Ieri, mentre andavo alla messa quotidiana, ho visto un cartello lungo l'autostrada non lontano dalla mia parrocchia che diceva: "La distanza ci rende più forti". Ho subito pensato che questa fosse a dir poco una diabolica bugia. Ce ne sono molti altri come questo in questi giorni. Li vedo ovunque. "Insieme da soli." "Siamo uniti da soli". Queste sono tutte bugie che la nostra cultura ci dice in risposta all'attuale pandemia.
Non siamo fatti per essere soli. Siamo fatti per la comunione gli uni con gli altri. Ci sono momenti in cui le circostanze richiedono una maggiore distanza l'una dall'altra, ma questa non è una buona cosa. Fingere che sia una cosa buona ci divide quando abbiamo a che fare con tempi incerti e difficili.
Sebbene queste affermazioni abbiano lo scopo di incoraggiare, aumentano la paura e la divisione. Ci convincono che possiamo gestire le cose da soli e che non abbiamo bisogno l'uno dell'altro. La realtà è, tuttavia, che più siamo isolati gli uni dagli altri, più diventiamo ostili l'uno verso l'altro. Diventiamo anche più egoisti come individui.
Nel nostro stato peccaminoso caduto, abbiamo bisogno che altre persone ci strappino l'egoismo, ci mostrino i nostri difetti di carattere, ci conducano fuori da noi stessi per servire gli altri e per portare le croci di questa vita. Questi slogan sono ovunque in questo momento perché vogliamo vestirci ed evitare la Croce che è di fronte a noi in questa pandemia. Se ci impegniamo nella dissonanza cognitiva e fingiamo che tutto vada bene, allora non dobbiamo confrontarci con la realtà che la Via Crucis è l'unica via che ci viene data in questa vita. Soffriremo e dobbiamo soffrire in questa vita.
Conosciamo questi slogan anche dai loro frutti. Tutti quelli con cui ho parlato hanno osservato una maggiore aggressività, animosità, paura e divisione nelle altre persone mentre questa pandemia progredisce. Un viaggio a fare la spesa rivela quanto siamo fragili da soli. La paura è palpabile mentre tutti cercano di evitare di avvicinarsi a qualcuno che non conoscono. Le maschere creano un mare di volti anonimi.
Le maschere possono essere necessarie e qualcosa da sopportare, ma non sono nemmeno un bene. Coprono il riflesso più evidente dell'immagine e della somiglianza di Dio dentro di noi. Rendono le conversazioni difficili. Riconoscere questa verità non significa essere un "antimascheratore", piuttosto è tenere presente che non possiamo vestire tutto come buono per farci sentire meglio con la sofferenza. Sono un sacrificio e creano barriere nella comunione per cui siamo fatti gli uni con gli altri.
Dobbiamo stare in guardia per quando il Nemico e il nostro ego ci predano per paura e il nostro desiderio di sicurezza fisica. Come conosciamo il funzionamento del nemico anche se non possiamo vederlo? Lo conosciamo dai suoi titoli. È il bugiardo, il seduttore, lo spargitore e l'accusatore. Se c'è divisione, possiamo essere sicuri che il Nemico ei suoi servi stanno operando. Le pandemie sono una prima opportunità per seminare semi di divisione e paura in coloro che non conoscono Cristo o in coloro la cui fede è più debole.
Possiamo essere sicuri che il Nemico è vicino e / o il nostro stesso ego ci governa quando diventiamo eccessivamente aggressivi o paurosi quando siamo fuori a fare commissioni con altre persone. Il nostro ego ci porta ad aggrapparci a un falso senso di sicurezza agendo nei confronti degli altri in modo ostile o venendo sopraffatti dalla paura dell'invisibile che ci porta a isolarci dagli altri. Dobbiamo combattere questa tendenza con tutto ciò che abbiamo e aggrapparci a Cristo che è la nostra forza e la nostra garanzia.
Come cristiani, dobbiamo stare molto attenti a ciò che il mondo ci dice essere positivo durante questa pandemia. Anche noi possiamo cadere preda di un desiderio di sicurezza piuttosto che di una totale dipendenza da Dio. Ci sono molti nella Chiesa che credono erroneamente che la sicurezza del corpo sostituisca tutto. Sfortunatamente, alcuni membri della gerarchia hanno perpetuato questa credenza dando troppa enfasi al corpo a scapito dei beni spirituali molto più elevati che ci sono stati dati da Dio. C'è stata molta confusione per i fedeli durante questa pandemia.
Parte della crescita in santità e maturità come discepoli cristiani sta arrivando ad accettare che non c'è niente di sicuro in questa vita. Viviamo in un mondo caduto. Viviamo sul filo della lama di un coltello ogni giorno. Potremmo morire in un incidente d'auto mentre andavamo al lavoro. Un aneurisma potrebbe portarci nel sonno. I disastri naturali abbondano. Innumerevoli persone vivono in condizioni di estrema povertà e muoiono di fame ogni giorno. Per non parlare della violenza che fa parte della condizione umana Caduta in ogni nazione della terra. Non c'è niente di sicuro in questa vita.
L'unico modo in cui possiamo arrivare ad abbracciare questa realtà è arrenderci tutto a Cristo. Dobbiamo dipendere radicalmente da Lui in ogni momento di ogni giorno. La nostra morte è già fissata. Non lo sappiamo, ma il Dio del Cielo e della Terra conosce l'ora. Il nostro lavoro è aggrapparci a Lui e cercare di seguirlo, qualunque cosa accada intorno a noi.
Una volta che abbracciamo il fatto che non ci viene promessa sicurezza e protezione, allora siamo liberi di andare dove Cristo ci chiama. Non avremo più paura del nostro vicino alla cassa della drogheria e faremo di tutto per entrare nella paura che stanno portando ai piedi di questa croce ed estendere un cordiale saluto per riconoscere che li vediamo attraverso la maschera. È capire che l'isolamento è devastante per gli esseri umani. Porta alla disperazione, alla disperazione, alla dipendenza e persino al suicidio.
Dobbiamo andare nel mondo in questa pandemia e condurre le persone a Cristo. Dobbiamo essere lì perché gli altri sappiano che non sono soli di fronte a questa Croce. Dobbiamo stare saldi ai piedi della Croce come fecero la Madonna e San Giovanni, insieme a Santa Maria Maddalena e le altre donne. Dobbiamo essere costretti al servizio come lo fu San Simone di Cirene, anche se potremmo non volerlo, avere paura o non capire.
L'unica risposta alla paura è Cristo crocifisso e risorto dai morti. Ha già vinto il peccato e la morte. La nostra speranza non è in questa vita, è nella prossima. È la via da seguire. È attraverso di Lui che questa tempesta non avrà alcun potere su di noi. Dobbiamo tenere lo sguardo fisso su di Lui e accettare che uscire in acqua come faceva San Pietro significa allontanarsi dalla salvezza. È per entrare nell'incertezza della tempesta, ma possiamo farlo perché riposiamo nella pace dello sguardo di Cristo. Affondiamo solo se guardiamo lontano da Lui. Affondiamo solo se proviamo a farlo da soli.
Innumerevoli santi ci hanno mostrato nel corso dei secoli quanto sia radicale la chiamata che ci è stata data come discepoli di Cristo. Non vivevano al sicuro. Spesso vivevano affrontando grandi pericoli e ostacoli. Molti furono martirizzati o si ammalarono mentre prestavano servizio ai poveri e agli afflitti. Sono luci radiose nel mondo proprio perché hanno rifiutato di accettare la paura, l'isolamento e la divisione che il Nemico vuole che abbracciamo. Si sono rifiutati di vivere ceduti al proprio ego. Hanno scelto di allontanarsi dalla salvezza, a braccia tese, verso Cristo in totale abbandono di sé.
Non è facile per nessuno di noi accettare o abbracciare, specialmente quelli di noi che vivono in relativa comodità e facilità in Occidente. La Croce è una follia, anche per molti cattolici, perché non siamo stati sfidati a correre rischi nel nostro cammino con Cristo prima d'ora. Il mondo ha bisogno di noi; non solo a guardare Netflix o scorrere senza pensare su Facebook. No. Le persone hanno bisogno che ci avviciniamo a loro nella nostra vita quotidiana durante la nostra giornata. Gli anziani e i reclusi delle nostre parrocchie hanno bisogno di sentirci. Quelli con malattie mentali o dipendenze hanno bisogno della presenza di altri nella loro vita. Le persone intorno a noi hanno bisogno di sapere che continueremo ad aiutarle se avranno bisogno di noi. Abbiamo bisogno di tempo insieme per vivere la comunione a cui siamo chiamati come famiglia, amici, vicini e fratelli e sorelle in Cristo.
Chi è ad alto rischio dovrà discernere con prudenza cosa significa, ma più veniamo a conoscenza di questo virus, più sappiamo che non è la peste bubbonica. È pericoloso per alcuni gruppi di persone. Non possiamo permettere che ci isola e ci separa gli uni dagli altri. Dobbiamo smetterla di affermare cose buone che non lo sono.
Dobbiamo anche esaminare la nostra coscienza per assicurarci di non permettere alla paura e al nostro desiderio di sicurezza fisica di prevalere sul nostro discepolato cristiano. La paura è qualcosa con cui tutti abbiamo a che fare, ma è anche la più grande tattica che il Nemico usa contro di noi poiché acceca la nostra ragione. Molto spesso scambiamo paura per prudenza. Spesso ci vuole una seria preghiera, un esame di coscienza e la guida di un santo Depositario per vedere veramente la differenza.
Non siamo fatti per essere soli. È ora di scartare queste bugie. La via della santità non può essere percorsa con comodità e sicurezza. Alla fine dobbiamo scendere dalla barca, nonostante la tempesta che infuria intorno a noi e la nostra paura. Per seguire Cristo dobbiamo fissare il nostro sguardo sul suo e camminare verso di lui. È allora che possiamo essere perfezionati nella carità in modo da non essere più eccessivamente preoccupati per noi stessi, ma iniziamo a vedere la sofferenza nel nostro prossimo. È allora che ci abbracceremo e ci arrenderemo alla Croce di Cristo nelle nostre vite e nelle vite degli altri. Solo allora ci troveremo insieme in questa agonia; uniti nell'amore.
CONSTANCE T. HULL
