La fonte principale della nostra conoscenza dei santi angeli proviene dalla Sacra Scrittura. Gli angeli si trovano in centinaia di citazioni nella Bibbia. Tuttavia, molti insegnamenti sugli angeli si trovano anche negli scritti magisteriali della Chiesa. Qui forniamo alcune delle fonti più importanti per l'insegnamento della Chiesa sugli angeli.
Catechismo della Chiesa Cattolica
327 La professione di fede del Quarto Concilio Lateranense afferma che Dio "fin dall'inizio dei tempi fece immediatamente (simul) dal nulla sia gli ordini di creature, sia quelli spirituali che quelli corporei, cioè l'angelico e il terreno, e poi la creatura umana, che per così dire condivide entrambi gli ordini, essendo composta da spirito e corpo ".
I. Gli angeli: l'esistenza degli angeli ~ Una verità di fede
328 L'esistenza di esseri spirituali non corporei che la Sacra Scrittura chiama di solito "angeli" è una verità di fede. La testimonianza della Scrittura è chiara come l'unanimità della Tradizione.
Loro chi sono?
329 Sant'Agostino dice: "'Angelo' è il nome del loro ufficio, non della loro natura. Se cerchi il nome della loro natura, è 'spirito'; se cerchi il nome del loro ufficio, è 'angelo ': da quello che sono,' spirito ', da quello che fanno,' angelo '. "Con il loro intero essere gli angeli sono servi e messaggeri di Dio. Perché "vedono sempre il volto di mio Padre che è nei cieli" sono i "potenti che fanno la sua parola, ascoltando la voce della sua parola".
330 Come creature puramente spirituali gli angeli hanno intelligenza e volontà: sono creature personali e immortali, che superano alla perfezione tutte le creature visibili, come testimonia lo splendore della loro gloria.
Cristo "Con tutti i suoi angeli"
331 Cristo è il centro del mondo angelico. Sono i suoi angeli: "Quando il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria, e tutti gli angeli con lui ..." (Mt 25:31). Gli appartengono perché sono stati creati attraverso e per Lui: "poiché in Lui tutte le cose sono state create in cielo e in terra, visibili e invisibili, che siano troni o domini o principati o autorità, tutte le cose sono state create attraverso di Lui e per Lui" (Col 1:16). Gli appartengono ancora di più perché li ha resi messaggeri del suo piano salvifico: "Non sono tutti gli spiriti di servizio inviati per servire, per il bene di coloro che devono ottenere la salvezza?" (Eb 1:14).
332 Angeli sono presenti dalla creazione e durante tutta la storia della salvezza, annunciando questa salvezza da lontano o vicino e servendo alla realizzazione del piano divino: hanno chiuso il paradiso terrestre; lotto protetto; salvò Agar e suo figlio; rimase la mano di Abramo; comunicato la legge dal loro ministero; guidò il Popolo di Dio; nascite e chiamate annunciate; e aiutò i profeti, solo per citare alcuni esempi. Alla fine, l'angelo Gabriele annunciò la nascita del Precursore e quella di Gesù stesso.
333 Dall'Incarnazione all'Ascensione, la vita della Parola Incarnata è circondata dall'adorazione e dal servizio degli angeli. Quando Dio "porta il primogenito nel mondo, dice: 'Lascia che tutti gli angeli di Dio Lo adorino'" (Eb 1: 6). Il loro canto di lode alla nascita di Cristo non ha cessato di risuonare nelle lodi della Chiesa: "Gloria a Dio nel più alto!" (Lc 2:14). Proteggono Gesù nella sua infanzia, lo servono nel deserto, lo rafforzano nella sua agonia nel giardino, quando avrebbe potuto essere salvato da loro dalle mani dei suoi nemici come era stato Israele. Ancora una volta, sono gli angeli che "evangelizzano" proclamando la Buona Novella dell'incarnazione e della risurrezione di Cristo. Saranno presenti al ritorno di Cristo, che annunceranno, per servire a suo giudizio.
Gli angeli nella vita della chiesa
334 ... Tutta la vita della Chiesa beneficia del misterioso e potente aiuto degli angeli.
335 Nella sua liturgia, la Chiesa si unisce agli angeli per adorare il Dio tre volte santo. Invoca la loro assistenza (nelle Suppliche te rogamus del Canone Romano ... ["Dio onnipotente, preghiamo che il tuo angelo ..."]; nel funerale Liturgia In Paradisum deducente te angeli ... ["Possano gli angeli guidarti in Paradiso ... "]). Inoltre, nell '"Inno cherubico" della Liturgia bizantina, celebra in particolare il ricordo di alcuni angeli (San Michele, San Gabriele, San Raffaele e gli angeli custodi).
336 Dal suo inizio fino alla morte, la vita umana è circondata dalla sua vigile cura e intercessione. "Accanto a ogni credente c'è un angelo come protettore e pastore che lo conduce alla vita" (San Basilio). Già qui sulla terra la vita cristiana condivide per fede nella beata compagnia di angeli e uomini uniti in Dio.
In breve: 350 angeli sono creature spirituali che glorificano Dio senza sosta e che servono i suoi piani salvifici per altre creature: "Gli angeli lavorano insieme a beneficio di tutti noi" (St. Thomas Aquinas, STh I, 114, 3, ad 3 ).
351 Gli angeli circondano Cristo loro Signore. Lo servono soprattutto nel compimento della sua missione salvifica per gli uomini.
352 La Chiesa venerare gli angeli che l'aiutano nel suo pellegrinaggio terreno e proteggono ogni essere umano.
La caduta degli angeli
391 Dietro la scelta disobbediente dei nostri primi genitori si nasconde una voce seducente, contraria a Dio, che li fa cadere nella morte per invidia. La Scrittura e la tradizione della Chiesa vedono in questo essere un angelo caduto, chiamato "Satana" o "diavolo". La Chiesa insegna che all'inizio Satana era un buon angelo, creato da Dio: "Il diavolo e gli altri demoni furono effettivamente creati naturalmente buoni da Dio, ma divennero malvagi per loro stessi".
392 La Scrittura parla di un peccato di questi angeli. Questa "caduta" consiste nella libera scelta di questi spiriti creati, che hanno radicalmente e irrevocabilmente respinto Dio e il suo regno. Troviamo un riflesso di quella ribellione nelle parole del tentatore ai nostri primi genitori: "Sarai come Dio". Il diavolo "ha peccato sin dall'inizio"; è "bugiardo e padre di bugie".
393 È il carattere irrevocabile della loro scelta, e non un difetto nell'infinita Misericordia Divina, che rende imperdonabile il peccato degli angeli. "Non c'è pentimento per gli angeli dopo la loro caduta, così come non c'è pentimento per gli uomini dopo la morte".
394 Le Scritture testimoniano la disastrosa influenza di quello che Gesù chiama "un assassino dall'inizio", che avrebbe persino cercato di distogliere Gesù dalla missione ricevuta da Suo Padre. "La ragione per cui il Figlio di Dio apparve fu di distruggere le opere del diavolo." Nelle sue conseguenze, la più grave di queste opere fu la mendace seduzione che portò l'uomo a disobbedire a Dio.
395 Il potere di Satana è, tuttavia, non infinito. È solo una creatura, potente dal fatto di essere puro spirito, ma comunque una creatura. Non può impedire l'edificazione del regno di Dio. Sebbene Satana possa agire nel mondo per odio verso Dio e il Suo regno in Cristo Gesù, e sebbene la sua azione possa causare gravi lesioni - di natura spirituale e, indirettamente, persino di natura fisica - a ciascun uomo e alla società, il l'azione è permessa dalla Divina Provvidenza che con forza e dolcezza guida la storia umana e cosmica. È un grande mistero che la Provvidenza dovrebbe consentire attività diaboliche, ma "sappiamo che in ogni cosa Dio lavora per il bene con coloro che lo amano".
Opus Angelorum
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