Canonizzato il 13 ottobre 2019
PER diversi anni, ogni volta che parlavo pubblicamente dei tempi in cui viviamo, avrei dovuto dipingere con cura un quadro attraverso le parole dei papi e dei santi. Le persone semplicemente non erano pronte a sentire da un nessuno-laico come me che stiamo per affrontare la più grande battaglia che la Chiesa abbia mai affrontato - quello che Giovanni Paolo II chiamava "lo scontro finale" di quest'epoca. Al giorno d'oggi, ho a malapena da dire qualcosa. La maggior parte delle persone di fede può dire, nonostante il bene che ancora esiste, che qualcosa è andato terribilmente storto nel nostro mondo.
In effetti, stiamo vivendo in quella che è conosciuta come la "fine dei tempi": siamo stati "ufficialmente" dall'ascensione di Cristo. Ma non è quello a cui io né i papi ci riferiamo. Piuttosto, stiamo indicando un periodo di tempo specifico in cui le forze della vita e della morte raggiungeranno una lotta climatica: la "cultura della vita" contro una "cultura della morte", una "donna vestita di sole" contro una " drago rosso ", la Chiesa contro un'antica chiesa, il Vangelo contro un anti-vangelo, una" bestia "contro il Corpo di Cristo. All'inizio del mio ministero, le persone mi guardavano con un sorrisetto sprezzante e dicevano: "Sì, beh, tutti pensano che i loro tempi siano la fine dei tempi". E così, ho iniziato a citare St. John Henry Newman:
So che tutti i tempi sono pericolosi e che in ogni momento menti serie e ansiose, vive per l'onore di Dio e per i bisogni dell'uomo, tendono a non considerare nessun tempo così pericoloso come il loro. In ogni momento il nemico delleanime attacca con furore la Chiesa che è la loro vera Madre, e almeno minaccia e spaventa quando fallisce nel fare del male. E tutti i tempi hanno le loro prove speciali che altri non hanno ... Senza dubbio, ma pur ammettendolo, penso ancora ... la nostra ha un'oscurità di tipo diversa da quella che è stata prima. Il pericolo speciale del tempo davanti a noi è il dilagare di quella piaga dell'infedeltà, che gli Apostoli e nostro Signore stesso hanno predetto come la peggiore calamità degli ultimi tempi della Chiesa. E almeno un'ombra, un'immagine tipica degli ultimi tempi sta arrivando nel mondo. —St. John Henry Cardinal Newman (1801-1890 d.C.), sermone all'apertura del Seminario di San Bernardo, 2 ottobre 1873, L'infedeltà del futuro
In effetti, l'oscurità che è scesa a quest'ora è forse diversa da qualsiasi cosa il mondo abbia mai visto. La logica è stata capovolta. I buoni (come la famiglia, il matrimonio, la paternità, ecc.) Sono ora considerati mali della società mentre l'immoralità è lodata e celebrata come buona. La legge naturale è disprezzata mentre i "sentimenti" sono sanciti dalla legge. La violenza esplicita e la fornicazione sono considerate intrattenimento mentre ai bambini delle scuole viene insegnato a masturbarsi ed esplorare il porno. E la Chiesa? La frequenza alla messa continua a diminuire rapidamente in Occidente mentre aumenta l'incredulità nell'Eucaristia. Ferita da scandali di abusi sessuali, indebolita dal modernismo e resa impotente dal compromesso e dalla codardia, la Chiesa è improvvisamente irrilevante per miliardi di persone.
A che punto siamo ora in senso escatologico? È discutibile che siamo nel mezzo della ribellione e che in effetti una forte delusione si sia abbattuta su molte, molte persone. È questa delusione e ribellione che prefigura ciò che accadrà dopo: e l'uomo dell'illegalità sarà rivelato . —Articolo, mons. Charles Pope, "Queste sono le bande esterne di un giudizio imminente?" , 11 novembre 2014; blog
Satana può adottare le armi più allarmanti dell'inganno - può nascondersi - può tentare di sedurci in piccole cose, e così di spostare la Chiesa, non tutto in una volta, ma a poco a poco dalla sua vera posizione. Io credo che ha fatto molto in questo modo nel corso degli ultimi secoli ... E 'la sua politica di dividere noi e ci dividono, per rimuovere noi a poco a poco dalla nostra roccia di forza. E se ci sarà una persecuzione, forse sarà allora; poi, forse, quando siamo tutti noi in tutte le parti della cristianità così divisi, e così ridotti, così pieni di scisma, così vicini all'eresia. Quando ci siamo lanciati nel mondo e dipendiamo da esso per la protezione, e abbiamo rinunciato alla nostra indipendenza e alla nostra forza, allora [l'Anticristo] scoppierà su di noi con furore per quanto Dio glielo permetterà.Poi improvvisamente l'Impero Romano potrebbe rompersi e l'Anticristo apparire come un persecutore, e le nazioni barbare intorno irrompono. - Beato John Henry Newman, Sermone IV: The Persecution of Antichrist
La ragione per cui le sue parole sono così sorprendenti è che Newman ha previsto un tempo in cui la Chiesa stessa diventerà un disastro interno; un periodo in cui sarà spostata dalla sua "vera posizione", la sua "roccia di forza", ed è "così piena di scisma" e "vicina all'eresia". Per i suoi ascoltatori nel XIX secolo, questo potrebbe sembrare di per sé eretico al limite, dato che Cristo ha promesso che "le porte degli inferi non prevarranno contro di essa". [1] Inoltre, la Chiesa era un così solido faro di verità ai tempi di Newman che lui stesso, essendosi immerso nelle sue radici, affermò: "Essere nel profondo della storia significa smettere di essere protestanti".
Conosco le tue opere; So che non sei né freddo né caldo. Vorrei che tu fossi freddo o caldo. Quindi, poiché sei tiepido, né caldo né freddo, ti sputerò dalla mia bocca. Perché dici: "Sono ricco e benestante e non ho bisogno di nulla", e tuttavia non ti rendi conto di essere infelice, pietoso, povero, cieco e nudo? ... Coloro che amo, rimprovero e castigo. Sii sincero, quindi, e pentiti. (Apocalisse 3: 15-19)
Cosa significa essere "caldo"? Non è un selfie su Instagram. È vivere con il Vangelo in modo che le nostre parole e la nostra testimonianza diventino la presenza viva di Cristo nel mondo. Il Concilio Vaticano II era chiaro dell'obbligo di ogni cattolico di portare la luce di Cristo:
… Non basta che il popolo cristiano sia presente e si organizzi in una data nazione, né basta fare un apostolato con il buon esempio. Sono organizzati per questo scopo, sono presenti per questo: per annunciare Cristo ai loro concittadini non cristiani con la parola e con l'esempio, e per aiutarli alla piena ricezione di Cristo. - Concilio Vaticano Secondo, Ad Gentes, n. 15; vatican.va
Ma quanti cattolici parlare di Gesù Cristo nelle loro scuole o sul mercato e tanto meno pensare di questo? No, "la fede è una cosa personale" si sente più e più volte. Ma non è quello che Gesù ha mai detto. Piuttosto, comandò che i Suoi seguaci fossero “sale e luce” nel mondo e non nascondessero mai la verità sotto un moggio.
Sei la luce del mondo. Una città situata su una collina non può essere nascosta. (Matteo 5:14)
E così, diceva San Giovanni Paolo II, “Non è il momento di vergognarsi del Vangelo. È il momento di predicarlo dai tetti ". [3]
Non c'è vera evangelizzazione se non vengono proclamati il nome, l'insegnamento, la vita, le promesse, il regno e il mistero di Gesù di Nazareth, il Figlio di Dio. —POPE ST. PAOLO VI, Evangelii Nuntiandi , n. 22; vatican.va
Invece di trasformare la società con il messaggio del Vangelo, tuttavia, ridurre la propria impronta di carbonio è apparentemente la nuova missione. Essere “tolleranti” e “inclusivi” ha sostituito la virtù e la santità autentiche. Spegnere le luci, riciclare e usare meno plastica (per quanto degna) sono diventati i nuovi sacramenti. Sventolando bandiere arcobaleno ha sostituito la bandiera di Cristo.
Quello che viene dopo? Secondo Newman, è allora quando lo Stato sostituisce il ruolo del Padre Celeste che anche una volta le nazioni cristiane si troveranno (forse volontariamente) nella morsa dell'Anticristo.
... quando il Figlio dell'uomo verrà, troverà la fede sulla terra? (Luca 18: 8)
Non è più difficile vedere le parole di Newman come forse sull'orlo del compimento nella nostra generazione.
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