LA MADONNA DELLE LACRIME DI SIRACUSA, SICILIA
1953
L'immagine che vedete sopra è una stampa di una scultura o targa in gesso raffigurante il Cuore Immacolato di Maria; la targa è stata prodotta in serie in Toscana, Italia, e spedita a Siracusa per la vendita al dettaglio. Una delle targhe è stata acquistata come regalo di nozze. Dopo essere stata appesa nella modesta casa dei coniugi Iannuso, l'immagine ha inaspettatamente e prodigiosamente versato lacrime per quattro giorni.
La venerazione tributata a questa immagine in una chiesa costruita appositamente è stata approvata da tre papi, ma solo dopo che un tribunale ecclesiastico ha studiato scrupolosamente il miracolo e ha fatto esaminare scientificamente le lacrime. Si dice che mai un miracolo sia stato indagato così a fondo, né approvato così rapidamente.
La storia dell'immagine inizia con lo scultore Amilcare Santini, che la modellò in tre giorni “sotto ispirazione artistica”. Fu realizzata con gesso sciolto in acqua e versato in uno stampo, poi lasciata asciugare al sole. Successivamente fu spruzzata con una vernice per renderla adatta alla pittura.
IL FENOMENO DELLE LACRIME
Una delle targhe è stata data come regalo di nozze, come dicevamo, ad Antonina e Angelo Iannuso che si erano sposati il 21 marzo 1953. All'epoca erano cristiani tiepidi e negligenti, dissero, ma appesero l'immagine con una certa devozione al muro dietro il loro letto.
Angelo era un bracciante che aveva portato la sua sposa a vivere nella casa di suo fratello in Via Degli Orti 11, Siracusa, Sicilia. Quando Antonina scoprì di essere incinta, purtroppo fu afflitta da tossiemia che le causò convulsioni a volte e sperimentò anche momenti di cecità. Alle tre del mattino di sabato 29 agosto 1953, Antonina soffrì un attacco che la lasciò cieca. Alle 8:30 di quella mattina la sua vista fu restaurata; quando fu in grado di vedere, i suoi occhi erano sulla Madonna, che, per lo stupore di Antonina, piangeva lacrime copiose. All'inizio gli altri pensavano che lei fosse allucinante a causa della sua malattia, ma Antonina insisteva che non lo fosse. La sua famiglia guardò di nuovo e poté vedere le lacrime scorrere lungo le guance della Madonna e sul letto. Furono chiamati i vicini e loro confermarono le lacrime.
L'ESAME
Uno dei tanti visitatori che esaminarono da vicino la targa era Mario Messina, molto stimato nel quartiere. Dopo aver osservato la lenta formazione delle lacrime, rimosse l'immagine dal muro, la esaminò attentamente e si convinse che le lacrime non erano il risultato di un serbatoio interno. Dopo che la targa si fu asciugata, due lacrime riapparvero immediatamente. La notizia del fenomeno si diffuse rapidamente in tutta la città, attirando folle che si fecero strada all'interno della casa e si radunarono nelle strade circostanti. L'ispettore di sicurezza, con il permesso della coppia, appese la targa all'esterno della casa per soddisfare la curiosità della gente, ma in seguito, vedendo che la folla non accennava a diminuire, l'immagine fu portata alla polizia nel tentativo di ridurre la confusione.
L'immagine pianse mentre era all'esterno dell'edificio e durante il trasporto, ma dopo 40 minuti alla stazione di polizia, quando smise di piangere, fu restituita alla casa dei Iannuso.
Domenica 30 agosto alle 2:00 del mattino, l'immagine piangente fu posta su un cuscino ed esposta ai curiosi che erano rimasti in strada per tutta la notte. La targa fu inchiodata lunedì sopra la porta principale e le sue lacrime furono raccolte dalla gente in pezzi di stoffa e borse di cotone. Durante questo periodo, gli scettici divennero convinti, e molti dei malati furono guariti. Quello stesso lunedì, per proteggere la placca dalla caduta, fu portata su un altare improvvisato fuori dalla casa della famiglia Lucca, che abitava dall'altra parte della strada; dopo la recita del Rosario, fu restituita.
Tre sacerdoti visitarono la casa durante questo periodo, uno dei quali informò la cancelleria, che riunì un gruppo di ecclesiastici, quattro con background scientifico e tre testimoni autorevoli, per costituire una commissione d'inchiesta. Su specifiche istruzioni del cancelliere, il gruppo si riunì a casa Iannuso martedì 1 settembre per studiare il fenomeno, raccogliendo un campione di lacrime da analizzare. La targa fu esaminata mentre piangeva e mentre il liquido si raccoglieva nella cavità formata dalla mano sul cuore. La commissione esaminò la finitura liscia e non trovò pori o irregolarità sulla superficie. Il supporto fu rimosso e il gesso non rifinito fu esaminato attentamente e trovato asciutto, anche se sul retro si erano raccolte delle lacrime. Sull'immagine sono stati contati sei strati di colori alla nitrocellulosa, ricoperti di vernice. Utilizzando una pipetta sterilizzata, è stato prelevato un campione di lacrime, posto in una fiala sterile e portato al laboratorio provinciale per essere esaminato da medici e chimici.
Seguendo questa indagine, l'immagine continuò a piangere per altri 51 minuti, ma alle 11:40 del mattino le lacrime si fermarono, per non ripetersi mai più. Il campione di lacrime fu scientificamente confrontato con le lacrime di un adulto e di un bambino. Dopo un'analisi dettagliata, i medici giunsero a questa conclusione:
. . . . . . IL liquido esaminato risultò costituire una soluzione acquosa di cloruro di sodio in cui erano presenti tracce di proteine e nuclei di una composizione d'argento di sostanze escretrici di tipo quaternario, lo stesso che si trova nelle secrezioni umane utilizzate come confronto durante l'analisi.
L'aspetto, l'alcalinità e la composizione inducono a considerare che il liquido esaminato sia analogo alle lacrime umane.
LA DICHIARAZIONE DELLA CHIESA
Il rapporto era datato 9 settembre 1953 e firmato dai medici esaminatori. Riguardo a questa commissione e alle varie indagini condotte, dobbiamo renderci conto che la Chiesa non ha mai fretta di pronunciare i suoi giudizi su tali eventi e sul fatto che agisce con la massima prudenza e cautela, pronta ad affermare miracoli solo dopo che prove positive e indiscutibili siano state presentate. Tuttavia, prove sufficienti erano apparentemente state fornite, poiché un giudizio favorevole è stato emesso in un tempo relativamente breve.
L'Arcivescovo di Siracusa visitò Iannuso a casa per esaminare l'immagine e tornò un altro giorno per recitare il Rosario con la folla. Vari monsignori visitarono l'immagine, alcuni dei quali testimoniarono il pianto. Molti Cardinali espressero interesse, mentre l'Arcivescovo di Palermo, il cardinale Ernesto Ruffini, affermò:
. . Dopo un'attenta analisi delle numerose segnalazioni, dopo aver preso atto dei risultati positivi della diligente analisi chimica sotto la quale le lacrime raccolte sono state esaminate, abbiamo all'unanimità annunciato il giudizio che la realtà dei fatti non può essere messa in dubbio.
Papa Pio XII, in una trasmissione radiofonica del 17 ottobre 1954, disse:
. . . riconosciamo la dichiarazione unanime della Conferenza Episcopale svoltasi in Sicilia sulla realtà dell'evento. Gli uomini capiranno il linguaggio misterioso di quelle lacrime?
MIRACOLI E IL RELIQUIARIO
La commissione medica che fu nominata il 7 ottobre 1953 per esaminare scientificamente i 290 casi di guarigioni segnalate, decise che 105 di questi erano ritenuti di "interesse speciale", o probabili miracoli, che furono segnalati entro pochi anni dall'incidente. La prima persona a sperimentare una guarigione fu anche la prima a osservare il pianto. Da quando Antonina Iannuso vide per la prima volta le lacrime, si riprese completamente da una grave tossiemia e diede alla luce un figlio sano il 25 dicembre 1953. Questa è tutta la conoscenza che abbiamo dei miracoli specifici. Ma sappiamo che la Madonna Piangente fece scalpore in tutto il mondo. Che questo interesse fosse il risultato di un'allucinazione collettiva è stato rifiutato dalle autorità del santuario dove ora è conservata l'immagine. A parte i gruppi separati che osservarono le lacrime in diversi luoghi, c'era la prova tangibile dei panni saturi e del cotone. Numerosi miscredenti o scettici assaggiarono le lacrime salate per se stessi, escludendo così l'allucinazione da parte di credenti sovraeccitati. Inoltre, ci fu anche un movimento di riprese filmiche del pianto vero e proprio. La questione della condensazione è stata anche eliminata perché ciò avrebbe dovuto necessariamente includere l'intera immagine e gli oggetti vicini, ma solo gli angoli degli occhi emettevano le lacrime.
Il reliquiario presentato all'Arcivescovo Baranzini in occasione del cinquantesimo anniversario della sua ordinazione è di speciale interesse poiché contiene le lacrime raccolte dalla commissione. Il reliquiario è composto da tre strati, il cui fondo contiene panni saturati con le lacrime, una fiala di lacrime e del cotone idrofilo che aveva assorbito le lacrime; il secondo strato ha quattro pannelli raffiguranti gli eventi. Il terzo e più alto strato ha un'urna di cristallo che contiene un'altra fiala di lacrime: le lacrime in essa sono ora cristallizzate.
La casetta di Via Degli Orti 11, dove la Madonna pianse per la prima volta, è ora un oratorio dove spesso si celebra la Messa. L'immagine stessa è custodita sopra l'altare maggiore del Santuario della Madonna delle Lacrime, costruito appositamente per accogliere la folla che continua a riunirsi a pregare davanti alla santa immagine.
SIGNIFICATO
Perché la Madonna pianse? Molte teorie sono state offerte che ci ricordano le lacrime versate da Maria ai piedi della Croce e quelle da lei versate a La Salette. Durante una delle visioni di Santa Caterina Labouré il 18 luglio 1830, Santa Caterina notò che la Vergine sembrava triste e aveva le lacrime agli occhi. Forse dovremmo pregare le parole incise sulla base del reliquiario e meravigliarci con Papa Pio XII se gli uomini capiranno il linguaggio misterioso delle lacrime...
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