Secondo le visioni del
Ven. Anna Caterina Emmerick
LA VITA DI GESÙ CRISTO E DELLA SUA SANTISSIMA MADRE
(Dalla fine della prima Pasqua alla prigionia di San Giovanni Battista)
Gesù con i pagani e con Abigail
Mentre si celebravano queste feste, Gesù andò dove si trovavano i pagani. Abigail gli aveva chiesto con molta insistenza e gli stessi giudei, ai quali faceva molti favori, gli avevano chiesto di andare a parlare con lei. L'ho visto, con alcuni dei suoi discepoli, attraversare la città dei giudei e dirigersi verso quella dei pagani, attraverso un parco, nel centro della città, che era il luogo di incontro di giudei e pagani quando si vedevano per questioni di commercio. Lì si era fermata Abigail con le sue cinque figlie, con il suo seguito e con molte altre giovani pagane. Abigail era una donna forte, di alta statura, di circa cinquanta anni, come Filippo. Aveva sul volto qualcosa di triste e ansioso; desiderava salute e insegnamento, ma non sapeva cosa fare; si trovava avvolta in impegni ed era sorvegliata dagli spioni di Filippo. Si gettò ai piedi di Gesù, che la sollevò; poi la istruì insieme a tutte le presenti, mentre andava e veniva da un lato all'altro. Parlò del compimento delle profezie, della chiamata dei pagani e del battesimo. Da tutti i luoghi dove era stato Gesù, gruppi di persone andavano a Ainón e venivano battezzati dai discepoli che Gesù aveva lasciato lì: c'erano tra loro giudei e pagani, che chiedevano di essere battezzati. Andrea, Giacomo il Minore, Giovanni e i discepoli del Battista battezzavano lì. Dal luogo dove era stato arrestato il Battista andavano e venivano messaggi.
Gesù ricevette da Abigail le abituali dimostrazioni di riverenza. Aveva disposto servitori giudei che gli lavarono i piedi e gli diedero il benvenuto. Le chiese umilmente perdono per aver desiderato conversare con lui, poiché da tempo anelava alla salute e al suo insegnamento, e gli chiedeva anche di partecipare a una festa che aveva preparato. Gesù si mostrò estremamente buono verso tutti e verso di lei in particolare. Le parole di Gesù, come il suo sguardo, la commossero profondamente. L'insegnamento dato ai pagani durò fino al pomeriggio. Gesù accettò l'invito di Abigail e si diresse verso la parte orientale della città, non lontano dal tempio dei pagani, luogo di molti bagni, dove era stata organizzata una festa. Anche i pagani celebravano il novilunio con speciale solennità. Prima di arrivare Gesù, il cammino portava alla strada divisoria di giudei e pagani. Lì vide molti malati distesi su letti di legno, nelle case aperte nei muri: erano pagani e giacevano tra paglia e fango. I pagani avevano qui molti poveri. Per il momento non guarì nessuno. In quel luogo di svago dei pagani, Gesù insegnò a lungo ai pagani, in parte camminando e in parte durante il pasto. Parlò in parabole degli uccelli, per mostrare i loro lavori inutili e infruttuosi; parlò delle ragnatele che si disfacevano senza profitto, della sollecitudine delle formiche e delle vespe; e contrappose il lavoro ordinato e fruttuoso delle api. Il pasto al quale partecipò Abigail, distesa come le altre a tavola, fu di beneficio per i poveri, perché Gesù ordinò che fosse distribuito tra loro. C'erano anche grandi feste nel tempio dei pagani, che era piuttosto imponente e aveva cinque parti aperte, con gallerie di colonne, da cui si poteva vedere. Al centro c'era una cupola alta. C'erano idoli in varie gallerie. Il principale di questi idoli si chiamava Dagon: aveva sopra forma di uomo e finiva come un pesce. Altri idoli avevano figure di animali; ma nessuna di forme belle, come le statue greche e romane. Ho visto fanciulle che ponevano corone e ghirlande sugli idoli, mentre cantavano e danzavano, e sacerdoti che offrivano incenso su un tripode. Nella cupola del tempio c'era una meravigliosa rappresentazione della notte in movimento. Si muoveva una sfera luminosa circondata da stelle intorno al soffitto e si poteva vedere da fuori e da dentro. Sembrava rappresentare il movimento delle stelle, o la luna nuova, o il corso del nuovo anno. La sfera brillante si muoveva lentamente e quando arrivava dall'altra parte, cessavano i canti da questo lato e iniziavano dall'altro dove arrivava la luna. Non lontano da dove Gesù aveva partecipato al pasto, c'era un luogo di svago dove ho visto giocare le fanciulle: erano legate, le gambe con legacci e portavano archi con frecce e piccole lance decorate con fiori; correvano in uno spazio adornato con fiori e altri artifici; tiravano frecce e scagliavano le lance contro uccelli legati e contro vari animali, come capre e piccoli asini legati al palco davanti al quale correvano. C'era lì, vicino al luogo della festa, un idolo spaventoso con le fauci aperte, come una bestia, e nel resto simile a un uomo con le mani messe davanti; era vuoto e sotto ardeva fuoco. Gli animali che riuscivano a uccidere li mettevano nelle sue fauci e si bruciavano lì, cadendo i resti sotto.
Gli animali che non venivano raggiunti erano considerati sacri e separati dagli altri: i peccati degli abitanti venivano caricati su di loro tramite i sacerdoti e poi venivano mandati nel deserto. Era qualcosa di simile a ciò che praticavano gli ebrei con il capro espiatorio. Se non ci fosse stato lì il sofferenza degli animali e quel rito spaventoso, mi sarebbe piaciuta moltissimo la leggerezza e l'abilità di quelle ragazze nel correre e nel tirare. La festa durò fino al pomeriggio, e quando apparve la luna, gli animali furono sacrificati.
Di notte, tutto il tempio pagano e il castello di Abigail erano pieni di torce luminose. Gesù insegnò dopo cena e molti pagani si convertirono, andando poi al battesimo a Ainon. Di notte, Gesù salì, alla luce delle torce, fino al castello di Abigail e parlò con lei nel vestibolo del suo palazzo, sotto le colonne. C'erano lì alcuni servitori di Filippo. La donna si trovava così contrariata in tutto, perché era spiata, e fece capire a Gesù il suo tormento con uno sguardo rivolto agli uomini che la osservavano. Gesù conosceva tutto il suo interno e anche la banda che la sorvegliava; provava compassione per lei. Lei chiese se potesse riconciliarsi con Dio. Un punto la affliggeva sempre: il suo precedente adulterio e la morte prematura del marito. Gesù la consolò e le disse che i suoi peccati le erano perdonati; che continuasse a fare opere buone, perseverando e pregando. Lei era della razza dei gebusei, pagani che avevano l'abitudine di abbandonare le loro creature difettose e lasciarle perire, e molte superstizioni riguardo ai segni osservati alla nascita dei bambini.
In tutti i luoghi dove arrivava Gesù, si vedevano preparativi per la festa dei Tabernacoli: si trafficavano artefatti di paglia e si facevano tende leggere da campeggio e capanne di rami e foglie a Betharamphta e sui tetti delle case. Le fanciulle erano impegnate a selezionare fiori e piante e a metterli in acqua o nei sotterranei e nei luoghi freschi per conservarli freschi. Poiché ci sono diversi giorni di digiuno prima di questa festa, si stanno già facendo preparativi per i pasti di allora e per i molti invitati. Le provviste sono distribuite tra vari incaricati e si pagano i poveri che aiutano, e alla fine delle feste viene loro offerto un pasto e sono ricompensati per il loro lavoro. Non si vedono in questi luoghi pubblici case per comprare o vendere merci. A Gerusalemme, oltre ai luoghi del tempio, ci sono posti appropriati con negozi e magazzini; nelle altre città, al massimo, c'è vicino alla porta un negozio dove vendono coperte, specialmente dove passano le carovane; non si vedono persone sedute nelle locande a bere insieme: al massimo si vede qualche uomo vicino a un negozio, all'ingresso della città, con un vaso di vino o un'altra bevanda. Passa un viaggiatore, prende qualche bevanda e prosegue il suo cammino. Raro sarà che si fermi lì seduto a bere: per questa ragione non si vede mai un ubriaco per strada. Ci sono persone che vendono acqua: portano contenitori di pelle posti su un palo, che appoggiano sulla schiena, da entrambi i lati. Gli utensili da cucina e da lavoro in ferro ognuno li va a comprare lì dove vengono fabbricati; viaggiano su asini. Il giorno dopo, Gesù passò tra il muro divisorio degli ebrei e dei pagani e guarì tutti i poveri infermi pagani che giacevano nelle caverne e nelle miserabili tane, a cui i discepoli distribuivano elemosine. Più tardi, Gesù insegnò, come modo di congedo, nella sinagoga. Poiché in questa festa si commemora anche il sacrificio di Isacco, Gesù parlò del vero Isacco e del suo sacrificio; ma loro non lo capirono. In tutti questi luoghi parla chiaramente del Messia, ma non esprime mai chiaramente che Egli è quel Messia atteso.
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