Gli strumenti che Dio usa per la conversione sul letto di morte.
Sappiamo tutti che ci sono persone che attraversano la vita e diventano vecchie senza credere in Dio, vivendo in peccato mortale.
Si stanno condannando a trascorrere l'eternità fuori dal Cielo, insieme ai demoni.
E questo ci angoscia, perché vediamo che questo può accadere ai nostri figli, alla famiglia e ai cari amici.
Ma Dio agisce negli ultimi momenti della vita di queste persone, dando loro un'ultima possibilità.
Il che ci riempie di speranza.
Qui parleremo dei casi di conversione sul letto di morte, di come Dio agisce all'ultimo minuto per convertire coloro che Lo hanno rifiutato per tutta la vita e di come dobbiamo agire affinché questo intervento abbia luogo.
Le conversioni sul letto di morte sono reali.
I cappellani cristiani che lavorano negli ospedali lo testimoniano
Perché quando il Vangelo è presentato correttamente e le persone hanno paura di ciò che ci aspetta nella morte, molti si rivolgeranno a Cristo.
Alcuni potrebbero voler fare un ultimo inganno, ma Dio conosce i cuori e quando vede una piccola fiamma approfondisce l'invio della grazia in modo che quell'anima si penta dei suoi peccati e si converta.
Dimas, il ladro crocifisso accanto a Gesù Cristo è il primo di quelli convertiti sul letto di morte, Luca 23:39.
E nella Bibbia c'è una parabola in cui Gesù Cristo legittima e prefigura molto chiaramente la Sua chiamata fino all'ultimo momento.
Nella parabola dei Lavoratori della Vigna, in Matteo 20:1, il padrone chiama tutti a lavorare nella vigna, al mattino, in ogni momento e fino al tramonto.
E alla fine paga lo stesso stipendio a chi ha lavorato tutto il giorno, come a chi lo aveva fatto solo un'ora.
Possiamo prendere questo come un'apertura del cielo sia a coloro che hanno vissuto una vita cristiana per tutta la vita, sia a coloro che si pentono di non averla vissuta, all'ultimo minuto della loro vita.
Tuttavia, coloro che avevano lavorato tutto il giorno protestavano nella parabola, perché avevano lavorato più degli altri e ricevuto lo stesso salario.
E il proprietario risponde che sta esercitando la Sua generosità.
Tutti guadagneranno la stessa cosa, cielo.
Ma bisogna fare un chiarimento perché in seguito ci possono essere differenze nel tempo del purgatorio per ciascuno.
La missione terrena di Gesù non era quella di confermare i giusti nella loro superiorità, ma di recuperare le pecore smarrite.
"Non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori", Marco 2:17.
Egli insegnò che Dio apprezza il peccatore pentito non meno di quanto apprezzi la giustizia fatta per tutta la vita dagli altri.
Il cielo non è una ricompensa che Dio ci dà per aver accumulato punti terreni.
Considerarla in questo modo significa pensare alla giustizia principalmente come retributiva, cioè come ricompensa per il bene e punizione per i malvagi.
In questo caso Cristo chiede una giustizia riparativa, cioè per riportare le cose al loro giusto stato, alla giustizia originaria che esisteva tra Dio e l'Uomo prima della Caduta.
Quando Gesù apparve a Santa Faustina le chiese di pregare la Coroncina della Divina Misericordia per i peccatori e i morenti, perché sono quelli che più hanno bisogno di accedere alla Sua Misericordia.
Ha detto
"Siate certi che dalla vostra preghiera dipende la grazia della salvezza eterna per certe anime nel loro momento finale".
E in un'occasione, mentre pregava per un certo peccatore che il Signore gli aveva indicato, vide che il suo Angelo Custode lo difendeva, ma era altrettanto impotente di fronte all'enormità della miseria dell'anima e alla moltitudine di demoni che l'anima stava aspettando.
Ma mentre pregava la coroncina, vide che i raggi che uscivano dal Cuore di Gesù avvolgevano i malati, le potenze delle tenebre fuggivano terrorizzate e l'uomo scadeva in pace.
Ci sono molte storie di personaggi famosi che sono diventati il suo letto di morte.
Ad esempio, il filosofo marxista Jean-Paul Sartre, che Dio gli mise accanto alla fine della sua vita come segretario, curiosamente un ebreo egiziano.
Padre John Dunne ha detto che un suo amico sacerdote è stato chiamato sul letto di morte di Sartre, dove questo importante ateo ha confessato i suoi peccati ed è entrato nella Chiesa.
E ha affermato che la compagna di Sartre, Simone Beauvoir, ha condannato la "caduta nella superstizione" di Sartre alla fine della sua vita.
Ma sembra che Voltaire, quello della Rivoluzione francese, che ridicolizzò la fede e perseguitava i cristiani, non subì la stessa sorte.
Ad un certo punto, si ammalò gravemente e si trovava sul letto di morte, fu chiamato un sacerdote e Voltaire ricevette gli ultimi riti ma si riprese.
E di nuovo riprese la sua vita di feste, insulti e derisioni di Dio.
Qualche tempo dopo, era di nuovo sul letto di morte ma, questa volta, non si sarebbe ripreso.
Ancora una volta fu inviato un sacerdote, ma questa volta alcuni gli impedirono di entrare.
E l'infermiera che lo ha curato ha riferito che nei suoi ultimi momenti, è morto urlando di aver visto il diavolo venire per lui, ed è stato così spiacevole che l'infermiera ha detto che non avrebbe mai più frequentato un ateo sul letto di morte.
Ma c'è un altro caso simile che ha avuto un finale diverso.
C'erano una volta un fratello e una sorella che sono stati cresciuti cattolici.
La suora divenne suora e fu mandata a lavorare con una tribù molto povera in Africa.
Mentre suo fratello Giovanni disprezzava la fede e viveva una vita estremamente peccaminosa.
Sua sorella offrì tutte le sue sofferenze per la sua conversione per tutta la vita.
Alla fine morì e lei gli chiese se avesse ricevuto gli ultimi riti.
E gli dissero che aveva sputato sul prete, gli aveva urlato di uscire dalla stanza, aveva girato la testa verso il muro ed era morto.
Poi, a causa del suo grande dolore e della sua angoscia spirituale, Nostro Signore gli apparve.
E gli mostrò che dopo aver sputato sul sacerdote e essersi rivolto al muro, una frazione di secondo prima che Giovanni morisse, Nostro Signore gli apparve con il Suo Sacro Cuore e disse: "Giovanni, mi sputi addosso ora?" e Giovanni gli disse: "Gesù, abbi pietà di me", ed Egli morì.
Erano state le sofferenze e i sacrifici di sua sorella che gli avevano fatto guadagnare quella grazia finale.
Questa è una storia particolarmente importante per non perdere il coraggio di pregare e sacrificarci per la conversione dei nostri cari.
E questo non riporta alla memoria una signora che chiese al Santo Curato d'Ars se il marito fosse all'inferno, perché si era suicidato saltando da un ponte.
E padre Vianney gli disse che tra il ponte e l'acqua c'era la misericordia di Dio.
Ci sono altri casi di persone che si erano avvicinate alla fede in qualche modo, ma non avevano materializzato la loro conversione.
Ad esempio, abbiamo il caso del famoso attore John Wayne, di cui il suo nipote sacerdote, Matthew Muñoz, dice che è cresciuto in una famiglia presbiteriana, ma tendeva a bere molto e ad avere amanti.
Anche se le sue tre mogli erano cattoliche e i suoi 7 figli e 21 nipoti sono cresciuti nella fede cattolica.
E dice che l'arcivescovo Marcos Gregorio McGrath di Panama, amico di un amico di Wayne, è andato appositamente a trovarlo sul letto di morte, gli ha detto che voleva essere battezzato ed è diventato cattolico prima della sua morte.
E c'è anche il caso del famoso scrittore Oscar Wilde, che dopo anni di flirt con la Chiesa cattolica, ha avuto una conversione sul letto di morte.
Oscar fu battezzato da bambino in una chiesa anglicana, ma sua madre Jane era attratta dal cattolicesimo e spesso partecipava alla messa.
E quando Oscar era piccolo chiese al suo prete di istruire i suoi figli nella fede cattolica.
Ma Oscar non si considerò mai cattolico, anche se ad un certo punto, mentre studiava a Oxford, iniziò a prendere seriamente in considerazione l'idea di diventare cattolico, ebbe un incontro con Pio IX e considerò persino di essere ordinato sacerdote, ma decise di unirsi alla Massoneria.
E poi venne una vita di peccato e lussuria, in cui fu condannato ai lavori forzati con l'accusa di sodomia, quando in Inghilterra era illegale all'epoca.
Il sacerdote che lo ha battezzato sul letto di morte ha raccontato come lo ha fatto il giorno prima della sua morte e che le sue condizioni fisiche non gli hanno permesso di prendere l'Eucaristia.
Di fronte alla consapevolezza che Dio accetta e agisce nella conversione fino all'ultimo minuto della loro vita, ci sono alcuni che dicono che questo dà loro la possibilità di peccare fino all'ultimo minuto e poi convertirsi alla fine.
Tuttavia, è un errore pensarlo, perché nessuno sa quando è il suo ultimo minuto. Molte volte arriva inaspettatamente, senza che la persona abbia la possibilità di pentirsi.
D'altra parte, Dio vede i cuori e sa quando la conversione è reale o falsa.
Inoltre questo ha lo svantaggio di aumentare gli anni del purgatorio, perché nulla di macchiato entra nel cielo.
E infine vivere una vita autenticamente cristiana è più felice e più calmo sulla propria Terra che vivere una vita di peccato, perché il peccato ha la sua paga anche in questo mondo.
Ebbene fin qui quello che volevamo raccontare su come Dio agisce riguardo alle conversioni fino all'ultimo minuto di vita, che ci dà speranza per quanto riguarda i figli, la famiglia e gli amici refrattari alla fede.
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