaele viveva nella sua casa. Era una dimora molto elegante circondata da cortili e colonnati aperti, e situata non lontano dalla sinagoga. L'occupante era un uomo ricco di circa cinquant'anni di nome Isacco, che soffriva di idropisia. Nonostante la sua condizione miserabile, Isacco aveva pochi giorni prima della venuta di Gesù sposato una giovane di nome Salomè, di circa venticinque anni. Questa unione era conforme alla prescrizione giuridica analoga a quella di Rut e Boaz - Salomè aveva il diritto di ereditare la proprietà di Isacco. Le malelingue della città, specialmente i farisei, trovavano grande difetto in questo matrimonio, che divenne presto argomento di conversazione generale. Tuttavia, Isacco e Salomè misero la loro fiducia in Gesù, perché nella sua ultima visita a questa parte del paese, aveva raccomandato i loro affari a lui.
La famiglia conosceva Gesù da molto tempo, anche durante la vita utile dei genitori di Salomè, a Maria e a Giuseppe, quando viaggiavano da Nazaret per visitare Elisabetta avevano trovato ospitalità presso di loro. Questo accadde poco prima della solennità pasquale. Giuseppe andò con Zaccaria da Hebron a Gerusalemme per la festa, dopo di che tornò a Hebron e poi andò a casa sua lasciando Maria lì. Così Gesù, essendo ancora nel grembo di sua Madre, ricevette ospitalità in questa casa, alla quale ora venne trentun anni dopo come il Salvatore dell'umanità, per approvare la gestazione nella persona del suo figlio malato del debito di gratitudine che doveva alla bontà dei genitori.
Salomè era il figlio di questa casa e la vedova del fratello di Isacco, Isacco stesso era il vedovo della sorella di Salomè. La casa e tutti i beni sarebbero tornati a Salomè, poiché né lei né Isacco avevano avuto figli dalla precedente unione. Non avevano figli ed erano gli unici discendenti di una stirpe illustre. Avevano abbracciato ciascuno la fiducia nel potere guaritore di Gesù Misericordioso. Salomè era alleata alla famiglia di Giuseppe. Era originaria di Betlemme, e il padre di Giuseppe era solito chiamare suo nonno con il titolo di fratello, sebbene non fosse realmente suo fratello. Avevano un discendente della famiglia di Davide tra i loro antenati che, credo, era anche un re. Il suo nome suona come Ela. Fu attraverso il rispetto per questa antica amicizia che Maria e Giuseppe furono intrattenuti lì. Isacco era della tribù di Levi.
All'ingresso di Gesù nella casa, incontrò Salomè, le sue damigelle e gli altri servi della casa. Salomè si gettò ai piedi di Gesù e gli chiese la guarigione di suo marito. Gesù andò con lei nella camera del malato, che era coperto nel suo letto, perché era idropico, così come paralizzato su un lato, Gesù lo salutò e gli parlò con parole piene di bontà. Il malato fu molto toccato e ringraziò per il saluto, sebbene non potesse alzarsi. Allora Gesù pregò, toccò la vittima e gli diede la sua mano. All'istante l'uomo malato si alzò, si gettò un altro indumento addosso e lasciò il suo letto, quando lui e sua moglie si gettarono ai piedi di Gesù. Il Signore si rivolse a loro con alcune parole di esortazione, li benedisse, promise loro una discendenza, e poi li condusse fuori dalla camera alle loro case riunite, che erano tutte piene di gioia. La guarigione miracolosa fu mantenuta segreta per tutto il giorno.
Isacco invitò Gesù e tutti i suoi seguaci a passare la notte a casa sua e, dopo gli esercizi della sinagoga, a cenare con lui. Gesù accettò l'invito, e poi andò a predicare nella sinagoga. Verso la fine del suo discorso ai farisei e ai sadducei cominciarono a litigare con lui. Dalla spiegazione del matrimonio di Abramo con Chetura, era passato a parlare del matrimonio in sé. I farisei affrontarono quello di Isacco e Salomè. Dichiararono che era una follia per un uomo così malato e vecchio sposare una donna giovane. Gesù rispose loro che la coppia si era sposata nell'obbedienza alla Legge, e chiese loro come potessero, che la seguivano così strettamente, biasimarli.
Risposero chiedendo come potesse considerare quel tipo di unione secondo quanto stabilito dalla Legge, dato che un uomo così vecchio e malato non poteva aspettarsi alcuna benedizione nel suo matrimonio, quindi una questione del genere non era altro che uno scandalo. Gesù rispose: "La sua fede gli ha preservato il frutto del matrimonio, mettete limiti all'onnipotenza di Dio? Il malato non si è sposato nell'obbedienza alla legge? Confidando in Dio e credendo che Lui lo aiuti, ha fatto eccellentemente bene. Ma questa non è la causa della vostra indignazione. Voi sperate che questa famiglia scompaia per mancanza di eredi, e poi volete mettere le mani sui suoi beni." Poi citò l'esempio di molti devoti anziani la cui fede è stata ricompensata con la posterità, e disse molte altre cose sul tema del matrimonio. I farisei erano furiosi, ma non ebbero una parola di risposta.
