Il Mistero della Corona di Spine - PILATO E LA CORONA DI SPINE

 

Il mistero della corona di spine

di un padre passionista

1879

CAPITOLO XIV  

PILATO E LA CORONA DI SPINE  

"Pilato gli dice: Non parli a me? Non sai che ho potere di crocifiggerti e ho potere di liberarti?" [Gv. 19: 10]  

Durante la Sua Passione, il nostro Divino Signore dovette sopportare tre diversi tipi di sofferenze, vale a dire, angoscia nella Sua mente, tortura nel Suo Corpo, umiliazioni nella Sua Anima. La prima fu la più severa nel giardino di Getsemani, dove era triste fino alla morte; la seconda fu sulla Croce; la terza nella città di Gerusalemme. In tutte e tre queste fasi della Sua Passione, il nostro Salvatore sofferente ci diede i più luminosi esempi di virtù e le più solide lezioni di saggezza.  

Nel giardino di Getsemani, era perfettamente rassegnato alla volontà adorabile del Suo Padre Celeste e ci insegnò come pregare. Sulla Croce, fu paziente e pieno di carità. Nelle Sue profonde umiliazioni nella città di Gerusalemme, il nostro Divino Signore e Maestro fu il modello più perfetto di mitezza e l'insegnante delle massime più sagge per ogni classe di persone; ma soprattutto per coloro che occupano alte dignità. Il Sommo Sacerdote Anna, il supremo Pontefice Caifa, il Re Erode, il Governatore Romano Ponzio Pilato, ricevettero importanti lezioni dai Suoi esempi, parole e silenzio. Quest'ultimo fu forse il più istruttivo di tutti. Spesso c'è grande potere nel silenzio, specialmente davanti a personaggi di alta dignità, quando la nostra vita dipende dalla loro volontà. Tale è ora la condizione del nostro Signore, davanti al Governatore Romano, che esamineremo in questo capitolo.  

1. "Pilato gli dice: Non parli a me?" Abbiamo già osservato, e dovremo osservare ancora, che il Governatore Romano, Ponzio Pilato, possedeva molte buone qualità naturali. Era un giudice acuto e intelligente del carattere umano. In gran parte comprendeva le disposizioni del popolo ebraico e dei loro leader civili ed ecclesiastici.  

Pilato si rese subito conto che nella loro amara persecuzione contro il nostro caro Signore, questi uomini erano animati dalla passione dell'invidia e dell'odio. Scoprì prontamente l'innocenza del nostro Salvatore. Diverse volte la proclamò con coraggio davanti alla folla riunita. Pilato era evidentemente ansioso di salvare la vita del nostro Signore perseguitato, insomma, era naturalmente ben disposto verso la verità e la giustizia. Nel suo cuore, tuttavia, erano celate due pericolose ostruzioni, vale a dire, la roccia dell'ambizione e la sabbia della pusillanimità, su cui, durante la tempesta attuale, si lasciò trasportare e naufragò miseramente.  

2. A tutte le persone in dignità e potere, lo Spirito Santo dice: "Più sei grande, più umiliati in tutte le cose e troverai grazia davanti a Dio, perché grande è il potere di Dio solo, ed Egli è onorato dagli umili." [Eccli. 3: 20] Pilato era ambizioso e desiderava dignità e potere. In questa occasione, nel suo comportamento verso il nostro benedetto Signore, il Governatore Romano si mostrò orgoglioso della sua autorità. Avendo sentito dai sommi sacerdoti e dai magistrati ebrei che il nostro Signore doveva morire, perché si era fatto Figlio di Dio, lasciò bruscamente il balcone e rientrando nella sala del suo palazzo, interrogò in fretta il nostro Salvatore, dicendo: Da dove sei? ... Il nostro caro Maestro, desiderando insegnare a Pilato e a tutti i magistrati terreni, qualunque fosse la loro dignità, che la giustizia dovesse essere fatta a ogni uomo, qualunque fosse la sua origine e condizione, non rispose alla sua domanda inopportuna. Con questo silenzio, il nostro Signore intendeva anche insegnare al Governatore Romano e a tutti i magistrati civili che la conoscenza e il giudizio delle questioni teologiche e dei fatti teologici appartengono di diritto a un tribunale ecclesiastico superiore e più competente. Questo silenzio inaspettato del nostro Divino Signore offese Pilato, che con un'aria di altezzosa indignazione gli disse: "Non parli a me? ... Non sai che ho potere di crocifiggerti e ho potere di liberarti?"

Queste parole manifestano evidentemente l'alta opinione che Ponzio Pilato aveva di se stesso e della sua dignità. Si considerava un essere molto grande e superiore, al quale anche una Persona, come il nostro Signore, che rivendicava prerogative e diritti divini, doveva mostrare deferenza e rendere omaggio. Inoltre, il Governatore romano in queste parole esprimeva nozioni e idee sul potere e l'autorità umana, che sono radicalmente sbagliate e perniciose. Parlava come se dovesse esercitare il suo potere magistrale, a favore o contro uno qualsiasi dei suoi sudditi, indipendentemente dal loro merito o demerito personale, proprio come poteva distribuire i suoi doni personali ai favoriti rifiutandoli a chiunque non gli piacesse. Sembrava credere che l'autorità e il potere a lui conferiti non fossero destinati al bene comune dei suoi sudditi, ma per promuovere e garantire il proprio onore e profitto personale. Pilato parlava al nostro Divino Redentore come se fosse assolutamente libero di usare il suo supremo potere di vita e di morte come meglio credeva: "Non sai che ho potere di crocifiggerti e ho potere di rilasciarti?" Come se volesse dire: Sappi, Gesù di Nazareth, che ho potere di vita e di morte, posso salvare la tua vita dalle mani dei tuoi nemici e posso condannarti alla morte di croce, sia che tu sia colpevole o innocente. La mia sentenza sarà favorevole e sarai assolto se sarai rispettoso verso di me; altrimenti ti condannerò alla morte di croce. Fai attenzione quindi a essere più obsequioso e rispettoso verso di me e a rispondere prontamente a tutte le mie domande.

Queste parole orgogliose e presuntuose, sovversive della vera idea e della reale natura dell'autorità e del potere legittimo, offrivano un'opportunità favorevole al nostro Divino Maestro per confutare e correggere un massimo errato e pernicioso, troppo comunemente accettato e spesso messo in pratica da molti dei potenti della terra. Nella loro stolta orgoglio e presunzione arrogante, attribuiscono potere a se stessi indipendentemente da Dio, rifiutando di riconoscerlo come il primo origine e fonte di tutta l'autorità umana. Questa nozione empia è stata la causa principale dei peggiori dispotismi e delle oppressioni più crudeli che hanno afflitto la società umana. La storia del mondo e gli annali del cristianesimo dimostrano questa verità con innumerevoli fatti. Pertanto, il nostro Divino Maestro e supremo Signore del Cielo e della terra, degli Angeli e degli uomini, colse questa opportunità datagli dalle parole del Governatore romano, Pilato, per insegnare una lezione essenziale di giurisprudenza a tutte le persone in potere e dignità. In piedi davanti al rappresentante del più grande potere sulla terra, con una corona di spine sulla sua adorabile testa, con un manto porpora sulle sue spalle sanguinanti, e tenendo nelle sue mani incatenate un giunco come suo scettro, il nostro Divino Signore e Maestro, in modo calmo, solenne e dignitoso, gli disse: "Non avresti alcun potere su di me, se non ti fosse stato dato dall'alto." Sappi, Pilato, che non c'è potere se non da Dio." [Rom. 13: 2]

"Non dare la tua bocca a far peccare la tua carne, e non dire davanti all'Angelo: non c'è Provvidenza; affinché Dio non si adiri per le tue parole e distrugga tutte le opere delle tue mani... Poiché colui che è alto ha un altro più alto, e ci sono altri ancora più alti di questi. Inoltre, c'è il Re che regna su tutta la terra soggetta a Lui." [Eccles. 5: 5] Ma al di sopra di governatori, presidenti, re ed imperatori c'è il Dio altissimo e onnipotente, che è al di sopra di tutti e che un giorno convocherà davanti al suo temibile tribunale tutte le persone in potere per rendere conto a Lui della loro amministrazione della legge e della giustizia tra il suo popolo. Sappi, Pilato, che condannandomi alla morte di croce diventerai colpevole di un enorme abuso del tuo potere delegato. Non c'è, e non può esserci alcun potere umano contro di Me, perché io sono il Figlio incarnato del Dio vivente. Io sono amore eterno, verità e santità, come sono giustizia essenziale. Se lo volessi, potrei in un istante ritirarmi dalla portata di ogni potere umano e creato. Ma sono venuto sulla terra e sono diventato uomo per redimere e salvare l'umanità dalla miseria eterna, attraverso le mie umiliazioni, sofferenze e morte volontarie. Desidero soffrire e morire in obbedienza al mio eterno Padre. La mia Passione e la mia morte redonderanno alla Sua massima gloria e al mio onore personale per un'eternità senza fine. La mia sofferenza e morte temporali saranno la salvezza dell'umanità... Guai, tuttavia, a coloro che abusano contro di Me della loro autorità e potere delegati. Questo disordine, o Pilato, sarà rapidamente punito in te con la perdita della tua dignità, con l'esilio e con la morte. Ma il crimine dei sommi sacerdoti e dei magistrati ebrei, che mi hanno consegnato a te; senza alcuna causa da parte mia, e così ostinatamente insistono per spingerti a condannarmi, innocente come sono, alla morte di croce, è di gran lunga più odioso; così la loro punizione sarà più severa. Prendi nota, Pilato, e ricorda bene le mie parole: "Non avresti alcun potere contro di Me, se non ti fosse stato dato dall'alto. Pertanto, colui che mi ha consegnato a te ha il peccato più grande." [Gv. 19: 11]

3. Il nostro Divino Maestro in queste parole ha dato alcune lezioni molto importanti al Governatore romano e a tutte le persone in autorità. Insegna loro molto chiaramente che tutta l'autorità e il potere devono provenire da Dio. "Perché non c'è potere se non da Dio." Questo principio fondamentale è ripetuto innumerevoli volte nella Sacra Scrittura, affinché nessuna persona in autorità, credente nella rivelazione, possa ignorarne il significato. Alcuni estratti saranno utili in questa occasione. Sono principalmente selezionati da riconoscimenti fatti da personaggi in alta autorità.

"Il Signore è terribile e grandissimo, e la Sua potenza è ammirevole. Glorifica il Signore quanto più puoi; perché Egli supererà ancora, e la Sua magnificenza è meravigliosa." [Eccli. 43: 31] Il pio e zelante Re Giosafat glorificò Dio quando, stando in mezzo all'assemblea di Giuda e Gerusalemme, nella casa del Signore, disse: O Signore Dio dei nostri padri, Tu sei Dio in Cielo, e regni su tutti i regni e le nazioni. Nella Tua mano è forza e potere; e nessuno può resisterti."

[2 Paralip. 19: 6] Il Santo Re Davide, poco prima della sua felice morte, ripeté in sostanza le lodi di Dio che aveva così spesso cantato nei suoi salmi durante la sua vita santa. Anche Davide il Re si rallegrò con grande gioia e benedisse il Signore davanti a tutta la moltitudine e disse: Benedetto sei Tu, O Signore, Dio di Israele, nostro Padre da eternità a eternità. Tuo, O Signore, è la magnificenza, e il potere, e la gloria e la vittoria e a Te sia la lode. Perché tutto ciò che è in Cielo e in terra è Tuo. Tuo è il regno, O Signore, e Tu sei sopra tutti i principi. Tue sono le ricchezze e Tua è la gloria; Tu hai dominio su tutto. Nella Tua mano è potere e forza; nella Tua mano grandezza e l'impero di tutte le cose. Ora, quindi, nostro Dio, Ti rendiamo grazie e lodiamo il Tuo Nome... [1 Paralip. 29] Concluderemo questi sublimi estratti con la proclamazione reale fatta da uno dei monarchi pagani più potenti dell'antichità.

Poi il re Dario scrisse a tutti i popoli, tribù e lingue che abitano in tutta la terra: La pace sia moltiplicata per voi. È decretato da me che in tutto il mio impero e nel mio regno tutti gli uomini temano e rispettino il Dio di Daniele. Poiché Egli è il Dio vivente ed eterno per sempre; e il Suo regno non sarà distrutto, e la Sua potenza sarà eterna. Egli è il liberatore e Salvatore, che compie segni e prodigi in cielo e sulla terra; Colui che ha liberato Daniele dalla fossa dei leoni. [Dan. 6: 25]

Coloro che vedono e sentono il pressante bisogno che in questa epoca degenerata di orgoglio e egoismo abbiamo di questi principi fondamentali sull'origine del potere e sulla natura del governo umano, non disapproveranno queste citazioni piuttosto lunghe dalla Bibbia. Lasciamo ad autori più eruditi e competenti lo sviluppo più ampio di questi grandi principi. Crediamo fermamente che la loro ignoranza o perversione da parte di persone in autorità e potere abbia ridotto la società moderna sull'orlo di una rovina inevitabile. Quando l'autorità suprema di Dio è scartata dagli uomini nella legislazione e nel governo umano; allora nessun rispetto per l'autorità civile, nessuna obbedienza alla legge umana, può essere logicamente rivendicata o legalmente imposta. Senza il sostegno di Dio nessuna autorità può resistere. Il potere contrario alla volontà di Dio è tirannia. La legge senza il consenso di Dio non ha validità. "Il consiglio e l'equità sono Miei, dice la saggezza eterna: La prudenza è Mia, la forza è Mia. Per Me i re regnano e i legislatori decretano giustizia." [Prov. 8: 14]

La società umana deve rapidamente tornare a quei principi fondamentali, o è destinata a perire presto in anarchia, sangue e fuoco... Sarà riconosciuto, lodato e onorato come un saggio insegnante e grande benefattore dell'umanità colui che ha la capacità, lo zelo e il coraggio di annunciare e propagare queste dottrine divine alle nazioni della terra. Il re più santo e zelante della terra è alla ricerca di tali apostoli dell'ordine; "Chi dichiarerà, chiede il santo Davide: Chi dichiarerà le potenze del Signore? Chi esporrà le Sue lodi? Beati quelli che osservano il giudizio e fanno giustizia." [Sal. 105: 2]

Il nostro Divino Maestro desidera che questi massimi siano annunciati al mondo: "Tutta l'autorità, dice, tutta l'autorità è data a Me in cielo e sulla terra. Andate dunque e insegnate tutte le nazioni ... insegnando loro a osservare tutte le cose che vi ho comandato e ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla consumazione del mondo." [Mt. 28: 18]

Quando tutte le nazioni cristiane comprenderanno e apprezzeranno il grande massimo che tutta l'autorità e il potere emanano da Dio attraverso Gesù Cristo, e che sono comunicati ai superiori per il benessere generale della società, allora saremo benedetti con magistrati saggi e giusti, e con sudditi rispettosi, obbedienti e felici. Questo è ciò che il nostro Divino Signore insegnò al Governatore romano con quelle parole significative: "Non avresti alcun potere contro di Me, se non ti fosse stato dato dall'alto." Il nostro benedetto Salvatore era pienamente consapevole che Pilato era molto ansioso di mantenere la sua alta posizione nell'Impero Romano come Governatore della Giudea, e che a tal fine stava cercando il favore e l'approvazione dei sommi sacerdoti, dei magistrati e del popolo ebreo. Pertanto gli disse chiaramente che l'autorità e il potere emanavano dall'alto e non dal basso e, di conseguenza, che doveva studiare e sforzarsi di meritare l'approvazione e il favore di Dio con la sua condotta retta e la rigorosa amministrazione della giustizia, se desiderava essere protetto dalla Sua Divina Onnipotenza e essere elevato dalla Sua Divina Maestà a onori più alti e a gloria eterna. Poiché la giustizia esalta i superiori, come l'umiltà esalta gli individui. "Più grande sei, più umiliati in tutte le cose, e troverai grazia davanti a Dio. Poiché grande è il potere di Dio solo, ed Egli è onorato dagli umili." Ma Pilato, nel suo orgoglio, si considerava più saggio del nostro Divino Signore, la saggezza incarnata di Dio, e si affidava per il sostegno più alle disposizioni favorevoli degli ebrei, che all'approvazione e protezione dell'Onnipotente. Presto dovrà deplorare il suo fatale errore. Dalla roccia del suo orgoglio e ambizione, Pilato si trovò arenato sulla sabbia della sua pusillanimità, su cui alla fine naufragò.

4. "Non cercare di essere fatto giudice, a meno che tu non abbia abbastanza forza per estirpare le iniquità; affinché tu non tema la persona dei potenti e non ponga un inciampo alla tua integrità." [Eccli. 7: 6] Una ferma determinazione a amministrare giustizia a ogni persona senza paura o favoritismi è un dovere essenziale di tutti i superiori. I magistrati civili sono eletti per il bene generale del popolo; sono armati e protetti nell'esercizio del loro importante ufficio con tutta la forza del potere esecutivo; pertanto, dovrebbero essere rigorosi e fermi nell'amministrare giustizia a tutti. Dovrebbero in modo speciale difendere i deboli e proteggere l'innocenza e la virtù. Un vero magistrato degno del suo nome e della sua posizione dovrebbe essere superiore all'influenza o al timore delle fazioni e al di sopra del sospetto di corruzione. I magistrati civili sono sulla terra i rappresentanti del Dio della giustizia, che non accetta persone e che certamente e molto presto li convocherà a comparire davanti al suo temuto tribunale, contro il quale non c'è possibilità di appello... "Ascoltate, o re, e comprendete. Imparate, voi che siete i giudici dei confini della terra. Date ascolto, voi che governate il popolo e vi compiacete in moltitudini di nazioni. Perché il potere vi è dato dal Signore, e la forza dall'Altissimo, che esaminerà le vostre opere e scruterà i vostri pensieri; perché, essendo ministri del Suo regno, non avete giudicato rettamente, né mantenuto la legge della giustizia, né camminato secondo la volontà di Dio. Terribilmente e rapidamente apparirà a voi. Perché un giudizio molto severo sarà per coloro che governano. A colui che è piccolo, è concessa misericordia, ma i potenti saranno tormentati con grande forza. Perché Dio non accetterà la persona di nessun uomo, né avrà timore della grandezza di alcun uomo. Perché Egli ha creato il piccolo e il grande e ha ugualmente cura di tutti. Ma una punizione maggiore è pronta per i più potenti." [Sap. 6]

Da queste sublimi dottrine della rivelazione e legislazione divina, scritte per la nostra istruzione per comando di Dio dai più saggi dei monarchi ispirati, dobbiamo imparare quanto sia seria la responsabilità di tutti i giudici e dei magistrati civili di ogni grado, dal più basso al più alto, in relazione ai rispettivi doveri del loro ufficio e dignità. Da queste parole divine sentiamo quanto sarà severo il conto richiesto da loro dal sovrano Signore dell'Universo e Giudice Universale dell'umanità; e infine, sentiamo quanto terribilmente severa sarà la punizione inflitta da un Dio offeso ai ministri infedeli del Suo regno, che non hanno giudicato rettamente e non hanno mantenuto le leggi della giustizia. La giustizia essendo uguaglianza per tutti, la violazione di questa virtù fondamentale da parte di persone in autorità a danno dei più piccoli e ultimi degli uomini, deve essere rigorosamente punita da Dio, che è giusto e il cui giudizio è corretto. "Justus es Domine et rectum judicium tuum." Perché Dio non accetterà la persona di nessun uomo, né avrà timore della grandezza di alcun uomo; perché Egli ha creato il piccolo e il grande, e ha ugualmente cura di tutti. "Et nunc reges intelligite; erudimini qui judicatis terram, servite Domino in timore." E ora, o re, comprendete; ricevete istruzione voi che giudicate la terra. Servite il Signore con timore. [Sal. 2: 10]

Se, tuttavia, il Dio della giustizia eterna punirà con rigore severo l'ingiustizia fatta da giudici ingiusti e da magistrati corrotti e codardi ai danni dei più piccoli dell'umanità; quale punizione sarà inflitta a quei giudici e magistrati iniqui, che non solo rifiutarono di fare giustizia al Suo Santissimo Figlio, ma che lo condannarono a essere flagellato al palo come il più vile degli schiavi criminali, che permisero che fosse incoronato di spine, e che alla fine lo condannarono all'infame morte di croce? Dopo aver considerato le punizioni inflitte ai sommi sacerdoti e ai magistrati ebrei, dobbiamo ora prestare la nostra attenzione più immediatamente al Governatore romano, Pilato.

All'inizio della Passione del nostro Signore, Pilato era ben disposto nei Suoi confronti. Scoprì la Sua eminente saggezza e virtù; proclamò la Sua innocenza e supplicò i sommi sacerdoti e i magistrati ebrei per la Sua assoluzione. Ma cedendo gradualmente alle sollecitazioni e alle minacce degli ebrei, il governatore romano permise che il nostro caro Signore fosse flagellato al pilastro, coronato di spine, deriso, oltraggiato e infine condannato a morire nella crudele e infame morte della Croce. Colui che ha la triste sfortuna di cedere al primo assalto della tentazione deve, attraverso la sua caduta, diventare più debole. Da un peccato passerà rapidamente a uno maggiore. L'abitudine al vizio si formerà presto, trascinando l'anima infelice nell'abisso della miseria e nella definitiva impenitenza. Il governatore romano, Pilato, era debole e vacillante per false motivazioni di politica umana. Essendo ansioso di preservare la sua dignità a Gerusalemme come governatore della Giudea, cercò di conciliare il favore dei sommi sacerdoti e dei leader ebrei. Temette di offendere gli ebrei proteggendo il nostro innocente Salvatore e temette in parte l'indignazione di Dio se lo avesse condannato a morte. Pilato era stato appena esortato da sua moglie a non fare alcun danno al nostro Salvatore, perché Egli era un uomo giusto e santo, come le era stato miracolosamente mostrato in una visione, in cui aveva provato quella mattina una grande inquietudine, temendo qualche terribile punizione per suo marito, se avesse avuto la debolezza di cedere al clamore e alle minacce del popolo ebraico. Disorientato e confuso, non sapendo cosa fare, quando Pilato sentì i sommi sacerdoti e gli ufficiali ebrei insistere per la crocifissione del nostro Signore, con un'espressione di disgusto e indignazione, disse loro: "Prendetelo voi e crocifiggetelo, perché non trovo alcuna causa in Lui." La debole e vacillante politica del governatore romano rese questi uomini malvagi più audaci e arroganti nelle loro richieste. Con un atteggiamento minaccioso di sfida, gli risposero: "Abbiamo una legge, e secondo la legge, Egli deve morire; perché si è fatto Figlio di Dio." Queste parole fecero una profonda impressione sulla sua mente; ma la sua vacillazione aumentò con la sua timidezza. Pilato lasciò bruscamente il balcone, rientrò nella sala e con evidenti segni di inquietudine, chiese al nostro Signore: "Da dove sei?" Il nostro Divino Maestro, desiderando insegnare al governatore romano e a tutti i magistrati terreni che la giustizia è uguaglianza per tutti gli uomini e che la loro origine, o il luogo accidentale della loro nascita o condizione, non possono cambiare l'essenza di questa virtù fondamentale, non gli diede risposta, ma mantenne un profondo e dignitoso silenzio. Questo silenzio misterioso ed eloquente del nostro Signore dispiacque a Pilato, che, con un'aria di orgoglio deluso, disse con tono altezzoso: "Non parli a me? ... Non sai che ho potere di crocifiggerti e ho potere di liberarti? ... Quale profondità di orgoglio e ingiustizia tradiscono queste parole? ... Non parli a me? Non hai, o Gesù di Nazareth, alcun riguardo per la mia dignità di governatore romano? Non hai timore della mia autorità e potere? Non sai che io, Ponzio Pilato, ho potere di crocifiggerti e ho potere di liberarti? Oh! Pilato! Pilato, non sai a chi parli. Non sai, e sei incapace e indegno di comprendere la dignità, il potere, la saggezza e la santità di Gesù di Nazareth, che sta come un presunto criminale davanti al tuo tribunale civile. Ma come governatore romano, dovresti sapere che nessuna persona innocente può, senza un abuso tirannico di potere e senza una palese ingiustizia, essere condannata come criminale alla morte della Croce. Hai proclamato pubblicamente l'innocenza di Gesù, la vittima perseguitata dell'odio e della malizia ebraica; come puoi ora osare tentare di intimidirlo con tutto il peso della tua dignità e potere? ... Se Gesù è innocente, sei obbligato in giustizia a liberarlo. Proclami ufficialmente la Sua innocenza eppure lo minacci con la crocifissione. "Non sai che ho potere di crocifiggerti e ho potere di liberarti?" Pilato! Queste parole sono la tua condanna. Dimostrano e provano che nel condannare Gesù di Nazareth a morte, non eri animato dall'amore per la giustizia, ma dall'ambizione di potere politico. L'orgoglio e l'ambizione, l'oppressione e l'ingiustizia sono sempre, tuttavia, severamente puniti da Dio. Prendi il saggio e opportuno consiglio della tua pia moglie Pilato, e non avere nulla a che fare con questo giusto se non per proteggere la Sua innocenza, e usa tutto il tuo potere come rappresentante del grande Impero Romano, per salvare la Sua vita.

Pilato sta esitando. I leader astuti del popolo ebraico percepiscono il loro vantaggio e prontamente si avvalgono dell'opportunità. Non appena tentò di parlare a favore del nostro Signore, iniziarono a gridare e a lamentarsi: "Se liberi quest'uomo, non sei amico di Cesare. Infatti, chiunque si fa re parla contro Cesare." Le accuse politiche di disloyalty allo stato sono sempre l'ultimo rifugio dei persecutori malvagi contro persone innocenti. Questa scusa ha sempre successo con i politici anti-religiosi. Lo stato per loro è al di sopra di ogni diritto di religione e giustizia. Il potere è la loro legge suprema; la forza, il loro standard di giustizia; la ricchezza, l'idolo del loro culto. Innocenza, virtù e giustizia devono essere immolate sull'altare politico per l'amicizia e il favore di Cesare. Pertanto, per non perdere l'amicizia dell'Imperatore romano, Pilato condannò il nostro Divino Signore alla morte di croce. Che sentenza! Che orribile perversione di giudizio e giustizia! Innocenza, virtù, religione e Dio sono sacrificati all'ambizione per dignità e potere politici. Ma Dio Onnipotente è più forte degli uomini, e nel loro conflitto empio e insensato con Lui, vengono invariabilmente sconfitti.

Come troppi potenti terreni, Pilato diresse tutta la sua sagacia politica e il suo potere alla perpetuazione della sua autorità. I mezzi li giustificò con il fine della sua ambizione. Condannò alla morte di croce il nostro innocente e santissimo Signore, come una mossa astuta o politica di stato, perché si aspettava di assicurarsi la buona volontà dei sommi sacerdoti e dei magistrati ebrei, e l'approvazione di Cesare. "Ma non c'è saggezza, non c'è prudenza, non c'è consiglio contro il Signore." [Prov. 21: 26]

Pilato presto si rese conto del suo terribile errore. Poco dopo la Resurrezione del nostro Salvatore e l'Ascensione al Cielo, questo governatore romano non andò d'accordo con i leader ebraici, che si voltarono contro di lui con la loro proverbiale malignità e nera ingratitudine; lo accusarono davanti all'Imperatore romano di malversazione in ufficio e di alto tradimento contro la sua Maestà imperiale. Fu immediatamente richiamato a Roma, deposto dalla sua amata dignità e mandato in esilio in Francia, dove, nella disgrazia e infamia, Pilato morì, con il cuore spezzato. Ecco la follia della saggezza politica! Ecco la rapida punizione dell'orgoglio, dell'ambizione e dell'iniquità! Il governatore romano perse la sua ambita dignità e potere attraverso i mezzi perversi da lui impiegati per preservare la sua autorità. Con alcuni dei Padri della Chiesa, confidiamo che la punizione di Pilato, come vedremo in un capitolo successivo, fosse solo temporanea, ma fu, tuttavia, pronta e severa. Quando impareranno i potenti della terra la vera saggezza da questo terribile esempio?

"Et nunc reges intelligite; erudimini qui judicatis terram."