V. I predicatori dell'Anticristo, la visione di San Giovanni.
( Quinto articolo luglio 1885 )
I
I Libri Sacri, che entrano così in dettaglio sull'uomo del peccato, ci fanno conoscere un misterioso agente di seduzione che sottometterà la terra. Questo agente, allo stesso tempo uno e multiplo, è, secondo San Gregorio, una specie di corpo insegnante che diffonderà ovunque le dottrine perverse della Rivoluzione.
L'Anticristo avrà i suoi luogotenenti e i suoi generali; avrà un esercito molto numeroso. Non è difficile capire, alla lettera, il numero che San Giovanni ci dà di lui quando parla dell'unico esercito 17. Ma soprattutto, avrà al suo servizio falsi profeti come lui, illusi del diavolo, dottori della menzogna; nemico personale di Gesù Cristo, copierà il Maestro Divino, circondandosi di apostoli al contrario. Parliamo dunque, secondo San Giovanni, di questi dottori empi, ai quali daremo il nome, con San Gregorio, di predicatori dell'Anticristo.
II
San Giovanni, nel 13° capitolo della sua Apocalisse, descrive una visione del tutto simile a quella di Daniele. Vede sorgere dal mare un mostro unico, che riunisce in sé con una sintesi orribile tutte le caratteristiche delle quattro bestie contemplate dal profeta. Questo mostro assomiglia al leopardo; ha le zampe di un orso e la testa di un leone; ha sette teste e dieci corna.
Rappresenta l'impero dell'Anticristo, formato da tutte le corruzioni dell'umanità. Rappresenta anche l'Anticristo stesso, L'impostore è il nodo di tutto questo violento conglomerato di membri incoerenti e disparati. Dovremmo vedere l'impostore, con il seguito di cristiani apostati, di musulmani fanatici, di ebrei illuminati, che lo seguiranno ovunque.
Ora, mentre San Giovanni considerava questa Bestia, vide che una delle sue teste era come ferita a morte; e poi la sua ferita mortale fu guarita. E tutta la terra si meravigliò della bestia. Gli interpreti vedono qui uno dei falsi prodigi dell'Anticristo; uno dei suoi principali luogotenenti, o forse lui stesso, sembrerà essere gravemente ferito; sarà creduto morto, quando improvvisamente, per un congegno diabolico, risorgerà pieno di vita. Questa impostura sarà celebrata da tutti i giornali, quel giorno casualmente molto creduloni; e l'entusiasmo si trasformerà in delirio.
"Allora", continua San Giovanni, "gli uomini adoravano il drago, perché aveva dato potere alla bestia, e adoravano la bestia, dicendo: "Chi è come la bestia e chi può combattere con lui?
Così il diavolo sarà pubblicamente adorato, e così l'Anticristo; e non sarà un doppio culto, perché il primo sarà adorato nel secondo. San Giovanni ci fa poi assistere alla persecuzione contro la Chiesa.
"E gli fu data una bocca per dire grandi cose e bestemmie, e gli fu dato il potere di agire per quarantadue mesi". Questa è la stessa predizione di Daniele, e designa il tempo della persecuzione quando raggiunge il suo parossismo. Quarantadue mesi sono solo tre anni e mezzo.
"E aprì la sua bocca per dire bestemmie contro Dio, per bestemmiare il suo nome e il suo tabernacolo, quelli che hanno la loro dimora nei cieli. E le fu dato di far guerra ai santi e di vincerli; e le fu dato potere su ogni tribù, popolo, lingua e nazione. E tutti quelli che abitano sulla terra lo adoreranno, il cui nome non è scritto nel libro della vita dell'Agnello ucciso dalla fondazione del mondo. Chiunque abbia un orecchio, ascolti. Chiunque conduce in cattività andrà in cattività; chi uccide di spada sarà anche ucciso di spada. Ecco la pazienza e la fede dei santi" 18.
Così l'amato apostolo descrive la terribile persecuzione. A tutte le minacce si aggiungeranno tutte le seduzioni un fanatismo delirante che getterà il mondo intero ai piedi della Bestia. Ma tutti gli assalti dell'inferno falliranno di fronte alla "pazienza e alla fede dei santi".
III
San Giovanni ci descrive poi il grande agente di seduzione che piegherà gli spiriti degli uomini all'adorazione della Bestia.
E vidi", continua, "un'altra bestia che usciva dalla terra; e aveva due corna come l'Agnello, e parlava come un drago. E il potere della prima bestia giustiziò tutti davanti a lui. E fece sì che la terra e coloro che vi abitano adorassero la prima bestia, la cui ferita mortale fu guarita. E fece grandi prodigi, cosicché persino il fuoco scese dal cielo sulla terra agli occhi degli uomini. Ed egli sedusse quelli che abitano sulla terra a causa dei prodigi che gli fu dato di fare in vista della bestia, dicendo a quelli che abitano sulla terra di fare un'immagine alla bestia, che aveva sopportato la ferita della spada ed era di nuovo viva. E gli fu dato di dare spirito all'immagine della bestia, di parlare all'immagine della bestia e di fare in modo che chiunque non adorasse l'immagine della bestia fosse ucciso. E perché tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e schiavi, avessero un marchio messo sulla loro mano destra o sulla loro fronte, e che nessuno potesse comprare o vendere se non chi aveva il marchio, che è il nome della bestia, o il numero del suo nome. Ecco la saggezza. Chi ha comprensione, calcoli il numero della Bestia, perché è un numero umano. E il suo numero è 666" 19.
Questa è la seconda parte della profezia di San Giovanni. San Gregorio interpreta questo misterioso passaggio per significare che, come abbiamo detto, l'Anticristo avrà il suo collegio di predicatori e apostoli al contrario. E questi dottori della menzogna saranno qualcosa come i nostri moderni saggi, ma aumentati con i poteri dei maghi o delle spie.
Avranno l'aspetto dell'Agnello. Fingono le massime evangeliche di pace, di armonia, di libertà, di fratellanza umana; ma sotto queste apparenze propagano l'ateismo più spudorato.
Avranno l'aspetto dell'Agnello. Si presenteranno come agenti di persuasione, rispettosi di tutte le coscienze; ma poi metteranno a morte nei tormenti coloro che si rifiuteranno di ascoltarli.
"I loro uditori", dice energicamente San Gregorio, "saranno tutti i reprobi; la loro tattica", continua, "consisterà nel proclamare che il genere umano, durante le età della fede, era immerso nelle tenebre; ed essi saluteranno l'avvento dell'Anticristo c come l'apparizione del giorno e il risveglio del mondo. "20
Questi predicatori saranno sostenuti da falsi prodigi. Istruiti dal diavolo e dal suo satellite di segreti naturali ancora sconosciuti, i missionari dell'Anticristo spaventeranno e sedurranno le folle con ogni sorta di stregoneria; faranno scendere il fuoco dal cielo e parleranno delle immagini dell'Anticristo che avranno allestito.
Ma non è tutto. Costringeranno tutti gli uomini, sotto pena di morte, ad adorare queste immagini parlanti. Li costringeranno a portare, sulla mano destra o sulla fronte, il numero del mostro. E chi non ha questo numero, non potrà comprare o vendere.
Qui si mostra la spaventosa raffinatezza della persecuzione suprema. Chi non porta il marchio del mostro si troverà, per questo fatto, fuori dalla legge, fuori dalla società, meritevole di morte.
Ma non vediamo ora l'abbozzo di un tentativo di questa tirannia? Cosa sono tutti questi maestri di insegnamento senza Dio se non i precursori dell'Anticristo? La Rivoluzione vuole avere il suo corpo insegnante, ufficialmente incaricato di scristianizzare la gioventù, e di imprimere sulla fronte di tutti, giovani e vecchi, poveri e ricchi, il marchio del Dio-Stato. L'educazione obbligatoria e laica non ha altro scopo. Si stanno già preparando delle leggi per vietare l'ingresso nelle scuole pubbliche a chiunque non abbia ricevuto la firma delle scuole statali. Il giorno in cui queste leggi abominevoli saranno approvate, la libertà umana sarà finita. Entreremo allora in una tirannia lugubre, soffocante, infernale. L'Anticristo può venire.
Poiché la coscienza pubblica, si spera, è ancora troppo cristiana per sopportare una tale tortura, si cerca ogni mezzo possibile per addormentarla. D'altra parte, che i credenti siano confortati. Tutti questi estremi serviranno, nei piani di Dio, a far risplendere la pazienza e la fede dei santi. Questo è ciò che vedremo nel prossimo capitolo.
