La misericordia divina non disimpegna la volontà umana.
19. 40. Scrive costui: Obiettano pure il testo: "Non dipende dalla volontà né dagli sforzi dell'uomo, ma da Dio che usa misericordia 223". Ad essi bisogna rispondere quello che il medesimo Apostolo dice altrove d'una certa persona: "Faccia ciò che vuole 224".
E di Onesimo scrive a Filemone: "Avrei voluto trattenerlo presso di me, perché mi servisse in vece tua. Ma non ho voluto fare nulla senza il tuo parere, perché il bene che farai non sapesse di costrizione, ma fosse volontario 225". Nel Deuteronomio si legge: "Ha posto davanti a te la vita e la morte, il bene e il male: scegli la vita, perché tu viva 226". In Salomone è scritto: "Dio da principio creò l'uomo e lo lasciò in bala del suo proprio volere. Gli diede comandamenti e precetti. Essi ti salveranno, se vorrai osservare i precetti e se vorrai per il futuro fare ciò che piace al Signore. Ti ha posto davanti l'acqua e il fuoco: stendi la mano a quello che preferisci. All'uomo da parte del Signore Dio sono presentati il bene e il male, la vita e la morte, la povertà e la ricchezza 227".
E presso Isaia sta scritto: "Se sarete docili e ascolterete, mangerete i frutti della terra. Ma se vi ostinate e vi ribellate, sarete divorati dalla spada, perché la bocca del Signore ha parlato 228".
Ma qui costoro, per quanto cerchino di coprirsi, scoprono il proprio pensiero.
Mettono infatti in luce che si oppongono alla grazia o misericordia di Dio, mentre noi la vogliamo impetrare quando diciamo: Sia fatta la tua volontà come in cielo così in terra 229, oppure: Non c'indurre in tentazione, ma liberaci dal male 230.
Perché infatti chiederemmo noi questi benefici pregando con tanto grande gemito, se dipendesse dalla volontà e dagli sforzi dell'uomo e non invece dalla misericordia di Dio 231? Non perché tutto ciò si fa senza la nostra volontà, ma perché la volontà non compie appieno quello che fa se non è aiutata da Dio. Questa è la sanità della fede che ci fa pregare: cercare perché troviamo, chiedere perché riceviamo, bussare perché ci sia aperto 232. Chi si oppone ad essa, si chiude in faccia da sé la porta della misericordia di Dio. Non voglio dire di più sopra un argomento tanto importante, perché faccio meglio ad affidarlo ai gemiti dei fedeli che al mio discutere;
Sant'Agostino
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