Teresa Héléna Higginson nacque il 27 maggio 1844 a Holywell, nel Galles, e morì il 15 febbraio 1905 a Chudleigh, in Inghilterra.
Suo padre, Robert Higginson, aveva studiato allo Stonyhurst College ed era diventato un agente nella tenuta di Lord Dillon a Roscommon, in Irlanda.
Mentre era a Dublino, è stato portato a un ballo dove aveva incontrato Marie Bowness.
Era diventata cattolica dopo una visita a Roma, ma era stata completamente ostracizzata dalla sua famiglia dopo la sua conversione.
La storia romantica dietro a tutto questo ha attratto Robert. Si sono sposati e si sono stabiliti in Inghilterra.
Robert ha trovato un lavoro a capo dei canali.
Mentre era incinta del suo terzo figlio, Mary si ammalò e fece un pellegrinaggio al santuario di St Winefride a Holywell, nel Galles del Nord, per pregare per la guarigione.
Fu durante questo pellegrinaggio, il 27 maggio 1844, che nacque Teresa.
Erano passati solo 15 anni dall'entrata in vigore della Legge sull'emancipazione cattolica ei luoghi di culto erano ancora scarsi.
La casa degli Higginson era diventata il centro cattolico del quartiere: c'era un piccolo oratorio e lì si celebrava la messa.
Teresa aveva cinque sorelle e tre fratelli.
Durante la festa della Presentazione della Beata Vergine Maria, Teresa ha sentito che Maria era andata a presentarsi al tempio e ad offrirsi a Dio.
A quattro anni, Teresa decise tranquillamente di andare a fare lo stesso e sentì che il suo regalo era stato accettato.
Si rese conto di cosa fosse Dio e le sembrò di intravedere il mistero profondo della Santissima Trinità e di come Maria fosse il tabernacolo di questo Dio tre volte santo.
Da quel giorno in poi, la sua vita non fu altro che un orrore del peccato e una ricerca della sofferenza in riparazione.
Ha ricordato il suo primo peccato.
Teresa e la sua famiglia erano andate a fare una passeggiata. Quando sono tornati, sua madre l'ha chiamata per appendere il cappello, ma ha fatto finta di non sentire.
Questo atto quasi impercettibile di disobbedienza l'aveva in qualche modo intrisa di un intenso orrore del peccato.
Incredibilmente, i suoi direttori spirituali in seguito dichiararono di credere veramente che questa fosse l'unica questione denominazionale in tutta la sua vita.
Per condividere la sofferenza di Gesù, Teresa si inflisse una sofferenza disumana, poi ammise che era avventata.
Dopo essere guarita da una malattia, accettò la protezione di Gesù e non si inflisse più alcuna sofferenza.
All'età di 10 anni, Teresa e le sue due sorelle furono mandate dalle Sisters of Mercy a Nottingham dove rimase fino all'età di 21 anni.
Teresa era un maschiaccio, di mente selvaggia, prepotente e testarda.
Quando aveva 21 anni, andò dal fratello Ignatus Spencer per vedere se doveva diventare suora.
Come se la stesse aspettando da molto tempo, ringraziò il cielo per averlo mandato.
Rispose che non aveva vocazione a vivere in convento ma che doveva diventare insegnante.
Durante una terribile epidemia di vaiolo, iniziò come insegnante a Bootle-Liverpool, su richiesta del reverendo Powell, parroco di Saint Alexander. È diventato il suo primo direttore spirituale.
I bambini dovevano essere curati da soli e vagando per le strade, e Teresa, senza paura dell'epidemia, accettò il lavoro.
Un collega lo descrive:
“Sembrava avesse trent'anni (anche se l'ho imparato da quando era molto più giovane di quanto sembrasse).
Era alta circa cinque piedi e due pollici, il suo corpo sembrava molto magro, ma il suo viso non era troppo magro.
Aveva quella che la gente qui chiama una faccia "avvizzita", cioè raggrinzita e pallida.
Aveva i capelli scuri, gli occhi scuri, piccoli, molto veloci e vivaci, la sua espressione generale era molto piacevole; nella sua conversazione era vivace, spiritosa e divertente.
(…) Il suo vestito era spesso strano.
Non le è mai importato se i suoi vestiti fossero di buon gusto o inadatti, infatti non mi è mai sembrato di vedere i suoi vestiti nuovi e dal momento che non aveva letteralmente riguardo per i soldi sono venuto alla conclusione che i suoi vestiti erano semplicemente i vecchi vestiti delle sue sorelle e che sprecava il suo stipendio nell'acquisto di libri e articoli religiosi, per altri e in beneficenza, in modo che non lo facesse non potrebbe mai permettersi di comprare un vestito decente.
Quella era la signorina Higginson che ricordo ...
Dal primo giorno in cui l'ho incontrata fino a quando non ci siamo separati, non ho mai trovato difetti in alcun modo. (...)
Sembrava vivere alla presenza di Dio e sollevava sempre un argomento religioso nella conversazione, ma senza essere noiosa, troppo devota o che sembrava predicare.
Si dice anche che ottenesse miracoli: le persone venivano da lei per curare piccole malattie. Ha fatto sparire mal di denti e mal d'orecchi toccandoli con il suo crocifisso.
Fu in questo periodo che le persone notarono che stava cadendo in uno stato di apparente incoscienza che è paragonato alle estasi mistiche.
La signorina Ryland, che poi divideva la sua stanza a Bootle, scrive: “Le visite di Nostro Signore erano frequenti. Per quanto ne so, quattro volte gli apparve la Beata Vergine ... "
Sotto la guida di Edward Powell (suo direttore spirituale per 13 anni) »Teresa andò a soggiornare al Convento di Santa Caterina.
Il Cristo di Franz Von Stuck (1890)
Il venerdì mattina della settimana della Passione 1874, Teresa ricevette prima le stimmate, poi la domenica successiva, le stimmate della corona di spine, Teresa scrisse:
“Era il venerdì mattina della Settimana della Passione quando il mio Signore, Dio Onnipotente, mi ha concesso il favore di imprimere sul mio corpo le sue cinque sacre piaghe.
L'ho pregato di non mostrarne tracce, ma se possibile, di farmi soffrire di più ".
Ha poi sofferto di una strana malattia e ha dovuto tornare dai suoi genitori.
Rimarrà in cattive condizioni di salute per tutta la vita.
Il suo secondo incarico, dopo Bottle, era quello di insegnare a Sainte-Marie de Wigan.
Lì, ha subito forti attacchi da parte del demone che era molto turbato nel vederla accettare mortificazioni e stimmate.
Di notte gli altri insegnanti della casa sentivano risate, rumori terrificanti, oggetti rotti, urla soprannaturali e lei subiva attacchi violenti.
Anche le calunnie non sono durate molto, è stata trattata come una narratrice e ha fatto finta di uscire per le strade di notte ...
Nonostante tutto, diversi eminenti sacerdoti la sostenevano.
Dal 1880 al 1883 iniziarono le apparizioni dei santi e di Gesù, che dettò la sua devozione al suo "Sacro Capo" che significa "Sacro Capo (o Volto, Volto)" e le dodici promesse associate a questa devozione.
Nella festa del “Sacro Capo” del 1879, Teresa allude per la prima volta alla grande devozione che deve:
- Riassumi tutti i tributi dovuti a Holy Humanity,
- Essere il rimedio all'orgoglio intellettuale, il grande male del nostro tempo,
- Infine coronare la devozione al “Sacro Capo”.
La preghiera di Teresa per questa devozione:
Nel giugno 1883, Teresa racconta un'estasi:
“Mi ha mostrato come l'uomo offenda la Sapienza divina per l'abuso dei tre poteri della sua anima immortale e per i suoi peccati (...)
È la saggezza del mondo, che è follia per lui che trascina le anime in un abisso di tenebre che è l'inferno, (...) il Sacro Cuore di Gesù è veramente umano e ancor più divino, (...)
Gesù ha rivelato l'amore ardente del suo Sacro Cuore e si lamenta della freddezza dell'uomo e ha chiesto riparazione (...)
Ora l'infedeltà, l'orgoglio dell'intelligenza e la ribellione aperta contro Dio e la sua legge rivelata, sarà l'autosufficienza che riempie le menti degli uomini, allontanandoli dal dolce giogo di Gesù e che li legherà con gelide catene. pesante con egoismo, giudizio privato, e rinuncerà a tutti i diritti di essere governati e desiderando per se stessi, la disobbedienza a Dio e alla sua santa Chiesa.
Gesù il Verbo Incarnato, la Sapienza del Padre che si è reso obbediente fino alla morte di croce, ci restituisce un antidoto, un mezzo per ripagare il nostro debito al centuplo. "
Secondo la testimonianza di testimoni, durante i suoi vari lavori di insegnante, il suo dono della bilocazione e della profezia, la follia e la guarigione dei malati furono attestati.
Nella festa del Sacro Cuore, la notte tra il 23 e il 24 ottobre 1887, Teresa fu unita in un mistico matrimonio con Cristo e ricevette un anello.
Teresa raconte :
“Un piccolo anello intrecciato di spine, con una piccola croce di cristallo di altissima purezza sul gattino.
Mi ha fatto capire che avrò molto da soffrire per la sua Causa, da quel momento fino alla fine e che dovrei ormai considerarmi la sposa del Crocifisso. "
Il suo ritornello preferito, composto in versi, da sola, sempre sulle labbra, era il suo rifugio nella desolazione:
“Mio Gesù per me, mio unico Bene, non voglio altro che Te! Guardami come se fossi tutto tuo, o mio Dio, fammi quello che ti pare! "
In diversi luoghi testimoni hanno testimoniato che ha ricevuto comunioni miracolose.
“I gesuiti RR della Residenza di Edimburgo, attestarono che quando andavano, in ogni momento, a dire messa in convento, lui era un convittore per il quale la Sacra Ostia lasciava le dita e stava per riposarsi su la sua lingua, senza alcun movimento da parte loro. "
È stata poi ospitata da amici. Nel 1900, un amico di Edimburgo la portò a incontrare papa Leone XIII in Italia e Teresa visitò molti luoghi santi.
Teresa nel 1904
Teresa ha deciso di cercare un altro lavoro come insegnante all'età di 59 anni. Nel 1904 si trasferì nel Devon e trovò una scuola umida e infestata da topi.
La chiesa era a più di un miglio di distanza e Teresa ha lottato nonostante le difficoltà, la sua età e la sua fragile salute.
Ha influenzato la ventina di bambini affidati a lei per migliorare le loro condizioni di vita.
Ma mentre Teresa si preparava a tornare a casa per Natale, ha subito un ictus.
L'infermiera che in quel periodo si prese cura di lei fu profondamente toccata dalla vita spirituale di Teresa.
Teresa gli disse:
“Non temere, mia cara figlia, ma metti le tue mani con amore e fiducia nelle mani del Padre tuo, ed Egli ti guiderà attraverso ogni sentiero.
E dove la strada è aspra e rocciosa, ti porterà tra le sue braccia. "
Ha consegnato la sua anima a Dio a Chudleigh, nella contea di Devon, nel suo ultimo posto di insegnamento il 15 febbraio 1905.
Tutta la sua vita sarà stata dedicata alla preghiera e all'educazione dei bambini.
Fu sepolta a Neston cim Parkgate nel cimitero di Saint Boniface. La sua tomba è un pellegrinaggio dove sono state ottenute diverse grazie.
Le sue rivelazioni non sono state confermate ufficialmente dalla Chiesa cattolica.
Ecco la testimonianza di uno dei suoi direttori spirituali, Canon Snow:
"Credo sia mio dovere dichiarare la mia ferma convinzione che Teresa non era solo una santa, ma anche una dei più grandi santi che Dio Onnipotente abbia mai suscitato nella Sua Chiesa"
Secondo un altro dei suoi direttori spirituali, era “una dei più grandi santi che Dio avesse suscitato nella sua Chiesa. "
Fratel Ignatius Spencer, un amico di famiglia, aveva soprannominato Teresa la sua “piccola apostola” per il modo in cui lavorava per la conversione dell'Inghilterra.
Sono stati pubblicati diversi libri su Teresa, ma la fonte più attendibile è Life Written by Lady Cecil Kerr.
Un secolo dopo la sua morte e Teresa Héléna Higginson sembra essere stata dimenticata. Eppure c'è stato un tempo in cui era molto conosciuta.
Mary Cahill scrisse l'8 gennaio 1938:
“Attraverso articoli, conferenze e incontri, gli educatori di tutto il Paese sono stati invitati a sostenere la causa di Teresa Higginson.
Un'altra lettera del vescovo O'Brien (il vice-postulatore della sua causa) ci dice che aveva ricevuto lettere che testimoniavano la sua santità per chiedere la sua beatificazione da tutte le parti della Gran Bretagna e Irlanda, Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi, Belgio, Malta, USA, Canada, Indie occidentali, Brasile, India, Cina, Birmania, Borneo, Sud Africa, Uganda e Nuova Zelanda.
Oggi la sua memoria resta viva in pochi luoghi.
Aperta a Roma la causa di beatificazione di Teresa Héléna Higginson.
Il tuo servo.
Amen. »
Profezie
Nostro Signore gli rivelò le terribili punizioni che sarebbero cadute nel mondo a causa della guerra e della carestia.
O Gesù, mio amato Gesù, sii noi Gesù e salvaci, noi che hai redento con il tuo Preziosissimo Sangue ”.
“Non so come o dove sono stato trasportato, ma mi sembrava di essere in un luogo elevato da dove, guardando in basso, potevo vedere la terra.
Per prima cosa, ho visto una nuvola di oscurità avvolgerlo.
Era un'oscurità reale, densa, materiale, che ho capito essere una figura dell'oscurità dell'intelligenza in cui l'uomo è precipitato; poi ho sentito il fragore di un tuono terribile, ho visto scoppiare un fulmine e mi è sembrato che palle di fuoco cadessero sulla terra e penetrassero nelle sue viscere, riducendo le rocce in briciole.
Poi udii il fragore delle acque e un terribile lamento di lutto si levò dalla terra.
Poi, umilmente prostrandomi, ho implorato misericordia e ho gridato alla grazia del Sangue e dell'amara Passione di Gesù Cristo, perché, attraverso questa oscurità, ho intravisto distintamente delle stelle splendenti sulla faccia della terra (i santi Tabernacoli del suo amore), e ho pregato Dio di non guardare noi, ma il volto del suo Cristo.
Poi ho sentito una voce potente gridare:
“Non salverò questo popolo, perché è carne. Non pregatemi per il suo sangue, perché il suo sangue è su questo popolo. (Ho capito che era per condannarlo).
Ma ho perseverato nondimeno, unendo la mia povera preghiera a quella del nostro caro Gesù crocifisso, ripetendo più e più volte:
“Padre, perdona loro, perché non sanno quello che stanno facendo.
Gesù, pietà! Marie, aiuto! "
“Non posso dire quanto sia durato, perché ero molto ansioso e mi sentivo molto piccolo; ma poi udii una voce che riconobbi perfettamente essere quella del nostro caro Signore e Redentore Gesù Cristo, gridare:
“Di 'che nessuno di quelli che mi sono stati dati sarà perduto! "
Poi i terremoti cessarono e vidi ombre, forme umane affamate, emaciate, stordite, dall'aria infestata.
Si alzarono tremanti.
Ho visto il segno sulla loro fronte, e unendomi a loro ea tutta la Corte Celeste, ho lodato e benedetto questo Dio di infinita sapienza che nella sua misericordia ci ha redenti con il suo sangue. "
“In un'altra occasione ho visto le stelle brillare luminose nel firmamento; poi il fumo si alzò e ne vidi cadere molti.
Nostro Signore mi ha fatto capire che molti dei suoi sacerdoti presto cadranno per leggerezza, mancanza di mortificazione e orgoglio intellettuale.
Altre volte ho visto pascoli inariditi, bestiame morto, figure di esseri umani esausti che presagiscono, credo, la carestia; ma questo non mi è stato detto distintamente.
Inoltre non so il momento esatto in cui accadranno queste cose, ma capisco che ci minacciano in questo momento.
Il segno che segna la fronte di coloro che saranno salvati è la Sapienza, il cui Tempio, dice il Signore, sarà debitamente e pubblicamente adorato ”.
Teresa capì che una grande pace sarebbe seguita a queste terribili calamità:
“Quando queste cose saranno passate, ci saranno pochissimi uomini che non avranno il sigillo di Nostro Signore sulla fronte; tuttavia, anche questi saranno portati ad amare e adorare la Sapienza del Padre nella persona di Gesù Cristo, e con lo Spirito Santo che dimora nei cuori e nelle menti del suo popolo, la Chiesa godrà di grande pace e calma profonda.
Allora Dio sarà adorato, amato, conosciuto e servito realmente e nella verità ”.
Nel 1881, Teresa vide la conversione dell'Inghilterra:
"(...) Vidi riflessa nel grande cristallo la gloria della Santissima Trinità che riceveva devozione al" Sacro Capo "e le innumerevoli anime che sarebbero state guidate dalla sua luce nel seno della vera Chiesa e, infine, sul trono di Dio.
Capisco anche che questo dovrebbe essere uno dei grandi mezzi di conversione della povera Inghilterra, e che in breve tempo si inchinerà alla sua comprensione, all'obbedienza della fede e alla riparazione in qualche modo questa devozione al grande male della sua apostasia e che il nome di Maria e del Figlio di Maria dovrebbe essere onorato più che mai. "
Un altro giorno :
"Mi ha invitato a pregare per la vera luce, fede e saggezza per tutti, specialmente gli eretici e i poveri peccatori, e mi ha fatto sentire che le persone della nostra cara terra devono risplendere nello splendore di questo vera luce e riportare più anime attraverso questa devozione.
Si erano dispersi nell'oscurità della loro infedeltà.
E mi è sembrato che Maria pregasse con me e ricordasse al suo divino Figlio che questa Inghilterra si chiama Dower (Dot) e le riempì le mani di grazie e benedizione per noi. "
Teresa dice che mentre pregava per la Francia, la Chiesa Lily:
“Ho ricordato alla Sacra Famiglia che il Giglio è l'emblema della Casa di Nazareth. L'ho pregata di non permettere più a questa Lily di essere calpestata.
(…)
Sento che Dio ha veramente risposto alla mia povera preghiera e che la Francia si riprenderà presto, che riparerà la sua freddezza e la sua indifferenza con il suo fervore, che sarà guidata in modo molto speciale dalla luce della Divina Sapienza e onorerà il "Sacro" Capo ”come amava il Sacro Cuore. "
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