Il suo esempio in difesa degli insegnamenti sull'Eucaristia ha segnato la missione dell'arcivescovo Fulton Sheen.
Il venerabile Fulton Sheen era un arcivescovo americano, che divenne famoso attraverso la sua presenza in televisione nel 1950.
Era la figura di riferimento quando questo nuovo rivoluzionario mezzo di comunicazione esplose, che lasciò la popolazione scioccata.
Trenta milioni di persone guardavano Sheen settimanalmente nel suo show.
E l'impronta personale che ha trasmesso al pubblico è stato un immenso amore per l'Eucaristia.
Infondeva l'adorazione quotidiana, alla quale lui stesso non avrebbe mai rinunciato per nessuna ragione al mondo.
E questo a causa di un episodio che forse molti ignorano, ma che merita di essere raccontato.
A 84 anni, due mesi prima di morire, rivelò il segreto struggente che lo condusse a quell'amore insopprimibile per l'Eucaristia.
Qui parleremo del commovente fatto storico che ha portato Fulton Sheen ad essere il più grande sostenitore dell'adorazione eucaristica che sia mai esistito.
Poco dopo aver nutrito la folla con cinque pani e due pesci, Gesù predicò nella sinagoga di Cafarnao e pronunciò parole che sono risuonate nelle orecchie di tutte le generazioni di cristiani.
"Io sono il pane della vita. I tuoi genitori mangiarono la manna nel deserto e morirono. Questo è il pane che scende dal cielo, perché se uno ne mangia non muoia".
Ha aggiunto:
"Io sono il pane vivo disceso dal cielo. Se uno mangia di questo pane vivrà eternamente; e il pane che io darò è la mia carne per la vita del mondo".
Senza fede, queste parole sono prive di significato.
Ma accettata per fede, la rivelazione di Gesù della sua presenza reale nell'Eucaristia è chiara e inequivocabile.
Ed è stata la pietra angolare della fede cristiana.
Perché tutti i sacramenti cattolici hanno come centro la Santa Eucaristia.
Nella Santa Comunione Cristo stesso ci è donato, misteriosamente nascosto nell'ostia consacrata e nel vino.
E la Sua divinità agisce nella nostra anima quando la riceviamo correttamente.
La comunione sostiene la vita dell'anima, così come il cibo corporeo sostiene il corpo.
La sua ricezione in stato di grazia mantiene il cristiano nella grazia di Dio.
L'anima recupera la forza dell'usura che subisce a causa delle ferite del peccato originale e dei propri peccati personali.
La liberazione dalla tiepidezza, la aiuta ad evitare il peccato mortale e a combattere efficacemente contro i peccati veniali.
Fa crescere e sviluppare la vita soprannaturale.
Dà all'anima più desideri di beni eterni "chi viene a me non avrà fame, e chi crede in me non avrà più sete".
E l'effetto proprio di questo sacramento è la conversione dell'uomo in Cristo, perché non viva che Cristo in lui.
Mons. Fulton Sheen adorava quell'ostia consacrata, che ha nascosta la presenza reale di Cristo, ogni giorno, commosso da una storia vera, in cui vedeva la profondità di tutto ciò testimoniato.
Solo due mesi prima della sua morte, all'età di 84 anni, il vescovo Sheen rivelò il suo segreto al pubblico.
L'intervistatore gli chiese: "Eccellenza, lei ha ispirato milioni di persone in tutto il mondo alla devozione al Santissimo Sacramento.
Ma a chi si è ispirato? in un Papa?
E il vescovo Sheen rispose che la sua più grande fonte di ispirazione non era stato un papa, o un cardinale, o qualsiasi altro vescovo, o un prete, o una suora, ma un piccolo, umile cinese di 11 anni.
Negli anni '50 una bambina cinese di 11 anni di nome LI frequentava la scuola parrocchiale in Cina.
E preparandosi alla sua Prima Comunione, trovò molto strana la frase del Padre Nostro "dacci oggi il nostro pane quotidiano".
Poi chiese alla suora catechista perché Dio le avesse detto di chiedere pane ai mangiatori di riso come lei.
E lui rispose: "Mangi riso al mattino, a mezzogiorno e di notte perché il tuo corpo ha bisogno di riso.
Ma la tua anima, che vale più del tuo corpo, ha fame di questo pane che è il Pane della Vita, si chiama ostia!
Ricorda di non bere più di un Host al giorno e di non toccarlo mai con le mani. L'ostia viene ricevuta sulle ginocchia e sulla lingua".
Questa semplice risposta fu presa così sul serio da Li che in seguito l'avrebbe condotta al martirio.
Da maggio, quando Li fece la sua Prima Comunione, implorò Gesù di permettergli di avere sempre questo pane quotidiano e cominciò a ricevere la Comunione ogni giorno.
Ma quando i comunisti presero il potere in Cina nel 1949 scatenarono una forte persecuzione contro il cristianesimo e la Chiesa.
E un giorno i comunisti invasero la chiesa di Li e imprigionarono il parroco nella sua stanza.
Dalla finestra il sacerdote Luc poteva vedere come i comunisti profanavano il tabernacolo.
Presero il ciborio dal tabernacolo e lo gettarono a terra, lasciando 32 ostie consacrate disperse.
Il piccolo Li era presente in chiesa in quel momento, si nascose in un angolo e si bloccò con la scena.
E quando le guardie non la videro, cadde in ginocchio e adorò silenziosamente Gesù abusato e abbandonato.
La suora le aveva insegnato che è necessario preparare il cuore prima di ricevere Gesù.
E dopo un'ora di adorazione, abbassò la testa a terra e prese un'ostia con la lingua.
Così rimase in ginocchio, con gli occhi chiusi in comunione con il suo celeste visitatore.
Mentre il sacerdote tremava tutto il tempo temendo per lei.
Ma è stato in grado di sgattaiolare giù dalla finestra.
Il giorno dopo si ripete la stessa scena.
La piccola Li ritorna e prostrata a terra prende un'altra ostia con la lingua e se ne va dopo l'adorazione.
Padre Luc sapeva che il numero delle ostie era di 32 e si chiedeva perché non le raccogliesse evitando di correre rischi.
Ma la piccola Li ricordava l'insegnamento della suora: "un ospite al giorno è sufficiente" e così fece.
Il 32 l'ultimo ospite è rimasto a terra.
All'alba Li si intrufola nella chiesa e, come al solito, arriva silenziosamente ai piedi dell'altare.
Si inginocchia e prega vicino all'ostia profanata, ma a causa di un rumore involontario viene allertata una guardia, che la vede e Li viene martirizzato.
Ma ebbe abbastanza tempo per strisciare per terra verso quell'ultimo ospite, che prese con la bocca come gli altri.
Non c'erano più ostie profanate.
Quando il vescovo Sheen udì questo racconto, fu così impressionato dallo zelante eroismo di questa bambina per l'Eucaristia che decise che d'ora in poi, qualunque cosa fosse accaduta, avrebbe trascorso il resto della sua vita in adorazione davanti a Gesù ogni giorno.
Se quel bambino avesse dato una tale testimonianza con la sua vita, della presenza reale di Cristo nel Santissimo Sacramento, si sentiva obbligato a fare lo stesso.
E Sheen non solo ha mantenuto la sua promessa per tutta la vita, ma non ha mai perso un'occasione per promuovere l'amore per Gesù nell'Eucaristia, invitando continuamente i fedeli a fare "un'ora santa" di adorazione davanti al Santissimo Sacramento ogni giorno.
Bene, tanto per quello che volevamo raccontare sulla testimonianza del cinese Li, che ha portato l'arcivescovo Fulton Sheen a dedicare la sua vita alla predicazione di massa dell'adorazione del Santissimo Sacramento.
Fori della Vergine Maria
