Secondo le visioni del
Ven. Anne Catherine Emmerick
LA VITA DI GESÙ CRISTO E DELLA SUA SANTISSIMA MADRE
(Dalla nascita di Maria Santissima alla morte di San Giuseppe).
La nascita di Giovanni viene annunciata a Zaccaria
Ho visto Zaccaria parlare con Elisabetta, confidandole il dolore che provava nel dover andare a prestare il suo servizio nel Tempio di Gerusalemme, a causa del disprezzo con cui veniva trattato per la sterilità del suo matrimonio. Zaccaria era in servizio due volte l'anno: non vivevano a Hebron, ma a una lega da lì, a Juta. Tra Juta e Hebron c'erano ancora molte mura antiche; forse in tempi passati questi due luoghi erano stati uniti. Dall'altra parte di Hebron c'erano molti edifici sparsi, come i resti dell'antica città che un tempo era grande come Gerusalemme. I sacerdoti che risiedevano a Hebron avevano una dignità meno elevata di quelli che vivevano a Juta. Zaccaria era quindi il capo di questi ultimi e godeva, come Elisabetta, del massimo rispetto per la sua virtù e la purezza della sua discendenza da Aronne, suo antenato. Ho visto Zaccaria visitare, con diversi sacerdoti del paese, una sua piccola proprietà nei pressi di Juta. Era un frutteto con alberi da frutto e una piccola casa. Zaccaria pregò lì con i suoi compagni, poi diede loro istruzioni e li preparò per il servizio del Tempio che stava per arrivare. Lo sentii anche parlare della sua afflizione e del presentimento di qualcosa che lo avrebbe colpito. Zaccaria si recò con i sacerdoti a Gerusalemme, dove aspettò quattro giorni prima che fosse il suo turno di offrire il sacrificio. Durante questo periodo pregò continuamente nel Tempio. Quando fu il suo turno di presentare l'incenso, lo vidi entrare nel santuario, dove si trovava l'altare dell'incenso davanti all'ingresso del Santo dei Santi. Sopra di essa il tetto era aperto, in modo che si potesse vedere il cielo. Il sacerdote non era visibile dall'esterno. Mentre entrava, un altro sacerdote gli disse qualcosa e lui se ne andò immediatamente.
Quando Zaccaria era solo, lo vidi sollevare una tenda ed entrare in un luogo buio. Prese qualcosa e lo pose sull'altare, accendendo l'incenso. In quel momento vidi, a destra dell'altare, una luce che scendeva verso di lui e una forma luminosa che si avvicinava. Stupito, rapito dall'estasi, lo vidi cadere verso l'altare. L'angelo lo sollevò, gli parlò a lungo e Zaccaria rispose. Sopra la sua testa i cieli erano aperti e due angeli salivano e scendevano come su una scala. La cintura di Zaccaria fu sciolta e le sue vesti furono lasciate socchiuse; vidi che uno degli angeli sembrava togliere qualcosa dal suo corpo, mentre l'altro poneva un oggetto luminoso sul suo fianco. Tutto ciò assomigliava a quanto era accaduto quando Gioacchino aveva ricevuto la benedizione dell'angelo per il concepimento della Beata Vergine.
Era abitudine dei sacerdoti lasciare il santuario subito dopo aver acceso l'incenso. Quando Zaccaria tardò a uscire, il popolo, che pregava fuori e aspettava, cominciò a essere in ansia; ma Zaccaria, quando uscì, rimase muto e vidi che scriveva qualcosa su una tavoletta. Quando uscì nella sala, molte persone si radunarono intorno a lui, chiedendogli il motivo del suo ritardo; ma egli non riusciva a parlare e, facendo segni con la mano, mostrava la bocca. La tavoletta scritta, che inviò subito a Juta a casa di Elisabetta, annunciava che Dio gli aveva fatto una promessa e allo stesso tempo gli diceva che aveva perso l'uso della parola. Dopo un po' è tornata a casa. Anche Elisabetta aveva ricevuto una rivelazione, che ora non ricordo come. Zaccaria era un uomo di statura elevata, dal portamento grande e maestoso.
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