Su come, su esortazione di Dio, la sposa di Cristo scelse per sé la povertà e rinunciò alle ricchezze e al comportamento carnale, sulla verità delle cose che le furono rivelate e su tre cose straordinarie che Cristo le mostrò.
Capitolo 32
Nostro Signore disse alla sua sposa: "Dovresti essere come una persona che lascia e come una che raccoglie. Dovresti infatti lasciare le ricchezze e raccogliere le virtù, lasciare le cose deperibili e raccogliere quelle eterne, lasciare le cose visibili e raccogliere quelle invisibili. Io, cioè, vi darò l'esultanza dell'anima invece dei piaceri della carne, la gioia del cielo invece della gioia del mondo, l'onore degli angeli invece dell'onore del mondo, la vista di Dio invece della vista dei vostri amici; io, datore e creatore di ogni bene, vi darò me stesso, invece del possesso dei beni terreni.
Rispondetemi sulle tre cose che vi chiederò. Primo: vuoi essere ricco o povero in questo mondo?". Lei rispose: "O mio Signore, preferisco essere povera, perché le ricchezze non mi fanno bene, anzi mi disturbano e mi distraggono molto e mi allontanano dal servirti". "Dimmi, poi, trovi qualcosa di riprovevole o di falso, secondo la tua coscienza e il tuo cuore, nelle parole che hai sentito dalla mia bocca?". Lei rispose: "Certamente no, tutte le tue parole sono ragionevoli". Nostro Signore disse per la terza volta: "Che cosa ti diletta di più, la concupiscenza sensuale della carne che avevi prima o la consolazione e il diletto spirituale che hai ora?". Lei rispose: "Provo vergogna e disonore nel mio cuore al pensiero della mia precedente concupiscenza carnale, che ora è per me come un veleno e ha un sapore tanto più amaro in proporzione al mio precedente ardente amore per essa. Preferirei morire piuttosto che tornare a una simile concupiscenza; non può essere paragonata a questa gioia e felicità spirituale".
"Così", disse nostro Signore, "tu confessi nella tua mente che tutte le cose che ti ho detto sono vere. Perché allora avete paura e vi preoccupate che io ritardi le cose che vi ho detto che sarebbero accadute? Guardate i profeti e ricordate gli apostoli e i santi maestri della Chiesa. Hanno forse trovato in me qualcosa di diverso dalla verità? Ecco perché non si preoccupavano del mondo o del desiderio di esso. Perché i profeti hanno predetto le cose future con tanto anticipo, se non perché Dio ha voluto che prima annunciassero le parole e dopo i fatti, affinché gli ignoranti fossero istruiti nella fede? In verità, tutti i misteri della mia Santa Incarnazione furono annunciati ai profeti prima che io assumessi l'aspetto di uomo e diventassi uomo, persino la stella che precedette i tre re. Essi credettero alle parole del profeta e meritarono di vedere ciò in cui credevano, e ne ebbero la certezza subito dopo aver visto la stella. Allo stesso modo ora, le mie parole devono essere prima annunciate, in modo che, quando i fatti verranno dopo, saranno creduti con maggiore certezza.
Vi ho mostrato tre cose. In primo luogo, la coscienza di un uomo il cui peccato vi ho rivelato e dimostrato con i segni più chiari ed evidenti. Ma perché l'ho fatto? Non avrei potuto ucciderlo io stesso? O non avrei potuto annegarlo in un attimo, se avessi voluto? Certo che avrei potuto. Ma, affinché gli altri siano istruiti e le mie parole rivelino quanto io sia giusto e paziente e quanto sia infelice quest'uomo che il diavolo governa, lo sopporto ancora. A causa della sua cattiva volontà di rimanere nel peccato e della sua brama peccaminosa, il potere del diavolo su di lui è aumentato a tal punto che né le parole gentili né le dure minacce né la paura dell'inferno possono farlo tornare indietro dal suo peccato. E questa è anche la vera giustizia, perché, poiché ha sempre avuto la volontà di peccare, anche se non ha compiuto il suo peccato con le azioni, merita giustamente di essere consegnato al diavolo per l'eternità. Infatti, il più piccolo peccato, desiderato, è sufficiente a far uscire dal regno dei cieli chiunque non si penta.
Ve ne ho mostrati altri due. Il diavolo tormentava il corpo di uno, ma non la sua anima. All'altro ha oscurato la coscienza con i suoi intrighi, ma non è entrato nella sua anima e non ha avuto potere su di lui. Ma ora potreste chiedere: "L'anima non è forse la stessa cosa della coscienza? Il diavolo non è forse nell'anima quando è nella coscienza?". Assolutamente no! Il corpo ha due occhi per vedere, e anche se questi perdono la vista, il corpo può ancora essere sano. Così è per l'anima. Infatti, anche se la ragione e la coscienza sono talvolta distratte e turbate, tuttavia l'anima non viene sempre danneggiata dal peccato. Così, il diavolo aveva potere sulla sua coscienza, ma non sulla sua anima.
Vi mostrerò un terzo uomo la cui anima e il cui corpo sono completamente dominati dal demonio che, a meno che non sia costretto dal mio potere e dalla mia grazia speciale, non sarà mai espulso dall'uomo né lo lascerà. Da alcune persone il demonio esce volentieri e rapidamente, ma da altre esce solo a malincuore e con la forza. Infatti, in alcune persone il demonio entra a causa del peccato dei genitori o di un giudizio nascosto di Dio; questo accade, ad esempio, con i bambini e con gli uomini senza cervello. In altri entra a causa della loro infedeltà o per qualche altro peccato. Da questi il diavolo esce volentieri se viene esorcizzato da persone che conoscono le evocazioni o l'arte di esorcizzare i diavoli. Se invece si fa un esorcismo del genere per vanagloria o per qualche guadagno mondano, allora il demonio ha il potere di entrare in colui che lo esorcizza o, ancora, nella stessa persona da cui è stato esorcizzato, perché nessuno di loro ha amore per Dio. Da coloro la cui anima e il corpo che il diavolo possiede completamente, non esce mai, a meno che non sia costretto dal mio potere. Come l'aceto, se mescolato a un vino dolce e buono, ne rovina tutta la dolcezza e non può più separarsene, così il diavolo non uscirà dall'anima che possiede, a meno che non sia costretto dal mio potere divino.
Che cos'è questo vino se non l'anima umana che mi è stata più dolce di tutti gli esseri creati e che mi è stata così cara da lasciarmi tagliare i tendini e lacerare il corpo fino alle costole per amor suo? Ho sofferto la morte per amor suo piuttosto che perderla. Questo vino è stato conservato in fecce, perché ho messo l'anima in un corpo dove è stata conservata secondo la mia volontà come in un vaso sigillato. Ma ora questo vino dolce è stato mescolato con il peggiore aceto, cioè con la malizia del diavolo, la cui malvagità è per me più amara e abominevole di qualsiasi aceto. Con la mia potenza, questo aceto sarà separato da quest'uomo di cui vi dirò il nome, affinché io mostri la mia misericordia e la mia saggezza attraverso di lui, ma il mio giudizio e la mia giustizia attraverso l'uomo precedente".
SPIEGAZIONE
Il primo uomo era un cantore di alto lignaggio e orgoglioso che, senza il permesso del papa, si recò a Gerusalemme e fu attaccato dal demonio. Di questo indemoniato si può leggere di più nel libro III, capitolo 31 e nel libro IV, capitolo 115. Il secondo posseduto dal demonio nello stesso capitolo divenne un monaco cistercense. Il demonio lo tormentava a tal punto che quattro uomini riuscivano a malapena a tenerlo fermo. La sua lingua tesa sembrava una lingua di bue. Le catene delle sue mani erano invisibilmente rotte in pezzi. Dopo un mese e due giorni quest'uomo fu guarito da Santa Brigida. Il terzo uomo posseduto dal demonio era un ufficiale giudiziario di Ostergotland. Quando fu ammonito a fare penitenza, disse a chi lo consigliava: "Il proprietario della casa non può sedersi dove vuole? Il diavolo ha il mio cuore e la mia lingua, come posso fare penitenza?". Maledì anche i santi di Dio e morì la notte stessa senza i sacramenti e la confessione.
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