Santa Gertrude di Eisleben (o di Heldelfs, di Hefta) nacque nel 1256 e morì il 17 novembre 1301 in Germania.
È la più famosa delle tante Saintes che portano lo stesso nome, per questo gli autori antichi la chiamavano “Gertrude la Grande”.
All'età di cinque anni è stata collocata presso i benedettini di Helfa, in Alta Sassonia.
Venne lì come una semplice suora, sotto la direzione di una badessa con lo stesso nome, la cui sorella era Santa Mechtilde di Hackeborn, che era l'amante e amica della nostra Santa Gertrude.
Gertrude ha imparato il latino nella sua giovinezza, che è stato poi fatto da persone del suo sesso che si sono dedicate a Dio in pensione.
Aveva anche una conoscenza non comune della Scrittura e di tutte le scienze che hanno come oggetto la religione; ma la preghiera e la contemplazione erano sempre il suo esercizio principale e vi dedicava la maggior parte del suo tempo.
Le piaceva particolarmente meditare sulla Passione e sull'Eucaristia, e poi non poteva trattenere le lacrime che, suo malgrado, scorrevano in abbondanza dai suoi occhi.
Quando ha parlato di Gesù Cristo e dei suoi misteri, ha deliziato coloro che l'hanno ascoltata.
Un giorno, quando queste parole furono cantate nella Chiesa, racconta: "Ho visto il Signore faccia a faccia"
Vide un volto divino di abbagliante bellezza, i cui occhi le trafissero il cuore e le riempirono l'anima e il corpo di delizie inesprimibili.
L'amore divino era l'unico principio dei suoi affetti e delle sue azioni.
Da qui tutta questa crocifissione al mondo ea tutte le sue vanità.
Fu oggetto di un gran numero di grazie straordinarie; Gesù Cristo ha inciso le sue ferite nel cuore della sua santa Sposa, le ha messo gli anelli al dito, si è presentato davanti a lei in compagnia di sua madre e ha agito in lei come se avesse cambiato il suo cuore con lei.
Tutte queste grazie sorprendenti hanno solo sviluppato il suo amore per la sofferenza.
La notte di Pasqua Gertrude chiese al Signore di liberare dal purgatorio le anime di coloro che lo avevano amato qui sulla terra con un amore fedelissimo e, per ottenerlo, fece questa dedica a
Signore:
“Ti offro, in unione con la tua innocentissima Passione, tutto ciò che il mio cuore e il mio corpo hanno sofferto nelle mie continue infermità. "
Quindi il Signore gli mostrò la moltitudine di anime che erano state appena liberate dai loro dolori e gli disse:
“Li do tutti in dote al tuo amore e in cielo si vedrà per sempre che sono stati consegnati dalle tue preghiere, e sarà un onore eterno per te alla presenza di tutti i miei santi. "
Gli era impossibile vivere senza provare dolore; il tempo che lei trascorreva senza soffrire gli sembrava perduto.
Lo zelo per la salvezza delle anime era ardore nel cuore di Gertrude.
Pensando alle anime dei peccatori, ha versato per loro torrenti di lacrime ai piedi della Croce e davanti al Santissimo Sacramento.
Si può recitare oggi il rosario di santa Gertrude, (che si recita su un rosario ordinario) e che ha lo scopo di liberare le anime dal purgatorio.
Durante i cinque mesi di malattia dalla quale sarebbe morta, santa Gertrude non diede il minimo segno di impazienza o tristezza; la sua gioia, al contrario, cresceva con i suoi dolori.
Venuto il giorno della sua morte, vide la Santissima Vergine scendere dal Cielo per assisterla; una delle sue sorelle ha visto la sua anima andare dritta al Cuore di Gesù, che si è aperto per riceverla.
Santa Gertrude è una delle grandi mistiche della Chiesa.
Il libro delle sue Rivelazioni è rimasto famoso.
"Voglio", gli disse il Signore, "che i tuoi scritti possano essere un pegno della mia divina bontà per gli ultimi giorni; attraverso di loro farò del bene a un gran numero di anime, mentre scrivi, terrò stretto il tuo cuore al mio, e vi riverserò goccia a goccia quello che hai da dire. "
Profezie
Mentre Gertrude pregava San Giovanni Evangelista, al quale aveva una devozione speciale, le apparve in una visione:
“Vieni, vieni con me, perché tu sei l'eletto del mio Dio, e riposiamoci entrambi nel cuore dolce e amorevole di Gesù, dove sono chiusi tutti i tesori della beatitudine”.
La condusse a Gesù Cristo.
San Giovanni gli ha indicato il Cuore di Gesù:
“Ecco il Sancta Sanctorum che assorbe chi assorbe in sé ogni bontà in cielo e in terra. (...)
Questo sacro cuore abbonda infatti di delizie a tal punto che tutte le anime desiderose di dissetarsi vi trovano in abbondanza, e in ogni momento, abbastanza per soddisfare i loro desideri. "
Gertrude gli chiese se lo avesse sperimentato durante l'Ultima Cena.
"Sì", risponde, (...) il mio interno era così infiammato che l'acqua sul fuoco più intenso non poteva bollire con più ardore. "
Gertrude gli chiese perché non avesse pubblicato queste meraviglie durante la sua vita.
“Poiché il Santo rispose, la mia missione era di far conoscere il Verbo eterno alla Chiesa nascente, in modo che trasmettesse questo insegnamento ai secoli futuri, nella misura in cui l'intelligenza umana include.
Nessuno infatti è in grado di capirlo in tutta la sua profondità.
Ho riservato per gli ultimi giorni la manifestazione dei dolci inesprimibili che hanno inondato la mia anima, quando mi sono riposato sul petto del mio divino salvatore, affinché il languore della vecchia chiesa fosse eccitato e risvegliato dalla nuovissima storia di queste delizie incomparabili . "
San Giovanni ha poi fatto intravedere l'emozione che sentiva appartenere al cuore di Gesù.
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