La Grotta dove l'Arcangelo Michele ha la sua Dimora sulla Terra [e dove compie più miracoli]

 

Questo è passato attraverso la storia nel luogo in cui l'Arcangelo Michele si manifesta di più.

L'8 maggio 490, l'Arcangelo Michele apparve in quella che oggi è conosciuta come la grotta di Monte Sant'Angelo, per riferire che Dio lo aveva costituito come protettore di quel luogo.

E in quella sua casa, aveva consacrato l'altare, diventando l'unico altare al mondo non consacrato da mani umane.

E nel corso della storia molti miracoli sarebbero accaduti lì e la Chiesa avrebbe costruito il più grande santuario del mondo dedicato all'Arcangelo Michele.

E costituì anche la festa dell'Arcangelo Michele l'8 maggio, una celebrazione che molto più tardi fu potata dal messale, a seguito delle riforme liturgiche portate avanti da Giovanni XXII, sussumendo questa celebrazione in quella di tutti gli arcangeli, il 29 settembre.

Qui parleremo delle meraviglie che l'Arcangelo Michele compì sul Monte Sant'Angelo, delle famose apparizioni e guarigioni, e del valore delle famose pietre rupestri.

L'Angelo che il Signore mandò al profeta Daniele per informarlo del momento preciso in cui il Messia doveva nascere.

E per istruirlo in altri grandi misteri, per parlare con lui di ciò che sarebbe accaduto alla fine dei giorni, per mettere alla prova la fedeltà degli eletti di Dio, in Daniele 12.

Ha avuto le sue apparizioni più gloriose sul Monte Gargano nel sud Italia, che è stato chiamato dopo di lui come Monte Sant'Angelo in suo onore.

Nell'anno 490 un ricco uomo di nobile culla di nome Elvio arrivò alla foce della grotta, che in seguito l'Arcangelo Michele avrebbe rivendicato come proprio, alla ricerca di un toro che si era smarrito dal suo branco.

A quel tempo la grotta era un santuario di un gruppo di pagani bellicosi, e quando Elvio trovò il suo toro sulla soglia della grotta, era preoccupato che i pagani si sarebbero arrabbiati, perché il suo posto era chiuso da un toro.

Cercò di riprendere il toro ma non voleva muoversi, e cercò di sparare al toro lanciandogli una freccia, ma la freccia tornò all'arciere e li ferì.

Chiese quindi il consiglio del vescovo Lorenzo Maiorano che sospettava qualcosa di strano, e ordinò 3 giorni di preghiera e penitenza.

E alla fine del terzo giorno, l'8 maggio 490, San Michele apparve al vescovo e dichiarò: "Io sono il custode di questo luogo".

E aggiunse:

"Voglio che questo luogo sia venerato in tutta la terra e privilegiato. È Dio che mi ha fatto Protettore e Difensore di questo luogo".

Allora il vescovo condusse il suo gregge in processione a pregare all'imboccatura della grotta, ma non osarono entrare nel luogo dove i pagani avevano adorato i loro idoli.

Poi nel 492 il regno fu attaccato dal re pagano Oddoacre, e l'esercito cattolico subì una sconfitta quasi totale.

E poi il vescovo Maiorano ha portato il suo popolo a 3 giorni di preghiera e penitenza, raddoppiando le suppliche e le penitenze in onore di San Michele.

E San Michele apparve di nuovo al santo vescovo e gli assicurò un aiuto soprannaturale se avesse radunato l'esercito cattolico per combattere i pagani.

Gli disse che l'attacco ai Goti sarebbe avvenuto nella quarta ora del giorno del 19 settembre 492.

E all'ora stabilita, fulmini, tuoni, terremoti e oscurità impedirono l'avanzata del nemico, che fuggì.

E per ringraziare di questa miracolosa vittoria, San Lorenzo Maiorano guidò una nuova processione verso la grotta in cima al Monte Gargano, ma anche loro non entrarono più per paura dei pagani.

Ma quando il papa dell'epoca, Galasio I, venne a conoscenza delle apparizioni di San Michele, che aveva rivelato di essere il guardiano della grotta, ordinò al vescovo Maiorano di entrare nella grotta e costruirvi una chiesa.

Diede ordine a sette vescovi della zona circostante, che con tre giorni di preghiere comunitarie e digiuno, pregarono l'Arcangelo Michele di degnarsi di manifestare la volontà di Dio riguardo alla consacrazione della Sacra Grotta.

San Michele accettò le suppliche e la notte del terzo giorno, circondato da una luce radiosa, Michele apparve una terza volta a San Lorenzo e disse:

"Non è necessario che tu consacri questa grotta, perché l'ho scelta come mio palazzo reale. Io stesso l'ho consacrata".

La mattina dopo San Lorenzo narra ai Vescovi e al popolo la nuova visione e il messaggio celeste dell'Arcangelo.

Poi vescovi e fedeli marciano in processione verso l'alto.

E il Codice Vaticano racconta che alcuni vescovi erano molto anziani e San Michele volle andare loro incontro con un gesto di squisita cortesia, proteggendoli dai raggi del sole.

Nella grotta trovarono un'impronta di San Michele su un blocco di pietra.

E un altare preparato da San Michele avvolto in un maestoso panno rosso, con una croce di cristallo brillante su di esso.  

Tutto testimoniava nella grotta che la sua consacrazione era stata fatta divinamente.

Poi San Lorenzo presentò a Dio il primo Santo Sacrificio alla presenza di tutti i Vescovi e di tutto il popolo.

E si diceva che in questa solennità fosse presente anche la Madonna, per ringraziare la Santissima Trinità per i favori concessi a questa parte della terra.

E già nell'anno 1655 scoppiò la peste in tutto il Regno di Napoli.

Foggia era quasi spopolata e la peste nera fu spietata anche tra gli abitanti del Monte Gargano.

Poi il vescovo Alfonso Puccinelli ricorse alla potente intercessione di San Michele Arcangelo.

Ed era in un devoto pellegrinaggio penitenziale con il clero e con il popolo alla Grotta Sacra.

Dopo lunghe preghiere, all'alba del 22 settembre, il Vescovo vide apparire in uno splendore accecante l'Arcangelo, che gli disse:

"Sappiate pastore di queste pecorelle, che ho ottenuto dalla Santissima Trinità, che chiunque usi con vera devozione le pietre della mia grotta, porterà via dalla sua casa, dalla città e da ogni luogo la peste, narra a tutta questa grazia divina.

Benedirai le pietre, scolpendo su di esse il segno della croce con il mio nome".

E la peste finì.

E come perenne gratitudine a San Miguel il popolo di Monte Sant'Angelo eresse un obelisco sulla piazza del centro storico, che ancora oggi esiste, a ricordo di questo fatto storico, con la seguente iscrizione "al Principe degli Angeli, vincitore della peste, patrono e custode monumento di eterna gratitudine, Alfonso Puccinelli".

In questo luogo, del XIII secolo, San Francesco d'Assisi non era considerato abbastanza buono per entrare nella grotta di San Michele e tenere una veglia di preghiera all'esterno della grotta per 30 giorni e notti.

Anche Padre Pio vi avrebbe fatto un pellegrinaggio, che mandò anche i posseduti nella grotta di San Miguel, in modo che quando si trovavano all'interno delle pareti rocciose benedette dallo spirito angelico di Michele, gli spiriti maligni che occupavano i loro corpi fuggissero e il popolo fosse liberato dal possesso.

Al punto che oggi alcuni esorcisti usano con successo le pietre delle caverne negli esorcismi, facendo tremare i demoni.

Anche Santa Brigida di Svezia fece un pellegrinaggio alla Grotta e in una delle sue estasi udì il canto celeste degli angeli.

E Gesù gli apparve dicendo: "Gli ingrati si renderanno conto della perdita che fanno dimenticando gli angeli, nell'ora della prova".

E la storia racconta una guarigione prodigiosa, quella di San Enrico II, imperatore del Sacro Romano Impero agli inizi del XII secolo, soprannominato "lo zoppo".

La sua gamba era deformata, la sua zoppia lo umiliava e pregava prima di ogni battaglia per l'aiuto celeste, perché aveva bisogno di tutta la grazia che poteva quando era in combattimento con soldati più abili.

Dopo una grande vittoria militare, l'imperatore Enrico II si recò in pellegrinaggio alla Basilica di San Michele sul Monte Gargano.

E un pomeriggio si sentì chiamato a trascorrere l'intera notte in preghiera nella grotta, che sapeva essere l'unica chiesa al mondo che non era stata consacrata da mani umane, ma da San Michele personalmente.

Nell'oscurità Enrico fu assorto nella preghiera quando vide due angeli che apparivano come giovani uomini.

Si occuparono di preparare l'altare e a mezzanotte assistette alla processione dei 9 cori di angeli all'altare guidati dall'Arcangelo Michele.

Allora Nostro Signore e la Madonna vennero immersi in una luce brillante.

Gli angeli rivestirono Gesù di abiti liturgici e poi Cristo si offrì nella Santa Messa a Dio Padre.

Enrico vide Gesù baciare i Vangeli e dopo che il Vangelo fu cantato, San Michele gli si avvicinò e gli porse i Vangeli da baciare.

Michael allora lo salutò e disse:

"Enrico, scelto da Dio, alzati e ricevi con gioia il bacio che Cristo ti manda. Io sono San Michele, uno dei 7 spiriti sul trono di Dio".

E quella notte, Michele toccò il fianco di Enrico con la sua mano angelica e dichiarò che il suo membro era completamente guarito.

Henry vide allora che la sua gamba era completamente restaurata e non zoppicava più.

E poi Michael avvertì severamente Henry che non avrebbe dovuto più rientrare nella basilica di notte, un avvertimento che fu tramandato di generazione in generazione.

Ebbene, fin qui quello che volevamo parlare delle apparizioni dell'Arcangelo Michele che costituivano l'unica chiesa non consacrata da mani umane e di tutte le meraviglie che la circondavano.

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