PERCHÉ PREGARE PER LE ANIME DEL PURGATORIO?

 

CAPITOLO 4

PERCHÉ PREGARE PER LE ANIME DEL PURGATORIO?

Il grande Comandamento del nostro Signore Gesù Cristo è che ci amiamo gli uni gli altri, in modo genuino e sincero. Il Primo Grande Comandamento è amare Dio sopra ogni cosa. Il Secondo, o meglio il corollario del Primo, è amare il prossimo come noi stessi. Non è un consiglio o un mero desiderio dell'Onnipotente. È il Suo Grande Comandamento, la base e l'essenza della Sua Legge. È tanta la verità racchiusa in questo che Egli considera come donazione tutto ciò che facciamo per il nostro prossimo, e come un rifiuto verso di Lui quando rifiutiamo il nostro prossimo. 

Leggiamo nel Vangelo di San Matteo (Mt 25:34-46), le parole di Cristo che dirigerà a ciascuno nel Giorno del Giudizio Finale. 

Alcuni cattolici sembrano pensare che la Sua Legge sia caduta in disuso, poiché in questi giorni esiste l'egoismo, l'amore per se stessi, e ognuno pensa a se stesso e al proprio ingrandimento personale.

 "È inutile osservare la Legge di Dio in questi giorni", dicono, "ognuno deve badare a se stesso, o affondi". 

Non c'è tale cosa! La legge di Dio è grandiosa e avrà sempre forza di legge. Perciò, è più che mai necessaria, più che mai è nostro dovere e nel nostro maggior interesse.

Siamo moralmente obbligati a pregare per le anime benedette.

Siamo sempre obbligati ad amare e aiutare l'altro, ma quanto maggiore è il bisogno del nostro prossimo, tanto maggiore e più rigorosa è la nostra obbligazione. Non è un favore che possiamo o meno fare, è nostro dovere; dobbiamo aiutarci l'un l'altro.

Sarebbe un crimine mostruoso, ad esempio, rifiutare il potere e privare di cibo necessario per rimanere in vita. Sarebbe spaventoso rifiutare aiuto a qualcuno in grande bisogno, passare oltre e non tendere la mano per salvare un uomo che sta affondando. Non dobbiamo solo aiutare quando è facile e conveniente, ma dobbiamo fare qualsiasi sacrificio per soccorrere il nostro fratello in difficoltà.

Ora, cosa può essere più bisognoso di carità delle anime del Purgatorio? Quale fame o sete o sofferenza su questa Terra può essere paragonata alle loro sofferenze più terribili? Né il povero, né il malato, né il sofferente che vediamo intorno a noi hanno bisogno di tale soccorso urgente. Troviamo ancora persone di buon cuore che si interessano ai sofferenti di questa vita, ma, raramente troviamo persone che lavorano per le Anime del Purgatorio! E chi può aver bisogno di noi di più? Tra di loro, inoltre, possono esserci le nostre madri, i nostri padri, amici e cari.

Dio desidera che li aiutiamo:

Essi sono gli amici più cari. Egli desidera aiutarli; desidera molto averli vicino a Lui in Cielo. Non lo offenderanno mai più e sono destinati a stare con Lui per tutta l'Eternità. È vero, la Giustizia di Dio richiede espiazione per i peccati, ma per una straordinaria disposizione della Sua Provvidenza, Egli pone nelle nostre mani la possibilità di assisterli, ci dà il potere di alleviarli e persino di liberarli. Nulla piace di più a Dio che aiutarli. Egli è grato come se lo aiutassimo a Lui.

Nostra Signora vuole che li aiutiamo:

Mai, mai una madre di questa terra ha amato così teneramente i suoi figli defunti, mai nessuno consola come Maria cerca di consolare i suoi bambini sofferenti nel Purgatorio, e tenerli con Lei in Cielo. Le daremo grande gioia ogni volta che portiamo fuori dal Purgatorio un'anima.

Le benedette anime del Purgatorio ci restituiscono mille per uno:

Ma cosa possiamo dire dei sentimenti delle Sante Anime? Sarebbe praticamente impossibile descrivere la loro illimitata gratitudine verso coloro che le aiutano! Piene di un immenso desiderio di ricambiare i favori ricevuti, pregano per i loro benefattori con un fervore così grande, così intenso, così costante, che Dio non può negare loro nulla. Santa Caterina da Bologna dice: "Ho ricevuto molti e grandi favori dai Santi, ma molto più grandi dalle Sante Anime (del Purgatorio)".

Quando finalmente vengono liberate dalle loro pene e godono della beatitudine del Cielo, lontane dall'oblio dei loro amici sulla Terra, la loro gratitudine non conosce limiti. Prostrate davanti al Trono di Dio, non cessano di pregare per coloro che le hanno aiutate. Con le loro preghiere proteggono i loro amici dai pericoli e li difendono dai demoni che li insidiano. Non smettono di pregare fino a vedere i loro benefattori al sicuro in Cielo, e saranno per sempre i loro più cari, sinceri e migliori amici. Se i cattolici solo sapessero quanto potenti protettori si assicurano semplicemente aiutando le Anime benedette, non sarebbero così riluttanti a pregare per loro.

Le anime benedette del Purgatorio possono accorciare il nostro stesso purgatorio:

Un'altra grande grazia che otteniamo pregando per loro è un Purgatorio breve e facile, o la loro completa remissione! San Giovanni Massias, sacerdote domenicano, aveva una meravigliosa devozione per le Anime del Purgatorio. Ottenne per le sue preghiere (principalmente per la recitazione del Santo Rosario) la liberazione di un milione quattrocentomila anime! In cambio, ottenne per sé le grazie più abbondanti e straordinarie e quelle anime vennero a consolarlo nel suo letto di morte e a accompagnarlo fino in Cielo. Questo fatto è così certo che fu inserito dalla Chiesa nella bolla che decretava la sua beatificazione. Il Cardinale Baronio ricorda un evento simile. Fu chiamato ad assistere un moribondo. Improvvisamente, un esercito di spiriti benedetti apparve al capezzale del moribondo, consolarono il moribondo e dissiparono i demoni che gemettero, in un disperato tentativo di conseguirne la rovina. Quando il cardinale chiese loro chi fossero, risposero che erano ottomila anime che quell'uomo aveva liberato dal Purgatorio grazie alle sue preghiere e buone opere. Furono inviate da Dio, come spiegarono, per portarlo in Cielo senza passare un solo momento nel Purgatorio.

Santa Gertrude fu ferocemente tentata dal demonio quando stava per morire. Lo spirito demonico ci riserva una tentazione pericolosa e sottile per i nostri ultimi minuti. Poiché non riuscì a trovare un attacco sufficientemente astuto per questa Santa, pensò di turbare la sua beatifica pace suggerendole che avrebbe passato un tempo lunghissimo in Purgatorio poiché aveva sperperato le proprie indulgenze e suffragi a favore di altre anime.

Ma Nostro Signore, non contento di inviare i Suoi Angeli e le migliaia di anime che lei aveva liberato, andò in Persona per allontanare Satana e confortare la sua amata Santa. Le disse a Santa Gertrude che in cambio di ciò che aveva fatto per le anime benedette, l'avrebbe portata direttamente in Cielo e moltiplicherebbe centinaia di volte tutti i suoi meriti.

Il Beato Enrico Suso, dell'Ordine Domenicano, fece un patto con un altro fratello dell'Ordine per il quale, quando il primo di loro fosse morto, il sopravvissuto avrebbe offerto due Messe ogni settimana per la sua anima, e altre preghiere anche. Accadde che il suo compagno morì per primo, e il Beato Enrico cominciò immediatamente a offrire le Messe promesse. Continuò a celebrarle per un lungo periodo. Alla fine, sufficientemente sicuro che il suo santamente defunto amico avesse raggiunto il Cielo, cessò di offrire le Messe. Grande fu il suo pentimento e la sua costernazione quando il fratello defunto apparve davanti a lui, soffrendo intensamente e reclamando che non aveva celebrato le Messe promesse.

Il Beato Enrico replicò con grande pentimento che non continuò con le Messe, credendo che il suo amico certamente stesse godendo della Visione Beatifica, ma aggiunse che lo ricordava sempre nelle sue preghiere. "Oh fratello Enrico, per favore dammi le Messe, poiché è il Preziosissimo Sangue di Gesù ciò di cui ho più bisogno," piangeva l'anima sofferente. Il Beato ricominciò a offrirle, e con rinnovato fervore, offrì Messe e suppliche per il suo amico fino a quando ricevette assoluta certezza della sua liberazione. Poi fu il suo turno di ricevere grazie e benedizioni di ogni genere da parte del suo caro fratello liberato, e molte più volte di quanto avesse sperato.

PADRE O’ SULLIVAN