L'Ave Maria è, insieme al Padre Nostro, la preghiera più recitata dai cattolici.
E non è solo una pia preghiera o descrittiva dei doni della Beata Vergine.
Piuttosto, è una preghiera molto potente per agire sul mondo fisico e spirituale.
È una preghiera di cui raramente ci rendiamo conto del suo valore in modo indipendente, perché di solito la recitiamo all'interno del Rosario.
Ma non ci rendiamo nemmeno conto che l'Ave Maria è l'anima del Rosario, perché è la preghiera che vi si recita più spesso.
E la sua recita ripetitiva produce il clima di tranquillità e di elevazione spirituale che si attribuisce al Rosario.
Pertanto, l'enfasi che vogliamo porre è sulla storia dei miracoli soprannaturali associati alla loro recitazione.
Qui parleremo di come è stata costruita in modo soprannaturale la preghiera dell'Ave Maria, degli effetti che si verificano quando viene recitata e di come la Madonna ci chiede di pregare per ringraziare Dio per aver mandato Suo Figlio sulla Terra.
L'Ave Maria è una preghiera pienamente biblica e si compone di tre parti.
È l'unione di due passi biblici, quelli dell'Annunciazione e della Visitazione di Maria alla cugina Elisabetta.
Più una terza parte, costituita da una definizione teologica più una richiesta di intercessione alla Vergine.
La prima parte è il saluto dell'angelo Gabriele descritto in Luca 1:26-37.
"Salve, Maria, piena di grazia".
L'angelo usò la parola unguento per il saluto, Ave in latino, che è un vero e proprio saluto come "Ave Cesare" o "Ave, Re dei Giudei", che non era usato per i contadini.
Ecco perché la Bibbia dice che Maria fu turbata da questo saluto.
E poi non si rivolse a Lei con il suo nome di Maria, ma con il suo nuovo titolo, "piena di grazia".
Essere "pieni di grazia" significa che non ci può essere posto per il peccato in nessuna parte del corpo o dell'anima.
Quindi sappiamo che più grazia hai, meno peccato hai.
La seconda parte dell'Ave Maria sono le parole di Sua cugina Elisabetta durante la Visitazione, descritte in Luca 1:42.
"Benedetta sei tu fra le donne e benedetto è il frutto del tuo seno".
Elisabetta era già incinta di Giovanni Battista, che riconobbe il Signore nel grembo di Maria, sussultando di gioia.
Ed è per questo che suo cugino la benedice.
E la terza parte ha due ingredienti.
Da una parte, "Santa Maria, Madre di Dio", che è una dichiarazione del Concilio di Efeso nell'anno 431.
Ciò è affermato dalla dottrina dell'Incarnazione, cioè che la Seconda Persona della Trinità si è fatta carne per mezzo di Maria, ed è stata completamente unita alla natura umana, essendo così Gesù Cristo veramente Dio e veramente umano.
E d'altra parte, questa terza parte dell'Ave Maria contiene una supplica a Maria: "Prega per noi peccatori ora e nell'ora della nostra morte".
A questo si aggiunse quando la peste nera, nel XIV secolo, devastò l'Europa e spazzò via un terzo della sua popolazione, portando i fedeli a gridare alla Madre di Nostro Signore perché li proteggesse in un momento in cui la morte era un pericolo quotidiano.
Questo testo sarebbe apparso per la prima volta in una pubblicazione dell'ordine dei Serviti.
Fino a quando finalmente fu scritta l'Ave Maria come la conosciamo oggi da San Pio V, quella della Battaglia di Lepanto, in occasione della riforma liturgica dovuta al Concilio di Trento.
La potenza soprannaturale dell'Ave Maria fu da lei rivelata in diverse occasioni.
Quando il beato Alano della Rupe, del XV secolo, fu incaricato dalla Vergine Maria stessa di ravvivare la devozione al Santo Rosario, gli rivelò il motivo della potenza dell'Ave Maria, gli disse:
"Come Dio ha scelto il saluto angelico per realizzare l'incarnazione del suo Verbo e la redenzione degli uomini, così anche coloro che vogliono riformare i costumi e rigenerare i popoli in Cristo Gesù devono onorarmi e rendermi omaggio con lo stesso saluto".
E il beato Alano dirà più tardi che quando recitava l'Ave Maria, il Cielo si riempiva di gioia e la Terra di ammirazione.
Le sue paure svanirono, le sue passioni si estinsero, crebbe nella devozione, la sua speranza fu confermata, la sua consolazione aumentò, il suo spirito gioì e il suo dolore scomparve.
Mentre il mondo era inorridito dall'amore di Dio che regna nel suo cuore.
Quindi il modo in cui funziona l'Ave Maria è soprannaturale e i risultati possono essere visti nel mondo fisico.
E recentemente padre Joe Freedy della diocesi di Pittsburgh ha reso pubblico ciò che il laico John Petrovich ha raccontato in un ritiro.
Un sabato mattina, Petrovich stava facendo jogging vicino a casa sua in un sobborgo a nord di Pittsburgh.
E passò davanti a una casa dove un'ambulanza era parcheggiata nel vialetto.
Le porte d'ingresso e le porte del garage della casa erano aperte.
Pensò di fermarsi per aiutare, ma siccome non era un medico, continuò a correre.
Ma non prima di aver recitato un'Ave Maria, che è stata la prima preghiera che mi è venuta in mente.
E pensò che se quell'ambulanza fosse stata ancora parcheggiata al suo ritorno, si sarebbe fermato per vedere se poteva aiutare.
Quando è tornato, l'ambulanza non c'era e la casa era completamente chiusa a chiave.
La settimana successiva, dopo essere sceso dall'autobus per tornare a casa dal lavoro, passò di nuovo davanti alla casa.
E in casa c'era una signora sul bordo del vialetto, che ha cominciato a salutarlo e gli ha chiesto per favore di fermarsi.
Lui non conosceva affatto la persona, ma si avvicinò e lei disse:
"Ho bisogno di parlare con te. Devo ringraziarlo perché mi ha salvato la vita".
Petrovič rimase stupito e le chiese come avesse fatto a salvarle la vita, e lei gli raccontò che cosa era successo quel giorno in cui era passata di corsa.
Il sabato veniva lasciata sola e quel giorno si sentiva strana, come se avesse avuto un ictus, sveniva e si sentiva morire.
La cosa successiva che seppe fu che era in un letto d'ospedale e riprese conoscenza.
Ma egli ebbe una visione di Gesù, che gli si avvicinò e gli disse:
"Andrà tutto bene, perché questa persona ha pregato per te".
Allora Gesù aprì il palmo della sua mano e c'era Petrovič, nella mano di Gesù.
E così pensò di dover ringraziare lo sconosciuto per averle salvato la vita.
Questo dimostra il potere soprannaturale, per lo più invisibile, che la recitazione dell'Ave Maria mostra.
E qual è il modo migliore per recitare l'Ave Maria continuamente al di fuori del Rosario?
La Madonna disse a Santa Matilde di Hackeborn, del XIII secolo, che nessuno poteva darle un saluto più dolce dell'Ave Maria, perché era il saluto che Dio stesso le rivolgeva, attraverso il suo Angelo.
E le suggerì di recitare 3 Ave Maria ogni giorno.
La prima Ave Maria doveva essere di ringraziamento al Padre celeste per il potere che gli aveva dato.
La seconda in onore del Figlio, per il dono della sapienza.
E la terza in onore dello Spirito Santo, per l'abbondanza d'amore di cui l'ha rivestita.
E anche al mistico maltese del diciannovesimo secolo Karmni Grima è stato chiesto di pregare 3 Ave Maria, in onore dei tre giorni in cui il Suo corpo giaceva nella tomba prima della Sua Assunzione in Cielo.
Bene, questo è tutto, ciò di cui volevamo parlare, dell'evidenza del potere soprannaturale che la preghiera dell'Ave Maria ha di modificare il mondo fisico, e di come la Beata Vergine raccomanda di recitarla, indipendentemente dal Rosario.
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