Secondo le visioni del
Ven. Anna Caterina Emmerick
LA VITA DI GESÙ CRISTO E DELLA SUA SANTA MADRE
(Dall'inizio della vita pubblica di Gesù alla prima Pasqua)
Giovanni riceve l'avviso di ritirarsi a Gerico
In seguito ho visto che Giovanni passò a battezzare alcuni malati. Indossava il suo mantello e il suo manto appeso alle spalle. Da un lato aveva la bacinella dell'acqua battesimale e dall'altro appendeva la conchiglia che usava per battezzare. Avevano portato molti malati su barelle portatili e su carretti a mano, disponendoli lungo la riva sull'altra sponda del Giordano dove Giovanni battezzava. Poiché non potevano essere portati sulla riva opposta, pregarono Giovanni di andare dove si trovavano. Giovanni andò con alcuni discepoli. Lì aveva preparato una bella sorgente, chiusa da un recinto di sua creazione. Aveva con sé una pala. Fece entrare l'acqua attraverso un canale che aveva fatto e la mescolò con l'acqua che aveva portato con sé. La mescolava con l'acqua che aveva portato con sé nella sua bacinella.
Catechizzò i malati e li battezzò, ordinando loro di stare vicino alla fontana, mentre lui versava l'acqua su di loro mentre passava. Dopo averli battezzati, tornò al di là del Giordano, ad Ainon. Qui vidi un angelo che gli apparve e gli disse di tornare al di là del Giordano verso Gerico, perché Colui che doveva venire, che egli doveva annunciare, si stava avvicinando. Giovanni e i suoi discepoli piantarono le tende, camminarono per qualche ora lungo il lato orientale del Giordano, a monte, e passarono dall'altra parte, dove fecero un po' di strada. Lì videro dei luoghi di balneazione, scavati e recintati, fatti di mattoni bianchi, con un canale che si apriva e si chiudeva a piacimento per portare l'acqua dal Giordano; qui il fiume non aveva isole. Questo secondo luogo di battesimo si trovava tra Gerico e Betaglah, sul lato occidentale del Giordano, di fronte a Betabara, sul lato orientale del fiume. Sarà a circa cinque miglia da Gerusalemme. La strada diritta passa da Betania, attraverso il deserto, fino a raggiungere una locanda, un po' fuori mano, un luogo piacevole tra Gerico e Betagla. Qui le acque del Giordano sono molto limpide e tranquille. Si sente il delizioso aroma delle piante aromatiche e dei fiori i cui petali cadono nell'acqua. In alcuni punti, il fiume è così stretto e poco profondo che si può vedere il fondo; sulle rive si possono vedere le crepe scavate dall'acqua nel corso del tempo. Sono molto felice quando mi trovo in Terra Santa; ma mi mancano i cambiamenti del clima rispetto al nostro. Quando qui è inverno, lì tutto è in fiore, e quando qui è estate, lì stanno già spuntando le piante per il secondo raccolto. Poi arriva un periodo in cui c'è molta nebbia e piove molto. Vedo un centinaio di persone con Giovanni, tra cui i suoi discepoli e molti pagani. Stanno lavorando per migliorare il battistero e per riparare la capanna. Portano cose da Ainon. I malati vengono portati via su carri. Questo è il luogo del Giordano dove Elia colpì le acque con il suo mantello, per passare dall'altra parte, e dove Eliseo fece lo stesso quando passò di nuovo. Eliseo si riposò qui dal suo viaggio. Questo è anche il luogo in cui passarono i figli di Israele quando entrarono in Terra Santa.
Da Gerusalemme furono inviate a Giovanni persone del tempio, farisei e sadducei. Un angelo lo annunciò al Battista. Quando arrivarono vicino al Giordano, mandarono un messaggero a Giovanni per dirgli di avvicinarsi. Senza abbandonare il suo lavoro, egli rispose che se volevano parlargli potevano farlo avvicinandosi al luogo in cui battezzava. Si avvicinarono, ma Giovanni non smise di continuare la sua predicazione e il suo battesimo in presenza degli inviati. Quando Giovanni ebbe terminato il suo lavoro, si occupò dei messaggeri e ordinò ai suoi discepoli di metterli al riparo sotto un tetto, e venne da loro accompagnato da diversi ascoltatori. I messaggeri chiesero chi fosse colui di cui aveva sempre detto che sarebbe venuto, che secondo le profezie era il Messia e che si diceva fosse già venuto. Giovanni rispose loro che era sorto contro di loro uno che non conoscevano. Aggiunse che lui stesso non l'aveva visto, ma che prima che nascesse gli aveva ordinato di preparargli la strada e che doveva battezzarlo. Disse loro di tornare a una certa ora, quando sarebbe venuto per essere battezzato. Allora parlò loro con severità, dicendo che non erano venuti per il battesimo, ma per spiarlo. Essi risposero che ora sapevano chi era, che battezzava senza una missione ricevuta; che era un ipocrita a vestirsi in modo così strano e tornarono a Gerusalemme. Poco dopo arrivarono altri messaggeri del Sinedrio di Gerusalemme, circa venti: sacerdoti di varie città, con le loro mitre, le ampie fusciacche e i lunghi nastri che pendevano dalle loro braccia. Lo incaricarono, dicendo che venivano dal grande Sinedrio, di presentarsi davanti a loro per rendere conto della sua missione e della sua condotta; che era segno che non aveva una missione non obbedendo al Sinedrio. Poi ho sentito Giovanni che diceva loro di aspettare un po', che sarebbe venuto Colui che lo aveva mandato, indicando chiaramente Gesù: che era nato a Betlemme, cresciuto a Nazareth, che era dovuto andare a Nazareth, che era stato mandato dal Sinedrio e che era stato mandato dal Signore. Era nato a Betlemme, era cresciuto a Nazareth, era dovuto fuggire in Egitto e non lo aveva ancora visto. Gli rimproverarono che era in combutta con Gesù; che si mandavano messaggeri a vicenda. Giovanni rispose loro che non poteva mostrare loro i messaggeri che si mandavano a vicenda, perché erano ciechi. I messaggeri se ne andarono scontenti e contrariati. Da ogni parte giunsero folle di Giudei e di pagani. Erode stesso manda persone ad ascoltare la sua predicazione e gli raccontano ciò che hanno sentito su di lui. Vedo che il luogo del battesimo è meglio organizzato. Giovanni e i suoi discepoli hanno allestito un grande tetto dove vengono ospitati i malati e gli stanchi del viaggio e dove si riuniscono per ascoltarlo predicare. A volte cantano salmi; così, per esempio, ho sentito il salmo che parla del passaggio dei figli di Israele attraverso il Mar Rosso. A volte sembra che abbia improvvisato un piccolo popolo di tende e capanne; queste casette sono coperte di pelli e canne che crescono sulle rive del fiume. C'è un grande afflusso di viaggiatori dalle regioni dei Magi: arrivano su cammelli, su asini e su cavalli bellissimi e molto agili. Sono diretti in Egitto. Ora sono tutti riuniti intorno a Giovanni, ascoltano la sua predicazione sul Messia e si fanno battezzare. Da qui, di solito, si recano in gruppo a Betlemme. Non lontano dalla grotta della mangiatoia, di fronte al campo dei pastori, c'era un pozzo, dove Abramo aveva vissuto con Sara, e quando era malato desiderava ardentemente bere acqua; e quando l'acqua gli veniva portata dal pozzo in una bacinella, non voleva bere, ma la lasciava a Dio, e subito, come ricompensa, Dio lo liberava dalla sua malattia. A causa della sua grande profondità, era molto difficile attingere acqua dal pozzo. Lì c'è un albero molto grande e non lontano c'è la grotta di Maraha. Poiché la balia era molto anziana, la portava in viaggio su un cammello. Per questi motivi è diventato un luogo di pellegrinaggio per i pii israeliti, come il Monte Carmelo e il Monte Oreb. Anche i santi Magi pregavano qui. Non molti erano venuti dalla Galilea per vedere Giovanni, a parte quelli che erano i suoi discepoli. Da Ebron arrivavano più persone, tra cui molti gentili.
Perciò, mentre Gesù passava per la Galilea, esortò la gente a venire al battesimo di Giovanni.
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