LA SALETTE
Contemporaneamente all'apparizione parigina, ce n'era un'altra, lontana dal trambusto del mondo, su cui era necessario soffermarsi. Tra le due, nuovi eventi convulsi si susseguirono. Nel 1830 - l'anno della comparsa di Rue du Bac - Carlo X fu rovesciato, seguito da Luigi Filippo d'Orléans che, a causa dell'assolutismo che voleva ripristinare, fu deposto nel 1848 dopo sanguinose rivolte. Con la Seconda Repubblica arrivò un altro Bonaparte, il nipote di Napoleone, Luigi Napoleone, che due anni dopo si proclamò imperatore, Napoleone III. Quando stava per avvenire la transizione alla Seconda Repubblica, la Vergine apparve nelle Hautes Alpes francesi. A quel tempo, anche nelle zone rurali della Francia, la religiosità si stava raffreddando e, con la virtù della speranza, la fede si stava affievolendo e poche persone partecipavano alla Messa domenicale.
Il 19 settembre 1846, vigilia della festa di Nostra Signora dei Sette Dolori, verso le tre del pomeriggio, sotto un cielo sereno, a 1800 m., sulla montagna di La Salette, due pastorelli, Melanie Calvat e Maximin Giraud, stanno portando al pascolo i loro animali. Entrambi sono ignoranti e poveri; lui è loquace, lei è riservata; lui ha 11 anni, lei ne ha 15. Entrambi parlano il dialetto locale, non la lingua. Entrambi parlano il dialetto locale, non il francese, anche se lo capiscono in parte.
L'Angelus suona in basso, nel campanile della chiesa del villaggio. Lasciano da parte le mucche e l'unica capra e si recano a una fontana per mangiare, sdraiarsi e dormire. Melanie si sveglia bruscamente e sveglia Maximin, temendo per le mucche, ma entrambi sono rassicurati dal ritrovarle. All'improvviso vedono una luce, un globo di fuoco, in fondo al burrone. Più tardi diranno: "era come se il sole fosse caduto lì". In quel momento non sanno cosa possa essere e per sicurezza vanno con le loro mazze a difendersi. Dal fuoco vivo emerge una donna, "una bella signora", con il volto nascosto tra le mani e i gomiti appoggiati sulle ginocchia. Vedendola così, trasmette un dolore inconsolabile. Alzandosi, si avvicina ai pastori e li incoraggia dicendo: "Andate avanti, figlioli, non abbiate paura. Sono qui per darvi una grande notizia". Il volto della Visione è di grande bellezza e allo stesso tempo di profonda tristezza. È vestita come le donne della regione: un abito lungo, un grande grembiule intorno alla vita, un fazzoletto incrociato e annodato dietro, un berretto da contadina. Le rose le coronano il capo, bordano la sciarpa e adornano le scarpe. Sulla sua fronte una luce brilla come un diadema. Sulle sue spalle pesa una grande catena. Una catena più sottile tiene sul petto di lui un crocifisso scintillante, con gli strumenti della Passione di Cristo: un martello da un lato e una tenaglia dall'altro.
Poi dice loro: "Se il mio popolo non si sottomette, sono costretta a lasciare cadere il braccio di mio Figlio. È così pesante che non posso più tenerlo. Ho sofferto tanto per voi! Se non voglio che mio Figlio vi abbandoni, devo pregare incessantemente per voi; e voi non mi ascoltate! Dovresti pregare, non sarai mai in grado di ripagare tutto il dolore che ho assunto per te".
"Vi ho dato sei giorni per lavorare, il settimo l'ho riservato per me, e voi non me lo date; è questo che rende così pesante il braccio di mio Figlio! Quelli che guidano i carri non sanno giurare senza mettere in mezzo il nome di mio Figlio (bestemmiano)! Sono queste le due cose che rendono il braccio di mio Figlio così pesante!
Si lamenta che il popolo non osservi il giorno del Signore. Solo poche donne anziane vanno a Messa in estate. E d'inverno, quando non hanno altro da fare, vanno in Chiesa per prendersi gioco della religione. Nel periodo della Quaresima vanno "come cani alla macelleria".
Prevede una tremenda carestia per loro, come conseguenza della loro dimenticanza e mancanza di rispetto per la domenica e delle loro bestemmie. "Se il raccolto non verrà raccolto, sarà per colpa vostra. Ve l'ho mostrato l'anno scorso con le patate. Voi non ci fate caso (non fate caso ai segni. Chi oggi oserebbe parlare di punizione!). Al contrario, quando le vedete guastarsi, bestemmiate. Continueranno a marcire e a Natale non ci sarà più nulla". E sempre a causa del male, della disobbedienza a Dio, li avverte: "Se avete del grano, non seminatelo. Qualunque cosa seminerete, gli animali la mangeranno". Aggiunge che il grano e il granturco diventeranno polvere quando saranno battuti, le noci si rovineranno, l'uva marcirà 23 . "Verrà una grande carestia, ma prima i bambini sotto i sette anni tremeranno e moriranno tra le braccia di chi li ha, gli altri faranno penitenza per la fame". Improvvisamente, nonostante la Bella Signora continui a parlare, solo Maximin la sente, Melania vede le sue labbra muoversi, ma non sente nulla. Qualche istante dopo accade il contrario: Melanie la sente, mentre Maximin non sente nulla. Si tratta dei segreti dati all'uno o all'altro dei bambini. Poi entrambi ascoltano le sue parole insieme.
Per eliminare ogni idea di fatalismo nella punizione, dice loro che se il popolo si converte, Dio farà uscire grano e patate dalle pietre e dalle rocce. Chiede loro se pregano bene e, poiché ammettono di non farlo, chiede loro almeno di pregare la sera e la mattina e, se non possono, almeno di recitare un Padre Nostro e un'Ave Maria. Ma appena possono, avverte, devono aumentare la preghiera. Commenta le esperienze passate con il grano guasto; dà a ciascuno un segreto separato e poi raccomanda due volte di far sapere a tutto il popolo di questo incontro.
È evidente che il collegamento tra il messaggio celeste della breve apparizione di La Salette e l'Eucaristia è immediato, poiché la Beata Vergine lamenta che il giorno del Signore non viene rispettato e che viene bestemmiato. Il castigo annunciato, se non ci sarà la conversione a Dio, è la conseguenza della trasgressione dei suoi primi Comandamenti; e se la Vergine prevede calamità evidenti come la mancanza di raccolti, la carestia, le malattie, tutte queste sono la conseguenza dell'abbandono di Dio. In senso stretto, la vera tragedia è la separazione e il disprezzo di Dio. Siamo stati creati da Dio e per Dio. Nostra Madre viene a ricordarci che quando ringraziamo, benediciamo e adoriamo il Signore, nostro Creatore e Salvatore, tutto, la nostra vita personale e la creazione stessa, è ordinato al bene. Partecipare al sacrificio della Santa Messa - ci dice la Vergine a La Salette - è il dovere di ogni buon cristiano, che adora Dio alla presenza viva del Signore nell'Eucaristia e lo ringrazia per il suo incommensurabile amore che lo ha spinto a donarsi per noi ed è grato per i benefici ricevuti.
P. Justo A. Lofeudo MSE
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