Il libro capolavoro di P. Martin Von Cochem "Le quattro ultime cose" (che tratta specificamente i temi dell'inferno, del timore di Dio, della morte e del giudizio), spiega la spaventosa verità delle parole di Nostro Signore nel Vangelo su quante poche persone ci siano effettivamente su questa terra che trovino anche solo una volta la via del Paradiso mentre vivono su questa terra, e tanto meno vi perseverino fino alla loro morte:
"Lascia che ti chieda, o lettore, in che proporzione pensi che di tutti coloro che vivono su questa terra si salveranno? La metà? O una terza parte? O forse un quarto? Ahimè, temo, e non senza buone ragioni, che il numero non sarà così grande. Gesù Cristo, che è la Verità eterna, i Suoi santi apostoli e i Padri della Chiesa ci dicono tutti che così sarà.
"Cosa dice Cristo sul numero degli eletti? Le sue parole sono queste: "Molti sono chiamati, ma pochi sono scelti". Ripete queste parole quando parla dell'invitato che non aveva la veste nuziale: "Legategli le mani e i piedi e gettatelo nelle tenebre eterne. Perché molti sono chiamati, ma pochi sono scelti". Se non si trovasse altro a questo scopo in tutta la Scrittura, questo passo non potrebbe non allarmarci. Ma ce ne sono molti altri simili, dei quali ne citerò uno o due. Nel Vangelo di San Matteo leggiamo che Nostro Signore disse: "Entrate per la porta stretta, perché larga è la porta e larga è la via che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che vi entrano. Quanto stretta è la porta e stretta è la via che conduce alla vita, e pochi sono quelli che la trovano". (Matt. 7:13) Non sono queste parole calcolate per ispirarci ansia e apprensione? Non potremmo essere tra coloro che entrano dalla porta larga, che camminano sulla strada larga che finisce nella perdizione eterna? Affinché tu possa apprezzare meglio il significato delle parole di Nostro Signore, e percepire più chiaramente quanto pochi siano gli eletti, osserva che Cristo non disse che erano pochi quelli che camminavano sulla via del cielo, ma che erano pochi quelli che trovavano quella via stretta. "Quanto è stretta la porta che conduce alla vita, e pochi sono quelli che la trovano". È come se il Salvatore intendesse dire: Il sentiero che conduce al cielo è così stretto e così accidentato, è così coperto di vegetazione, così oscuro e difficile da discernere, che ci sono molti che, per tutta la vita, non lo trovano mai. E quelli che lo trovano sono esposti costantemente al pericolo di deviare da esso, di sbagliare la loro strada e di allontanarsi involontariamente da esso, perché è così irregolare e troppo cresciuto. Questo dice San Girolamo, nel suo commento al passo in questione. Ancora, ci sono alcuni che quando sono sulla strada giusta, si affrettano a lasciarla, perché è così ripida e faticosa. Ci sono anche molti che sono indotti a lasciare la via stretta dalle astuzie e dagli inganni del diavolo, e così, quasi impercettibilmente a loro stessi, sono condotti in basso verso l'inferno". (P. Martin Von Cochem, Le quattro ultime cose, pp. 212-213)
Se le persone potessero solo aprire i loro occhi carnali e iniziare a vedere con i loro occhi spirituali quanto sia breve questa vita e la concupiscenza della carne, tutti inizierebbero immediatamente ad evitare le occasioni di peccato, ma nessuno oggi vuole contemplare o meditare sulla fine di tutta la carne, che è la morte e la decadenza nella tomba. Si comportano come malati di mente che dimenticano volontariamente che devono morire ed essere giudicati da nostro Signore Gesù Cristo. Il pensiero della morte è davvero potente per vincere ogni peccato e occasione peccaminosa, ma mentre le persone sanno che devono morire, scelgono volontariamente di dimenticare questo fatto, poiché il pensiero stesso della morte e del cambiamento è ripugnante ai loro esseri carnali, e direttamente associato al pensiero di essere giudicati da Dio per i loro peccati. E così, scelgono di dimenticare che devono morire ed essere giudicati da Dio per non dover sentire alcuna angoscia, paura o rimorso dalla loro cattiva coscienza ogni volta che peccano.
Ma verrà il tempo in cui essi - in piedi nella vergogna e nell'ignominia di fronte al mondo intero nel giorno del giudizio - saranno costretti contro la loro volontà a ricordare e confessare ogni singolo atto peccaminoso e lussurioso che abbiano mai commesso dal momento in cui hanno raggiunto l'età della ragione fino al loro ultimo respiro, e poi, dopo la loro giusta condanna, inizierà la loro punizione eterna. La loro anima sarà separata dal loro corpo peccaminoso e carnale in decomposizione a causa dei loro vili e vergognosi affetti e concupiscenze e sarà gettata nel fuoco eterno "nello stagno ardente di fuoco e zolfo, che è la seconda morte." (Apocalisse 21:8)
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