L'AMBIENTE FAMILIARE

 

SANTA TERESINA DI LISIEUX

L'AMBIENTE FAMILIARE

Qualche anno fa, si poteva leggere nel cimitero di Lisieux, sulla tomba del padre e della madre di suor Teresa del Bambino Gesù, la commovente riflessione, tracciata su un ex voto, a matita e con una grafia stentata: "Grazie, cari genitori cristiani, per averci dato una santa che ci protegga".

In effetti, è così. In gran parte, dobbiamo la sorprendente santità di Teresa alla santità dei suoi genitori. La sua casa fu per lei davvero una scuola di santità (1).

La signora Martin fu per la sua famiglia un modello perfetto di sposa e di madre. Aveva portato nella sua casa doti di ordine e di lavoro, una delicata affabilità, un grande desiderio di santità. Fu una madre ammirabile. Una lunga corrispondenza, di circa duecento lettere, ci rivela chiaramente le sue gioie e angosce materne, i suoi progetti e sogni per il futuro. In queste lettere la sua anima risplende. Leggendo queste pagine familiari, di così alta ispirazione cristiana, si comprende fino a che punto l'educazione dei figli si abbozzi nell'anima dei genitori, soprattutto nell'anima di una madre. È nell'ambiente della casa del signor e della signora Martin che si comincia a scrivere la Storia di un'anima.

Teresina attinse, dall'esempio e dal ricordo della madre, alcune delle disposizioni fondamentali della sua anima di bambina: un'assoluta fiducia nella Provvidenza, il distacco da tutto ciò che non è eterno.

La Storia di un'anima ha anche reso popolari alcuni episodi dell'infanzia di Teresa che danno un così bel risalto ai tratti principali della fisionomia morale del signor Martin: il suo spirito di fede incrollabile, la sua generosità eroica nel dare tutti i figli al buon Dio, la tenerezza e le delicatezze del suo cuore paterno verso la "sua reginetta", la sua fine umile e sublime. Il ricordo del padre aiuterà Teresa a comprendere e gustare il mistero della paternità divina: chiave di tutte le sue relazioni con Dio. Divenuto vedovo, il signor Martin, accompagnato dai figli, lasciò Alençon per stabilirsi a Lisieux. Tutto quel piccolo mondo si stabilì ai Buissonnets. Lì trascorsero gli anni dell'infanzia e dell'adolescenza di Teresa, fino al suo ingresso al Carmelo. Non si può comprendere l'anima della grande santa di Lisieux senza penetrare con lei nell'intimità dei Buissonnets. L'infanzia è fondamentale in Santa Teresina del Bambino Gesù. Lei stessa la ricorda senza posa. I primi avvenimenti della sua vita, profondamente impressi nella sua memoria e in un'intelligenza di eccezionale precocità, svolsero un ruolo decisivo. I racconti infantili ci forniscono il fondo della sua psicologia: "una volontà indomabile", "una sensibilità estrema", quasi morbosa, un'incredibile tenerezza di cuore, "una franchezza straordinaria", un essere inflessibile, risoluto a lanciarsi, senza riserve, nel proprio destino. "Con una natura simile, comprendo perfettamente che, se fossi stata educata da genitori senza virtù, sarei diventata molto cattiva; forse persino sarei corsa verso la mia eterna condanna" (2).

Una formazione familiare forte e dolce, che faceva appello alla coscienza e al soprannaturale, la disciplinò. Le insegnarono a vincere se stessa per un principio d'amore. L'amore sarà per sempre l'anima della sua dottrina come della sua vita. La iniziarono, fin dalla più tenera infanzia, all'abitudine dei "piccoli sacrifici". - "Anche Teresina ha cominciato a fare sacrifici", scriveva la madre. "Bisogna vederla mettere la mano cento volte al giorno nella tasca per tirare una perlina del rosario, ogni volta che fa un sacrificio" (3).

Teresa vuole tutto o niente. "Un giorno, - ci racconta lei stessa - Leonia, trovandosi certamente troppo grande per giocare con le bambole, venne da noi, Celina e me, portando un cesto pieno di vestiti, di bei ritagli e altri ornamenti, sui quali si trovava distesa la sua bambola, e ci disse: 'Prendete, sorelline, scegliete!' Celina guardò e prese un gomitolo di passamaneria. Dopo aver riflettuto un momento, stesi la mano a mia volta, dicendo: 'Io, scelgo tutto!' E, senza ulteriori cerimonie, portai via cesto e bambola. Questo episodio della mia infanzia è come il riassunto della mia intera vita. Più tardi, quando mi apparve la perfezione, compresi che, per diventare santa, era necessario soffrire molto, cercare sempre ciò che c'è di più perfetto e dimenticare se stessi. Compresi che, nella santità, ci sono numerosi gradi, che ogni anima ha la libertà di corrispondere agli inviti di Nostro Signore, di fare poco o molto per il suo amore, in una parola, di 'scegliere' tra i sacrifici che Egli chiede. Allora, come nei giorni della mia infanzia, esclamai: 'Mio Dio, scelgo tutto! Non voglio essere santa a metà. Non ho paura di soffrire per Voi; temo solo una cosa: conservare la mia volontà. Prendetela, poiché scelgo tutto quanto vorrete' (4).

In questo ambiente familiare, così idealmente cristiano, la sua anima sbocciava. Non era esente da piccoli capricci né da piccoli difetti, ma "questi difetti, repressi al momento giusto, le servirono per crescere nella perfezione" (5). Teresa appartiene al tipo di santità delle anime vergini, sempre più fedeli alla grazia del loro battesimo e che si elevano ogni giorno verso Dio, in un movimento continuo: "Dall'età di tre anni, non ho mai rifiutato nulla al buon Dio" (6). La Provvidenza aveva colmato Teresa di doni eccezionali: un'intelligenza vivace, una sensibilità finissima la cui ardente tenerezza si conserverà tutta per Dio in una vita di puro amore; un bel volto; e, nonostante le fluttuazioni di un'impressionabilità ancora eccessiva, un bel equilibrio di tutte le facoltà, "un grande impero su tutte le azioni" (7). La Chiesa, che l'avrebbe canonizzata, la chiamerà una vera "opera d'arte della natura e della grazia" (8). Teresa si preparò con fervore alla sua prima Comunione con "un gran numero di sacrifici e atti d'amore" (9). - "Ah! Come fu dolce il primo bacio di Gesù alla mia anima! Sì, fu un bacio d'amore! Sentivo di essere amata e dicevo anche: 'Vi amo e mi consegno a Voi per sempre!'... Da molto tempo Lui e Teresina si erano visti e compresi. Quel giorno, il nostro incontro non poteva più chiamarsi un semplice sguardo, ma una fusione. Non eravamo più due. Teresa era scomparsa come la goccia d'acqua che si perde nell'oceano" (10). Nella seconda Comunione, il giorno dell'Ascensione, l'intimità fu ancora maggiore. "Ricordavo e ripetevo senza sosta le parole di San Paolo: 'Non sono più io che vivo, è Cristo che vive in me'" (11). La vita mistica di Santa Teresina del Bambino Gesù cercherà sempre nell'Eucaristia il mezzo per eccellenza della sua trasformazione in Cristo. Poco tempo dopo, eccola di nuovo in ritiro per la Cresima. "Mi preparai con tutta cura per la visita dello Spirito Santo. Mi era incomprensibile che non si dedicasse grande interesse alla ricezione di questo sacramento d'amore" (12). Dio, che effonde le grazie sacramentali nelle anime secondo le loro disposizioni, comunicò a Teresa la pienezza dello Spirito di forza che le sarebbe stata necessaria poiché, come ci dice, "stava per cominciare il martirio della mia anima" (13).

PHILIPON M.M. O.P.