Chi dovrebbe avere paura, noi o il diavolo? La lettera di Giacomo dice: "Sottomettetevi dunque a Dio. Resistete al diavolo ed egli fuggirà da voi" (Gc 4,7). Il demonio mantiene le distanze da coloro che nutrono la sua fede, frequentano i sacramenti e desiderano vivere devotamente. Perché? Molto semplicemente, il diavolo odia Dio ed è terrorizzato da Lui e da tutto ciò che ha anche solo l'odore della santità. Se ci pensiamo, possiamo ricordare periodi della nostra esistenza in cui abbiamo intensificato la nostra vita interiore e ci siamo sentiti più forti per resistere alle tentazioni. D'altra parte, dobbiamo evitare di diventare arroganti e ricordare sempre che il demonio non cessa di tentarci, anche fino alla fine dei nostri giorni.
Vorrei anche ricordare che i luoghi sacri, in particolare quelli in cui c'è una forte devozione mariana, hanno un effetto simile. Satana ha un'avversione invincibile per loro: Loreto, Lourdes, Fatima, per citarne alcuni ben noti. Molti rilasci si verificano in questi luoghi.
Satana teme i figli di Dio, coloro che cercano di conformare la loro vita a Gesù. Il diavolo è consapevole di essere più forte e più intelligente di noi, ma sa anche che non siamo soli nella lotta contro di lui. Basta un esempio: verso la fine della sua vita, Don Bosco, uno dei più grandi santi dell'Ottocento, liberò una ragazza dal possesso semplicemente entrando nella cappella vestita con paramenti sacri per celebrare la messa. Il diavolo ha paura dei santi e della loro santità.
Dove abita il maligno nel corpo umano?
Per dirla nel modo più semplice possibile, i demoni influenzano il nostro corpo o una parte di esso senza essere localizzati in quello specifico organo o membro. Quando la persona posseduta cade in trance e lo Spirito Maligno prende il "controllo" in qualche modo – inducendo movimenti incontrollati in lui o facendolo parlare o maledire – è come se il demone avvolgesse l'intero corpo del posseduto, facendogli perdere il controllo di se stesso. A volte può sembrare che lo spirito si trovi nella gola, nello stomaco, nell'intestino o nella testa, dove si manifestano dolori e spasmi. In realtà, il diavolo non è in una particolare parte del corpo, ma influenza solo un organo specifico in quel momento.
Se le cose stanno così, le possessioni diaboliche e altri mali spirituali precludono la presenza dello Spirito Santo? Non possiamo ragionare umanamente con gli spiriti. Lo spazio rappresentato all'interno del corpo umano non è vuoto o ricaricabile nello stesso modo in cui un bicchiere può essere riempito e svuotato dall'acqua. Nel caso del diavolo e dello Spirito Santo, le due entità rivali possono coesistere - ovviamente in conflitto - nella stessa persona. D'altra parte, sappiamo che vari santi erano posseduti da spiriti maligni, anche se evidentemente pieni di Spirito Santo. Come si spiega questo se il demone non occupa spazio fisico? Certo, lo Spirito Santo può scacciare il diavolo, ma lo fa entro i limiti del nostro libero arbitrio, permettendoci così di prendere le nostre decisioni. Il Vangelo di Marco dice: "Questa specie [di demonio] non può essere scacciata se non con la preghiera e il digiuno" (Marco 9:29).
Chi dovrebbe pregare e digiunare? Tutti: la persona colpita dal male spirituale e coloro che gli sono vicini. Per i primi si tratta di una straordinaria prova di fede, una risposta a una chiamata alla santità molto particolare. Per altri, è un invito a dimostrare concretamente la carità cristiana. In effetti, le preghiere dei parenti stretti sono molto efficaci; La tua collaborazione può essere molto utile per creare un clima positivo in casa. A queste persone aggiungo l'esorcista, il parroco, gli amici e chiunque dia una mano nella liberazione degli ossessionati.
Che aspetto ha il diavolo?
Una delle domande più ricorrenti, e a mio parere la più divertente, è: come appare il diavolo o che aspetto ha? È uno spirito puro; non ha sostanza corporea; Pertanto, non è rappresentativo per noi in modo pienamente comprensibile. A lui come agli angeli accade la stessa cosa: se vogliono apparire agli uomini, devono assumere caratteristiche accessibili a noi. La Bibbia è piena di visioni di angeli come uomini. Nel libro di Tobia, ad esempio, l'Arcangelo Raffaele accompagna il giovane Tobia nella sua missione assumendo le sembianze di un giovane.
Tornando all'aspetto del diavolo: si può dire che, nella sua essenza, è molto più brutto di quanto possiamo anche solo vagamente immaginare. Il suo orribile aspetto è una diretta conseguenza del suo allontanamento da Dio e della sua scelta esplicita e irrevocabile di ribellione. Lo possiamo dedurre dal ragionamento logico: se Dio è infinitamente bello, chi decide di allontanarsi da Dio deve essere esattamente l'opposto. Naturalmente, questo è solo un tipo di aumento teologico che troviamo dalla rivelazione e dal sostegno della nostra ragione naturale quando è illuminata dalla fede.
E se, allungando il discorso, volessimo in qualche modo dare un'immagine al diavolo? Cominciamo, necessariamente, lasciando da parte le figure derivate dalle rappresentazioni tradizionali del diavolo con corna, coda, ali di pipistrello, artigli e occhi infiammati. Essendo uno spirito puro, ovviamente non può incarnare queste caratteristiche. Se queste immagini possono aiutarci a temere le loro azioni nei nostri confronti - e abbiamo buone ragioni per farlo - allora dovremmo accoglierle; D'altra parte, corriamo il rischio di far apparire il diavolo come un'antica reliquia, un ornamento dei tempi passati e una cosa di sempliciotti. C'è un grande pericolo nel fare troppo affidamento su queste immagini, e potrebbero essere al servizio del diavolo!
Il diavolo, che è molto astuto, può anche assumere forme innocue. Il caso di San Pio da Pietrelcina è esemplare. A volte il diavolo gli veniva mostrato come un cane feroce, altre volte come Gesù o come la Vergine, a volte come il suo confessore o come il padre custode del suo convento, che gli ordinava di fare qualcosa. Ma dopo aver verificato con il suo superiore l'ordine ricevuto, capì che aveva avuto una visione del diavolo. Ci sono state anche alcune volte in cui il diavolo gli è apparso come un bello.
Infine, il diavolo potrebbe presentarsi con odori sgradevoli, come zolfo o escrementi animali (a volte accade quando una casa viene benedetta), o, a persone particolarmente sensibili, con rumori odiosi, come un sussurro del vento chiaramente percepito, o sensazioni tattili moleste.
Cosa dice la Chiesa sulle anime erranti?
Passiamo ora ad un'altra questione. Qualcuno è testimone di vedere e percepire gli "spiriti". Sono solo immaginazione? Sono "anime erranti"? A questo proposito dobbiamo essere molto cauti e discernere. Le "presenze", spiriti o fantasmi, sono visibili nella letteratura particolare e nella vasta casistica degli esorcisti. Che cosa si può dire di queste cose?
Ci sono, soprattutto, le certezze della nostra fede. La prima è che abbiamo solo una vita, e la giochiamo qui; alla fine, saremo giudicati degni di risorgere alla vita in Dio o indegni, allontanandoci da Lui per l'eternità.
La seconda certezza della nostra fede è che c'è una forma di comunicazione tra i morti e noi: è il principio del Corpo mistico, della Chiesa che comunica alla sua interiorità. Concretamente, c'è uno scambio spirituale tra le anime dei defunti in paradiso e purgatorio e coloro che sono ancora in pellegrinaggio sulla terra, che si manifesta attraverso le preghiere di intercessione. In particolare, le anime del purgatorio che stanno sperimentando la purificazione hanno la capacità di offrire la loro sofferenza in riparazione straordinaria per noi; Essi, a loro volta, godono grandemente dei benefici delle nostre preghiere. Sono escluse le anime dei dannati che, essendo all'inferno, non godono (né desiderano) le nostre preghiere.
Tornando agli spiriti erranti: secondo me, se subito dopo la morte andiamo in paradiso, all'inferno o in purgatorio, è dubbio che esistano anime erranti. Nell'antico rituale dell'esorcismo, era in guardia contro "presunti" possedimenti o disturbi spirituali causati dall'anima dannata di un defunto. È, invece, il diavolo che si traveste in questo modo. Mi è venuto in mente, per esempio, che durante un esorcismo uno spirito affermava di essere uno di questi spiriti erranti. Un controllo più approfondito ha rivelato che si trattava di un demone. Ma altri esorcisti sono convinti del contrario: secondo loro, la presenza di questi spiriti erranti è un dato di fatto. Poiché si tratta di un problema irrisolto, i teologi dovranno studiarlo a fondo attraverso la Scrittura, il Magistero della Chiesa e l'esperienza dei mistici e dei veggenti.
Nota del redattore: Questo articolo è un estratto dal libro di P. Gabriele Amorth An Exorcist Explain the Demonic: The Antics of Satan and His Army of Fallen Angels, di P. Gabriele Amorth, disponibile presso Sophia Institute Press.
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