"L'anno prossimo non sarete qui."

 

Ray Ewen era cattolico, di New York City. Pochi giorni dopo che Joe Revelas era stato a San Giovanni Rotondo, ci tornò con Ray. Assistettero alla messa di Padre Pio alle 5 di mattina. 

Riuscirono a vedere le mani insanguinate durante la messa, e dopo ebbero una conversazione con Padre Pio. Mary Pyle fece da interprete. Ray tornò a San Giovanni Rotondo almeno altre sette volte. Spesso si sedeva sul muretto circolare di pietra intorno all'olmo difronte al convento ascoltando Grazio Forgione che gli parlava del suo famoso figlio. Grazio parlava inglese "abbastanza bene." 

Dopo la messa i soldati andavano a sedersi intorno al lungo tavolo a casa di Mary Pyle per parlare del più e del meno mentre bevevano caffè, possibilmente americano, portato da loro. 

Ray passò Thanksgiving, nel novembre 1944, a casa di Mary Pyle. C'era anche Grazio, suo figlio Michele Forgione, e il conte Telfner. La moglie del conte Telfner era cugina di Irving Berlin. 

Ray assistette alla messa di mezzanotte a Natale del '44. Le luci non potevano essere accese, a causa della guerra, e la cerimonia si svolse tutta a lume di candele. Vedere Padre Pio che portava il Bambino fu una scena "straordinariamente commovente quasi incredibile."

Fu durante quel periodo natalizio che i soldati chiesero a Padre Pio quando sarebbe finita la guerra. Padre Pio non diede una risposta precisa, ma disse: "L'anno prossimo non sarete qui." La Seconda guerra mondiale infatti finì nel maggio 1945 e per dicembre erano tornati a casa negli Stati Uniti.

Ray Ewen e Mary Pyle si scrissero frequentemente quando egli ritornò a casa in new York City. 162

Giuseppe Caccioppoli