Il Mistero della Corona di Spine - GESÙ MOSTRATO DAL PILATO AL POPOLO

 

Il mistero della corona di spine

di un padre passionista

1879

CAPITOLO X

GESÙ MOSTRATO DAL PILATO AL POPOLO

      «Ecco, ve lo conduco fuori, affinché sappiate che non trovo in lui alcuna colpa... Allora Gesù uscì, portando la corona di spine e il mantello di porpora, e Pilato disse ai Giudei: “Ecco l'uomo”». [Gv 19, 4]

Ogni circostanza della Passione di Nostro Signore è un raggio della saggezza divina e un segno della Sua misericordia. Il Figlio eterno di Dio si è fatto uomo per salvare l'umanità dalla miseria eterna. Tra tutte le nazioni della terra, il popolo ebraico era l'oggetto della Sua predilezione. Nella Sua generazione umana, Gesù apparteneva alla tribù di Giuda. Era nato in Giudea e viveva tra gli ebrei, facendo del bene a tutti. Essi hanno ripagato il loro miglior benefattore con il male per il bene. La loro malizia e il loro odio lo hanno ridotto in condizioni pietose, per cui meritano la punizione più severa. Prima di andare a morire, tuttavia, il nostro misericordioso Signore desidera fare un appello commovente ai cuori dei suoi nemici affinché, commossi dalle sue sofferenze e convertiti a Dio dalla sua grazia, possano evitare i terribili castighi che già incombono sulle loro teste colpevoli e ostinate. Nella Sua divina saggezza e misericordia, il nostro amorevole Salvatore si è lasciato flagellare severamente e coronare di spine affinché la vista delle Sue eccessive sofferenze potesse commuovere il cuore degli ebrei alla compassione, più verso se stessi che verso di Lui. In questa occasione straordinaria, il nostro divino Signore ha impiegato tre potenti motivi per ottenere il Suo scopo, vale a dire l'esempio del governatore romano, la Sua innocenza e la severità delle Sue sofferenze. Tutto questo lo apprendiamo dalle parole che Pilato rivolse al popolo ebraico. Esaminiamole.

1. «Pilato uscì di nuovo e disse loro: Ecco, ve lo conduco fuori, affinché sappiate che non trovo in lui alcuna colpa». La luce e le tenebre, la verità e l'errore, il bene e il male, il vizio e la virtù si conoscono meglio per contrasto. Gli ebrei avevano la vera religione del Dio vivente. Erano stati istruiti dalle Sue dottrine celesti che Egli stesso aveva loro rivelato.

La loro condotta dovrebbe quindi essere guidata dalla verità, dalla giustizia e dalla carità. I sentimenti più nobili e i migliori sentimenti della natura umana dovrebbero apparire sviluppati nel loro carattere. Gli ebrei dovrebbero essere modelli di tutte le virtù per il mondo pagano che li circonda. «Siate santi, perché io sono santo», disse loro Dio. Pilato è un idolatra in materia di religione; è nato e cresciuto nel paganesimo; poteva avere solo una conoscenza molto limitata delle leggi morali ebraiche e delle loro pratiche religiose. In qualità di governatore romano e rappresentante dell'Impero Romano, fu inviato in Giudea per amministrare la giustizia e la legge secondo la giurisprudenza romana. Tuttavia, Pilato, privato della luce della rivelazione, ma guidato dai principi della sana ragione e della legge naturale, percepisce pienamente l'innocenza di nostro Signore e la proclama coraggiosamente ai capi dei sacerdoti, ai magistrati ebrei e al popolo. «Ecco, ve lo conduco fuori, affinché sappiate che non trovo in lui alcuna colpa». Pilato è così profondamente convinto dell'innocenza del nostro Salvatore che insiste su questo fatto in tre diverse occasioni, pur rendendosi conto che il suo appello alla giustizia era altamente sgradevole e irritante per il popolo ebraico. «E disse loro per la terza volta: Che male ha fatto quest'uomo? Non trovo alcuna causa di morte in Lui". [Lc 23, 22] Pilato, un pagano... Pilato, alto funzionario di un potente imperatore e rappresentante autorizzato del vasto Impero Romano, riconosce ufficialmente e proclama l'innocenza di Gesù di Nazareth, mentre il popolo ebraico, suoi compatrioti e correligionari, è ostinatamente determinato a condannarlo alla morte più infame e crudele riservata ai peggiori malfattori. Né l'esempio del governatore romano, né il fatto ben noto dell'innocenza e della straordinaria santità di Gesù hanno alcun effetto sulle menti ostinate degli ebrei. Essi meritano di essere abbandonati alla loro malizia e al loro senso riprovevole. Poiché la loro ragione è volutamente offuscata dal pregiudizio, il nostro misericordioso Signore fa l'ultimo e più forte appello ai loro innati sentimenti di umanità e alla loro naturale compassione per le Sue estreme sofferenze.

Egli non teme i tormenti, né ha paura della morte. Desidera ardentemente essere immolato per la salvezza dell'umanità. Ma il nostro misericordioso Salvatore è molto ansioso per la conversione del popolo ebraico. Egli sa che ciò non potrà avvenire se non riuscirà a suscitare nei loro cuori sentimenti di naturale compassione che, attraverso il potere della Sua grazia divina, intende elevare a sentimenti di carità soprannaturale che convertiranno i loro cuori e santificheranno le loro anime. Possiamo sperare che le sue intenzioni misericordiose saranno comprese e apprezzate dal popolo ebraico? Vediamo.

2. Tra i Romani esisteva un'usanza veramente saggia e umana che consisteva nel portare il colpevole al cospetto del giudice prima che questi pronunciasse ufficialmente la sentenza definitiva. Si supponeva ragionevolmente che la presenza del prigioniero infelice, smunto, confuso, tremante per la sua imminente condanna, afflitto da angoscia interiore, pallido ed emaciato per la lunga prigionia in qualche orribile segreta, e poi ferito e sanguinante per le torture fisiche inflittegli durante il processo, avrebbe naturalmente mosso a compassione il cuore del suo giudice e quindi sarebbe stato perdonato e assolto da lui del tutto, o almeno indotto a concedere una sentenza più mite e più leggera. La vista della miseria umana colpisce naturalmente il cuore dei nostri simili. Un essere umano ferito e sanguinante suscita fortemente la compassione di ogni persona ben disposta. Quintiliano racconta che l'imperatore romano Giulio Cesare, dopo essere stato tradito e assassinato da Bruto e dai suoi complici, Marco Antonio prese in mano la tunica insanguinata dell'imperatore assassinato e dalla scalinata del Campidoglio la mostrò al popolo romano, esortandolo a detestare e punire gli autori di quell'orribile crimine. La vista dell'abito imperiale crivellato da numerose pugnalate e macchiato dal sangue fresco del loro grande imperatore suscitò i più profondi sentimenti di orrore nel cuore della vasta moltitudine di persone riunita per l'occasione. Immediatamente, spinti da un impulso comune, si misero alla ricerca di Bruto e dei suoi colleghi per vendicarsi, ma non riuscendo a trovarli, poiché erano fuggiti in fretta dalla città, il popolo bruciò le loro case fino alle fondamenta. [Quintil. Lib. 6. inst. 1] Il governatore romano Pilato, ben informato sulla storia del suo paese, era pienamente consapevole di questo fatto... Egli percepì, tuttavia, il suo vantaggio su Marco Antonio, che poteva mostrare al popolo romano solo le vesti insanguinate dell'imperatore assassinato; Pilato, invece, poteva mostrare ai capi dei sacerdoti, ai magistrati ebrei e al popolo il corpo ferito e sanguinante del nostro Signore sofferente, che portava sul suo adorabile capo l'orribile corona di spine. «Ecco, ve lo porto fuori, affinché sappiate che non trovo in lui alcuna colpa. Allora Gesù uscì portando la corona di spine e il mantello di porpora».

3. Dal primo momento in cui il governatore romano vide il nostro Redentore, rimase profondamente colpito dal suo aspetto nobile, dignitoso e santo. Durante il suo interrogatorio Pilato scoprì nel nostro Signore grande saggezza, prudenza e virtù. Egli concepì per Lui grande stima e rispetto ed era ansioso di salvarLo dalle mani dei Suoi nemici. Ma quando il nostro Signore fu portato davanti a lui dopo la Sua orribile flagellazione e coronazione di spine, il suo cuore fu profondamente commosso. Supponendo che gli stessi sentimenti di umanità esistessero nel cuore degli ebrei, il governatore condusse il nostro Salvatore sofferente alla ringhiera del balcone del suo palazzo, di fronte a una grande piazza dove era riunita una vasta folla. Non appena apparve, gli occhi di tutti si volsero verso nostro Signore, che stava davanti a loro con gli occhi modestamente bassi. Il popolo vide la Sua testa coronata di spine appuntite che facevano scorrere il sangue a fiotti sul Suo volto, pallido per il dolore della sofferenza. Indossava un mantello scarlatto sulle spalle, che copriva e nascondeva parzialmente il Suo corpo ferito. Pilato rimase in piedi con atteggiamento dignitoso alla destra di Nostro Signore, osservando per alcuni istanti la folla eccitata di esseri umani davanti a Lui. Poi, con la mano sinistra, sollevò l'orlo del mantello rosso del nostro Salvatore e, con un'espressione di profonda emozione, indicando con la mano destra il corpo ferito e sanguinante del nostro mite e sofferente Signore, Pilato, con voce profonda e tremante, disse agli ebrei: Ecce Homo - «Ecco l'uomo». Pilato evidentemente intendeva dire di più, perché questa breve frase è incompleta. Riflettete sul fatto che egli si recò sul balcone determinato a perorare la causa di Gesù davanti al popolo ebraico, e più in particolare davanti ai capi dei sacerdoti e ai magistrati civili, per ottenere l'assoluzione del nostro Salvatore.

Perché, allora, pronunciò solo due brevi parole? La ragione è evidentemente che il governatore romano era inorridito dalla barbarie con cui il nostro caro Signore era stato trattato dai carnefici senza cuore durante la flagellazione e l'incoronazione di spine. Era profondamente afflitto dalla loro selvaggia crudeltà e sentiva acutamente l'ingiustizia e l'eccessiva severità della punizione inflitta, contrariamente alle sue aspettative, alla vittima santa e innocente che sanguinava e agonizzava davanti ai suoi occhi. Mentre cercava di parlare, Pilato fu sopraffatto dai suoi sentimenti. Allungando la mano, tremante per l'emozione, verso il nostro Signore sofferente, pronunciò con voce tremante queste parole commoventi: Ecce Homo. «Ecco l'uomo». ... Figli d'Israele - Pilato intendeva dire - Figli d'Israele, questa persona sofferente davanti ai vostri occhi è un uomo come voi. Guardatelo. Guardate la condizione pietosa in cui è ridotto. Guardate la sua testa coronata di spine. Guardate il suo volto livido e gonfio, sfigurato da duri colpi e imbrattato di sangue. Guardate il suo corpo, coperto dalla testa ai piedi di ferite aperte, da cui sgorga sangue. Ha a malapena l'aspetto di un uomo. In queste condizioni orribili non può naturalmente vivere a lungo. Morirà presto. Anche i barbari sono mossi a compassione verso un nemico ferito e morente. Persino le bestie della foresta smettono di sbranare una vittima indifesa e incapace di opporre resistenza. Figli d'Israele, abbiate pietà di Gesù di Nazareth, che vi ha fatto tanto bene e non ha fatto del male a nessuno. Lasciatelo morire in pace. Se dovesse riprendersi dalla sua attuale condizione disperata e vivere ancora per qualche anno, il suo corpo rimarrebbe così sfigurato dalle cicatrici e la vergogna del suo attuale degrado sarebbe così opprimente nella sua mente che non oserebbe mai più presentarsi davanti a voi o davanti a qualsiasi società civile. Abbiate quindi pietà di lui. Ecce Homo. «Ecco l'uomo».

4. Queste commoventi parole di Pilato erano rivolte principalmente ai capi dei Giudei. In qualità di governatore della provincia, egli era ben consapevole del potere e dell'influenza che i magistrati e i sacerdoti giudei esercitavano sul popolo. Erano stati i capi dei sacerdoti e i magistrati a consegnare il Signore nelle sue mani e a manifestare grande desiderio di condannarlo a morte. Pilato pensava giustamente che se fosse riuscito a convincerli delle sue ragioni, nostro Signore avrebbe potuto essere salvato. Naturalmente pensava che la vista del nostro Salvatore, orribilmente flagellato e coronato di spine, avrebbe toccato e commosso i loro cuori, come aveva commosso il suo. San Lorenzo Giustiniano, il santo Patriarca di Venezia, nel suo ammirevole libro sulla Passione di nostro Signore, trattando proprio questo argomento, l'Ecce Homo, dice: «Credo che il mezzo più efficace per calmare l'ira degli uomini irritati e suscitare nei loro cuori sentimenti di compassione verso qualsiasi persona sofferente minacciata da loro con ferite più gravi sia quello di mettere davanti agli occhi dei suoi nemici e persecutori le sue reali sofferenze e angosce dell'anima. La miseria di un simile che soffre, con l'angoscia della sua anima raffigurata dalla mano della morte sul suo volto pallido e triste, commuove facilmente il cuore degli uomini e fa emergere dai loro cuori quei sentimenti di compassione che il Dio della natura ha misericordiosamente instillato in loro. Questo è il risultato che il governatore romano Pilato intendeva e si aspettava di ottenere quando mostrò al popolo ebraico infuriato nostro Signore Gesù Cristo coronato di spine e coperto in tutto il suo sacro Corpo di ferite aperte e sanguinanti... “Hoc egit Pilatus injudaeorum turba furenti.” [De Triumphali Christi Agone. Cap. 15]

 5. San Paolo dice: «Come il corpo è uno solo e ha molte membra, ma tutte queste membra costituiscono un solo corpo, così anche Cristo. Se un membro soffre, tutti i membri soffrono con lui» [1 Cor. 12]. La natura umana è la stessa in ogni singolo individuo. Gli individui stanno alla razza umana come i diversi organi, arti e membri stanno al corpo umano. Quindi, ogni cuore umano dovrebbe, alla vista di qualsiasi uomo che soffre e prova dolore, essere mosso a sentimenti di compassione. Dobbiamo tuttavia osservare che nel corpo umano ci sono membri superiori e inferiori. La testa è sopra, i piedi sono sotto. Alcuni dei nostri arti sono più raffinati e utili, altri lo sono meno. Alcuni organi del nostro corpo, come il cuore e il cervello, sono più essenziali per la nostra salute fisica e la nostra vita rispetto ad altri organi esterni o interni.

Ora, l'esperienza quotidiana dimostra che gli organi più nobili, più raffinati e più essenziali del nostro corpo, come la testa e il cuore, quando provano dolore e angoscia, comunicano più prontamente e con più forza le loro sofferenze agli altri organi e membri dello stesso corpo. Allo stesso modo, quando gli altri membri soffrono, la testa e il cuore simpatizzano con loro in modo più rapido e più intenso. Lasciamo che questi principi della natura, illustrati quotidianamente dall'esperienza personale, ci guidino nella nostra attuale riflessione sul nostro Salvatore sofferente esposto da Pilato ai magistrati e ai capi dei sacerdoti ebrei. Tutti i superiori in un corpo morale occupano la posizione di capo. Sono elevati di rango, affinché dalla loro posizione più elevata possano più facilmente osservare e discernere tutti i bisogni dei loro inferiori.

La loro dignità e responsabilità li obbligano a possedere le conoscenze necessarie per la direzione, il governo e la protezione dei loro sudditi. La testa è stata dotata da Dio di due occhi, affinché possa osservare e vedere i bisogni e le sofferenze di tutti i membri inferiori del corpo. Le orecchie sono state fissate nella testa, affinché possano ascoltare in ogni momento e in ogni luogo il grido di angoscia e i gemiti causati dall'oppressione e dal dolore. La lingua è nella testa affinché possano rimproverare prontamente l'ingiustizia e condannare l'oppressore. Ma se la voce del comando e il precetto dell'autorità non vengono ascoltati, i piedi della sollecitudine e il braccio del potere esecutivo dovrebbero essere impiegati con vigore per la difesa e la protezione dell'innocenza calunniata, della debolezza oppressa e della virtù perseguitata. I deboli sono sotto la tutela speciale e immediata dei guardiani della società umana. Le persone innocenti e virtuose sono gli ornamenti più belli e i tesori più preziosi dell'umanità. Tutti i superiori dovrebbero amarli più degli altri sudditi sotto la loro giurisdizione e il loro potere. La criminale negligenza di questo sacro dovere priva la società dei veri modelli viventi di obbedienza alla legge, di rispetto per l'autorità, l'ordine e la giustizia. Il disprezzo dei superiori per le persone virtuose e rette è un incoraggiamento al vizio e una promozione ufficiale dell'ingiustizia, dell'oppressione e dell'empietà, che inevitabilmente attireranno severe punizioni su tutta la comunità. «Ascoltate questo», [dice il profeta Michea] «ascoltate questo, voi principi della casa di Giacobbe e voi giudici della casa d'Israele, voi che aborrite il giudizio e pervertite tutto ciò che è giusto; voi che costruite Sion con il sangue e Gerusalemme con l'iniquità, perciò a causa vostra Sion sarà arata come un campo, Gerusalemme sarà come un campo di pietre e il monte del tempio come gli alti luoghi della foresta». [Michea 3:12] Se queste minacce e questi avvertimenti del santo e zelante profeta erano originariamente rivolti ai loro predecessori, essi sono tuttavia ben adattati ai magistrati ebrei ai quali Pilato mostrò il nostro Salvatore, flagellato e coronato di spine, facendo appello ai loro sentimenti di giustizia e compassione nei Suoi confronti. Nel Suo caso essi avevano aborrito il giudizio e avevano pervertito ogni principio di giustizia ed equità. Stavano effettivamente versando il Suo sangue innocente a Sion e riempiendo Gerusalemme di iniquità. La proclamazione ufficiale dell'innocenza di nostro Signore da parte del governatore romano li farà sospendere i loro procedimenti iniqui? ... La vista delle Sue ferite e del Suo sangue non susciterà alcun sentimento di compassione nei loro cuori? Ma... Oh! Cieli, stupitevi di questo, e porte, siate veementemente devastate... Questi magistrati ingiusti e crudeli sono i primi ad alzare la voce e a gridare forte a Pilato: «Via con lui, via con lui! Crocifiggilo, crocifiggilo».

6. Quando i magistrati civili e i giudici di una nazione calpestano apertamente la legge e l'equità e hanno perso ogni sentimento di umanità, non possiamo aspettarci che sia fatta giustizia all'innocenza calunniata e alla virtù perseguitata. Di fronte al clamore inaspettato dei magistrati e dei funzionari civili ebrei, il governatore romano rimase profondamente deluso e addolorato. Tuttavia, gli rimaneva ancora un barlume di speranza. Dall'alto balcone riconobbe nella piazza vicino al suo palazzo un gran numero di sacerdoti ebrei guidati dai loro superiori ecclesiastici. Pilato era ben consapevole che questi sacri ministri della religione avevano un grande potere e influenza sul popolo ebraico. Gli ebrei li guardavano con timore e rispetto, poiché erano stati comandati da Dio con queste parole: «Con tutta l'anima temete il Signore e riverite i suoi sacerdoti. Onora Dio con tutta la tua anima e onora i suoi sacerdoti» [Eccli. 7: 31]. I sacerdoti ebrei erano stati scelti da Dio per essere gli intrepidi araldi della Sua santa legge e i fedeli paladini della giustizia e della carità. Erano vestiti con l'efod della santità e dovevano portare sul petto il pettorale del giudizio, sul quale erano chiaramente incise le parole «Dottrina e Verità». [Esodo 28: 30] In questo modo veniva loro ricordato che la dottrina doveva continuamente illuminare la loro mente, la verità doveva sempre risplendere sulle loro labbra e la carità doveva sempre regnare nei loro cuori. La loro mente doveva essere ben fornita della conoscenza della legge di Dio, di cui erano ministri. Il loro cuore doveva essere infiammato dall'amore per l'umanità e la loro voce doveva sempre levarsi in difesa dell'innocenza e della virtù. I sacerdoti sono i campioni della giustizia e della carità nominati da Dio, perché sono i rappresentanti viventi e i sacri ministri di Dio per l'umanità sulla terra. «Le labbra del sacerdote», dice il profeta Malachia, «conserveranno la conoscenza e cercheranno la legge dalla sua bocca, perché egli è l'angelo del Signore degli eserciti». [Malachia 2: 7]

Fu ai capi dei sacerdoti che il governatore romano Pilato rivolse le sue parole a favore del nostro Salvatore perseguitato e sofferente, come ultima corte d'appello. Sebbene fosse pagano, nel suo cuore nutriva un certo timore di Dio e rispettava i suoi ministri. Aveva un amore naturale per la giustizia ed era mosso a compassione alla vista della miseria umana. Le sofferenze e l'eroica mitezza del nostro caro Signore avevano profondamente commosso il suo cuore. Pilato si aspettava naturalmente che i sacerdoti ebrei, che professavano di essere i ministri del Dio d'Israele e i zelanti difensori della Sua santa legge, fossero animati da uno spirito di carità, da sentimenti di giustizia e da sentimenti di compassione per la sofferenza e l'oppressione umana. Sollevando l'orlo del mantello scarlatto sulle spalle del nostro Salvatore, Pilato richiamò l'attenzione dei capi dei sacerdoti sulle Sue ferite sanguinanti; indicò loro l'orribile corona di spine che torturava il Suo adorabile Capo e fece appello ai loro innati sentimenti di compassione con queste parole commoventi: «Ecce Homo». «Ecco l'Uomo».

 San Giovanni, il discepolo prediletto, che era presente a questa terribile scena, la descrive con le seguenti parole: «Quando i capi dei sacerdoti e gli ufficiali lo videro, gridarono: “Crocifiggilo, crocifiggilo!” Pilato disse loro: “Prendetelo voi e crocifiggetelo, perché io non trovo alcuna colpa in lui”. Essi risposero: “Noi abbiamo una legge e secondo la legge deve morire, perché si è fatto Figlio di Dio”. Quando Pilato udì queste parole, ebbe ancora più paura». Ahimè! Pilato, un pagano, teme queste parole, ma i capi dei sacerdoti non temono. «Ora, quando Pilato udì queste parole, condusse fuori Gesù e si sedette sul tribunale e disse ai Giudei: Ecco il vostro re. Ma essi gridarono: Via, via, crocifiggilo! Pilato disse loro: “Devo crocifiggere il vostro re? ...” Con queste parole il governatore romano intendeva richiamare l'attenzione dei magistrati e dei capi dei sacerdoti giudei sul fatto che nessun personaggio nobile, e tanto meno un re, viene mai condannato alla morte infame e crudele della croce. Questa osservazione saggia e gentile suscitò nuovamente la reazione dei capi dei sacerdoti, che risposero: “Non abbiamo altro re che Cesare”. [Gv 19] «Pilato», dice san Matteo, «vedendo che non otteneva nulla, ma che piuttosto si faceva tumulto, prese dell'acqua e si lavò le mani davanti alla folla, dicendo: “Io sono innocente del sangue di questo giusto; pensateci voi”. E tutto il popolo rispose: “Il suo sangue ricada su di noi e sui nostri figli”». [Mt 20, 24] Dopo aver udito queste parole, Pilato consegnò loro Gesù nostro Signore perché fosse crocifisso. «E presero Gesù e lo condussero via. E portando la sua croce, egli uscì verso il luogo chiamato Calvario, ma in ebraico Golgota, dove lo crocifissero». [Gv 19]

7. La terribile tragedia giunge così al termine. I protagonisti principali sono stati i capi dei sacerdoti e i magistrati ebrei. Il popolo ha seguito l'esempio dei suoi superiori civili ed ecclesiastici. Ciò è molto naturale, perché «come è il giudice del popolo, così sono i suoi ministri, e come è il governante di una città, così sono quelli che vi abitano». [Eccli. 10: 8] Guai alla nazione in cui il giudizio e la giustizia sono pervertiti dai governanti e dai magistrati, e i veri o presunti ministri della religione diventano loro complici nell'iniquità. «Un regno passa da un popolo all'altro a causa delle ingiustizie, dei torti, delle offese e dei vari inganni». [Eccli. 10: 8] I magistrati, i senatori, gli ufficiali e i sommi sacerdoti ebrei hanno cospirato per commettere ingiustizie, torti, offese e ogni sorta di inganni contro la santità, la verità e l'onestà essenziali del Figlio di Dio incarnato, il Messia e il Salvatore del mondo. Più crudeli dei selvaggi, peggiori delle bestie delle foreste, non sono commossi dalle Sue estreme sofferenze, ma con una frenesia diabolica chiedono a gran voce torture più terribili, la morte orribile della Croce. «Crocifiggilo, crocifiggilo». Il nostro Divin Signore sul balcone sente profondamente questo oltraggio crudele. Sa che i capi dei sacerdoti e i magistrati ebrei chiedono la Sua crocifissione affinché muoia nel dolore estremo e nella più profonda ignominia, e così il Suo ricordo possa essere marchiato per sempre con l'infamia. Nostro Signore sa che questi uomini malvagi e maliziosi non solo desiderano privarLo della vita, ma, per la natura e le circostanze della Sua morte, sono ansiosi di rendere il Suo Nome infame e detestabile tra tutte le generazioni future. San Giovanni Crisostomo chiede: «Perché i capi dei sacerdoti e i magistrati ebrei chiedono la crocifissione di Gesù?». E risponde: «Perché era ignominiosa». Temevano che il suo ricordo fosse trasmesso ai posteri con onore; quindi, per impedirlo, scelgono la morte sulla croce, senza riflettere che la verità risplende con più forza quando si cerca di nasconderla. «Cum impeditur magis apparet veritas». [A Lapide in Matt. 27: 22]

Il profeta reale, parlando a nome del nostro Signore sofferente, paragona i magistrati e i capi dei sacerdoti ebrei a bestie selvagge. «Molti cani mi hanno circondato. Il consiglio dei malvagi mi ha assediato. Hanno aperto la bocca contro di me come un leone famelico e ruggente».

[Salmo 21:14] «La mia eredità, la Sinagoga, è diventata per me come un leone nella foresta: ha gridato contro di me». [Geremia 22:8] E ora, o abitanti di Gerusalemme e uomini di Giuda, giudicate tra me e la mia vigna. Che cosa dovrei fare di più alla mia vigna, che non abbia già fatto? ... Poiché la vigna del Signore degli eserciti è la casa d'Israele e gli uomini di Giuda. Io mi aspettavo che facessero giustizia, ed ecco l'iniquità; che facessero il bene, ed ecco il grido. Perciò il mio popolo è stato portato in cattività, ... i suoi nobili sono morti di fame e le sue moltitudini sono state inaridite dalla sete. Perciò l'inferno ha allargato la sua anima e ha aperto la sua bocca senza limiti: e i loro forti e il loro popolo, i loro alti e gloriosi vi scenderanno. E l'uomo sarà abbassato, e l'uomo sarà umiliato, e gli occhi dei superbi saranno abbassati... E il Signore degli eserciti sarà esaltato nel giudizio, e il Dio santo sarà santificato nella giustizia". [Is. 5]

Nei capitoli seguenti considereremo la realizzazione di queste terribili minacce annunciate dal profeta, in nome del Signore, ai figli colpevoli d'Israele.