Ma la sofferenza non basta: il diavolo e il mondo hanno i loro martiri; noi dobbiamo soffrire e portare la croce sulle orme di Gesù Cristo: - Seguimi! Seguitemi! - cioè il modo in cui lo portava. Ed ecco, per questo, le regole da seguire:
Non cercare le croci di proposito o per colpa propria.
1º: Non cercare le croci di proposito o per tua colpa; non si deve fare il male perché ne derivi il bene (90); non si deve, senza una speciale ispirazione, fare le cose in modo malvagio per attirare su di sé il disprezzo degli uomini. Piuttosto, si dovrebbe imitare Gesù Cristo, di cui è stato detto che ha fatto bene ogni cosa (91), non per il proprio amore o vanità, ma per piacere a Dio e vincere l'anima del suo prossimo. E se farai il tuo lavoro al meglio delle tue capacità, non ti mancheranno contraddizioni, persecuzioni o disprezzi, che la Divina Provvidenza manderà su di te contro la tua volontà e senza consultarti.
Consultate il bene del vostro vicino.
Se fai un atto indifferente, ma che fa scandalizzare il tuo prossimo, anche se non di proposito, per carità, astieniti da esso affinché cessi lo scandalo dei piccoli; l'atto eroico di carità che fai in quell'occasione vale infinitamente di più di quello che hai fatto o inteso fare.
Se però il bene che fai è necessario o utile al tuo prossimo, e scandalizza, senza motivo, qualche fariseo o spirito malvagio, consulta una persona prudente, per sapere se ciò che fai è necessario e molto utile per il bene del tuo prossimo; e se giudica così, continua e lasciali parlare, purché ti lascino agire, e rispondi in tali occasioni ciò che Nostro Signore rispose ad alcuni dei suoi discepoli che venivano a dirgli che i farisei erano stati scandalizzati dalle sue parole e azioni: "Lasciali parlare. Sono ciechi". (92).
Ammirate, senza pretendere di raggiungerla, la sublime virtù dei santi.
3º: Sebbene alcuni santi e persone importanti abbiano chiesto, cercato e, con azioni ridicole, attirato su di sé croci, disprezzi e umiliazioni, adoriamo e ammiriamo solo l'azione dello Spirito Santo sulle loro anime e umiliamoci davanti a tale sublime virtù, senza osare volare così in alto, poiché, in confronto a queste aquile veloci e leoni ruggenti, noi non siamo che creature senza coraggio e senza forza di volontà. (93)
Chiedete a Dio la saggezza della croce.
4º: Si può, tuttavia, e anzi si deve, chiedere la sapienza della croce, che è una scienza saporita e sperimentale della verità, che ci fa vedere, alla luce della fede, i misteri più nascosti, tra cui quello della croce, e questo si ottiene solo con grandi fatiche, profonde umiliazioni e fervide preghiere. Se hai bisogno dello spirito principale (94), che ci fa sopportare coraggiosamente le croci più pesanti; lo spirito buono (95) e mite, che ci fa gustare, nella parte superiore dell'anima, le amarezze più ripugnanti; lo spirito sano e retto (96), che cerca solo Dio; la scienza della croce, che racchiude tutte le cose; Chiedilo incessantemente e seriamente, senza esitazione, senza paura di non ottenerlo, e ti sarà dato infallibilmente, e allora vedrai chiaramente, dalla tua stessa esperienza, come può essere possibile desiderare, cercare e gustare la croce.
Umiliati delle tue colpe, senza preoccuparti.
5º: Quando, per ignoranza o anche per colpa vostra, commettete qualche errore dal quale risulta per voi qualche croce, umiliatevi subito davanti a voi stessi, sotto la potente mano di Dio (99), senza disturbarvi volontariamente, dicendo: "Ecco, Signore, una commedia mi ha inchiodato il mio ufficio!" E se c'è peccato nella colpa che hai commesso, accetta l'umiliazione del tuo orgoglio. A volte, e anche molte volte, Dio permette che i suoi più grandi servitori, i più alti in grazia, commettano le colpe più umilianti, per umiliarli ai suoi propri occhi e agli occhi degli uomini, per togliere loro la vista e il pensiero orgoglioso delle grazie che dà loro e del bene che fanno, in modo che, secondo la parola dello Spirito Santo, nessuna carne possa gloriarsi davanti a Dio (100).
Dio ci umilia per purificarci.
6º: Siate ben persuasi che tutto ciò che è in noi è interamente corrotto (101) dal peccato di Adamo e dai peccati attuali; e non solo i sensi del corpo, ma tutte le potenze dell'anima; e che non appena il nostro spirito corrotto guarda, in modo riflessivo e compiacente, qualche dono di Dio in noi, quel dono, azione o grazia diventa tutto inquinato e corrotto, e Dio ne allontana i suoi occhi divini. Se gli sguardi e i pensieri dello spirito dell'uomo rovinano così le azioni migliori e i doni più divini, cosa diremo degli atti della volontà stessa, che sono ancora più corrotti di quelli dello spirito? (102)
Non c'è da stupirsi, dopo questo, che Dio si compiaccia di nascondere i suoi nel segreto del suo volto, (103) affinché non siano rovinati dagli sguardi degli uomini e dalla loro stessa conoscenza. E per nasconderli così, cosa non fa e non permette questo Dio geloso! Quante umiliazioni gli infligge!
In quante colpe li lascia cadere! Quali tentazioni permette loro di essere attaccati, come San Paolo! 104] In quale incertezza, oscurità e perplessità li lascia! Quanto è ammirevole Dio nei suoi santi e nei modi in cui li conduce all'umiltà e alla santità!
Evitare nelle croci il pericolo dell'orgoglio.
7º: Cercate dunque di non credere, come fanno i devoti orgogliosi e pieni di sé, che le vostre croci siano grandi, che siano prove della vostra fedeltà e testimoni di un singolare amore di Dio per voi. Questa trappola dell'orgoglio spirituale è molto sottile e delicata, ma piena di veleno. Devi credere:
1) che il tuo orgoglio e la tua mollezza ti portano a considerare le pagliuzze come se fossero travi; le punture come se fossero piaghe, un topo come se fosse un elefante; e una piccola parola nell'aria, un niente, davvero, come se fosse un insulto atroce e un abbandono crudele;
2) che le croci che Dio ti manda sono piuttosto i castighi amorevoli dei tuoi peccati, e castighi amorevoli dei vostri peccati, e in effetti lo sono, piuttosto che segni di particolare benevolenza;
3) che qualunque croce vi mandi, vi risparmia ancora infinitamente, a causa del numero e dell'enormità dei vostri crimini, che dovete considerare solo alla luce della santità di Dio, che nulla di impuro tollera e che voi avete attaccato alla luce di un Dio morente e annientato dal dolore, a causa del tuo peccato, e alla luce di un inferno senza fine, che hai meritato mille volte e forse centomila volte;
4) che nella pazienza con cui soffri c'è molto più dell'umano e del naturale di quanto tu creda: Lo dimostrano le piccole attenuazioni; le ricerche segrete di consolazione; le aperture di cuore - così naturali - ai tuoi amici e, forse, al tuo principale; le scuse così belle e pronte; le rimostranze, o piuttosto le maledizioni così ben ordite e così caritatevolmente espresse, contro coloro che ti hanno fatto qualche torto; i delicati riferimenti e compiacenze verso i tuoi mali; la convinzione di Lucifero che tu sia qualcosa di grande (105), ecc. Non finirei mai se fosse necessario per me descrivere le torsioni della natura, anche nelle sofferenze.
Approfitta più delle piccole sofferenze che delle grandi.
8º: Approfittate delle piccole sofferenze, e ancora di più di quelle grandi. Dio non guarda tanto la sofferenza quanto il modo in cui si soffre. Soffrire molto e male è soffrire come un condannato; soffrire molto e coraggiosamente, ma per una causa malvagia, è soffrire come un martire del diavolo; soffrire poco o molto, ma soffrire per Dio, è soffrire come un santo.
Se è vero che si possono scegliere le proprie croci, questo è più certo per quanto riguarda le croci piccole e nascoste, quando vengono a noi parallelamente a quelle grandi e visibili (106). L'orgoglio della natura può chiedere, cercare, e anche scegliere e abbracciare le croci grandi e visibili; ma scegliere e prendere con gioia le croci piccole e nascoste può essere solo l'effetto di una grande grazia e di una grande fedeltà a Dio. Fate dunque come un commerciante con i suoi affari: approfittate di tutto, e non lasciate che la minima parte della vera Croce vada perduta, anche se si tratta della puntura di una mosca o di uno spillo, della maleducazione di un vicino, di un insulto per negligenza, della perdita di una monetina, di un piccolo disturbo dell'anima, di una leggera stanchezza del corpo, di un piccolo dolore in una delle membra, ecc. Approfittate di tutto, come fa il droghiere nella sua drogheria, e, proprio come lui si arricchisce in denaro, raccogliendo moneta per moneta nella sua cassaforte, voi sarete presto ricchi in Dio. Al minimo contrattempo che vi capita, dite: "Dio sia benedetto! - (107) Mio Dio, ti ringrazio", poi nascondi nella memoria di Dio, che è la tua cassaforte, la croce che hai appena guadagnato, e ricordala solo per dire: Grazie! o Misericordia!
Amare la croce, non con amore sensibile, ma razionale e soprannaturale.
9º: Quando vi diciamo di amare la croce, non parliamo di un amore sensibile, che è impossibile per la natura. Distinguete bene, dunque, questi tre amori: l'amore sensibile, l'amore razionale, l'amore fedele e supremo; o, in altre parole: l'amore della parte inferiore, che è la carne; l'amore della parte superiore, che è la ragione; e l'amore della parte suprema, o vertice dell'anima, che è l'intelligenza illuminata dalla fede.
Dio non ti chiede di amare la croce con la volontà della carne. Essendo interamente corrotto e criminale, tutto ciò che ha origine da esso è corrotto, e non può, di per sé, essere soggetto alla volontà di Dio e alla sua legge crocifiggente. Ecco perché, quando ne parla nell'orto degli Ulivi, nostro Signore esclama: "Padre mio, sia fatta la tua volontà e non la mia!". (108) Se la parte inferiore dell'uomo in Gesù Cristo, benché santa, non poteva amare la croce senza sgomento, a maggior ragione la nostra, che è tutta corrotta, deve respingerla. Ma questa gioia non viene dalla carne, anche se è nella carne; viene solo dalla parte superiore, che è così piena della gioia divina dello Spirito Santo che si diffonde alla parte inferiore, così che in una tale occasione anche il più crocifisso può dire: Il mio cuore e la mia carne fremono di gioia nel Dio vivente! (109)
C'è un altro tipo di amore, che io chiamo razionale, e che si trova nella parte superiore, che è la ragione. Questo amore è interamente spirituale, e poiché nasce dalla conoscenza della felicità di soffrire per Dio, è percepibile e persino percepito dall'anima, che si rallegra interiormente e la rafforza. Questo amore razionale e percepito, però, - anche se buono e molto buono - non è sempre necessario per soffrire gioiosamente e divinamente.
Perché c'è un altro amore, dall'alto o dall'apice dell'anima, dicono i maestri della vita spirituale, o dall'intelligenza, dicono i filosofi, per il quale, senza provare alcuna gioia dei sensi, senza percepire alcun piacere razionale nell'anima, è possibile amare e gustare, con la visione della fede pura, la croce che portiamo, anche se tutto è in guerra e in stato di allarme nella parte inferiore, che geme, si lamenta, piange e cerca indulgenza, così che si può dire, come Gesù Cristo: "Padre mio, sia fatta la tua volontà e non la mia! "o con la Beata Vergine: "Ecco, io sono la serva del Signore. Sia fatto a me secondo la tua parola!". È con uno di questi due amori della parte superiore che dobbiamo amare e accettare la croce.
Soffrire ogni tipo di croce, senza eccezione e senza scelta.
10°: Decidetevi, cari amici della croce, a soffrire ogni tipo di croce, senza eccezione e senza scelta: ogni povertà, ogni ingiustizia, ogni umiliazione, ogni contraddizione, ogni calunnia, ogni aridità, ogni abbandono, ogni sofferenza interiore o esteriore, dicendo sempre: Il mio cuore è pronto, mio Dio, il mio cuore è pronto. Preparatevi, dunque, ad essere abbandonati dagli uomini, dagli angeli e da Dio stesso; ad essere perseguitati, invidiati, traditi, calunniati, screditati e abbandonati da tutti; a soffrire la fame, la sete, la mendicità, la nudità, l'esilio, la prigione, la tortura e tutti i tormenti, anche se non li avete meritati per i crimini che vi sono stati imposti (111). Infine, immagina che, dopo aver perso i tuoi beni e il tuo onore, dopo essere stato cacciato dalla tua casa, come Giobbe e Santa Elisabetta, regina d'Ungheria, tu sia gettato nel fango, come quella santa, e trascinato nel letame, come Giobbe, tutto purulento e coperto di ulcere, senza che ti siano date bende per le tue ferite o, per mangiare, un pezzo di pane che non rifiuterebbero a un cavallo o a un cane; E che, oltre a questi mali estremi, Dio ti lascia in balia di tutte le tentazioni dei demoni, senza riversare sulla tua anima la minima consolazione sensibile. Credete fermamente che questo è il punto supremo della gloria divina e la perfetta felicità di un vero e perfetto Amico della Croce (112).
I quattro stimolanti della buona sofferenza.
11º: Per aiutarti a soffrire bene, prendi la santa abitudine di guardare quattro cose:
1) Lo sguardo di Dio
Prima di tutto lo sguardo di Dio, che, come un grande re, guarda giù compiaciuto dall'alto di una torre, lodando il coraggio del suo soldato che combatte.
Cosa guarderà Dio sulla terra? I re e gli imperatori sui loro troni? Spesso li guarda con disprezzo. Le grandi vittorie degli eserciti dello Stato? Le pietre preziose? In una parola: le cose che sono grandi agli occhi degli uomini? Ciò che è grande agli occhi degli uomini è un abominio davanti a Dio (113) Cosa guarderà allora con piacere e compiacimento, e di cosa chiederà notizie agli angeli e agli stessi diavoli? Un uomo che, per amore di Dio, combatte con la fortuna, il mondo, l'inferno e se stesso, un uomo che porta con gioia la sua croce. Non avete visto sulla terra una grande meraviglia che tutto il cielo
Il Signore disse a Satana: "Non hai visto il mio servo Giobbe"[114] che soffre per causa mia?
2º) La mano di Dio
In secondo luogo, considera la mano di questo potente Signore, che permette ogni male che ci viene dalla natura, dal più grande al più piccolo; la mano che ha messo un esercito di centomila uomini sul campo di battaglia[115] e fa cadere le foglie degli alberi e i capelli della tua testa[116]; la mano che, avendo colpito rudemente Giobbe, ti tocca dolcemente con le piccole sofferenze che ti manda. Con quella mano ha formato il giorno e la notte, il sole e le tenebre, il bene e il male; ha permesso i peccati che si commettono e che vi offendono; non ha fatto la loro malizia, ma ha permesso la loro azione.
Così, quando vedrete uno Shemei che vi insulta e vi lapida come fece il re Davide, (117) dite a voi stessi: "Non vendichiamoci". Lasciamolo, perché il Signore gli ha ordinato di farlo. So di aver meritato ogni sorta di oltraggi, ed è giusto che Dio mi punisca. Fermati, le mie braccia: Fermati, la mia lingua. Non attaccare. Non dire nulla. Quest'uomo o questa donna mi insultano con parole o azioni; sono ambasciatori di Dio, che vengono dalla sua misericordia, per esercitare una vendetta amichevole. Non irritiamo la sua giustizia usurpando i diritti della sua vendetta; non disprezziamo la sua misericordia resistendo alle sue amorevoli frustate, per evitare che essa ci riconduca, con la vendetta, alla pura giustizia dell'eternità".
Ecco una delle mani di Dio che, onnipotente e infinitamente prudente, ti sostiene, mentre l'altra ti raggiunge; con una mano ti mortifica e con l'altra ti accelera; svilisce ed esalta, e con le sue due braccia, dolcemente e fortemente, raggiunge, da un polo all'altro, la tua vita (118); dolcemente, non permettendoti di essere tentato e provocato sopra le tue forze: - fortemente, secondandoti con una grazia potente e corrispondente alla violenza e alla durata della tentazione e dell'afflizione; fortemente, ancora una volta, diventando Lui stesso, come dice lo spirito della Sua Santa Chiesa, "il tuo sostegno sull'orlo del precipizio vicino al quale ti trovi, il tuo compagno sulla strada dove ti sei perso, la tua ombra nel calore che ti caustica, la tua veste nella pioggia che ti bagna e nel freddo che ti congela; il tuo carro nella fatica che ti annienta, il tuo aiuto nelle avversità che ti visitano, il tuo bastone sui sentieri scivolosi e il tuo porto tra le tempeste che ti minacciano di rovina e di naufragio.
3º) Le ferite e i dolori di Gesù Cristo crocifisso
In terzo luogo, guardate le ferite e le sofferenze di Gesù Cristo Crocifisso. Egli stesso ve lo dice: "O voi che passate per la via spinosa e crocifissa che io ho percorso, guardate e vedete: guardate con gli occhi stessi del vostro corpo e vedete, con gli occhi della vostra contemplazione, se la vostra povertà, la vostra nudità, il vostro disprezzo, i vostri dolori, i vostri abbandoni sono come i miei; guardate me che sono innocente, e lamentatevi, voi che siete colpevoli!" (120).
Lo Spirito Santo ci comanda, per bocca degli Apostoli, questa stessa contemplazione di Gesù Crocifisso (121); ci comanda di armarci di questo pensiero (122) più penetrante e terribile per tutti i nostri nemici di tutte le altre armi. Quando siete attaccati dalla povertà, dall'abiezione, dal dolore, dalla tentazione e dalle croci, armatevi di uno scudo, di una corazza, di un elmo e di una spada a doppio taglio,[123] cioè il pensiero di Gesù Crocifisso. Questa è la soluzione di ogni difficoltà e la vittoria su ogni nemico.
4) In alto, il paradiso; in basso, l'inferno.
In quarto luogo, guarda, in alto, la bella corona che ti aspetta in cielo, se porti bene la tua croce. Fu questa ricompensa che sostenne i patriarchi e i profeti nella loro fede e nelle persecuzioni; che animò gli apostoli e i martiri nelle loro fatiche e tormenti. Noi preferiamo", dissero i patriarchi con Mosè, "soffrire le afflizioni con il popolo di Dio essere felice con Lui per sempre, che godere di un piacere creativo per un solo momento. Noi soffriamo grandi persecuzioni per amore della ricompensa (125), dicevano i profeti con Davide.
Siamo come vittime destinate a morire, come spettacolo al mondo, agli angeli e agli uomini per le nostre sofferenze, come scoria e anatema del mondo (126), dicevano gli Apostoli e i Martiri con San Paolo, per l'immenso peso di Gloria eterna che questo momento di breve sofferenza produce in noi (127).
Guardiamo sopra le nostre teste gli angeli che ci dicono ad alta voce: "Fate attenzione a non perdere la corona segnata dalla croce che vi è data, se la portate bene. Se non la porti bene, un altro lo farà e ti porterà via la corona. Combatti con forza e soffri con pazienza, ci dicono tutti i santi, ed entrerai nel regno eterno. Infine, ascoltiamo Gesù Cristo, che ci dice: "Io darò la mia ricompensa solo a colui che soffre e vince con la pazienza".
Guardiamo di seguito il posto che ci meritiamo e che ci aspetta nell'inferno con il ladro malvagio e i reprobi, se, come loro, soffriamo con brontolii, dispetti e vendette. Esclamiamo con Sant'Agostino: "Brucia, Signore, taglia, incidi e trita in questo mondo per punire i miei peccati, purché tu li perdoni nell'eternità!".
Mai lamentarsi delle creature.
12º: Non lamentatevi mai volontariamente e tra le mormorazioni, delle creature che Dio usa per affliggervi. Pertanto, distinguere tre tipi di reclami nella sofferenza.
- Il primo è involontario e naturale: è quello del corpo che geme, sospira, si lamenta, piange e si lamenta. Quando l'anima, come ho detto, è rassegnata alla volontà di Dio, nella sua parte superiore, non c'è peccato.
- Il secondo è ragionevole; è quando uno si lamenta e scopre il suo male a chi può e deve curarlo, come un superiore o il medico. Questa lamentela può essere imperfetta, quando è molto insistente; ma non è un peccato.
- La terza è criminale: è quando ci si lamenta del prossimo per esimersi dal male che ci fa soffrire, o per vendicarsi; o quando ci si lamenta del dolore che soffre, acconsentendo a quel lamento e aggiungendovi impazienza e mormorazione.
Ricevi sempre la croce con riconoscimento.
13º: Non ricevete mai nessuna croce senza baciarla umilmente e con gratitudine; e quando Dio, tutta bontà, vi ha favorito con qualche croce un po' considerevole, ringraziatelo in modo speciale, e rendetegliene grati gli altri, sull'esempio di quella povera donna che, avendo perso tutti i suoi beni in virtù di una causa ingiusta intentata contro di lei, fece subito celebrare una messa, con il denaro che le era rimasto, per ringraziare Dio della fortuna concessale (131).
Portando le sue croci volontarie.
14º: Se volete rendervi degni di ricevere le croci che vi arriveranno senza la vostra partecipazione e che sono le migliori, portatene altre volontariamente, seguendo i consigli di un buon direttore.
Per esempio: avete in casa qualche mobile inutile a cui siete affezionati? Dallo ai poveri, dicendo: Vorresti qualcosa di superfluo quando Gesù è così povero? Ha orrore di qualche cibo? Qualche atto di virtù? Qualche cattivo odore? Assaggiatelo, praticatelo, aspirate ad esso. Superarlo.
Amate qualche persona o oggetto un po' troppo teneramente e insistentemente? Assentatevi, privatevi, ritiratevi da ciò che vi lusinga.
Avete una natura troppo incline a vedere? Per agire? Per apparire? Per andare da qualche parte? Fermatevi, fate silenzio, nascondetevi, guardate altrove.
Odiate per natura qualche oggetto? Una persona? Cercatelo spesso. Domina te stesso. Se siete veramente Amici della Croce, l'amore, che è sempre operoso, vi farà così trovare mille piccole croci, con le quali vi arricchirete insensibilmente, senza paura della vanità, che si mescola così spesso alla pazienza con cui si sopportano le croci molto visibili; e poiché siete stati così fedeli in una piccola cosa, il Signore vi stabilirà in molto (132), come ha promesso; cioè, in molte croci che vi manderà, in molta gloria che vi preparerà (133) ...
Estratto da "Lettera circolare agli amici della Croce" - San Luigi Maria G. de Montfort.
mariamaedaigreja
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