I SETTE PRINCIPI DEGLI ANGELI IL RE DEI SERVI DEL CIELO

 

Testimonianze dei Santi Padri e di illustri scrittori. 

 

30. Non tutti i Santi Padri hanno parlato di questi grandi Angeli, perché hanno capito che le voci umane non sono necessarie quando ci sono molti Oracoli Divini. Lo Spirito Santo si è incaricato di esaltarli nei suoi Libri sacri, e non ha mancato di lodarli. Sono i primi ministri dei suoi doni, ed era opportuno farli conoscere da lui stesso alla terra, che il cielo loda nelle sue stelle, e ne scrive a caratteri incandescenti.  Alcuni santi sono soliti parlare di loro in senso allegorico e simbolico; ed è che hanno cercato di comporre moralmente gli uomini, senza i quali gli angeli non sono graditi.  Al senso letterale delle Scritture non avevano da aggiungere, e tanto più che lo stesso Spirito Divino parlava così chiaramente di questi Angeli, e si faceva interprete di loro quando era necessaria qualche spiegazione dei loro simboli, e così, quando li nominava: "Armi, occhi dell'Agnello e lampade del suo Trono", aggiungeva prontamente: "Qui sunt septem spiritus Dei" (che sono i sette Spiriti di Dio), dichiarando cosa significavano quei simboli. 

31. Altri santi, che hanno professato la loro speciale devozione, parlano molto di loro con poche parole. I Sacri Interpreti, ai quali è stata data luce dal Cielo per conoscerli, non apprezzano ancora pienamente le loro grandi prerogative.  Dalle testimonianze di alcuni, e di altri, sceglierò quelle che bastano a sostenere questo soggetto eroico, lasciando molte altre per evitare la prolissità di ripetere la stessa cosa con voci diverse. 

32. Clemente Alessandrino disse parlando di questi Santi Angeli nel sesto libro dei suoi Stromas: 

"Sette sono veramente coloro in cui risiede un potere supremo. Questi sono i principi primogeniti degli angeli, attraverso i quali Dio presiede a tutti gli uomini, e perciò sono chiamati i suoi occhi nell'Apocalisse". 

    33. Sant'Andrea Cesareo tra i SS.PP. uno dei migliori interpreti dell'Apocalisse, dice (S. Andres Caesar. In Capi. I. V.4 buius lib.): 

"Con questi sette Spiriti si intendono sette Angeli, ai quali è affidato il governo e la cura delle Chiese. Questi, pur avendo un potere uguale a quello del Supremo Numen e dell'augusta Trinità, sono talvolta nominati insieme ad esso, come suoi primi ministri e servitori; di cui San Paolo ci dà un esempio illustre, quando dice: "Io testimonio davanti a Dio, a Gesù Cristo e ai suoi Angeli scelti". 

    34. Arethas Arcivescovo, sempre di Cesarea, sullo stesso luogo dell'Apocalisse, dice: 

"Alcuni intendono con i sette spiriti sette operazioni dello Spirito Santo, ma è più probabile che questi siano sette angeli, non che siano compresi con la Trinità onnipotente, né che abbiano pari onore con essa, ma che la servano come suoi ministri. 

    35. Lo stesso Arethas, citando Sant'Ireneo, disse: 

"Il grado Ireneo ha lasciato scritto che, dal principio del mondo, Dio creò sette Cieli, e altrettanti Angeli superiori in eccellenza agli altri". 

San Cipriano, sul testo del primo dei Re (S. Cyp. Lib. Adver. Iudaos): "Sterilis septem peperit, &qua pluses habebat filios infirmata est; Egli dice così: Questi sette figli sono sette Chiese, donde Paolo scrisse a sette Chiese; e l'Apocalisse mette sette Chiese, che possono mantenere il numero settenario; e così sono sette giorni, in cui Dio fece il mondo; e sette sono gli Angeli che assistono e conversano davanti alla faccia di Dio, come disse l'Angelo Raffaele a Tobia; e le torce erano sette nel Tabernacolo; e gli occhi del Signore sette, come disse Zaccaria, e sette spiriti e candelabri nell'Apocalisse; e le colonne sette, sulle quali la Sapienza costruì una casa, secondo Salomone. Così tanto per San Cipriano, che ripete quasi la stessa cosa nel libro dell'esortazione al martirio, parlando dei sette fratelli Maccabei. 

37. B. Amadeus, nel suo quinto Rapimento, sentì in un inno cantato dagli Angeli in lode di Dio queste parole: "Ci sono in Cielo uomini più gloriosi degli Angeli, e Angeli più gloriosi degli uomini. Il più benedetto è l'uomo di cui, o Dio, ti sei degnato di prendere la natura; dopo di lui c'è la Tua Madre benedetta; dopo di lei ci sono i sette Angeli. 

    38. Sant'Alberto Magno disse, parlando dei Sette Angeli delle sette trombe (S. Alberto. Mag. Apud Sylv.c. 15. Apoc. q.2, n.10), "Sono sette, perché insegnano a predicare i sette doni dello Spirito Santo". 

    39. Il Padre Dottore Francisco Rivera, che fu Confessore di Santa Teresa, e del quale Cristo gli disse che era colui che in quel tempo comprendeva meglio le Sacre Scritture, disse (Pat. Riv. Sob. Apoc. Cap. 1): "Questi sette Spiriti sono sette grandi Angeli, e tra gli altri eccellenti per dignità, ai quali Dio affidò la salvezza degli uomini". 

    40. Il sapientissimo Salmerone dice (Ps. Tom. 16. Pv elud. 5. In Apoc.): "Ci sono sette angeli principali e primari, che, per ordine di Dio, hanno la cura e il governo di tutte le cose; dei quali uno disse a Tobia: Io sono Raffaele l'Angelo, uno dei sette che assistono davanti a Dio. 

    41. Il Venerabile Padre Gaspar Sanchez, parlando dei sette occhi della pietra, di cui parla il profeta Zaccaria, dice così (Gasp. Sanc. in Cap. 4. Zachar.): "Comunemente si ritiene che questi sette siano Angeli che portano i comandi di Dio alle nazioni, e si prendono cura che vengano eseguiti. E quindi assistono il Signore, per essere attenti e vigilare sulla sua volontà e sul suo piacere. Ma che essi siano gli angeli principali, alla cui fede e fedeltà Dio ha affidato l'amministrazione delle cose umane, i teologi lo hanno insegnato, ed è chiaro dalla Scrittura, dove nel Libro di Tobit l'Angelo dice: Io sono Raffaele l'Angelo, uno dei sette che stanno davanti a Dio. (Apocalisse cap. 1.8.15.16.17; Tobit cap. 12). 

42. Menochius, su questo stesso testo, dice: "Degli stessi Spiriti San Giovanni ricorda nell'Apocalisse, e sono chiamati sette Spiriti, che sono alla presenza del Trono di Dio, e sono i più eccellenti degli altri Angeli, e adornati con maggiore dignità, che è significata da questa vicinanza al Trono Divino. Che per un'altra ragione tutti gli Angeli, e tutto ciò che è stato creato, sono davanti a Dio in un certo modo conveniente, e in attesa del suo piacere". 

    43. Balinghen dice (Balin. Tom. I in loc. Comun. Strip. Ver. Angel.): "Gli Angeli sono braccia, e occhi di Cristo, e non tutti gli Angeli sono così chiamati, ma solo quei sette, che sono chiamati Missionari di Dio, o inviati, ai quali è stato dato l'incarico e la supervisione di tutti gli uomini." 

44. Cornelio, dopo aver fatto riferimento ad altre opinioni, conclude così (Corn. In Apoc. C.I. v.4.): "Io dico, che questi sette Spiriti sono sette angeli primari che assistono Dio come Valido e Grande del suo Regno, pronti ad eseguire tutti i decreti di Dio, o da loro stessi, o da altri Angeli inferiori, specialmente la cura e l'amministrazione degli uomini." 

    45. Infine Escobar (lasciando molti altri) sul detto capitolo dell'Apocalisse, dice: "A questi sette Spiriti, come a Ministri di Dio, Giovanni chiede grazia per la Chiesa, insegnandoci a invocare gli stessi Angeli nello stesso modo, e a impetrare da Dio il favore con la loro intercessione." 

    46. Essendo la grandezza di questi Spiriti così superiore che i Santi Padri e gli Interpreti li chiamano i Primogeniti degli Angeli, i Ministri immediati di Dio, i Validi, i Grandi del suo Regno, i più eccellenti dei nove Cori, i più benedetti dopo Cristo e sua Madre, quale cuore è così ottuso e insensibile che, se non li guarda con affetto per i loro meriti, non li ama almeno per la loro convenienza? E tanto più quando è costante che, in mezzo a questo immenso mare delle loro glorie, vivono così solleciti del bene e della felicità dei mortali, che hanno, come principale blasone della loro dignità, la dignità di servirli e la prontezza di obbedire a Dio nell'aiutarli. Perciò la Santa Chiesa, seguendo lo stile delle lettere divine, disse, parlando di San Gabriele, nel suo Ufficio concesso alla Religione Serafica, che egli era: "Unus ex septem Domino que astant Iussa Sequentes" (Uno dei sette Principi, che assistono il Re del Cielo per obbedire ai suoi comandi). Perciò gridiamo a loro con voci amorevoli. 

47. O Angeli preziosissimi! O chiarissimi Spiriti! O attentissimi Ministri del Re di tutti i tempi! O amorosissimi procuratori della nostra salute, siate propizi e favorevoli al popolo cristiano; siate lo scudo e la forza dei nostri spagnoli; siate gli occhi per il successo e la guida del nostro popolo; siate gli occhi del re di tutti i tempi! la nostra Monarchia; e siate i nostri perpetui intercessori presso la Santissima Trinità, con Gesù e con Maria, per ottenere da loro aiuti ed efficaci ispirazioni per la riforma generale dei nostri costumi, da cui dipende tutto il nostro bene e la nostra felicità. Amen. 

I SETTE PRINCIPI DEGLI ANGELI IL RE DEI SERVI DEL CIELO

Notizie umane dei sette Spiriti Assistenti

Abbiamo visto la grandezza di questi Spiriti autorizzati con le parole di Dio, e da sole sono bastate per trarre, dalla durezza della nostra incredulità, scintille capaci di incendiare i nostri cuori.

Con tutto questo, perché nessuno banalmente scrupoloso pensa che queste Intelligenze sovrane, e la loro devozione, vivano in qualche regione così impenetrabile alla memoria degli uomini che a nessuno di quelli nati e stato lecito calpestarla, propongo a tutte le notizie che danno le Storie Umane, con la devozione, professata da alcune delle Nazioni più politiche nel mondo.

Tutte queste notizie raccolte, e scritte non senza cura il nostro dottissimo Cornelio a Lapide sul primo capitolo dell'Apocalisse al quarto versetto, che tradurrò fedelmente alla lettera, perché conviene :

<< È famoso, dice, il ricordo di questi sette Arcangeli in Sicilia, Napoli, Venezia, Roma e altre città d'Italia, dove puoi vedere le loro immagini magnificamente espresse, e anche di lavoro Mosaico. Da questi Arcangeli venne alla luce un piccolo libro a Napoli, nell'anno 1594. A Palermo, corte di Sicilia, vi è un Tempio dedicato ai sette Principi degli Angeli,  nell'anno 1516 furono ritrovate le sue vecchie immagini. Il Rettore di questo Tempio , Antonio Duca, Sacerdote di vita pia e innocente, ripetutamente ammonito dall'istinto divino, venne a Roma nel 1527, per promuovere il suo culto, e cercare loro, o organizzare per loro, la Chiesa. Perciò dopo molte preghiere e digiuni, illuminato dalla luce celeste, apprese che le Terme o Terme di Diocleziano erano il luogo dei Sette Spiriti che frequentano il Trono di Dio, per aver costruito questo superbo edificio con il sudore e la fatica di tanti angeli corporei, che furono quarantamila cristiani, e diecimila martiri condannati dall'empio imperatore a quest'opera ; Tra i quali spiccavano sette illustri Martiri , i SS. Ciriaco, Largo Smaragdo, Sisinio, Saturnino, Marcelo Papa e Thrason, che incoraggiarono e sostennero con le loro ricchezze i cristiani che vi lavoravano.

Di questa rivelazione, che due anni dopo, prima a Venezia, e poi a Roma, nell'anno 1555, il detto Antonio Duca pubblicò la stampa, si fa menzione nella sua tomba che è in le Terme davanti all'Altare maggiore. Dopo che le Terme furono epurate, nell'anno 1551, da Filippo Archinto, Vicario generale del Sommo Pontefice Giulio III, quel luogo fu dedicato alla Santissima Vergine degli Angeli, circondato dal Signora dei sette angeli. E poiché dopo la guerra era partita, e perfino profanato quel luogo, sempre nell'anno del 1555, con un'altra visione si intendeva che, per decreto Divino, queste Terme dovevano essere consacrati nel Tempio per onorare i sette Angeli. Pertanto, il Sommo Pontefice Pio IV, udite le sue ragioni e rivelazioni, affidò l'impresa a Miguel Ángel Bonarota, nobile Architetto, per costruire l'impianto e fabbricarlo al Tempio nelle Terme. E finito di essere, lo stesso Pontefice, entrando nel Collegio cardinalizio il 5 agosto 1561, davanti ai cardinali e a tutta la Curia, e al Popolo Romano, vestito di  Pontificio, con preghiera e rito solenne, dedicò le Terme in onore di Santa María degli Angeli, e onorò quella Chiesa del titolo di Cardinale, e le trasferì, dalla Chiesa della Santa Croce in Gerusalemme, il Monastero dei Padri Certosini, e li lessi. Così raccontò tutto questo anche padre Antonio Espínelo nel suo trattato sulle Feste dei Templi della Beata Vergine (pag. 690); e Octavio Pancirolo nei Tesori Nascosti di Roma, nel Capitolo di Santa María de los Ángeles; e Don Andrés Victorelo nel Libro dei Ministeri degli Angeli (cap.21), dove tanto ampiamente, come dotto e devotamente, pone gli Uffici di questi sette Angeli. Nelle stesse Cronache ho letto che molti pazzi, per l'invocazione di questi sette Angeli, furono liberati dal potere dei demoni nello stesso luogo. Le loro effigi, così come altre, che in vari luoghi furono scolpite in fogli, lo fecero con singolare delicatezza ad Antuerpia, Jerónimo Vires, nobile scultore, da Per fortuna, in un'immagine è stata rappresentata in primo luogo dell'Apocalisse, che parla di questi grandi Spiriti, e l'immagine è stata messa questa sottoscrizione: “Gratia vobis, & pax ab eo, qui est , & qui erat, & qui veniurus est, & septe Spiritibus, qui in conspectu throni eius sunt. ”. Fino a qui Cornelius >>

Dice anche che Cristo Nostro Signore, circondato da questi sette chiarissimi Angeli, in forma corporea, apparve ad alcuni Santi, e singolarmente a San Sebastiano al momento del suo martirio, e Incoraggiò a soffrire per il suo amore, e circondato da un meraviglioso splendore il Santo, fece coprire da questi sette Angeli con un baldacchino bianchissimo e molto risplendente. Ciò è attestato dagli Atti di San Sebastiano, scritti fedelmente e veramente dai Notai di Roma, i quali citano, e approvano, Adone, Vsuardo, Baronio e altri.

Cornelio riferisce anche che i nomi di questi Angeli (di cui parlerò nella terza parte) sono Miguel, Gabriel, Rafael, Uriel, Sealtiel, Jehudiel, Barachiel, che furono rivelati al Beato Amedeo, uomo illustre in santità, miracoli e profezie, come riportato e letto nelle suddette Cronache di Santa Maria degli Angeli, avvenute nell'anno 1460. Lo stesso Pedro Galatino afferma (Pedro Gal. Lib. 2. In Apoc. Ch. 8.). Fu questo Amedeo, di un'illustre famiglia del Portogallo, che, acceso dall'amore di Dio, disprezzò tutte le sue ricchezze e le sue proprietà, e all'avviso di San Francesco abbracciò  il suo Ordine e istituì la riforma, che chiamano gli Amadeos, da cui i portoghesi lo chiamarono Beato Amador, e gli Italiani, Beato Amedeo. Scelse Sisto IV per suo Confessore, e gli diede il Monte Aureo a Roma, volgarmente detto Montorio, dove è certo che San Pietro fu crocifisso, e ivi egli costruì un Monastero del suo Ordine.

Salmerón porta gli stessi nomi (Salm. Tom. 3, Trat. 3), e li approva, e fa menzione dell'antico Tempio di questi Angeli a Palermo, e quello di Santa María de los Angels a Roma; e Lorenzo Maselio (Lor. Mas. Lib. 3. De B. Virgini Ch. 5), e Padre Antonio Espinelo Provinciale di Napoli; che scrisse dei sette Principi degli Angeli un trattato molto erudito, che non portò alla luce, per aver impedito la sua morte. Conserva il manoscritto a Napoli. 

 Gli stessi nomi si trovano nelle immagini antiche, che furono trovate nel suo Tempio di Palermo nell'anno 1516, la cui invenzione è citata nel Martirologio del Regno di Sicilia con queste parole: "Panormi inventio imaginis Sanctorum septem Angelorum": il 29 settembre a Palermo l'invenzione dell'immagine dei Santi Sette Angeli. E ogni nome ha il suo epiteto, e ogni Angelo la sua particolare insegna. Da cui mosse il Signore Hector Pignatelli, Conte di Monteleón e Viceré di Sicilia, dall'imbattuto Imperatore Carlo V, restaurò e adornò questo Tempio, ed istituì in esso la Congregazione che chiamò Imperatoria, composta dal Senato di Palermo e da molti cittadini della prima nobiltà, in onore dei sette Principi degli Angeli, il cui Consiglio Direttivo accettò volentieri a nome del Signore Carlo V, affinché l'Imperatore assistesse col suo favore e patrocinio, potesse governare con successo e felicità in quella città, e l'intero Regno di Sicilia.

I doni e le devozioni dei Santi a volte soffrono nel calore degli spiriti umani, i loro delique, come il Sole, la Luna e altri pianeti le loro ellissi, fino a una misericordia speciale Il Signore gentilmente dispone che rinascano e tornino alla luce, come in mezzo alle ombre del sepolcro, per trarre ragione a favore dei mortali, i quali con continue offese provocano la sua rabbia. Questo è successo a questa devozione nobile e bella in tempi diversi. Vostra Divina Maestà faccia rifiorire nei nostri Regni, come l'Amaranto nella repubblica dei fiori, sempre eterno, sempre profumato. 

Concludo il racconto di questo Capitolo con l'esortazione del nostro savissimo e devoto Cornelio al culto di questi Principi, il quale così dice: «Per cui molto importa che i Pastori della Chiesa, e i fedeli  tutti (imitando l'esempio di San Giovanni, che chiede a questi sette Spiriti la grazia e la pace per le sette Chiese dell'Asia), con un culto speciale frequentemente venerano, riveriscono, e invoca questi sette Arcangeli, come Principi del Palazzo dei Cieli, Presidenti di tutte le Chiese, Immediati Ministri di Dio, Mediatori e Superiori degli uomini."

Padre Andrés Serrano Compagnia di Gesù 1701 

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 Altre notizie divine da questi principi 

12. Il primo che diede notizia al mondo di questi sette Grandi del Cielo, e Validi di Dio, fu San Raffaele, che li conosceva bene. Nel Libro di Tobit (Tob. Chap. 12) si racconta che dopo che questo benignissimo Arcangelo ebbe accompagnato il giovane Tobia in un lungo viaggio, nel quale lo liberò da grandi pericoli, lo arricchì di grandi virtù, gli diede una nobile moglie, secondo la sua qualità, e con lei molti beni temporali; Tornato ora in casa dell'anziano Tobia, padre del giovane, gli restituì la vista e gli occhi, e cercando di partire da loro verso il cielo, da cui era venuto per favorirli, li esortò a benedire e lodare Dio per le sue meraviglie e misericordie, e facendosi conoscere da loro, svelò il sacramento che racchiudeva nel suo petto, dicendo: "Io sono l'Angelo Raffaele, uno dei sette, che assistono davanti alla Maestà Divina". E secondo la versione ebraica: "Io sono dei principi che servono davanti al trono della gloria". E deponendo il bel travestimento di giovane galante in cui si era mostrato loro, scomparve dalla loro vista, lasciando quella casa dei giusti piena di benedizioni, di ammirazione e di gioia ineffabile. Questo sublime Spirito voleva dire: "Io sono uno dei sette Grandi del Regno dell'Altissimo; uno dei suoi primi Validi, e Principi del sangue, che godono di una particolare preminenza nel frequentare il Signore di tutti. E nonostante che il mio stato sia di una Gerarchia così superiore, io sono un Angelo, cioè mandato a vegliare su di te come un Guardiano, ad assisterti come un amico, a servirti come un servo, perché tu temi Dio: che alla virtù paghiamo doni i più grandi Potentati del Cielo". 

13. Il più grande panegirista e devoto dei sette grandi Spiriti fu San Giovanni Evangelista. Ascoltatelo, dal principio alla fine della sua Apocalisse, parlare di loro come un fiume di eloquenza, con espressioni così singolari della loro grandezza e potenza, che sembra che tutti i favori e le confidenze di Dio gli siano stati fatti per questi Principi sovrani. 

14. Nel primo capitolo inizia chiedendo la grazia divina, la pace e l'aiuto per le Chiese, per mezzo di loro, come arciduchi, attraverso i quali i benefici del cielo sono comunicati ai mortali. "Giovanni (dice l'Aquila del Sole Divino) alle sette Chiese che sono in Asia: Grazia sia con voi e pace da Colui che è, che era e che viene, e dai sette Spiriti che sono davanti al Suo Trono". Questo è un esempio ammirevole da imitare. Giovanni, che è penetrato con la vista nel seno del Padre e ha registrato dalla sua Parola le luci più nascoste, implora la misericordia divina ponendo come mediatori i sette principi che assistono al suo trono. Notate la loro potenza, la loro grandezza, la loro dignità, e quanto bene perde in loro la nostra dimenticanza. 

15. Nel terzo capitolo lo stesso evangelista parla di nuovo in bocca a Cristo di questi angeli notevoli, scrivendo al vescovo di Sardi.  Ascoltiamo la voce della Parola Eterna: "Questo dice il Signore, che ha in mano i sette Spiriti di Dio e le sette Stelle". Grande argomento dell'eccellenza e della potenza dei sette Angeli, Cristo si vanta di averli in mano, e come se il suo potere supremo fosse rifuso in tutta la virtù della sua Onnipotenza!   

16. Nel quarto capitolo li menziona di nuovo. Egli descrive il trono della Maestà Divina pieno di gloria, sovranità e rispetto; e aggiunge: "E dal trono uscivano lampi, voci e tuoni, e sette lampade ardenti davanti al trono, che sono i sette Spiriti di Dio. Questi lampi, queste voci e questi tuoni sono per risvegliare la nostra devozione. Queste lampade devono illuminare i nostri cuori, come le luci del giorno più chiaro e dell'orizzonte sereno. Questi Spiriti devono portare il nostro al Sole della clemenza di Dio, per rivestirlo con il manto della gloria e dell'immortalità. 

17. Nell'ottavo capitolo continua il suo panegirico dicendo: "C'era silenzio nel cielo per circa mezz'ora, e vidi sette angeli in piedi davanti a Dio, e sette trombe furono date loro. Negli Autori sopra citati si troverà che in questi Angeli singolari risiede un potere meraviglioso, per il quale Dio si lascia conoscere, venerare, amare e temere dalle altre creature; e come il parlare di loro da parte degli uomini è così povero la loro sfera, capacità, il cielo taceva nel nominarli, per insegnare alla terra la sua venerazione con il silenzio. 

18. Nel quindicesimo capitolo, dice: "Ho visto un altro segno meraviglioso e grande nel cielo, sette angeli che avevano sette piaghe, l'ultimo sforzo dell'ira di Dio. Tutte le cose di questi grandi Angeli sono ammirevoli. La loro grandezza supera ogni pensiero umano; e così i Libri di Dio ne parlano con rispetto e ammirazione. 

19. Nel capitolo sedici, il Santo Evangelista dice: "Ho sentito una grande voce dal Tempio, che diceva ai sette Angeli: "Andate e versate sulla terra le sette coppe dell'ira di Dio". Anche per parlare a questi Spiriti sovrani è necessaria una voce sublime; che cosa sarà mai parlare di loro? Qui i loro devoti avranno un nuovo motivo per amarli e per confidare nel loro patrocinio. Perché quando eseguono i rigori della giustizia divina contro l'empietà e l'ateismo, chiedono di fare i loro dilettanti del partito della virtù, per liberarli da questi pericoli. 

20. Infine, nel ventunesimo capitolo, conclude dicendo: "Venne uno dei sette angeli, che aveva le sette ultime piaghe, e mi disse: "Vieni, e ti mostrerò la Sposa dell'Agnello"; e mi condusse in spirito su un grande ed elevato monte, e mi mostrò la santa città di Gerusalemme, che scendeva dal cielo vestita con lo splendore di Dio. Uno dei sette mostra gloria a San Giovanni per renderlo beato anche sulla terra. Beata l'anima con una guida così sicura. Uno fa scendere tutto il cielo con il possesso della sua gloria, per soddisfare il desiderio di San Giovanni, cosa faranno tanti di questi procedimenti uniformi? E se uno porta il cielo sulla terra, per un solo uomo, quanto non potranno portare un uomo dalla terra al cielo? O fortunata compagnia dei sette amici più veri della vita, o stelle splendenti di luci inaccessibili, bandisci da noi le tenebre della colpa, che ci tengono lontani dallo splendore di Dio, e facci vivere sulla terra come si vive nella Gerusalemme celeste. Amen. 

Padre Andrés Serrano Compagnia di Gesù 1701 

I SETTE PRINCIPI DEGLI ANGELI IL RE DEI SERVI DEL CIELO

 

Capitolo I 

Base di questo trattato nella visione di San Giovanni Evangelista nel capitolo 5 delle sue Rivelazioni. 

1. La più grande raccomandazione che ha l'affetto e la devozione ai sette Principi della Corte del Cielo, è di avere il suo singolare supporto nei Libri Sacri, dove le loro lodi ed eccellenze sono scritte, come in fogli d'oro, e con voci mute sollecitano un amore universale e una volontà grata, così che solo i cuori più duri dei diamanti rifiuteranno questo obbligo, o diventeranno sordi a tali clamori. 

    2. Cominciamo ora questo argomento dalla visione di San Giovanni nel quinto capitolo delle sue Rivelazioni. Lì dice così: "Et vidi, & ecce in medio Throni, & quatuor animalium, & in medio seniorum Agnus stantem tamquan occisum habentem cornua septem, & oculos septem, qui fun.  Septem, Spiritus Dei". E vidi in mezzo al trono e ai quattro animali e in mezzo agli anziani l'Agnello, in piedi come morto, che aveva sette corna e sette occhi, che sono i sette spiriti di Dio mandati in tutta la terra. 

    3. In questa Visione il Cielo ci presenta una bella immagine della bontà di Dio, e un geroglifico dell'amorevole provvidenza, con cui ci governa, capace di prendere tutte le nostre attenzioni, e infiammare tutte le nostre volontà. Un Dio in forma di gentilissimo Agnello ucciso per amore dell'uomo; un Trono composto dei più preziosi ornamenti dell'Empireo; sette Occhi che brillano con divino splendore nel volto dell'Agnello, come le più grandi stelle nel firmamento; sette corna, o braccia, i blasoni della sua potenza, e il freno dell'empietà; un nobilissimo Senato, che insegna l'amore di Dio, e dei suoi Occhi con profondo rispetto, e alcuni Animali Santi, tutti umili e ubbidienti alle Leggi Divine. 

4. E se volete, o anime generose, vedere questa nebbia di gloria rivestita di luce, ascoltate la dichiarazione dei sacri interpreti. Tutti intendono per Agnello Cristo il Redentore della nostra razza, per il quale le epoche hanno sospirato, e nella cui voce ha parlato il profeta evangelico Isaia (Isa. Ch. 16, v. 1), quando ha detto: "Emitte agnus Domine dominatorem terra, de petra deserti". Manda, o Signore, dalla pietra del deserto l'Agnello dominatore della terra. Per il Trono capiscono Maria Santissima. Da tutti San Bernardo (S. Bernar. Tom. 2. Ser. 2. De Virg.): "Ipsa est enim  Thronusille, ex quo fulgura, tenitrua, & voces procedebant". Lei è quel Trono da cui procedettero i lampi, i tuoni e le voci, dai quattro Animali Santi, ai Sacri Evangelisti. Gli anziani, che erano in numero di ventiquattro, significavano, secondo Ricardo, Beda, Ruperto e Viegas, che Pereiro segue, ventiquattro santissimi eroi del Vecchio e Nuovo Testamento. I sette hastas, e i sette Occhi, chiunque essi fossero, San Giovanni stesso lo spiegò dicendo: "Qui sunt septem spiritus Dei missin onnem terram". Sono i sette Spiriti di Dio inviati in tutto il mondo. 

    5. Nonostante la luce di questo sole e la vista di quest'aquila, alcuni ingegni furono abbagliati nell'intelligenza di questo luogo. Non tutti gli occhi sono per tutte le luci, né l'acutezza della comprensione umana scopre sempre di più nelle cose divine, perché è una verità eterna che queste furono nascoste ai sapienti e ai prudenti di questo mondo, e rivelate ai piccoli e agli umili (Matth.II.): "Abscondisti hac a sapientibus, & prudentibus, & revelasti ea parvulis". I più accreditati scrittori del nostro secolo, con i santi Ireneo, Epifanio e Clemente Alessandrino, intendono per questi occhi, e braccia dell'Agnello, sette Angeli di prima grandezza, presidenti del mondo, protettori della Chiesa e primi ministri della Divina Provvidenza. Di questa opinione sono uniformemente Rivera, Pereyra, Cornelio, Serario, Menochio, Tirino, Viegas, Sanchez, Escobar, Bonafe, Ferrario, Silveyra e Haye. 

6.  Bisogna confessare con gli stessi Interpreti che, in questo luogo dell'Apocalisse di San Giovanni, lo Spirito Divino ha ratificato il nome che molto tempo prima era stato dato a questi grandi Spiriti dal profeta Zaccaria (Zaccaria 3), con il quale vi ha anche chiamato occhi, quando li ha mostrati sulla misteriosa pietra con sette occhi, simbolo di Cristo: "Super lapidem unum septem oculi sunt". E perché non ci fossero dubbi nell'interpretazione, lo stesso Spirito dichiarò chi erano questi occhi, dicendo: "Septem istioculi sunt Domini, qui discurrunt in universam terram". Questi sette sono gli occhi del Signore, che percorrono tutta la terra. Questo è il grande privilegio dei Missionari, che, oltre ad essere Angeli, sono tra gli Angeli gli occhi del Signore. 

    7. Se qualcuno dovesse chiedere perché Cristo si è lasciato vedere da Zaccaria in figura e simbolo di pietra, assistito da questi sette illustri Angeli, e a San Giovanni si è mostrato in forma di Agnello? Gli si risponde che, nella Legge scritta e al tempo di Zaccaria, la durezza della pietra e il rigore erano necessari per il governo del suo popolo; e quegli occhi, sebbene fossero raggi di luce per insegnare loro, erano anche raggi di fuoco per correggere con severità i loro peccati perfidia e idolatrie continue. Ma nella Legge di Grazia manifestata a San Giovanni, Cristo volle accreditare la sua mitezza e clemenza, e mostrarne l'immagine, e non solo nella forma di un agnello pazientissimo e come morto, ma in quella di sette occhi benigni, come stelle della sua beneficenza, per attirare gli uomini al suo affetto, e ferire i loro cuori con questi occhi, come con frecce amorose. Per la stessa ragione, quando San Giovanni vide Cristo in figura di Leone (Apoc. 5): "Ecce vicit Leo de tribu Iuda".  Non portava questi sette occhi, perché là mostrava l'impero che aveva sulle monarchie, qui sui cuori. 

8. Infine, se qualcuno vuole sapere perché lo Spirito Divino ha manifestato questi grandi Angeli a Zaccaria e a San Giovanni, a somiglianza degli occhi del Signore, ci sono diverse ragioni per questo. Il primo, perché voleva che gli uomini conoscessero la bellezza di questi sette Spiriti, affinché amassero Dio in essi. Gli occhi sono i più splendenti del corpo umano, e i più attraenti per l'amore; sono come le grandi stelle del cielo, che sono le più ammirevoli, secondo Sant'Ambrogio: "Oculi quasi quadam in carne sydera sun". 

    9. La seconda ragione è che con questi occhi possiamo vedere le luci della Divinità e la gioia che Dio ha nella conversione dei peccatori. Tertulliano annota sulle parole di San Luca (Luca cap. 15, v. 10): "Gaudium erit in Coelo coram Angelis Dei". Che Cristo non ha detto che la festa e la gioia per la conversione del peccatore è fatta dagli Angeli: "Coram Angelis". Infatti, sebbene la gioia sia molto particolare per Dio, come Padre di tanti figli prodighi che ha in questo mondo; più questa gioia si vede negli Angeli, che lo assistono, come in specchi lisci, dove si vede la specie della sua ineffabile bontà. 

    10. La terza ragione. Perché essi sono i primi Angeli nella Chiesa trionfante e nella Chiesa militante, nella quale alcuni hanno l'ufficio delle mani, altri delle orecchie, altri delle lingue; ma questi grandi ministri di Dio hanno l'ufficio degli occhi. A questo si allude nelle parole di San Basilio su quel luogo (Salmo 33, v.16): "Oculi Domini super iustos, & aures eius in preces eorum". Gli occhi del Signore sui Giusti e le sue orecchie nelle loro suppliche. Il Santo dice: "I Santi sono corpi di Cristo, e membra delle sue membra, e Dio ha posto nella Chiesa alcuni come occhi, altri come lingue, altri come orecchie. Così le Sante Virtù Spirituali, che sono nella Corte Celeste, alcune sono chiamate Occhi, perché si sono preoccupate di vegliare su di noi, e sono state incaricate della custodia e della protezione di tutta la nostra razza". 

11. O grande Dio, Ottimo, Massimo, quanto è grande la cecità della nostra condizione umana! Da quanto tempo queste stelle di prima grandezza popolano il tuo empireo? Da quanto tempo le tue Sacre Scritture pubblicano le tue eccellenze? Eppure i nostri occhi sono così coperti dalle tenebre che non li amiamo, perché non meritiamo di conoscerli. Se la nostra fede avesse occhi, sarebbe stata illuminata da una luce così grande. Una fede addormentata non è degna di possedere un amore che ha la sua dimora sopra le stelle. Oh, che questa luce e questo amore vengano a noi, e che ci avvicinino al trono della tua Divinità! 

Padre Andrés Serrano Compagnia di Gesù 1701