UNO SGUARDO AI TORMENTI DELL'INFERNO

 

Mentre l'orrore o il tormento dell'inferno non può mai essere pienamente compreso in questo mondo, Cristo ci dà un assaggio di ciò che attende quasi tutte le persone in questo mondo nelle Rivelazioni di Santa Brigida. Nel Libro 4, Capitolo 51, Dio rivela quanto sia orribile il purgatorio, e poiché il purgatorio è così orribile, si può solo rabbrividire e piangere al pensiero di come sarà l'inferno:

"La visione mirabile e terribile della sposa su un'anima condotta davanti al giudice, e sugli argomenti di Dio e sul giudizio del libro contro l'anima e sulle prove dell'anima contro se stessa, e sui vari castighi stupefacenti che le vengono inflitti nel purgatorio: "Mi sembrava di vedere un'anima che veniva condotta al giudice dal soldato e dall'etiope che avevo visto prima. Mi fu detto: "Quello che ora vedi è avvenuto nei confronti di quell'anima quando è stata liberata dal corpo". Una volta che l'anima fu scortata alla presenza del giudice, rimase lì da sola, non più nelle mani di nessuno dei suoi accompagnatori.  Stava lì nuda e addolorata, senza sapere in quale luogo sarebbe arrivata. Mi sembrò allora che ogni parola del libro desse la propria risposta ad ogni cosa che l'anima stava dicendo.

"Nell'udienza del giudice e di tutto l'esercito, il soldato armato parlò per primo, dicendo: "Non è giusto tirare fuori come rimprovero contro quest'anima i peccati per i quali ha fatto riparazione nella confessione". Io vidi tutto questo, ma capii allora bene che il soldato che parlava aveva già la conoscenza di tutto in Dio, ma parlava perché io capissi. Una risposta venne allora dal libro della giustizia: "Sebbene quest'anima abbia fatto penitenza, non è stata accompagnata da una contrizione o da una vera soddisfazione proporzionata ai suoi grandi peccati.  Dovrebbe quindi soffrire ora per quei peccati per i quali non ha fatto riparazione quando poteva".

"Quando questo fu detto, l'anima cominciò a piangere così violentemente che era come se fosse crollata completamente, e tuttavia, sebbene le sue lacrime potessero essere viste, non si sentiva un suono. Allora il re disse all'anima: "Che la tua coscienza dichiari ora quei peccati che non sono stati accompagnati da una soddisfazione proporzionata". Allora l'anima alzò la sua voce con tale forza che era come se potesse essere sentita in tutto il mondo. Disse: "Guai a me se non ho agito secondo i comandi di Dio, che ho sentito e conosciuto!"  Poi aggiunse in autoaccusa: "Non ho temuto il giudizio di Dio". Il libro le rispose: "Perciò ora devi temere il diavolo". Subito l'anima cominciò a temere e a tremare, come se si sciogliesse completamente, e disse:  "Non avevo quasi nessun amore per Dio: Ecco perché ho fatto così poco bene". Una risposta immediata le fu data dal libro: "Ecco perché è giusto che tu ti avvicini più al diavolo che a Dio, perché il diavolo ti ha attirato e sedotto a sé con le sue tentazioni".

"L'anima rispose: "Ora capisco che tutto quello che ho fatto è stato fatto su suggerimento del diavolo". Fu data una risposta dal libro: "La giustizia impone che il diavolo abbia il diritto di ripagare le tue realizzazioni con pene e castighi". L'anima disse: "Dalla testa ai piedi non c'era nulla che non vestissi con orgoglio.  Alcune delle mie maniere vanitose e orgogliose le ho inventate io stesso, altre le ho solo seguite secondo il costume della mia terra natale. Mi lavavo le mani e il viso non solo per essere pulita ma anche per essere chiamata bella dagli uomini". Una risposta è stata data dal libro: "La giustizia dice che è diritto del diavolo ripagarti di ciò che hai guadagnato, visto che ti sei vestita e adornata come lui ti ha ispirato e detto di fare".

"L'anima disse ancora: "La mia bocca era spesso aperta a discorsi osceni, perché volevo compiacere gli altri, e il mio cuore desiderava tutte quelle cose, purché non risultassero in disgrazia o disapprovazione nel mondo". Fu data una risposta dal libro:  "Ecco perché la tua lingua deve essere tirata fuori e allungata e i tuoi denti piegati in dentro. E tutte le cose che più detesti ti saranno poste davanti, e tutte le cose che ti piacciono ti saranno tolte". L'anima disse: "Mi piaceva immensamente quando molte persone prendevano il mio esempio e notavano quello che facevo e copiavano le mie maniere". Fu data una risposta dal libro: "Quindi, è giusto che tutti coloro che sono colti nel peccato per il quale stai per essere punito debbano anch'essi subire la stessa punizione ed essere portati da te. Allora il tuo dolore sarà aumentato ogni volta che verrà qualcuno che ha copiato le tue mode".

"Dopo queste parole, mi sembrò che una catena fosse avvolta intorno alla sua testa come una corona e poi stretta così forte che la parte anteriore e posteriore della sua testa si unirono. Gli occhi le caddero dalle orbite e penzolarono per le radici sulle guance. I suoi capelli sembravano essere stati bruciati dalle fiamme, e il suo cervello era frantumato e usciva dalle narici e dalle orecchie.

"La sua lingua era allungata e i suoi denti premuti. Le sue braccia erano attorcigliate come corde e le loro ossa erano rotte. Le sue mani, con la pelle staccata, erano fissate alla gola. Il suo seno e il suo ventre erano legati così forte con la schiena che le sue costole erano rotte e il suo cuore fuoriusciva insieme a tutte le sue viscere; le sue cosce penzolavano ai fianchi, e le loro ossa rotte venivano tirate fuori proprio come si usa un filo sottile per infilare un ago."

Infatti, se il purgatorio è così orribile, quanto più non deve essere infinitamente più orribile l'inferno? Nel Libro 4, capitolo 52, questo ci viene spiegato con queste parole:

"La terribile visione della sposa di un uomo e una donna, e la spiegazione spirituale di un angelo alla sposa riguardo alla visione sorprendente e contenente molti punti sorprendenti.

"Mi apparve un uomo i cui occhi erano scavati e appesi alle guance per i loro due muscoli. Aveva le orecchie di un cane, le narici di un cavallo, la bocca di un lupo feroce, mani come i piedi di un grosso bue e piedi come un avvoltoio. Vidi una donna in piedi al suo fianco i cui capelli erano come un cespuglio di rovi, i cui occhi erano dietro la testa, le orecchie tagliate, il naso pieno di pus e di sangue, le labbra come zanne di serpente con un barbiglio velenoso sulla lingua, le mani come la coda di una volpe, i piedi come due scorpioni.

"Ero sveglio e non dormivo mentre vedevo tutto questo, e dissi: "Oh, cos'è questo?" Subito una voce dal suono dolce mi parlò in modo così confortante che tutta la mia paura scomparve. Essa disse: "Tu che vedi questo, cosa pensi che sia?"  Risposi: "Non so se gli esseri che vedo sono diavoli o bestie nate con una natura così bestiale o esseri umani formati così da Dio". La voce allora mi rispose: "Non sono diavoli, perché i diavoli non hanno un corpo come tu vedi questi non sono una specie di bestie, perché nascono dal ceppo di Adamo, anche se non sono stati creati in tale forma da Dio. Piuttosto, appaiono davanti a Dio resi brutti nelle loro anime dal diavolo. È questo che voi vedete come in modo corporeo, ma io vi rivelerò il significato spirituale di tutto ciò.

"Vedete gli occhi di quell'uomo che sembrano scavati e appesi per i loro due muscoli. Dovreste capire due cose dai due muscoli. La prima è che egli credeva che Dio vivesse eternamente. La seconda è che credeva che la sua anima vivesse eternamente nel bene e nel male dopo la morte del corpo. Si dovrebbero capire due cose dai due occhi. La prima è che avrebbe dovuto considerare come avrebbe potuto evitare il peccato, e la seconda è come avrebbe potuto compiere buone azioni. Questi due occhi sono stati scavati nel senso che non ha compiuto buone azioni per desiderio della gloria celeste e non ha fuggito il peccato per paura della punizione della Gehenna. Ha orecchie di cane, perché, come un cane non è tanto interessato al nome del suo padrone o al nome di qualsiasi altro cane quanto al proprio nome, se lo deve sentire, così anche quest'uomo non si preoccupava tanto dell'onore del nome di Dio quanto dell'onore del proprio nome. "Ha anche le narici di un cavallo, perché, come quando un cavallo si è liberato del suo sterco, gli piace metterci il naso, così fa quest'uomo. Quando ha commesso un peccato, che davanti a Dio è una cosa vile come lo sterco, gli sembra piacevole pensare al suo fetore. Ha una bocca come un lupo feroce che, sebbene si sia riempito la bocca e il ventre con le cose che ha già visto, desidera ancora divorare qualsiasi essere vivente che le sue orecchie individuano.

"Ha anche mani come i piedi di un forte bue. Un bue arrabbiato distrugge un animale più debole con la forza della sua ira, calpestandolo con i suoi zoccoli indiscriminatamente, carne, intestini e tutto il resto, fino a togliergli l'ultimo pezzo di vita. Quest'uomo fa lo stesso. Quando è arrabbiato, tratta il suo nemico indiscriminatamente, senza pensare a come l'anima dell'uomo potrebbe finire all'inferno o a come il suo corpo soffrirà nella morte, purché possa togliere la vita all'uomo. Ha i piedi come un avvoltoio. Quando un avvoltoio prende qualcosa che gli piace tra i suoi artigli, lo stringe così forte che la forza dei suoi piedi viene meno a causa del dolore e lascia andare ciò che aveva in mano senza nemmeno saperlo. Quest'uomo agisce allo stesso modo. Ha intenzione di tenere i suoi ingiusti possedimenti fino alla morte, ma sarà costretto a lasciarli andare quando le sue forze verranno meno.

"I capelli di sua moglie erano come un cespuglio di rovi. I capelli sulla sommità del capo che adornano il volto di una persona significano una volontà che desidera fortemente piacere a Dio l'Altissimo. Questo è ciò che adorna un'anima agli occhi di Dio. Poiché la volontà di questa donna era fortemente impostata sul piacere al mondo piuttosto che a Dio l'Altissimo, i suoi capelli sembrano un cespuglio di rovi. I suoi occhi sembrano essere nella parte posteriore della sua testa, perché ha distolto l'occhio della sua mente da ciò che la bontà di Dio aveva fatto per lei nel crearla e redimerla e nel provvedere ai suoi bisogni. Eppure lei guarda intensamente a ciò che è fugace, sebbene queste cose si stiano allontanando da lei giorno per giorno e alla fine svaniranno completamente dalla sua vista. Le sue orecchie sembrano essere tagliate in senso spirituale, perché le importa poco della dottrina del Santo Vangelo o di ascoltare i sermoni.

"Il suo naso è pieno di sangue, perché, come un odore dolce è piacevolmente trasmesso al cervello attraverso il naso in modo da confortarlo, così anche lei, nelle sue passioni, si diletta a mettere in atto tutto ciò che delizia il suo corpo corruttibile per confortarlo. Le sue labbra sono come zanne di serpente, e sulla sua lingua c'è un barbiglio velenoso. Anche quando un serpente tiene i suoi denti insieme strettamente per proteggere il suo barbiglio dall'essere accidentalmente rotto, la sporcizia della sua bocca esce ancora attraverso le fessure tra i suoi denti. Allo stesso modo, chiude le sue labbra alla vera confessione per non rompere il piacere del peccato, che è come il barbiglio velenoso della sua anima, ma la sporcizia del suo peccato può ancora essere chiaramente vista al cospetto di Dio e dei suoi santi."

"SPIEGAZIONE

"Vi ho parlato prima del giudizio e del rifiuto di un matrimonio che avevano contratto contro gli statuti della chiesa. Ora ve lo spiegherò meglio. Avete visto che le mani della donna erano come code di volpi e i suoi piedi come scorpioni, perché, come era indisciplinata in tutto il suo corpo e in tutte le sue passioni, così con la leggerezza delle sue mani e il suo modo di camminare eccitava il piacere fisico di suo marito e pungeva la sua anima peggio di qualsiasi scorpione".

"In quel momento apparve un etiope con il tridente in mano e tre artigli affilati ai piedi. Gridò e disse: "Giudice, ora è la mia ora. Ho aspettato e sono stato in silenzio. Ora è il momento di agire!" Immediatamente, vidi un uomo e una donna nudi davanti al giudice, mentre egli sedeva lì insieme alla sua innumerevole schiera.

"Il giudice disse loro: "Sebbene io sappia tutto, diteci cosa avete fatto!" L'uomo rispose: "Abbiamo sentito e saputo del legame ecclesiale, e non vi abbiamo prestato attenzione ma lo abbiamo disdegnato". Il giudice rispose: "Poiché hai rifiutato di seguire il Signore, la giustizia dice che devi sperimentare la malizia del carnefice". Allora l'Etiope conficcò i suoi artigli nei loro cuori e li strinse così forte che sembravano in un torchio.  E il giudice disse: "Guarda, figlia mia, questo è ciò che le persone meritano quando consapevolmente si allontanano dal loro creatore per il bene della creazione".

"Il giudice parlò di nuovo ai due: "Vi ho dato un sacco da riempire con il frutto delle mie delizie. Che cosa, dunque, mi portate?". La donna rispose:  "O giudice, abbiamo cercato le delizie del nostro ventre e non abbiamo altro da portare che la vergogna". Allora il giudice disse al boia: "Che abbiano la loro giusta ricompensa!" Ed egli conficcò immediatamente il suo secondo artiglio nel loro ventre e li ferì così gravemente che tutti i loro intestini sembravano essere trafitti da parte a parte. Il giudice disse: "Guarda, figlia mia, questo è ciò che la gente si merita quando trasgredisce la legge e ha sete di veleno come se fosse una medicina". "Il giudice parlò di nuovo ai due: "Dov'è il mio tesoro che ho messo a vostra disposizione?". Entrambi risposero: "L'abbiamo calpestato, perché abbiamo cercato un tesoro terreno e non uno eterno". Allora il giudice disse al boia: "Lascia che abbiano quello che devi e puoi dare loro!" Egli conficcò immediatamente il suo terzo artiglio nei loro cuori e nei loro ventri e nei loro piedi in modo tale che tutto sembrò essere come una grande palla. L'Etiope disse: "Signore, dove devo andare con loro?" Il giudice rispose: "Non sta a te alzarti o rallegrarti". A quel punto l'uomo e la donna scomparvero con un gemito dalla faccia del giudice. Il giudice parlò di nuovo: "Rallegrati, figlia, perché sei stata tenuta lontana da tali creature".

Papa San Gregorio Magno (600 circa), sulla scarsità dei salvati: "Quanto più abbondano i malvagi, tanto più dobbiamo soffrire con loro nella pazienza; perché sull'aia pochi sono i chicchi portati nei granai, ma alti sono i mucchi di pula bruciati col fuoco".

Sant'Alfonso (1760 circa): "Fratello mio, se vuoi vivere bene, sforzati di vivere il resto della tua vita alla presenza della morte. 'O morte, il tuo giudizio è buono' (Eccl. xli. 3). Oh, come giudica veramente le cose e come regola bene le sue azioni chi le giudica e le regola con la morte davanti agli occhi! Il ricordo della morte ci fa perdere ogni affetto per le cose di questa vita".

La visione dell'inferno, mostrata dalla Beata Vergine Maria ai bambini di Fatima, 1917: Ella "mostrò loro un mare di fuoco; e immerse in questo fuoco i demoni e le anime, come se fossero carboni ardenti, trasparenti e neri o color bronzo, trasportati dalle fiamme che ne uscivano con nuvole di fumo, cadendo da tutte le parti come le scintille cadono nelle grandi conflagrazioni - senza peso né equilibrio, tra grida e gemiti di dolore e disperazione che inorridiscono e fanno rabbrividire di paura."