Secondo le visioni del
Ven. Anne Catherine Emmerick
LA VITA DI GESÙ CRISTO E DELLA SUA SANTISSIMA MADRE
(Dalla nascita di Maria Santissima alla morte di San Giuseppe).
La partenza di Maria e Giuseppe per Betlemme
Questa sera ho visto Giuseppe e Maria, accompagnati da Anna, Maria di Clopas e alcuni servi, lasciare la casa di Anna per il viaggio. Maria era seduta sulla sella dell'asino, anch'esso carico di bagagli, e Giuseppe lo conduceva. C'era un altro asino su cui Anna doveva tornare.
Questa mattina ho visto i santi viaggiatori a circa sei leghe da Nazareth, arrivando alla pianura di Kimki, che era il luogo in cui l'angelo era apparso a Giuseppe due giorni prima. Anna possedeva un campo e i servi dovevano portarvi l'asino di un anno che Giuseppe voleva portare, il quale correva e saltava davanti o accanto ai viaggiatori. Anna e Maria di Clopas si congedarono e tornarono con i loro servi. Ho visto la Sacra Famiglia camminare lungo un sentiero che saliva fino alla cima del Gelboé. Non passavano per i villaggi e seguivano la collina, che prendeva strade scorciatoie. Ho potuto vederli in una proprietà di Lazarus, a poca distanza dalla città di Ginim16 , sul versante della Samaria. Il custode li ha accolti in modo amichevole, poiché li aveva incontrati in un viaggio precedente. La sua famiglia era imparentata con quella di Lazzaro. Vedo molti bei giardini e viali lì. La casa si trova su un'altura; dalla terrazza si può ammirare una grande distesa di campagna. Lazzaro ereditò questa proprietà dal padre. Ho visto che Nostro Signore si è fermato spesso qui durante la sua vita pubblica e ha insegnato nelle vicinanze. Il custode e sua moglie trattarono Mary con molta gentilezza. Si stupirono che avesse intrapreso un viaggio del genere nello stato in cui si trovava, perché avrebbe potuto rimanere tranquillamente a casa di Anna.
Vidi la Sacra Famiglia a diverse leghe dal luogo precedente, che camminava nel cuore della notte verso una montagna lungo una valle molto fredda, dove era scesa la brina. La Vergine Maria, che soffriva molto per il freddo, disse a Giuseppe: "Dobbiamo fermarci qui, perché non posso continuare". Non appena ebbe pronunciato queste parole, l'asinello si fermò sotto un grande albero di terebinto, accanto al quale c'era una sorgente. Si fermarono, Giuseppe preparò un posto per la Vergine con le trapunte e l'aiutò a scendere dall'asino. Maria si sedette sotto l'albero e Giuseppe appese la sua lanterna all'albero. Ho visto spesso persone che facevano la stessa cosa quando viaggiavano in questi luoghi. La Madonna chiese aiuto a Dio contro il freddo. Provò un così grande sollievo e un tale flusso di calore che tese le mani a Giuseppe perché le scaldasse un po' le mani fredde. Mangiarono un po' di pane e frutta e bevvero l'acqua della sorgente vicina, mescolandola con gocce di balsamo che Giuseppe portava nella sua brocca. Giuseppe confortò e rincuorò Maria. Era molto buono e ha sofferto molto in questo viaggio, che è stato così doloroso per lei. Parlò del buon alloggio che intendeva ottenere a Betlemme. Conosceva una casa i cui proprietari erano brave persone e aveva intenzione di soggiornarvi con alcuni comfort. Durante il tragitto ho lodato Betlemme, ricordando a Maria tutte le cose che potevano confortarla e rallegrarla. Questo mi ha fatto sentire in pena per lei, perché sapevo tutto quello che avrebbe sofferto: tutto sarebbe accaduto in modo diverso. Ormai erano passati due piccoli torrenti, uno dei quali attraversava un ponte alto, mentre i due asini lo attraversavano a nuoto. L'asinello, che era in libertà, aveva un atteggiamento curioso. Quando la strada era diritta e ben tracciata, senza pericolo di perdersi, come tra due montagne, correva davanti o dietro ai viaggiatori. Quando la strada si divideva, aspettava e prendeva la strada diritta. Quando dovevano fermarsi, si fermava come sotto il terebinto. Non so se abbiano passato la notte sotto questo albero o se abbiano cercato un altro alloggio. Questo antico terebinto era un albero sacro che faceva parte della foresta di Moreh, vicino a Sichem. Abramo, proveniente da Canaan, vi aveva visto apparire il Signore che gli aveva promesso quella terra per la sua posterità, e il patriarca costruì un altare sotto il terebinto. Giacobbe, prima di recarsi a Betel per offrire sacrifici al Signore, aveva seppellito sotto l'albero gli idoli di Labano e i gioielli della sua famiglia. Giosuè aveva installato il tabernacolo in quel luogo, dove si trovava l'Arca dell'Alleanza, e il popolo si riunì e chiese di rinunciare agli idoli. Proprio in questo luogo Abimelech, figlio di Gedeone, fu proclamato re dai Sichemiti.
Oggi ho visto la Sacra Famiglia arrivare in una fattoria a due leghe a sud del terebinto. Il proprietario della fattoria era assente e l'uomo si rifiutò di ricevere Giuseppe, dicendogli che poteva andare oltre. Poco più avanti videro l'asinello entrare in una capanna di pastori ed entrarono anche loro. I pastori che si trovavano lì, svuotando la capanna, li accolsero gentilmente: diedero loro paglia e fasci di canne e rami per accendere il fuoco. Poi si recarono alla fattoria dove la Sacra Famiglia era stata rifiutata e lodarono la bellezza e la santità di Giuseppe e Maria alla padrona di casa, che rimproverò il marito per aver rifiutato persone così buone. Poi vidi questa donna andare dove si trovava Maria; ma non osò entrare perché era timida, e tornò a casa sua per prendere del cibo. La capanna si trovava sul versante occidentale di una montagna, più o meno tra Samaria e Tebez. A est, oltre il Giordano, c'è Sukkot. Ainon si trova un po' più a sud, sull'altra sponda del fiume. Salim è più vicino. Da lì ci sarebbero state circa dodici leghe fino a Nazareth. La donna tornò con due bambini a visitare la Sacra Famiglia, portando con sé delle provviste. Si è scusata calorosamente e si è commossa per la situazione dei viaggiatori. Dopo aver mangiato e riposato, il marito della donna si fece avanti e implorò il perdono di San Giuseppe per averlo rifiutato. Gli consigliò di andare una lega più in alto sul monte, e lì avrebbe trovato un buon rifugio prima dell'inizio delle feste del sabato, dove poter trascorrere il sabato.
Si incamminarono e dopo una lega giunsero a una locanda composta da diversi edifici, circondata da alberi e giardini. Ho visto alcuni cespugli di balsamo, piantati su tralicci. La locanda si trovava sul lato nord della montagna. La Vergine era scesa e Giuseppe conduceva l'asino. Si avvicinarono alla casa e Giuseppe chiese alloggio, ma il proprietario si scusò dicendo che era piena di viaggiatori. La donna arrivò e quando la Vergine chiese alloggio con la più toccante umiltà, si commosse profondamente. Il proprietario non ha resistito e ha predisposto per loro un comodo riparo nel fienile vicino e ha portato l'asino nella stalla. L'asino correva libero nei dintorni. Era sempre lontano da loro quando non doveva indicare la strada.
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