Come Dio preparò il mondo per la nascita di Gesù [la catena di miracoli che accadde]

 

La preparazione per la discesa dell'Altare del Cielo sulla Terra.

Il cielo non fa nulla improvvisando, ma ogni evento importante lo pianifica nei minimi dettagli e prepara abbondantemente il terreno.

I popoli ebraico e romano impararono dalle profezie e dai segni in cielo sull'imminente venuta del Messia,

E il cielo aprì allora un periodo di pace perché Gesù nascesse in quel tempo.

E in quella stessa linea di miracoli che si è aperta lì e che stiamo per raccontare, c'è la legalizzazione del cristianesimo con l'editto di Milano.

E successive meraviglie intorno a due immagini a Roma, una della Beata Vergine, e un'altra del Bambino Gesù.

Qui parleremo di come il cielo ha preparato il terreno per la nascita di Gesù, di come ha continuato ad operare per legalizzare il cristianesimo che Gesù è venuto a portare, e poi di come due immagini romane hanno aiutato il popolo nelle vicissitudini.

Gli storici cattolici insegnano che la pace dell'imperatore Cesare Augusto, che regnò dal 27 a.C. al 14 d.C., fu una delle condizioni principali che permisero la nascita di Gesù e la diffusione del cristianesimo.

Cesare Augusto trovò una situazione di estremo disordine e demoralizzazione in tutte le sfere della vita dopo la morte del suo predecessore, Giulio Cesare.

La rivoluzione e la guerra abbondavano, la morale e la vita familiare di Roma si stavano deteriorando, la religione idolatrica dello stato era in declino e le religioni orientali si stavano diffondendo per riempire il vuoto.

I tempi erano maturi per il vero Salvatore.

Per tutto il I secolo a.C. ci fu una grande diffusione di idee messianiche tra il popolo ebraico, che sapeva dai profeti e dai segni in cielo che la nascita del loro Re era imminente.

Ma c'era anche tra il popolo romanoo.

Ad esempio, nel 40 a.C., Virgilio scrisse la sua inquietante Quarta Egloga, in cui presentava una visione di una "età dell'oro" che sarebbe presto arrivata, con la nascita di un Bambino nato da una Vergine.

E quando Cesare Augusto fu disturbato dalle voci che il Senato stava per onorarlo come un dio, il Cielo mandò un miracolo precursore.

L'imperatore consultò la Sibilla Tiburtina, che era una ninfa profetica della mitologia romana, e dopo tre giorni di digiuno, gli diede una profezia.

La leggenda narra che la Sibilla Tiburtina annunciò all'imperatore Ottaviano Augusto che "dal cielo verrà un re con sembianze umane che regnerà per secoli e giudicherà il mondo".

E mentre la Sibilla parlava, l'imperatore ebbe una visione di una Vergine in piedi su un altare, in una luce abbagliante e tenendo il bambino tra le braccia.

E le nubi si aprirono improvvisamente sull'Altare del Cielo e in una luce soprannaturale apparve la Beata Vergine Maria che teneva in braccio il Bambino Gesù.

E dal Cielo una voce annunciò: "Questo è l'altare del Cielo, del Figlio di Dio!"

E anche alcuni resoconti dicevano che la voce aggiungeva: "Chi un giorno rovescerà tutti gli dei di Roma!"

Così l'imperatore si inginocchiò per adorarlo.

E poi ordinò di erigere un altare imperiale in quello stesso luogo, che chiamò l'Ara Coeli, cioè l'Altare del Cielo, un altare dedicato al futuro profetizzato Dio-Bambino, che sarebbe nato durante il regno di Cesare Augusto.

Il tempio della dea Giunone dove l'imperatore vide la visione era dove si svolse questa storia.

E poi su quel sito sarebbe stata costruita una chiesa cattolica dedicata alla Madre di Dio, chiamata Santa Maria in Ara Coeli.

Così lì, su quello che sembra essere il colle più alto di Roma, si erge il simbolo del trionfo del cristianesimo sul paganesimo.

E nell'anno 312, entra in scena un altro imperatore romano di nome Costantino il Grande, che si stava preparando per la battaglia di Ponte Milvio, contro il suo contendente Massenzio, per il trono dell'Impero Romano.

Alzò gli occhi al cielo ed ebbe una visione della Croce di Cristo e il messaggio: "Con questo segno vincerai!"

Poi fece porre la croce sugli scudi e sugli stendardi dei suoi guerrieri e Dio gli fece vincere la battaglia.

Un anno dopo, nel 313, emanò l'Editto di Milano, che decretava che la religione cristiana poteva essere praticata legalmente in tutto l'Impero Romano.

E poi che tutti i templi pagani dovevano essere consegnati al Papa per diventare chiese cattoliche romane.

Così l'Altare del Cielo, nel tempio di Giunone, sarebbe diventato una basilica che fu ribattezzata "Santa Maria sull'Altare del Cielo".

Si dice che questa chiesa, che fu poi elevata a basilica, fu costruita sotto la supervisione della madre di Costantino, Elena.

Oggi accanto a Piazza del Campidoglio, si trova questa Basilica di Santa Maria in Aracoeli, situata sulla sommità più alta del Campidoglio.

Conserva enormi tesori, come le reliquie di Sant'Elena e il soffitto ligneo decorato con dipinti che illustrano la battaglia di Lepanto.

Ma soprattutto conserva due immagini miracolose e molto care al popolo romano, che fanno parte della strategia del Cielo per instaurare il Regno di Dio.

C'è l'icona miracolosa di Santa Maria d'Araceli, compatrona di Roma, che la tradizione vuole sia stata dipinta dall'evangelista Luca.

Questa icona era già considerata miracolosa e veniva portata fuori in preghiera per le strade di Roma al tempo di calamità naturali e pestilenze, quando nell'anno 590 Papa San Gregorio Magno ordinò che l'immagine sacra fosse portata per le strade di Roma per fermare una terribile epidemia.

E mentre la processione si avvicinava al fiume Tevere, vicino alla tomba di Adriano, ebbe luogo l'apparizione di San Michele Arcangelo, che rinfoderò la sua spada insanguinata, segnalando la fine della peste.

E da lì la tomba di Adriano, fu ribattezzata Castello di Sant'Angelo.

Durante questa apparizione, il Regina Coeli è stato sentito cantare da un coro di angeli sull'immagine della Vergine, che viene cantata in onore di Maria nel tempo di Pasqua.

Il suo testo è inciso in lettere dorate sull'altare maggiore della Basilica.

E da lì quell'icona mariana fu chiamata "Regina del Cielo".

Ma c'è anche una seconda immagine miracolosa, quella del Bambino de Aracoeli.

Si tratta di una statua a grandezza naturale di Gesù Bambino, scolpita in legno d'ulivo del Getsemani, da un frate francescano a Gerusalemme, alla fine del 1400.

Secondo la tradizione, il frate francescano non riuscì a trovare i colori giusti per la statua di Gesù Bambino, così si addormentò.

E quando si svegliò gli angeli avevano dipinto la statua.

E sembra davvero un'opera angelica, perché la pelle rossastra del Bambino brilla e risplende, con una traslucenza che va oltre il raggiungimento delle capacità umane.

Questa statua di Gesù Bambino ha operato molti miracoli in Terra Santa prima di arrivare a Roma.

E ben presto si è consolidata l'usanza che pellegrini e devoti regalassero gioielli a Gesù Bambino, che hanno adornato l'abito della statua lignea dalla testa ai piedi.

Ma di tanto in tanto, i gioielli sono stati venduti per finanziare gli sforzi di soccorso, a seguito di inondazioni o disastri naturali a Roma.

Ed è una lunga tradizione a Roma per le persone che si ammalano chiamare San Bambino e, fino a poco tempo fa, l'immagine veniva trasportata accanto al suo letto in una carrozza d'oro donata dal popolo di Roma.

Ma questo evento ha avuto gli effetti desacralizzanti del Concilio Vaticano II e ora deve viaggiare in una semplice macchina.

Il 2 febbraio 1797, la statua del Santo Niño scomparve.

E infatti, una donna che voleva avere l'immagine miracolosa nella sua casa la sostituì con una copia perfetta, quindi non se ne accorsero.

Ma una mezzanotte, le campane dell'Aracoeli cominciarono a suonare e i francescani trovarono il vero Santo Niño alle porte del loro convento.

Tuttavia, è stato rubato di nuovo nel 1994 ma questa volta non è mai apparso, quindi è stato sostituito da una nuova copia del Santo Niño, che continua a offrire grazie, miracoli e guarigioni, perché sono prodotti da Dio che agisce attraverso la devozione e non dall'immagine stessa.

Durante il periodo natalizio, il Bambino viene presentato a tutti, nella mangiatoia della basilica di Santa Maria in Aracoeli.

A mezzanotte Santo Bambino viene portato dalla sua Cappella privata a un trono davanti all'altare maggiore.

Quando il Gloria viene cantato, il velo viene rimosso e la statua viene processionata nella sua speciale Cappella della Mangiatoia nella navata sinistra.

E da Natale ai Re, Santo Bambino può essere visitato pubblicamente nella sua Cappella della Mangiatoia.

Questo è il momento in cui i bambini vengono a rendere omaggio a Gesù Bambino e per questo sono abilitati a un pulpito di legno davanti alla mangiatoia, in modo che possano recitare poesie, preghiere o suppliche davanti al loro piccolo Re.

Bene fin qui quello che volevamo raccontare sul numero di miracoli avvenuti prima della nascita di Gesù mostrando all'imperatore la profezia della nascita di Gesù, che lo portò a costruire un altare, seguito dal miracolo che aiutò un altro imperatore a vincere una battaglia e lo portò a legalizzare il cristianesimo.

E poi vengono i miracoli prodotti dalle due famose immagini di Santa Maria de Aracoeli e del Bambino de Aracoeli, che hanno fatto miracoli curando malattie e ponendo fine alle calamità naturali.

Fori della Vergine Maria