Capitolo I
Base di questo trattato nella visione di San Giovanni Evangelista nel capitolo 5 delle sue Rivelazioni.
1. La più grande raccomandazione che ha l'affetto e la devozione ai sette Principi della Corte del Cielo, è di avere il suo singolare supporto nei Libri Sacri, dove le loro lodi ed eccellenze sono scritte, come in fogli d'oro, e con voci mute sollecitano un amore universale e una volontà grata, così che solo i cuori più duri dei diamanti rifiuteranno questo obbligo, o diventeranno sordi a tali clamori.
2. Cominciamo ora questo argomento dalla visione di San Giovanni nel quinto capitolo delle sue Rivelazioni. Lì dice così: "Et vidi, & ecce in medio Throni, & quatuor animalium, & in medio seniorum Agnus stantem tamquan occisum habentem cornua septem, & oculos septem, qui fun. Septem, Spiritus Dei". E vidi in mezzo al trono e ai quattro animali e in mezzo agli anziani l'Agnello, in piedi come morto, che aveva sette corna e sette occhi, che sono i sette spiriti di Dio mandati in tutta la terra.
3. In questa Visione il Cielo ci presenta una bella immagine della bontà di Dio, e un geroglifico dell'amorevole provvidenza, con cui ci governa, capace di prendere tutte le nostre attenzioni, e infiammare tutte le nostre volontà. Un Dio in forma di gentilissimo Agnello ucciso per amore dell'uomo; un Trono composto dei più preziosi ornamenti dell'Empireo; sette Occhi che brillano con divino splendore nel volto dell'Agnello, come le più grandi stelle nel firmamento; sette corna, o braccia, i blasoni della sua potenza, e il freno dell'empietà; un nobilissimo Senato, che insegna l'amore di Dio, e dei suoi Occhi con profondo rispetto, e alcuni Animali Santi, tutti umili e ubbidienti alle Leggi Divine.
4. E se volete, o anime generose, vedere questa nebbia di gloria rivestita di luce, ascoltate la dichiarazione dei sacri interpreti. Tutti intendono per Agnello Cristo il Redentore della nostra razza, per il quale le epoche hanno sospirato, e nella cui voce ha parlato il profeta evangelico Isaia (Isa. Ch. 16, v. 1), quando ha detto: "Emitte agnus Domine dominatorem terra, de petra deserti". Manda, o Signore, dalla pietra del deserto l'Agnello dominatore della terra. Per il Trono capiscono Maria Santissima. Da tutti San Bernardo (S. Bernar. Tom. 2. Ser. 2. De Virg.): "Ipsa est enim Thronusille, ex quo fulgura, tenitrua, & voces procedebant". Lei è quel Trono da cui procedettero i lampi, i tuoni e le voci, dai quattro Animali Santi, ai Sacri Evangelisti. Gli anziani, che erano in numero di ventiquattro, significavano, secondo Ricardo, Beda, Ruperto e Viegas, che Pereiro segue, ventiquattro santissimi eroi del Vecchio e Nuovo Testamento. I sette hastas, e i sette Occhi, chiunque essi fossero, San Giovanni stesso lo spiegò dicendo: "Qui sunt septem spiritus Dei missin onnem terram". Sono i sette Spiriti di Dio inviati in tutto il mondo.
5. Nonostante la luce di questo sole e la vista di quest'aquila, alcuni ingegni furono abbagliati nell'intelligenza di questo luogo. Non tutti gli occhi sono per tutte le luci, né l'acutezza della comprensione umana scopre sempre di più nelle cose divine, perché è una verità eterna che queste furono nascoste ai sapienti e ai prudenti di questo mondo, e rivelate ai piccoli e agli umili (Matth.II.): "Abscondisti hac a sapientibus, & prudentibus, & revelasti ea parvulis". I più accreditati scrittori del nostro secolo, con i santi Ireneo, Epifanio e Clemente Alessandrino, intendono per questi occhi, e braccia dell'Agnello, sette Angeli di prima grandezza, presidenti del mondo, protettori della Chiesa e primi ministri della Divina Provvidenza. Di questa opinione sono uniformemente Rivera, Pereyra, Cornelio, Serario, Menochio, Tirino, Viegas, Sanchez, Escobar, Bonafe, Ferrario, Silveyra e Haye.
6. Bisogna confessare con gli stessi Interpreti che, in questo luogo dell'Apocalisse di San Giovanni, lo Spirito Divino ha ratificato il nome che molto tempo prima era stato dato a questi grandi Spiriti dal profeta Zaccaria (Zaccaria 3), con il quale vi ha anche chiamato occhi, quando li ha mostrati sulla misteriosa pietra con sette occhi, simbolo di Cristo: "Super lapidem unum septem oculi sunt". E perché non ci fossero dubbi nell'interpretazione, lo stesso Spirito dichiarò chi erano questi occhi, dicendo: "Septem istioculi sunt Domini, qui discurrunt in universam terram". Questi sette sono gli occhi del Signore, che percorrono tutta la terra. Questo è il grande privilegio dei Missionari, che, oltre ad essere Angeli, sono tra gli Angeli gli occhi del Signore.
7. Se qualcuno dovesse chiedere perché Cristo si è lasciato vedere da Zaccaria in figura e simbolo di pietra, assistito da questi sette illustri Angeli, e a San Giovanni si è mostrato in forma di Agnello? Gli si risponde che, nella Legge scritta e al tempo di Zaccaria, la durezza della pietra e il rigore erano necessari per il governo del suo popolo; e quegli occhi, sebbene fossero raggi di luce per insegnare loro, erano anche raggi di fuoco per correggere con severità i loro peccati perfidia e idolatrie continue. Ma nella Legge di Grazia manifestata a San Giovanni, Cristo volle accreditare la sua mitezza e clemenza, e mostrarne l'immagine, e non solo nella forma di un agnello pazientissimo e come morto, ma in quella di sette occhi benigni, come stelle della sua beneficenza, per attirare gli uomini al suo affetto, e ferire i loro cuori con questi occhi, come con frecce amorose. Per la stessa ragione, quando San Giovanni vide Cristo in figura di Leone (Apoc. 5): "Ecce vicit Leo de tribu Iuda". Non portava questi sette occhi, perché là mostrava l'impero che aveva sulle monarchie, qui sui cuori.
8. Infine, se qualcuno vuole sapere perché lo Spirito Divino ha manifestato questi grandi Angeli a Zaccaria e a San Giovanni, a somiglianza degli occhi del Signore, ci sono diverse ragioni per questo. Il primo, perché voleva che gli uomini conoscessero la bellezza di questi sette Spiriti, affinché amassero Dio in essi. Gli occhi sono i più splendenti del corpo umano, e i più attraenti per l'amore; sono come le grandi stelle del cielo, che sono le più ammirevoli, secondo Sant'Ambrogio: "Oculi quasi quadam in carne sydera sun".
9. La seconda ragione è che con questi occhi possiamo vedere le luci della Divinità e la gioia che Dio ha nella conversione dei peccatori. Tertulliano annota sulle parole di San Luca (Luca cap. 15, v. 10): "Gaudium erit in Coelo coram Angelis Dei". Che Cristo non ha detto che la festa e la gioia per la conversione del peccatore è fatta dagli Angeli: "Coram Angelis". Infatti, sebbene la gioia sia molto particolare per Dio, come Padre di tanti figli prodighi che ha in questo mondo; più questa gioia si vede negli Angeli, che lo assistono, come in specchi lisci, dove si vede la specie della sua ineffabile bontà.
10. La terza ragione. Perché essi sono i primi Angeli nella Chiesa trionfante e nella Chiesa militante, nella quale alcuni hanno l'ufficio delle mani, altri delle orecchie, altri delle lingue; ma questi grandi ministri di Dio hanno l'ufficio degli occhi. A questo si allude nelle parole di San Basilio su quel luogo (Salmo 33, v.16): "Oculi Domini super iustos, & aures eius in preces eorum". Gli occhi del Signore sui Giusti e le sue orecchie nelle loro suppliche. Il Santo dice: "I Santi sono corpi di Cristo, e membra delle sue membra, e Dio ha posto nella Chiesa alcuni come occhi, altri come lingue, altri come orecchie. Così le Sante Virtù Spirituali, che sono nella Corte Celeste, alcune sono chiamate Occhi, perché si sono preoccupate di vegliare su di noi, e sono state incaricate della custodia e della protezione di tutta la nostra razza".
11. O grande Dio, Ottimo, Massimo, quanto è grande la cecità della nostra condizione umana! Da quanto tempo queste stelle di prima grandezza popolano il tuo empireo? Da quanto tempo le tue Sacre Scritture pubblicano le tue eccellenze? Eppure i nostri occhi sono così coperti dalle tenebre che non li amiamo, perché non meritiamo di conoscerli. Se la nostra fede avesse occhi, sarebbe stata illuminata da una luce così grande. Una fede addormentata non è degna di possedere un amore che ha la sua dimora sopra le stelle. Oh, che questa luce e questo amore vengano a noi, e che ci avvicinino al trono della tua Divinità!
Padre Andrés Serrano Compagnia di Gesù 1701
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